掌燈時分，飛馬園商秀洵的書房內，火燭通明，門窗緊閉，將連綿雨色隔絕在外，商秀洵獨坐在書案之後，柳宗道和大管家商震，大執事梁治都站在旁邊，虛行之也赫然在場。
“……襄陽、竟陵、飛馬牧場，分處漢水兩岸，相去數日來回，犄角相關，損榮一體，今四大寇奔襲漢南，肆虐民生，先擾攻場，又攻竟陵，風行草伏，流徙不定，獨關忝爲襄陽城主，輾轉憂懼，難以坐安……江淮輔公，向入竟陵，亦深受其苦，與獨關互通聲氣，欲舉盟討賊，使賊首尾相蹙，逃遁無門，獨關思之再三，此誠利人利己之舉，故不揣冒昧，柬奉牧場商場主足下，二十八日，於襄陽家春樓設宴，仰瞻芳駕光降，共圖大事，又聞江都秦王殿下暫居牧場，獨關偶得寶劍一柄，轉呈殿下御覽，秋風起野，漢水魚肥，願持觴爲殿下壽，不勝惶恐！”
虛行之輕輕唸完最後一個字，將手中的貼柬合上，下斷語一般道：“曲筆卑辭，避重就輕，錢獨關黑道起家，不可能有這種文採，必定是有人代筆！”說完才抬眼看向房中衆人，似乎希冀衆人認同自己的觀點。
商震、梁治一時都是沉默，柳宗道卻沒好氣的道：“虛先生讀了半天，難道就看出這點東西，沒什麼高見嗎？”
“學生在牧場只是客人，焉敢亂髮意見！”虛行之一捋須，淡淡開口道：“反正宴無好宴。去與不去，就是你們牧場的事了！”
柳宗道卻是無話，偷偷回頭看了商秀洵一眼。心中也拿不定主意，若說不去，商秀洵一言可決，又何必找大管家與大執事來書房商議，然而到了這裏，場主卻又一言不發，只坐在那裏神色變幻。也不知在想些什麼，放在商震和梁治在，儘管柳宗道已掌實權。名義上還是個二執事，就算滿腹疑竇，此時也不敢擅自出言猜度。
房中唯有商震身份地位都與衆不同，這時輕咳一聲。轉向商秀洵道：“場主。我看這樣吧，明天派個使者去襄陽，婉言回謝錢獨關，如果他們真的對付四大寇，我們再相機行事！”
“對！”梁治也上前道：“我們與錢獨關本來就沒什麼交情，江淮軍與四大寇，也都不是善類，就讓他們打去。哪一方受損，都跟我們無關！”
“可萬一錢獨關惱羞成怒！”柳宗道遲疑道：“對付完四大寇。就聯合江淮軍來打我們，怎麼辦？”
“沒有那麼容易吧！”商震疑惑的道：“四大寇的戰術一向來去不定，況且此番又多了數萬不明人馬，就算錢獨關和輔公佑聯手，要解決他們，也得費很大功夫，哪還有時間對付我們！”
“這可不是就算！”虛行之忽然插言：“我們殿下早就打探出，錢獨關是陰癸派的弟子，輔公佑入竟陵，也是陰癸派在後面撐腰，所以他們肯定會聯手！”
商震和梁治、柳宗道都是微喫一驚，互相看了一眼，商震又道：“你這個消息，是從哪裏來的？”
“那是我們殿下的祕密，學生也不知道！”虛行之一揚手上柬貼道：“不過從這份柬手，相信諸位也能看出些端倪，與四大寇相比，輔公佑的江淮軍對襄陽威脅更大，他反而幫輔公佑對付四大寇，其中因由不言自喻！”
“那就更不能去了！”商震神色一凜，轉身朝商秀洵一拱手道：“場主，魔門中人陰毒狠辣，此事分明是設局針對我們牧場！”
“是不是局都無所謂了！”虛行之斜睨着商震，走上前道：“輔公佑謀反江淮，杜伏威得知事情後，一定會揮軍西來，所以輔公佑想於短時間內在漢南立足，飛馬牧場不得不取，只有依仗襄陽、竟陵與飛馬牧場的鼎足之勢，才抵擋得了杜伏威的江淮大軍！”
