第二十一章 濯濯清蓮
“怎麼樣了？”
韶光候在院門口。見到羅清鳳出來，連忙迎上去，關切地詢問。
“已經醒了，並無大礙。”羅清鳳回了一句，問道，“怎麼站在這裏不進去？”
韶光尷尬一笑，道：“我以爲他現在最不想要看到的人便是我了，這種心情我能夠理解。”
羅清鳳走了兩步，聞言回頭道：“這是不是說我做得太糟糕了，明明沒有那樣的意思，卻讓所有人都誤解了，以至於如今… …曲寧說要回章臺去。”
“章臺？不是說那裏沒有親人了嗎？他一個男兒家，到那裏怎麼生活，以後又怎麼辦？”韶光訝然，隨即又歉疚地說，“是想要避開我吧！”
“我以爲他是想要避開我！”羅清鳳拉住了韶光的手，韶光並不掙扎，反而回握了一下，一切盡在不言中。
幾日後，曲寧已經全好了，卻仍然執意要去章臺。羅清鳳苦勸不得，便開始想要怎樣安置，她領着官職，再怎麼也不可能陪着曲寧去章臺，而若是任由他在章**居，又怕那等宵小對他不敬，於安全考量，總沒有萬全的辦法。
最後還是韶光提醒，這纔想到可以去問問虞萬兩，看她家在章臺可有相熟的人作爲託付。
“章臺麼？”虞萬兩仔細想了想，搖了搖頭，“那等小地方我可沒有什麼認識的人，倒是衢州還有商鋪，可以跟衢州的管事說一聲，我說，他幹嘛非要到章臺去吶，便是衢州也好安置，託人照顧也是方便之極。”
回了一個無奈的笑容，羅清鳳含糊道：“到底是故鄉，難免會有思鄉之情，他執意要去，我也不好說什麼，總要尋個人能夠幫忙照顧妥當了纔算是放心。”
“這樣啊！”虞萬兩並沒有深究，思量了一番，還是讓羅清鳳勸說曲寧是否考慮改去衢州，反正與章臺相距並不算遠，還可以方便照顧。
羅清鳳回去把這層意思說了。曲寧倒也沒有執意住在章臺，考慮了一會兒，點頭應下了，羅清鳳一喜，忙去虞萬兩那裏詢問衢州管事的住址品行，生怕有那等欺上瞞下的禍害曲寧，若是那般，便不是託付，而是招禍了。
爲了曲寧的事情，羅清鳳還把翰林院裏相熟的那幾個都問了個遍，知道都無親戚在章臺，倒是衢州，孫達曾經有一個朋友就在衢州府衙當書吏，聯繫不多，但也算有個關係，羅清鳳又要了地址，還讓孫達專門去了書信說明要多加照顧等等。
“要我說，你找我這樣的關係實在是不頂用，爲何不去問秦大人要一份名帖，她名聲大，一張帖子可比我的信管用多了！”孫達善意地提醒。她可一直不曾忘記羅清鳳與秦大人認識。
羅清鳳聽了倒有些愧疚，她因爲自家寒門，雖然得了推薦信找到秦賢德的門上，藉以行卷，卻並不曾真的想要與秦家攀連，逢年過節，也都是普通禮物，聊表心意，此時有事才求上門去，未免有些用人朝前，不用人朝後了。
但想到曲寧，想到以前曲明對自己的盡心教授，便覺得爲了曲寧舍下臉皮去求人也是應當，讓韶光準備了點兒禮物，親自提着上門。
秦家的門房雖然不怎麼記得羅清鳳此人，卻還是老老實實地把名帖傳遞上去，得到了請見的消息，更是一板一眼地把羅清鳳迎了進去，絲毫沒有前倨後恭之態，頗顯大家氣度。
這次算得上是羅清鳳第三次正式登門，並不在廳中相見，而是被人引到了後院的荷花池邊。
“皇上正說詩好，這詩才好的人便來了！”
轉過一處迴廊，看到秦大人正和一中年女子對坐，旁邊還有幾人，雖是普通華服，卻是氣度不凡。那坐着的中年女子身着錦衣，上面的紋飾多山川，顏色昭昭。面相貴氣十足。
羅清鳳遙觀一眼，正覺眼熟，聽到秦大人提醒般地說了一句“皇上”，這才趕緊上前行禮，高呼皇上萬歲。
“這來得早不如來得巧。羅清鳳，既然你來了，便以荷花爲題頌文一篇，說不得也會成爲傳世名篇！”皇上一開口，連同秦賢德在內，都是附和之聲。
羅清鳳哪裏敢不遵旨，目視荷池，正值秋，本不應有荷花盛開，但那池中似乎注入的是溫水，霧靄如仙似幻，荷花亭亭立於其間，荷葉田田，幽香司暖，雖不若蓮湖勝景，卻也蔚爲可觀。
“水陸草木之花，可愛者甚繁。… …予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直。不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。… …”
