撲哧一聲。
兩顆鬥大人頭滾落甲板，滿腔鮮血灑得到處都是。
闞棱沈光提刀走上前來，聶敬早已嚇得跪倒在地，不住口的道：“殿下饒命，真的不幹我事啊！”陳家風也跪在旁邊，只是搖頭嘆氣。
“量你也沒那大的膽子！”楊浩鐵青着臉在胡椅上重新落座，轉頭向闞棱道：“派小船出去，看看附近還有沒有接應的人手，統統給我抓回來！”
闞棱應聲而去，沈光自站在楊浩身邊，警惕的往江上四處張望。
兩具無頭屍體被拋下江去，士卒們開始擦洗甲板上的血跡。
“殿下！”尚萬年應召而來。
“傳信給洛陽！”楊浩怒衝衝的道：“給我查沈落雁和徐世績的動向！”
等尚萬年離開後，楊浩這才轉過頭，冷笑的向聶敬道：“聶太守，這就是你給我介紹的高手啊！”
“殿下！”聶敬老臉頓時慘白。
“殿下明鑑！”陳家風壯着膽子道：“大當家只是一時糊塗，絕無加害殿下之意！”
“是是，我怎麼敢加害殿下，借我個膽子也不敢啊，咳咳……”聶敬如同找到根救命稻草，連忙順着陳家風的口氣道，結果沒說兩句，一陣劇咳，又嘔出一灘鮮血來。卻是適才拚命護駕，被符彥在胸前印了一掌。
看到聶敬這般模樣，楊浩目光厲色漸斂，咬牙切齒道：“算了。這次我放過你，下回記住，再有這種來路不明的高手。你直接領回家當護院，別拿本王這裏開涮！”
“是是是！”聶敬暗鬆一口氣，連連點頭不迭。
※※※
打發了聶敬與陳家風兩人離去，船隊起錨，繼續往前進發。
闞棱來向楊浩報告，在上遊附近岸邊，的確發現了一些行蹤可疑之輩。不過見機極快，沒等軍士靠岸，就騎馬跑掉了。
“從現在開始。加緊防衛，晝夜不準停船，直到進了洛陽爲止！”
雖說有驚無險，楊浩卻再不敢有所大意。吩咐沈光。在座艙前又加了輪班值崗，又調整了船隊陣形，將座船護在正中，前後各有兩艘戰艦，周圍放出巡邏小船，每隔一裏，都會有船隻前行探路。
如此周密安排，楊浩才覺放心。除非祝玉妍一級的高手親至，否則根本不可能在這種情況下傷及自己。
“沈落雁！”
想起這個名字。楊浩也同一時間想起當日在滎陽的風風雨雨，站在甲板上，望着滔滔江水，忽然有種近鄉情怯的感覺。
※※※
又是一年，枯絮遍野，泥濘雪路。
楊浩再三猶豫，還是在舟到滎陽時，下令停船，帶着闞棱沈光和數百親兵，騎馬來至滎陽城外的郊野。
僅僅半年時間，野外墳堆之數，比楊浩當日離開時幾乎多了近倍，一眼望去，層層疊疊，仿若一片墳海。楊浩就在這墳海邊緣停下馬，獨自一人帶着一絲茫然，一言不發的走了進去。
闞棱沈光也連忙翻身下馬，命令士兵散開警戒，緊隨着楊浩走了進去。
“……不是，這個也不是……怎麼會這麼多……”
楊浩幾乎在每個墳頭前都要停下，抓一抓墳上的土，仔細看看形狀，然後失望搖頭，繼續去找下一個。闞棱沈光俱是莫明其妙，面面相覷，只能跟在楊浩身後看着。
前也是墳，後也是墳。楊浩走在其中，一陣陣悲涼潮水般襲上心頭：“儒信啊，你究竟在哪？”
荒草墳堆，只聞寒風過野，又怎會有人應他。
楊浩忽然駐足，從懷中取出一張皺巴巴的紙片，正是前時在宮中所寫的那首詩句，一直貼身放在懷裏，向沈光要來火刀火石，噌得打着，一燎紙片，晃晃悠悠的飛起。
“儒信，你在天有靈，就帶我去看一看你！”楊浩閉眼默禱，抬頭看時，只見那張紙帶着尾火，在風中打着旋，忽然斜刺裏一陣風吹來，楊浩神情一振，連忙大步跟着那紙片向左邊奔去，闞棱沈光和幾名親兵連忙跟上。
