第五章 疑是故人來（下）
明柏搭在門栓上的手停住了。 他慢慢道：“大海哥帶着人出海去尋你還沒有回來呢。 李家也在四處尋你。 你既然孤身一個，俺叫人來送你回李家去呀。 ”
門外沒有一點聲音。 明柏慢慢推開門，只看見晴姑娘閃進一條小巷子。 明柏追了兩步，回身合狄得利說：“方纔門外有人經過，看着彷彿是李家小姐，問俺衛家父女下落，你去陳家送個信去，合不合李家說，看陳家主意。 ”
狄得利皺眉道：“雖然報信是好意，到底男女有別，合俺媳婦說，只說是她撞見的，叫她去送信纔好。 ”
明柏苦笑道：“不合她家人說良心上又過不去；說了，又裏外不是人。 還是得利哥你的主意好，就煩嫂子去走一遭罷。 ”
狄得利把得利嫂子喊來，吩咐她：“方纔李小姐經過，央求少爺去替她打聽衛老爹母女下落。 你去陳家合親家老爺說知，只說是你遇見的，去送個信也罷了，就說家裏事忙，請陳家與李家送信，你就回來。 ”
得利嫂子笑應道：“此事實不好叫少爺出頭的，俺就去。 ”換了出門的衣裳騎着驢回南山村去。 明柏鬆了一口氣，走到工棚裏取了筆，尋了一隻妝盒搬到向光處描花樣。 作坊裏的木匠們見着老闆這般，都不好意思出門去耍，俱都尋了一兩樣活計來做。
明柏放下筆笑道：“你們一年也只歇這幾日，都出去耍！”放下活計把他們都趕出去。 回來重坐在窗下描花樣。
狄得利送過一壺熱茶過來，笑問：“有蘿蔔糕，還有陳家送來的肉燕合魚丸，晚上俺們喫麪呀。 ”
明柏點點頭，接過茶喫了幾口，另取了紙來試繪新花樣。 狄得利站在一邊瞧了一會，替明柏研了一會墨。 又從屋裏取了幾張紙來。 方慢慢取了掃把去門外掃地。 前幾日落過大雨，巷子裏積滿了落葉。 狄得利自巷頭慢慢掃到巷尾。 猛然間抬頭，卻見李小姐垂淚。 狄得利手下停了一下，一邊掃地一邊自言自語：“昨日才死了許多人，還是南山村好呢。 ”
晴姑娘追上幾步，軟語道：“都管，衛大叔合衛姑娘都是好人，求求他們吧。 ”
狄得利看了晴姑娘一眼。 好笑道：“側妃娘娘，俺們開個小木匠鋪子趁口飯喫而已。 這等救人地大事還當去尋令尊李國丈。 娘娘離家這幾日，李陳兩家都在四處尋找，娘娘還是請回去罷。 ”
晴姑娘被狄得利嗆得說不出話來，漲紅着臉退了回去。 狄得利瞅着她走了，搖頭笑笑，把巷道掃乾淨扛着掃把回去煮飯。 這位李小姐甚不安份，若是又纏上明柏少爺。 必叫狄陳兩家交惡。
且說得利嫂子去陳家報信。 陳老蛟聽說晴姑娘在島上，冷笑兩聲道：“這事合我們陳家不相幹，還煩嫂子去李家說一聲也罷了。 ”
得利嫂子無法，先回狄家合素姐討主意。 素姐想了許久，道：“就照着你說的去合李家報信。 俺們行事問心無愧就使得。 叫他們套車送你過去，報了信趕緊回去。 這幾日門戶看的緊些個，休叫李小姐……”
得利嫂子忙道：“必不叫她混進俺們作坊。 這個女人甚是會招惹事非，還好夫人當初沒有合李家結親。 ”
素姐道：“天都黑了，你快些去罷。 ”打發她去了，因此事必不能瞞着紫萱，使得把她從狄二家喊回來，道：“方纔得利嫂子來說，說明柏在後院門口聽見晴姑娘說話，開門卻不見人影。 因怕陳大海誤會，使了她去陳家合李家送信。 只說是她撞見的。 ”
紫萱聽說是晴姑娘。 卻是喫了一驚，道：“陳大哥尋她還不曾回來。 原來她還在琉球呀。 滿島都在尋前世子的下落，她若是被人捉住了，還不是一個死？”