《愛蓮說》早已能夠成誦，唯獨其中有些詞句需要篡改刪節，其後的話語也多有不妥之處，羅清鳳邊背誦邊修改，饒是如此，速度還是太快了一些，等到一篇文章背誦完成，早有侍從記錄於紙上。捧到皇上面前，等待御覽。
“好一句‘出淤泥而不染’，正是道出了蓮之精髓！”皇上拊掌而贊，衆多附和之聲，“以前只聽說你詩好，原說是小道，不足爲政，如今看來，能有這樣的文章，爲人必也是品性高潔，只做一個翰林院學士未免有幾分屈才，嗯，且兼太學尚書吧！”
太學尚書，這算是什麼官位？羅清鳳茫然了一下，卻不忘叩頭謝恩。再站起來，偷偷看向秦賢德，只見她嘴角含笑，並無不妥之處，便忐忑侍立。
皇上只是偶然有幸來此賞玩，也並不能夠久待，又坐了一會兒，便起身離去，秦賢德連忙恭送，羅清鳳緊跟着秦賢德。
送走了皇上之後，再次回到庭院裏，秦賢德便把太學尚書一職到底所司爲何給羅清鳳略講了講。
所謂尚書，並非實職，算得上是一種榮譽稱呼，這樣的頭銜只是爲了提高地位。
皇帝封的這個太學尚書又不同於一般的尚書，加了“太學”這樣的定語，便決定了羅清鳳以後除了翰林院的事情，還要跟着太學裏那些給皇女們教學的大學士幫忙，換句話說，也可以稱之爲助教或者跟班。
“… …如此恩寵，也是肯定你的文才之長，但這究竟不是持久之道，若要立身。還應在政事上多下工夫纔是！”秦賢德語重心長地教誨道。
羅清鳳大禮謝過，自覺慚愧，她與秦賢德疏遠，固然是爲了圖一個清廉名聲，更重要的則是不想欠下恩情太多，但此番皇帝能夠給她如此晉升，何嘗不是看在秦賢德的面子上，自己的字是秦賢德起的，僅這一點，便是怎樣也疏遠不了。
幡然醒悟，才覺得以前都想錯了，面上的慚色又多了幾分，言辭誠懇地道：“得蒙大人如此看重，實在是君玉之幸，拔擢之恩不啻再生，君玉銘記在心！”
看到羅清鳳感動的樣子，秦賢德的面色不變，告誡道：“老婦舉薦你，是憐惜你的才情，卻也把話說在前面，若是你所行所爲有失風骨，第一個責問你的，必然是老婦！”
羅清鳳點頭，再次謝過，這般提攜卻不求回報，倒是真的顯示出了文士之風，讓她以前的卑劣心思自視羞愧，倒有幾分無顏相見了。
“你此來所爲何事？”秦賢德慢悠悠地拿了茶盞輕呷一口，茶水熱氣冉冉，並不能快飲，慢慢品着那份香與澀，猶若回味世間真諦，別有一番意境。
“君玉慚愧，此來卻是要狐假虎威一場！”羅清鳳險些忘了正事，被這樣一提醒，忙把所來目的一說。
那狐假虎威一詞的來歷早在《荷下集》中有講，秦賢德倒也一聽就懂，眼中有着笑意，道：“我便說你無事不來，還想着是怎樣的大事值得你求上門來，不過名帖一張，你倒是過於慎重了，不過，這樣也好，身在朝中，不能不時時小心，便是你以後那個太學尚書之職，也要多聽多看，這爲臣之道，實在一言難盡！”
聽得秦賢德話語親切，有指點之意，羅清鳳心中一喜，連忙請教，卻也不用虛言討好，秦賢德曾經任觀文殿學士，既是皇帝近臣，又是寵臣，對皇帝的秉性可謂知之甚深，若是得她指點，不說一步登天得到皇帝器重，至少也不會冒犯皇權，無故惹禍。
兩人一教一學，倒也相處得宜，一番談話後，拋卻之前生疏，更感親近，一老一小，竟有許多觀點不謀而合，秦賢德是自身摸索出來的，而羅清鳳則是看過不少宮鬥的書總結出來的，兩相印證，都覺得獲益匪淺。
秦賢德越看羅清鳳越順眼，一時戲語道：“當日送你一字‘君玉’，如今看來，卻有不妥，與卓家兒郎之名同音，倒讓君玉爲難了！”
“不過名字罷了，並不爲難。”羅清鳳一聽話音就知道秦賢德也聽聞品蓮會之事了，當日在品蓮會上，站在卓鈞玉身邊的公子便是秦賢德的孫子秦康，她能夠聽說，也不爲怪。
秦賢德也不理會羅清鳳的言語，直接道：“既然不稱‘君玉’，便字‘清蓮’吧！濯濯清蓮，更爲恰當！”
“啊，呵呵，大人都知道了啊！”羅清鳳訕笑一下，她早就想到清蓮不會成爲祕密，卻不想這麼快就成了大家心照不宣的事情，一時無語。
“這京中哪裏有祕密可言，索性無大事，以後切莫弄此小道！”秦賢德嘆息一聲，忠告道。羅清鳳唯唯諾諾，心下暗自叫苦，這條財路算是徹底斷掉了！