遠遠看着紙片打着旋落在一處墳頭，楊浩身軀一震，奔得急了，一個踉蹌竟撲倒在地，闞棱沈光大喫一驚，連忙雙雙上前將他扶起。楊浩面色訕訕，定了定心神，重新走了過去。
只見一座圓墳，孤零零的立在墳海一角，楊浩幾步搶上前去，看看形狀，又看看四周環境，頓時大喜：“是這裏，是這裏了！”
闞棱和沈光心中均想，此地不知何人之墳，卻讓殿下如此牽掛。
忽然楊浩臉色一變，視線落處，發覺墳前土色有異，連忙蹲下身來，伸指拈起幾片泥塊，只見指間堪堪露出幾枚沒燒完的紙錢餘熾，目光頓時一凜。
有人這裏拜祭過？楊浩霍然起身，揚首四望，並無半點異常，闞棱和沈光見楊浩突然緊張，都是一驚，異口同聲道：“殿下？”
楊浩只若未聞，心念電轉，什麼人會來這裏拜祭王儒信，是翟嬌？不可能，如果她來拜祭過，在江都不會不對自己提起。沒聽說王儒信還有親人啊，難道是拜錯墳的？
一時間毫無頭緒，楊浩只有深吸一口氣，壓下心中疑竇，轉聲吩咐道。“拿酒菜和火紙過來！”
拜祭之物來前已在船上準備好，早有親兵提着籃子過來，將東西一一擺上，銅盆內燒起大火，一串串紙元寶投放進去，升起嫋嫋青煙。
一碟燒雞，一碟豬頭肉擺在墳前，楊浩取過一杯酒，輕輕灑在地上，澆出一道銀亮的酒線。
※※※
祭拜完畢。
闞棱沈光帶着幾名親兵遠遠退開，散在四周警戒。
楊浩獨自一人坐在墳前。拍拍墳上的土堆，苦笑一聲：“儒信，本來打算諸事安定之後。就過來給你遷葬，好好選個風水寶地，結果事與願違，這段時間出了太多的事，差點就沒命來看你了！”
兩杯酒，一杯澆在墳上，一杯楊浩一飲而盡。不知爲何，坐在王儒信的墳前，楊浩只覺得心情格外放鬆。一時間只想將心中的話。全部都說出來。
“事情太多，也一言難盡，總之我現在發達了！”楊浩嘆口氣道：“總算在江淮有了塊立足之地，那裏環境簡單。地勢又好。只要不出大錯，不能還你欲擔天下之願，至少我可以擁有半壁江山太平，後半生的榮華富貴，翟嬌他們跟着我，總算沒有喫苦，你在下面，也算對得起翟讓了！”
“天意弄人！”楊浩又喝了一杯酒：“樹欲靜而風不止。你知不知道，我又給人迫到洛陽來了。沒辦法，根基不穩，下面一個個比我還大牌，我稍微軟一點，根本壓不住陣腳，只有硬着頭皮死扛！”
“名利亂人心啊！”楊浩站起身來，長長一聲感慨：“這才方見雛形，下面就爭權奪利，登基登基，一朝稱帝，就要分封文武百官，六宮妃嬪，這麼多位置，我哪有心腹安排，擺明就是要我分權啊，怎麼可能！今朝一切，都是我一刀一血，用性命換來的，誰也別想把我打回原形！好，我就先抽身，讓他們鬥去……”
“唉！”楊浩又是一嘆，伸手撥下墳頭一根雜草：“儒信，你若是沒死，該有多好，當朝丞相之位，絕對非你莫屬……你們這些古代人的想法，我真是搞不懂，爲了忠義二字，真能連性命都不顧嗎？”
“你對得起翟讓，對得起我！”楊浩惻然道：“對得起你自己嗎？”
淆然淚下。
一壺酒啪的摔碎在王儒信墳頭，楊浩一揖到地，仰天一笑，帶領闞棱沈光等人轉身而去，
“不管怎樣，總算江淮在手，此去洛陽，我就要當面看看這世間英雄，有沒有我楊浩插足的餘地，儒信，你在天之靈，不妨看看，我楊浩到底能在這亂世之中，走到什麼地步！”
