門房也很緊張, 若主家不問,他都忘了那位找來的公子說過的一句話了。
“說是他家老夫人看中了娘子廚藝,想請娘子過府一敘。”
聽說是爲這個,葉雅芙倒立刻鬆了口氣。
但懸着的心也不敢徹底放下來,也不敢再多猶豫,只趕緊撂下了手中大勺,看向蘇慧娘說:“嫂嫂,我過去一趟,這裏怕就得辛苦你了。”
蘇慧娘此刻神色也很嚴肅,立刻說:“你快去吧。這裏有我呢,別掛心。”然後,一路送她進院子去,這才心事重重又折返回來。
總是心下難安,放不下心來去做別的事。蘇慧娘索性撂下手中物什,解了圍裙,直接離開廚房往上房去了。
推門而入的同時,蘇慧娘就立刻說:“你們二位先別看書了,剛剛什麼安國公府的人來了,說是他們家老夫人看中了阿福妹妹的廚藝,便接了阿福妹妹過去了。這事兒可大可小,你們總得想想法子。”
蘇慧娘其實心中隱有個擔憂在,雖說現在那常來食肆生意不錯,但畢竟那道菜的食材是那種東西。若真叫大家都知道了,她怕阿福妹妹會招惹來禍事兒。
她從一開始就很擔心,直到現在,見阿福妹妹直接被接去了什麼國公府裏頭。
她再沒讀過什麼書、再不識什麼字,可國公府、侯府這些卻是知道的。
那些深宅大院裏,喫人不吐骨頭。人家有爵位在,身份地位高,若真想對付一個小女子,還怕沒手段嗎?
蘇慧娘只站堂屋內這樣喊了一聲,東西正房兩間屋內,程思源和吳容秉都聞聲走了出來。
“安國公府?”吳容秉抓住關鍵字問。
“對,就是安國公府。”急急回了他一句後,蘇慧娘又看向一旁自己丈夫,“你在京裏應該有認識的人吧?可要託人去問問去?”
程思源卻明顯比妻子淡定,見她一臉驚慌失措的模樣,不免抬手拍了拍她肩,以示寬慰道:“別擔心,人家既然能尋到門前來,說明是早打探好了咱們底細的。咱們這一棟宅子裏,住着兩個春闈待考的舉人,而弟妹是舉人之妻,縱再有權勢的權貴,也不敢無緣無故害一個舉人的媳婦兒。再等等
看,若過了午時還不見人回來,再尋上門去找不遲。”
程思源很冷靜的分析着情況。
吳容秉也是極冷靜之人,但此刻事關自己妻子,他便多少有些不淡定。
“什麼時候走的?”吳容秉問。
蘇慧娘立刻說:“才走沒一會兒,她一走,我立刻就跑過來了。’
吳容秉沒有片刻遲疑,直接走了出去。
但因他腿腳纔好沒多久,雖能站起來走路,但卻還不能走得太快、太急。這會兒心急之下急走了幾步,自然感覺到了腳踝處傳來的不適感。
那種突如其來的錐心般的痛,令吳容秉眉心皺了起來。
程思源立刻伸手去扶:“你腿纔好,還不能這樣走路。”知道他這是關心則亂,程思源便說,“人家國公府的馬車腳程快,估計這會兒再怎麼追趕也趕不上了。”還得備馬,等馬備好,人家估計都已經到家了。
所以,程思源勸說:“若真不放心,我們也跟着去。但不進門,只躲一個一礙眼的角落等着,先看看情況再說。”
吳容秉冷靜下來細思量後,也覺這樣不錯,於是點頭同意了。
“那就聽程兄的。”
葉雅芙一直覺得這“安國公府”幾個字十分耳熟,坐車內時也一直在想着這件事兒。然後,恍然反應了過來。
安國公府......那馮裕賢的填房夫人,不正是安國公府的小姐麼?