房間內又沉靜了片刻，柳宗道獨目中忽然閃過一絲狠色，沉聲道：“虛先生說得對，我看我們還是先下手爲強，乘輔公佑和四大寇糾纏，揮軍進攻竟陵！”
此言一出，商震和梁治都是臉色頓變，商震勃然叱道：“胡鬧，難道你忘了牧場不得參與亂世的祖訓，這樣做，豈不是惹禍上身！”
“閉門家中坐，禍從天上落！”虛行之不鹹不淡的在旁邊道：“以牧場在漢南的重要性，你不惹禍，禍也會惹你！”
“我牧場數萬子弟兵，能騎善戰，又地挾險要！”商震不悅的道：“只要我們謹慎一些，誰敢惹我們！”
“不錯，不錯！”虛行之面無表情的道：“所以貴牧場就坐視我們竟陵被江淮軍圍攻，直到城破人亡，不發一兵一卒來援！”想起當日竟陵被圍困的慘狀，虛行之話中不由帶上一絲火氣。
“你說什麼！”商震大怒道：“方澤滔自己無能，怎能怪我們牧場，何況當時我們也被四大寇騷擾的窮於應付，哪有餘力去援救竟陵！”
“脣亡齒寒啊！”虛行之緩緩搖頭道：“這麼淺顯的道理，現在竟陵、襄陽連成一線，隨時兵發漢水，大舉進攻牧場，任你地勢險要，兵精將強，所謂久守必失，我就看着你們坐以待斃，能支撐到何時！”
“混賬！”商震氣得鬚髮直抖，指着虛行之道：“你算什麼人，也敢在這裏指三劃四！”
“不敢！”虛行之針鋒相對的道：“學生不才，也曾任竟陵獨霸山莊方澤滔莊主，駕前右鋒將方道原，賬下文書，大業初年，我考過進士的！”
“夠了！”眼看兩人就要爭吵起來，久久未發一言的商秀洵終於忍不住出聲，同時從書案後長身而起，一股莫名威勢瀰漫在房內。虛行之和商震都是心頭一跳，各自面帶悻悻之色，避開視線不語。
見兩人不再開言。商秀洵又坐回椅中，默然了一會，忽然道：“虛先生，那柄劍是誰的，爲什麼殿下會發那麼大的火？”
“這個……”虛先生微一遲疑道：“學生也不知道，不過看情形，應該是位與殿下關係密切的人。落在錢獨關手上了！”
“那依你之見！”商秀洵又問道：“你們殿下會做什麼樣的反應？”
“殿下？”虛行之搖頭苦笑：“以學生之見，哪怕是鴻門宴，殿下也一定會去襄陽的！”
商秀洵微不可覺的嘆了口氣。一雙秀眉已深深蹙起。
※※※
楊浩從昏迷中漸轉清醒，只覺口渴難耐，迷迷糊糊的叫道：“小娟，拿水！”便覺臉上一涼。已被人潑了一碗茶水。楊浩一個激靈，頓時睜眼醒來。
房內紅燭高燒，卻不見小娟的人影，只有一名青衣老者面色冷峻的站在牀前，手中還端着一隻茶盅。楊浩先是茫然看了片刻，接着脫口便道：“是你？”緊接着下一句則是：“你還沒死？”
“啊？”魯妙子又驚又怒道：“想我死？你知不知道你箭瘡迸裂，若非老夫之前用金針渡劫之術，激發了你的心脈生機。你早就毒血攻心，嗚乎哀哉了！”
“箭瘡迸裂？”楊浩微微一呆。探手摸了摸全身被重新包紮好的傷口，隱隱感覺到一陣鑽心疼痛，不由變了臉色。
“給你，好好看看！”魯妙子又扔過一本線裝書來，楊浩錯愕接過，翻過封皮一看，正是“道德經”三字，頓時大驚道：“我不當道士的！”
“誰讓你當道士了！”魯妙子轉身走回桌前，將茶杯放在桌面，淡淡的道：“老子五千言，是先秦之後的道家總綱，你認真體悟，有助於控制你的情緒！”
“是嗎？”楊浩半信半疑的翻開書，自言自語道：“道可道，非常道，我十二歲就能背了，有這麼神奇？”