素姐皺眉道：“她走的遠遠的也罷了，走了消息被尚家人曉得，必要拷問她前世子地下落，不只連累李家，只怕連陳家都要喫些虧。 既然要回來，當初又何必要逃走？她若是懂事，老老實實在陳家住着，誰能把她怎麼樣？真是自作聰明！”
紫萱咬着嘴脣聽母親抱怨完了，小聲道：“娘，俺是不是合她一樣，自以爲聰明，其實淨做傻事？”
素姐微笑道：“你能這麼想，就比她強些了。 娘常合你們說，做錯事並沒什麼，只要喫一塹長一智，爹孃都不會怪你。 ”
紫萱想了許久，笑道：“以古爲鑑,可知興替,以人爲鑑 ,可明得失。 她雖然有許多不好，可是也有不少好處。 ”
素姐笑道：“你休打鬼主意，她自家不肯回孃家，又不肯向孃家救助，說是尋明柏，還不是繞着圈子想俺們助她？李小姐行事一直可惡。 俺們家不理她也罷了。 你休強出頭！明柏使了人來報信，也不會出頭。 ”
紫萱湊到母親身後，替母親捏肩，笑道：“這個不是小事，俺曉得分寸。 只是……不曉得崔小姐會不會也沒有走……”
“你怕了她？”素姐眯着眼笑起來，道：“還是怕過一二十年明柏會納妾？”
紫萱羞答答低頭道：“實是有些怕。 娘，俺都不敢想嫁人。 嫂子大着肚子，俺們家還是不許納妾的，張家還一心想把張小姐嫁進來……”
素姐笑道：“你覺得你哥哥會娶嗎？”
紫萱搖搖頭，把礙事地步搖撥下來，抱着母親小聲道：“做女人真累。 ”
素姐輕輕拍女兒的手，嘆息着道：“從古到今都是如此。 若是男人在外面有了別的女人，不只男人。 就連女人都要說是那個女人沒把她丈夫服侍好。 娘當年受了你奶奶多少氣，好容易把你們兄妹養大成人又要操心你。 ”
紫萱輕聲笑道：“難怪俺們家有不許納妾地家規。 只是不曉得嚴家有沒有這樣的家規。 ”
“就是喫不飽飯的種田漢，多收了三五鬥還想着納個妾呢。 若不是娘當初拼了一把，說不定你三叔的那個妾就真成了你爹地小妾。 ”素姐笑道：“賢惠這個東西，並不是委屈自己成全男人的。 何況，遠的不說，你只看李家。 那位二夫人真是善終地麼？李夫人容不得她卻讓她進門，一輩子都沒有痛快過。 早知如此。 當初還不如撕破了臉做一回妒婦，寧死不叫她進門。 ”
不只紫萱聽的聚精會神，就連陳緋也在門外聽地出神。 素姐衝兒媳婦招招手，笑道：“你進來聽罷。 我當年喫的苦受的氣，必不會再叫你們受。 ”
陳緋漲紅着臉進來，紫萱移了一隻坐墩與她坐，笑道：“嫂嫂。 你都聽見了？”
陳緋羞答答點頭道：“你說南姝時我就來了，聽娘說地有趣，就聽迷糊了。 ”
紫萱只覺得面頰發燙，把裙上系的一根帶子拾在手裏打結玩。 陳緋留意她打的是同心結，對她不住微笑。 紫萱被嫂子看的極是難爲情，棄了衣帶逃到一邊去倒茶喫。
素姐笑對陳緋說：“我很明白你地心事。 俺們家有件舊事，也當說與你聽。 當初你公公在京裏選了官出京，將了一對母女同來。 人都傳說那是你公公納的妾。 老夫人又有些不喜歡俺。 巴不得叫你公公納個妾來家。 連着狄家地親眷都明裏暗裏給小全哥臉色瞧。 小全哥只當爹爹不要俺們母子幾個，哭着叫俺去把爹爹搶回來。 俺拼着擔了一輩子潑婦的名聲，到底把她們打發了。 你公公也不曾再起過納妾的心思。 己所不欲不施與人。 雖然張小姐楚楚可憐，休說小全哥自己必是不肯的，就是俺們，當初沒有聘她做兒媳婦。 自然也不會讓她進門給小全哥做二房做妾。 ”