安國公府千金杜思瑜。
書裏,馮裕賢還叫吳裕賢,春闈高中探花郎,然後便被安國公府杜家也瞧中。
但因那時候他纔沒了結發之妻,所以婚事自然沒有立刻就定下。而是等他一年孝期期滿後,才定的親,定親一年後,二人才成的親。
但書裏男主同這位國公府千金結緣,並非只是杜家的刻意榜下捉婿。而是,其實在男主從杭州城出發往帝都來時,路途中,便意外結識了這位杜府千金。
先有了這樣的邂逅,之後,才因他高中一事更入了杜家的眼。
但她不知道,如今劇情早偏離了主線,這吳裕賢也不再是吳裕賢,而是馮裕賢......他到底還有沒有這樣的命在。
正這般想着,馬車便停落在了安國公府門前。
車外,那年輕公子聲音傳來:“葉娘子,到了。”
葉雅芙伸手推了車門走出來,還未來得及打量這國公府邸的宏偉,便被不遠處一道正靠過來的身影吸引住了目光。
瞧見那人時,葉雅芙撇了撇嘴,心道真是冤家路窄啊,這樣都能遇得到。
不過又想,看來就算是偏離了主線劇情,該這吳裕賢的豔遇,也是一樣不少啊。
馮裕賢自然也看到了葉雅芙,心中倒無波瀾,只繼續平靜着同那位安國公府的年輕公子打招呼。
而這位安國公府的貴公子,也對馮裕賢頗爲禮待,只見他笑臉相迎道:“家中祖母感念馮兄對舍妹的救命之恩,又念馮兄在這京中舉目無親,便想請馮兄入府一起過除夕。”
豪門貴公子面前,馮裕賢再無往日在富陽縣時的那份傲慢和清高,只見他神色謙卑,十分恭敬着抱手作揖相謝道:“多謝老太君牽掛。”
貴公子又說:“讓你住進府裏來你不肯,非得自己住客棧。你救了舍妹,便是救了祖母老人家的命,請你登門過個除夕而已,談什麼謝不謝的。
“是三公子客氣了。”馮裕賢態度始終謙卑恭謹。
杜三公子杜廉這才引手介紹起一旁葉雅芙,道:“這位是常來小館的東家葉娘子,同你都是杭州來的,算是老鄉。”
馮裕賢倒也不瞞,直接就說:“我倒認識這位葉娘子。”
“哦?”杜廉微驚訝,但又不算太驚訝。
馮裕賢知道,像這樣的人家,對身邊親近之人不可能不細查其身份的。所以,杜家派去杭州查他身份的人肯定已經在路上,他們遲早是會知道他同吳容秉夫婦的關係的。
既然瞞不住,不如早早的坦誠相待,反還能得個“誠實可信”的好印象。
所以,從一開始,馮裕賢就沒打算瞞着杜家的任何人。
只要他們問,他定然都如實回答。
只是沒想到,恰好此時此刻遇上了這葉氏。
“此葉娘子乃馮某繼兄之妻,曾經是馮某嫂嫂。”
杜家的確是派了人去杭州查馮裕賢身份了,但人還在路上,沒這麼快就回來。
杜家的確很感激馮裕賢對他們家女兒的救命之恩,恩情會牢記於心,也會加倍償還。但這麼大的事情,杜家自不可能糊里糊塗就受了別人的恩情,有些事,自得查探清楚。
該報的恩情會報,但若真是帶着目的接近的杜家,杜家自然也不會做那個傻子。
“哦?”杜廉略顯詫異的目光在二人面上溜了一圈後,笑說,“那這說來可真是太巧了。”
信息量太多,又是“繼兄之妻”,又是“曾經”的,杜廉心內好奇,自然順着話問了:“既是嫂嫂和叔子的關係,怎不住一起?”又想到這葉娘子夫君的確也是赴京趕考的舉人,自然也是信了他的話。
只是,這樣一來,不免更加好奇起來。
馮裕賢目光在葉雅芙面上一掃而過,平靜無波的表象下,內裏深淵處卻是驚濤駭浪。
他極力剋制,只簡單言語道:“在富陽時鬧了些不愉快,如今,馮某的娘已與繼兄的爹和離,不再算是一家人。”提起富陽縣的那些事,提起自己娘來,馮裕賢更是忍不住的一股恨意從心底翻湧而上,卻又不得不壓制住。
聽是這樣的情況,杜廉便不適合再多問,只尷尬一笑後,同時請着二人進門去。
葉雅芙是杜家老夫人要見的,杜廉引着人進了門後,直接差人將其送去了老夫人院子。
而他自己,則親自接待了馮裕賢。