頭也不回的，一把蒼涼悠遠的吟頌聲，迴盪在空曠的平野之上，帶着淡淡的戲謔，隱隱透出一股笑看蒼生的意味。
“終日奔波只爲飢，方纔一飽便思衣，娶得美妻生下子，恨無田地少根基。 買到田園多廣闊，出入無船少馬騎。 槽頭扣了騾和馬，嘆無官職被人欺。 當了縣丞嫌官小，又要朝中掛紫衣。一品當朝爲宰相，還想山河奪帝基，心滿意足爲天子，又求長生不老期，若非一朝大限到，上得天上還覺低！”
就在楊浩漸行漸遠，終於消失不見，王儒信的墳前，又出現兩個人影。
一名青衣長髮，金環束辮的美女，帶着異樣的眼色，看着遠處漸漸消失的楊浩，忽而喃喃一嘆：“秦王浩，你還是來了！”
旁邊那名長鬚男子，一身文士打扮，氣度沉凝，卻在回味着楊浩詩中之意：“若非一朝大限到，上得天上還覺低，好個秦王浩，這般見識，真是將人世種種，一語道破！”
看了旁邊的青衣美女一眼，長鬚男子道：“落雁，長白雙兇失手，反而惹得秦王浩警覺，只怕很難再往他身邊安插人手了！”
“沒有用的！”青衣美女卻是輕輕搖頭，語氣不確定的道：“不如，再觀察一段時間吧！”
“落雁，你的心亂了！”長鬚男子眉頭微蹙，神色隱隱閃過一絲不悅。
“魏大哥！”青衣美女幽幽一嘆，美目中卻是一片無奈之色：“落雁枉負智計，卻對上此人，心中實無半點勝算，此次在洛陽的行動，還是你來主持吧！”
長鬚男子深深看了她片刻，才輕輕點頭道：“好吧！”
※※※
冷月繁星，大河咆哮。
楊浩坐在艙頂閉目養神，耳中聽取四周奔騰的水勢，感受着劇烈搖晃的船身，不用睜眼，便能感覺到天地莫測之勢。
足音輕響，卻是一人走上前來，楊浩微微睜眼。只見來者是一名長衫儒生，容顏依舊，不由愕然。那儒生已撩衣下拜：“臣王儒信參見殿下！”
“儒信，你不是死了嗎？”楊浩如在夢裏，不由自主的站起身來。
“臣確已身死！”王儒信平靜的道：“如今陰陽相隔，再難爲殿下分憂，請殿下寬恕！”
“快快平身！”楊浩急忙伸手去扶：“我何嘗怪過你！”不料一手下去，直接從王儒信身體內穿過，竟是空空如也。楊浩頓時呆住。
“臣此來只是勸告殿下！”王儒信恍若不覺的續道：“萬萬不要踏入洛陽，否則會遭殺身之禍，請殿下三思。三思……”
隨着聲音渺渺，王儒信的身形竟在楊浩眼前緩緩消失，楊浩喫驚的衝上前去，眼前卻是一片濃霧。
“王儒信！”
啪的一聲。一隻酒杯摔落在地。將楊浩從夢中驚醒，只覺得身體左右搖晃，煩悶欲嘔，這才恍惚記起，此時已經舟行黃河之上，抬頭四顧，只見衆親衛仍然忠心耿耿的守護在四周，沈光也被摔杯聲驚動。急步走了過來：“殿下！”
楊浩搖了搖手，並不答話。只用手捏着眉心，半晌才道：“到哪裏了！”
“已過汜水，前面就是虎牢關了！”沈光答道。
“虎牢關？”楊浩抬頭前望，只見夜霧之中，前方燈火依稀之處，影影綽綽正是一座城池模樣。
※※※
“參見秦王殿下！”
三更時分，江淮軍船靠岸，只見沿岸火把密佈，秦叔寶率領虎牢軍列陣迎接。喊聲震天。
兩萬大軍分批下船，楊浩帶着闞棱沈光走在最前面，高佔道和宣永已雙雙從對面軍陣裏走出，拱手一禮，退至楊浩身後，這兩人先一日率領一萬大軍趕到洛陽，聯繫上虛行之，安排完駐軍事宜，便一直在虎牢關等候楊浩。
“見過殿下！”秦叔寶身背雙鐧迎上前來，旁邊還有一名腮須大漢，手持一柄宣花大斧，大大咧咧的道：“秦王殿下，還記得我老程嗎？”