卻聽一陣輕微的啪啪聲，楊浩又抬頭看去，只見魯妙子撩衣落坐在一方圓凳上，藉着燭光，正於桌面上擺弄着數十根小木棍，神色卻是十分認真，楊浩看得奇怪，於是起身走上前道：“你在做什麼？”
“我在算你的命數！”魯妙子頭也不抬，很小心的將竹棍分成三撥，其中單獨取出一根放在旁邊，又將餘下部分，看似隨意的分成兩份，從中各取出一根，掛在右手小指與無名指之間，接着四根四根的撥動左邊剩下的木棍，楊浩在旁邊漸漸看出點門道，不由自主的道：“大衍之數五十，其用四十有九，分二以象兩，掛一以象三，揲之四以象四時！”
“哦，你也讀過易經的繫辭？”魯妙子隨口道：“讀得懂多少？”
“半點都不懂！”楊浩搖了搖頭，目光緊盯着魯妙子道：“但我總算還知道，你如果算我命數，至少還需我生辰姓氏，近身之物，在神前焚香禱告，以通上蒼，然後纔可以起卦，哪有你這麼亂來，騙人的吧！”
“天人交感，只在一念之間！”魯妙子微微一笑道：“算不算在我，信不信由你！”
此時魯妙子已將兩份小木棍全部劃完，取下小指與無名指之間的一根木棍，放在剩餘的木棍中，指沾茶水，記下三個數字，接着從中取出一根放在旁邊，將其餘部分分成兩份，取出兩根掛在右手指間，又重新開始揲四分棍。如是三番，魯妙子又在錦緞桌面劃了一橫斷線，然後又將所有木棍一把收攏，重頭開始。
“三變成爻，六變成卦，看你能算出什麼來！”楊浩不以爲然的撇了撇嘴，也在桌邊坐下，取過茶壺給自己倒了一杯茶，一言不發的看着魯妙子起卦。
時間過去大半個時辰，桌面錦緞上出現五個陰陽爻記，隨着魯妙子最後三變出現，重重劃下一個陽爻，形成一個六爻卦象，又轉頭向楊浩道：“會數嗎？”
“也不是很難！”楊浩眯起眼，淡淡的道：“四四一歸劫，你六爻餘數分別三十六，三十二，二十八，二十四，二十四，二十八。再以四揲之，分別是九八七六六七，在卦爲蠱。利涉在川，亂而後治之象！”
“原來你也懂些皮毛啊！”魯妙子失笑道：“再配以年月日時，這一卦應在第六爻，初六，幹父之蠱，有子考，無咎。歷終吉，意即父輩敗家，子孫中興。既遇艱難險阻，也終能成功，你是楊廣的侄兒，豈不正是應卦之人！”
“楊廣的侄兒。可不只是我一個！”楊浩悵然一嘆：“算來算去。還是亂世之象，算到了又有何用？”細論起來，李淵與楊廣是中表兄弟，都是獨孤氏的血脈，李世民也算是楊廣的侄兒，以後世人的眼光來看，魯妙子這一卦，也不能說是算錯。
“所以我才說你只懂皮毛！”魯妙子搖頭道：“卦象你認得準。繫辭你也熟悉，但你卻疏忽了一件事！”
“什麼事？”楊浩又是一楞。只見魯妙子輕輕抬起右手，道：“你沒有注意到，掛一歸餘，我是用右手來做的麼？”
“右手？”楊浩露出疑惑之色，魯妙子意味深長的看了他一眼，緩緩道：“左手爲乾，右手爲坤，通常起卦是由乾至坤，我這一卦卻是由坤至乾，所以我起得不是文王卦，而是歸藏易！”
“連山歸藏！”楊浩大爲驚訝的傾了傾身子，夏商週三代三易，夏起連山，由艮卦始，商起歸藏，始於坤卦，這兩種似乎從西週年間就已經失傳，後世易學界曾對此頗多猜測，弄得複雜無比，經魯妙子這般輕易演示，楊浩是一百個不相信，脫口便道：“少蓋了，夾在右手就叫歸藏易，連山易是不是用腳指頭算啊！”
“連山易我也不會！”魯妙子認真的道：“但歸藏易的算法，卻是我偶然從一片龜甲上得來，還曾找過幾位當代大儒共同驗證，大致是千年之前的古物！”