安國公府大到葉雅芙自己根本認不得路,最初她還會將路默默記在心中,可等七拐八拐之後早已不知轉了多少彎後,葉雅芙索性徹底放棄。
只是更加的緊緊跟在領路的嬤嬤身後,不敢有絲毫的鬆懈。
不知繞了有多久,總算是來到了一棟氣派的院落前。
“咱們老夫人住這兒,葉娘子暫先等等,如去通稟一聲。”那領路的嬤嬤對葉雅芙倒也十分禮待。
葉雅芙懂規矩,立刻就說:“嬤嬤請便,我站這兒等着就好。”
嬤嬤進去後,葉雅芙則壯着膽子略微抬起些頭,慢慢打量起此刻周邊的一切景緻來。
巍峨的院子,錯落有致的景物,一眼望去,內心震撼。
此刻的葉雅芙,大有種劉姥姥進大觀園的錯覺。
沒待她多想,很快的,之前進去的那嬤嬤又走了出來,並請她道:“葉娘子,老夫人叫您進去呢。”
“好。”葉雅芙深吸一口氣後,纔跟着走進去。
也不知那老夫人是個什麼樣的人,這會兒臨見她老人家之前,倒是慌了。
這會兒杜老夫人的院子裏還坐着幾位年輕的婦人,另還有兩三個不到雙十之齡的少女。
瞧見她進門後,個個抬眼朝她望來。
葉雅芙目不斜視,只餘光將一幹人打量一遍後,又收回目光。
“婦見過老夫人。”葉雅芙頷首請安。
杜老夫人原以爲,在廚間忙活的女子就算不是膀大腰圓的,那這身量也絕不會纖細到哪兒去。可當葉雅芙這般出現在她眼前時,她着實喫了一大驚。
忍不住的上下打量起眼前女子來。
身上穿着不值什麼銀子的粗布衣裙,頭上更是沒什麼首飾修飾,但不可否認,她就那樣俏生生站那兒,竟是不容忍忽視的存在。
“抬起頭來,我細細瞧瞧看。”震驚之餘,杜老夫人又笑說,“走跟前來一些,我老了,眼睛不如從前好使,離得太遠,我看不真切。”
葉雅芙這才悄悄抬起腦袋來,然後微抿脣含着笑容,慢慢朝上位的老人家走了去。
離得近些後,杜老夫人伸出手來輕輕拉過葉雅芙的。
“這雙手細白嫩滑,怎的保養得這般好的?”杜老夫人詫異。
葉雅芙不敢隱瞞,如實道:“回老夫人,婦並非常年在廚下幹活。此番跟隨夫君來京城,閒來無聊,這才同一個朋友一起合開了一家食肆。”
杜老夫人更是詫異:“你不常在廚下幹活,卻能有這般廚藝?”
葉雅芙則說:“都是些家常小炒,不足掛齒。”
杜老夫人細想了想,覺得也是。人家舉人之妻,相公是讀書人,又怎會叫自己妻子一直被埋沒於廚間幹活呢?
再看她那雙手,的確不像常年握大勺的手,於是先招呼她在自己身旁坐,而後才又道:“三郎孝順,喫了坊間好喫的菜,也會買回家來一些孝敬我。最近,他在一家叫常來小館”的食肆裏帶了一道叫百轉千回的菜給我喫。我一個半截身子入了土的人了,什麼樣的山珍海味沒喫過?原也沒當回事
兒,覺得,不過就是哪家食肆出來的新菜,卻沒想到,這道菜竟這般好喫。”
“我饞這一口,可今日除夕,你們食肆卻關了門。我想......能不能請葉娘子在我這小廚房裏做一道?也好叫我這些媳婦孫女們個個都嚐嚐鮮。”
“這……………”葉雅芙頗有些爲難的樣子。
“怎麼了?”見她遲疑,杜老夫人便問,“是有什麼規定,葉娘子不便登門做飯嗎?”
“倒也不是。”葉雅芙笑笑,“只是這食材......怕是府上沒有。”
這倒正說到了杜老夫人心坎兒上了,老人家道:“正是這食材......我看不出是什麼食材,還想問問你呢。”她一輩子榮華富貴,也算嚐盡天下美食,什麼樣的東西沒喫過?可唯這道菜,卻一直猜不出是什麼來。
葉雅芙倒不敢立刻就答,但也知道,既她選擇了做這道菜,必然得承受這道菜給她帶來的後果。
所以,今日不說,日後遲早也還得說。
這一關,總得過的。
“我可否單獨說與您聽?”葉雅芙問。
見她還賣這個關子,杜老夫人更好奇了,但也附耳靠了過來,側耳傾聽。
葉雅芙在她耳邊說了幾個字後,她老人家臉色立時變了。
“什麼?”似不敢相信般,“這,這是真的?”