“休得無禮！”秦叔寶惱怒的將他斥退，又歉然看了楊浩一眼，楊浩卻揮手一笑：“不妨事！”看看那腮須大漢道：“你是程咬金？”
“哈哈！”程咬金開心大笑：“我就說秦王殿下，一定記得老程的！”
秦叔寶連忙將他一把拉開，叫人牽過馬來，向楊浩道：“殿下，我們先進城吧！”
楊浩微微頷首，翻鞍上馬，在高佔道與宣永的護衛下，跟隨秦叔寶走進城去，後面闞棱和沈光還要負起安頓軍隊之責，自有虎牢關的裨將加以照應。
虎牢關爲軍事要塞，整個就是一個大軍營，東西南北各有營帳駐紮，正中間爲原河南道討捕大使府，自李密敗亡，裴仁基入朝參政，已改成總兵府，秦叔寶就是新任虎牢總兵，程咬金爲其副手。
總兵府前廳之上，已經安排下宴席，軍中夥食以燒烤牛羊爲主，大酒大肉，正中間搭起篝火架，酒水成壇擺放，如同小山也似，平素軍中有有禁酒之令，今爲迎接楊浩而特地開令，也算難得的牙祭，與會衆將莫不紅光滿面，還未正式開席，已是談笑喧天。
而楊浩這個時候卻在議事廳內，抬頭看着一整幅洛陽附近的地形圖，只有宣永與秦叔寶在側。
“洛口的羅士信部已入洛陽，秦將軍用接防的名義，把我們的一萬人馬安插進去，已經全面接管洛口的防衛！”宣永看了一眼秦叔寶，續道：“而在洛口與洛陽之間的金墉。現在是王世充大將楊公卿的防區，駐紮了兩萬兵馬，剛好扼住我們的通路！”
“楊公卿原爲邯鄲賊師！”秦叔寶補充道：“其部皆是隨他起家的燕趙子弟，騎戰驍勇，比諸虎牢軍只強不弱，而且此人深通謀略，王世充帳下諸將，以他與張鎮週二人爲首！”
“楊公卿，張鎮周！”楊浩的視線在地圖逡巡：“張鎮周是在偃師麼？”
“據查偃師軍力已達三萬，其中更有五牙大艦！”宣永道：“黃河入洛水一帶，已經立下水寨！”
“張鎮周精通水軍戰法，常年鎮守偃師，把守洛水通往洛陽的要道！”秦叔寶亦道：“從黃河入洛陽。這裏是必經之地！”
張鎮周其人，楊浩略有印象，其人原爲朝請大夫。大業三年，追隨武賁郎將陳棱，大艦渡海東擊琉求，威震海疆，也是一代名將，這種人才，偏偏落在王世充的手上。仔細看着地圖上偃師與洛陽的方位，剛好與金墉一南一北，形成虎口狀的憑障。不由苦笑一聲：“水路，陸路，都被斷了，王世充布重兵於此。到底是防江淮。還是防山東？”
秦叔寶嘆了口氣：“洛陽以西，河東諸鎮，由大將跋野剛和郭善才鎮守，南陽有向思仁，如今形勢，等於洛陽已被王世充重重包圍！”
楊浩沉吟不語，良久才轉頭道：“秦將軍，洛陽朝庭。沒有給你任何指示嗎？”
秦叔寶搖了搖頭，也是面露茫然。
“那本王現在……”楊浩深深看着他：“有沒有權力。調動你們虎牢軍？”
“這個……”秦叔寶暗生冷汗，遲遲不語。
楊浩見狀，心中已明白了幾分，哈哈一笑道：“不要緊，我知道秦將軍的顧慮，還要等本王入洛陽，見了當今聖上之後，你纔會奉令行事，對不對！”
“對！”秦叔寶如蒙大赦，躬身下拜：“多謝殿下！”
楊浩眼角閃過一絲寒光，笑笑不語。
※※※
“還有誰？”
前廳酒席之上，諸將忍耐不住，已經自行喫喝起來，程咬金三碗酒下肚，酒興發作，脫去上衫，露着一身健子肉，在廳中與軍士角力，一連摔了三人出去，放聲大喝，其餘諸將紛紛鼓掌喝採。
“好，高爺跟你玩！”旁邊卻搶出高佔道來，也是赤了上身，拿了一碗酒往胸口上一拍，就跳入圈中。頓時一片采聲。
“你？”程咬金嗤笑道：“行不行啊？”