“甲骨文！”楊浩越發喫驚的合不攏嘴，魯妙子微喫一驚道：“什麼甲骨文？難道你也見過？”
“我的確見過！”楊浩定了定神道：“這種龜甲是殷商時期的筮卜之具，用來記載宮庭卜辭，在河北安陽西北方向的一個小村子，就是當年商王武丁遷都所在，你若有時間，可以去那裏挖挖地，會有很多龜甲文字出來的！”
“真的？”魯妙子神色一凜，目中油然露出一絲興奮之色，又扭回頭向楊浩道：“這種事你都知道，我真是越來越看不透你了，這樣吧，你拜我爲師，我可以把一身技藝都傳給你！”
“沒興趣！”楊浩漠然拒絕。
魯妙子被噎得一呆，沉吟了一下，又伸出一指，在桌面卦象上重重劃了一豎：“廢話不說了，你來看，若以坤卦爲始，這十八變的餘數，就形成六陰爻，在卦爲坤，辭雲：君子有攸往，先迷，後得主，利西、南得朋，正應在飛馬牧場；初六，履霜，堅冰至，又與天時暗合；六二，直方大，不習無不利，所謂以直待人，人亦以直待之，德配君子；六三含章可貞，或從王事，六四，括囊，無咎無害，是教你藏鋒斂銳，謀而後動，六五黃裳元吉，最利黃服之人！”
魯妙子說到這裏，又抬頭看了楊浩一眼，屈指道：“現在是子時，陰極陽生，應上六之爻，戰龍於野，其血玄黃……”
魯妙子的聲音壓得很低沉，楊浩卻是面無表情，雙方靜了一會兒，魯妙子才吸了一口氣，緩緩道：“預示着一場蓄勢已久的大戰，你這盤棋，究竟準備下多大？”
楊浩神色間微現一絲波動，皺眉道：“你什麼意思，我不懂！”
“你愛裝糊塗，也無所謂！”魯妙子動手收起桌上竹棍，淡淡的道：“我只是照卦直言，也不想壞你的謀劃，只不過，如果你傷害到秀洵，老夫多的有辦法，殺你於無形之間！”
“嚇我？”楊浩冷笑一聲：“有沒人告訴過你，算卦太準的人，不會有善終！”
“善終與否，自有天意！”魯妙子不屑的看了楊浩一眼：“同樣的道理，用兵以勢，固然是上乘兵法，然而人力有盡，天意無窮，謀局太大，一個小小的變數，就能讓你全盤崩潰，好自爲之吧！”
楊浩眼睜睜的看着魯妙子走出房外，動手取過桌上的茶碗，一口將茶水喝完，然後將茶碗啪的摔在地上，濺出一地碎瓷。
人影一閃，披着一件外衣的小娟匆匆掀帳而入，見狀微喫一驚，急步上前道：“殿下，你怎麼了？”
“我沒事！”楊浩神思不屬的看了小娟一眼，又問道：“對了，剛剛我喚你，你沒聽見嗎？”小娟卻是一陣茫然。
※※※
“秦王殿下有大恩於牧場！”商秀洵在書案後站起身來，斷然道：“若是坐視他以身犯險，我牧場還有什麼義字可言！”
“場主！”商震大驚道：“你不要忘了祖訓……”
商秀洵輕輕一揮手，擋住商震的話頭，沉聲道：“大管家，先祖立下祖訓，是爲了讓我們潔身自好，不是教我們自私自利，況且此番江淮軍兵壓漢水，竟陵已破，我牧場勢難獨善其身，所以爲人爲己，這一戰都非打不可！”
“場主英明！”虛行之趕緊拱手道：“所謂先發制人，若讓江淮軍在漢南立足，牧場永無寧日！”
“不錯！”柳宗道也上前道：“我牧場周邊還有數萬青壯，只要場主發召集令，稍加訓練，就能上陣殺敵，論兵力，我們也不輸給江淮軍！”
“好！”商秀洵輕點螓首，又轉向商震道：“大管家，你認爲呢？”
“就依場主的意思吧！”商震見勢難挽回，嘆了口氣，也只好點頭同意，梁治一向是主管政務，對軍政不在行，只有隨大流的份。