葉雅芙趕緊站了起來,在她面前微垂着頭:“不敢對老夫人有一個字的隱瞞,這是千真萬確的。”然後又趕緊解釋,“但您放心,既能做菜,必都是處理得極安靜的。”又說,“這道菜,是我鄉下生活時研究出來的。說實話,那時候家裏條件不好,買不起肉,我便只能去買人家不要的豬下水。自喫一
回後才知,原別人看不上的豬大腸,竟能做出這樣可口的菜來。於是,我越發花了心思研究菜品,這才做出的這道‘百轉千回'來。
杜老夫人是見過世面之人,雖覺噁心,但也只是初聽時震驚。這會兒緩過來後,再想想她說的這些,倒也沒什麼不可接受的。
這天下稀奇古怪的喫食多了去,聽說,還有人炸螞蝗烤螞蟻喫的呢。那這豬下水,可不比那螞蝗和螞蟻好一些?
“難怪叫‘百轉千回’',這可真是百轉千回啊。”杜老夫人倒是笑起來,“雖說食材噁心人了些,但我是嘗過的,自知道口味好食材嘛......不麻煩,康嬤嬤,你差人去買些回來。”吩咐了康嬤嬤後,杜老夫人又看向葉雅芙,“就勞煩你爲我們府上做一道,也不叫你白跑。”她喊了身邊大丫鬟,讓她拿了
銀錠子來,“這些是酬勞。
葉雅芙目測了下,兩個大銀錠子足足有十兩之多。只是過府來做一道菜而已,也不是什麼大事兒,葉雅芙自推脫了一番。
可這杜老夫人非得給,她也就沒再堅持不要。
很快,康嬤嬤帶了食材回來。卻沒敢拿到主家們跟前,而是直接送去了小廚房。
康嬤嬤請着葉雅芙:“葉娘子請跟老奴來。”
其實這對葉雅芙來說,正好是個機會。在杜老夫人的廚房做這道菜,讓她老人家身邊的得力嬤嬤好好瞧瞧她是怎麼清理這些豬下水的,也好叫她老人家喫着更放心些。
這對她來說,豈不是個活招牌麼?
她老人家圈子廣、人脈多,日後但凡多提一嘴,也可以幫她在這貴婦圈子中宣傳宣傳。
葉雅芙很是認真的清理這些豬下水,一遍又一遍的清洗,把腸子翻過來再翻過去。直到確認了清洗乾淨後,這纔再用水清洗,之後切成一段一段的。
葉雅芙在做這些工作時,康嬤嬤就站一旁認真看着。
等到葉雅芙做好了準備工作後,康嬤嬤這才悄悄閃身回去了杜老夫人身旁。
“奴婢一旁仔細瞧着了,那葉娘子把東西處理得十分乾淨,老夫人您放心。”
杜老夫人點頭說:“想也是該放心的,她相公是舉人老爺,有些身份。若她真糊弄食客,一次兩次或可,次數多了,這常在河邊走,哪有不溼鞋的?到時候,事情鬧大了,必然影響她相公的聲譽。得不償失。”
康嬤嬤也說:“看這娘子乾乾淨淨一個人,想是不會做這種事。一會兒老夫人先嚐嘗,看口味是不是差不多。”
口味自是一樣,絲毫不差。
杜老夫人嘗過後,很是滿意。分量多,她便讓人分去了各院。
再看葉雅美時,也不知怎的,對她的喜歡就更多了些。
她老人家倒也叮囑:“做生意就圖個長久之計,萬不能只圖眼前的一時利益而不顧長久。只要你一直都能這樣本本分分的,日後在這京城內,總不會混不下去的。你只憑這道菜,不說能賺得多少錢,食肆生意做得多大,但只是會有你一席之地。你是聰明人,想是不會爲一時利益自斷後路的。”
“多謝老夫人教誨。”葉雅芙心中感動,因爲她知道,這老人家是真心爲她好,纔會說出這些話來的。
杜老夫人一臉慈愛笑容的看着她,然後輕嘆一聲:“也不知怎的,我瞧見你就是喜歡。今日一見,也算是你我間的緣分。”說着,先摸了摸自己腕上鐲子,後又抬手撫了撫髮髻上的金錢,最終,拔了金釵下來,“初次見面,這算是我給你的見面禮。”然後說,“這支金釵是我婚後老公爺送我的第一件
禮物,我送給你,也望你日後能同你夫君一輩子和睦,琴瑟和鳴。”