陳緋自嫁來那日起就一直提心吊膽，得婆婆這句話，感激涕零，掏出一塊帕子捂着臉痛哭。 素姐拍拍她，笑道：“雖然俺們並沒有給小全哥納妾的意思，可是人家只說狄家富貴，接二連三想送女兒來做妾的必少不了。 紫萱，你休躲在一邊偷笑，你也是一樣。 這樣地事保不準常有，又要叫人家死心。 又不能傷了和氣。 可不容易。 休學婆婆背一輩子潑婦的名聲。 ”
紫萱送了一碗熱茶上來，笑道：“娘。 潑婦怎麼了？俺拍過一回磚，是人都怕俺。 等俺嫁過去，先尋個不安份的拍她一磚，想必就無事了。 ”
陳緋端詳了一下紫萱，皺眉道：“若是紫萱，我拍她一磚倒使得。 張小姐除去對賢齊……倒是樣樣都好，又弱弱的，只怕半磚拍下去她都活不了。 ”
這兩個女孩兒俱是一般地直腸子。 素姐搖頭嘆息，道：“誰叫你們拍人家磚了？納妾與否原是看男人地主意，他若不肯自然不會納。 他若是總想着要納，你縱是把全天下地磚頭都拍碎了，也擋不住他置外宅、捧戲子、合丫頭們不清不楚。 這想與不想，就要看作娘子地本事了。 ”
紫萱羞的頭都不敢抬。 陳緋一邊推她，一邊道：“紫萱，你問娘，做娘子都要有什麼本事？”
紫萱羞道：“嫂子你都做了俺哥的娘子，你去問娘，俺還小呢。 ”
素姐啐道：“你們兩個推來推去，推到明日也問不出什麼來，都與我回去。 過了這幾日閒下來，俺們無事閒話，見識多了自然曉得怎麼做。 都回去罷。 ”
陳緋滿面笑容回到臥室，除去簪環，脫了外衫，又捧了一碗茶遞把喫醉的小全哥，笑道：“方纔合娘說了幾句閒話，你怎麼樣？叫小玉米去廚房要碗醒酒湯來？”
小全哥笑道：“使得，你也歇歇。 今兒得利嫂子來，可是明柏哥那裏出了什麼事？”
陳緋笑道：“這個卻不曉的。 若是妹丈有事，想必彩去是曉得的，不然喊她來問問？”出來就叫小玉米去請彩雲來。
小全哥雖然喫的半醉，卻是擔心明柏，扶着牆起來走到外間，爬到羅漢牀上又軟軟靠下去。 彩雲自然曉得得利嫂子所來爲何，大少爺又合明柏少爺要好。 此事又不礙着大少奶奶，自然是問一答十，連晴姑娘問的話都轉說出來。
小全哥越聽越燥，一時酒意上湧，站起來道：“胡鬧！彩雲，煩你到二門去叫人傳話給齊山，喊幾個人陪俺到那霸瞧瞧去。 ”胡亂披了件衣服走到門口，回頭對陳緋道：“你早些睡，俺明日再回家。 ”
晴姑娘已是叫大海哥休了，縱是有事也合狄陳兩家不相幹。 何況她又是跟着妹夫逃走的，越發地名聲不好聽。 陳緋猜測爹爹必不會管這個事。 沒地陳家不急狄家急。 小全哥從來老成，怎麼就這樣慌？難道……他是對晴姑娘有意？陳緋搖着頭自言自語：“不會的，若是她，怎麼會替大海哥出主意娶她？倩妹妹也不像。 不是她兩個還能有誰？總不會是衛小姐罷？”
小全哥策馬在沙道上狂奔，帶着涼意地夜風呼呼在耳邊刮過，他的心裏確是在唸叨：要早些把衛老爹父女送走，不能讓他們落到尚氏合天使手裏。
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昨天有好幾個評咩。 。 。 所以今天努了一把力。 。 。 一宵沒睡拼出一章來。 親親大家。
呵呵。 還有評咩，我還要！