“老子摔你兩個！”高佔道瞪眼大吼，猛的衝上前去，攔腰去抱程咬金腰身，程咬金連忙伸手去擋，四隻粗大手臂來來去去，程咬金猛可裏瞅個破綻，一把抓住高佔道腰帶，單膀叫勁就拽過頂去，高佔道一招失算，雙腳離地，情急中猛的翻身，雙腳夾住程咬金脖頸往下一別，不料程咬金馬步甚是沉穩，一個踉蹌竟牢牢站住，把高佔道倒提起來，哈哈大笑道：“怎麼……啊呀！”
猛的一聲慘叫，卻被高佔道龍爪手襲中要害，高佔道大笑聲中，腰腿用力，直接把程咬金扯得一個跟鬥倒栽在地。周圍響起一片鬨笑。
“王八蛋！”程咬金爬起身來，一張臉氣得又紅又青，大怒道：“你使詐！”
“放屁！”高佔道自問手法隱祕，豈會認帳：“誰看見了，老子這是真本事！”
周圍諸將適才也確實沒有看見，紛紛道：“真本事，真本事！”“老程，這回可碰到對手了吧！”“輸了要認，別跟娘們似的！”
“哈哈哈哈！”高佔道得意狂笑，舉起雙手道：“我當你程咬金多厲害，原來也是個孬貨！”
“氣死我了！”程咬金頓時氣往上撞，爬起身拽過宣花大斧，就要跟高佔道拚命，周圍諸將大喫一驚，連忙上前將他拉住，高佔道見勢不妙，也連忙提起一張條案，警戒的看着對方。
“住手！”陡聽一聲大喝，全場爲之一靜。
只見秦叔寶大步走來，一臉怒氣的看着衆人：“你們幹什麼，翻天啊！”
諸將都不敢再說，程咬金兀自氣哼哼的道：“是姓高的使詐！”高佔道卻道：“胡說八道，老子詐你哪裏了，不服我們再來過！”
“好，來就來！”程咬金掙開衆人就要往上衝，被秦瓊一把抓住，丟開出去，喀嚓一聲已撞塌一張條案。
“別鬧了！”秦叔寶怒哼一聲，扭頭看去，只見楊浩帶着宣永正站在圈外，連忙大聲道：“秦王殿下到！”
“參見秦王殿下！”諸將紛紛單膝下跪行禮。
程咬金愣頭愣腦的爬起身來，見狀也不敢再多說，丟開大斧，隨衆參拜下去。
“末將治軍無方，請殿下恕罪！”秦叔寶一臉郝然，連忙上前請罪。
楊浩哈哈一笑：“哪裏，軍中健兒，哪有不驍勇自誇的，軍令固需從嚴，但閒暇之時，上下和睦，親如一家，秦將軍深得治軍三味啊！”
這番話說來，秦叔寶固然微露喜色，虎牢諸將也都覺得這位秦王平易近人，愈發生出親近之心。
程咬金更是跳了起來：“殿下給老程做主，這姓高的，他使詐暗算我！”
“放你孃的狗屁！”高佔道自是不甘示弱，也蹦了起來：“老子讓你一隻手，你敢來嗎？”
“好好！”楊浩揚手止住二人：“既然如此，本王就做個仲裁，讓你們兩個重新比過，勝者重重有賞，在座諸位，有覺得勝過這兩個傢伙的，也可下場一試，今天就比個軍中第一健兒出來！”
有的玩，有的賞，周圍諸將頓時紛紛叫好，當下就有好幾個人叫道：“老程，我跟你比！”
“怕你們個鳥！”程咬金大嘴一咧，不屑的道：“儘管一起上！”
“那索性開盤口好了！”楊浩道：“本王坐莊，想試試的都來報名！”
轟然響應之聲，楊浩差點沒被諸人一擁而上給淹沒。
“老子押自己！”高佔道已經從衣服裏掏出一錠銀子，轉身就往人羣裏衝。程咬金不甘示弱，一把拽住旁邊一人，紅着眼珠子喝道：“快，先借我錢！”
秦叔寶苦笑一聲，也不想阻止了，伸手摸摸懷裏的錢囊，估摸着是不是也下場搏他一票。
熊熊篝火，照徹長夜。
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