歸藏教主又補了句，“她在昏迷中，什麼都不知道。”
意思是，若是知道了我們的出現，那自然是不能留，現在還有轉圜餘地。
三脈最終的意見還是依了她，說到底還是魔壇的誘惑力大，不管有沒有用，都想試...
洞內驟然一靜，連風聲都似被無形之手掐住咽喉。阿八蹄子懸在半空，脣邊還沾着石粉，一雙渾濁眼珠死死釘在那四顆龍頭上，喉結上下滾動，卻發不出半個音節。朱向心指尖微顫，袖口垂落時遮住了半張臉，可那瞳孔裏翻湧的驚濤駭浪，早已出賣了他強作鎮定的心神——他見過龍屍，但從未見過被齊根斬斷、頸腔內猶泛幽藍冷光的龍首；更未見過每一顆龍首額骨正中，都嵌着一枚烏沉如墨、紋路似活物遊走的珠子，珠身隱約透出龍鱗狀暗紋，彷彿整條龍的魂魄精魄都被凝縮其中，靜靜蟄伏。
“……師春。”阿八終於吐出兩字，聲音乾澀如砂紙磨過枯骨，尾音抖得不成調，“四……四顆？”
龍珠沒答，只將手中那枚剛取出的珠子往阿八眼前又遞近三分。烏光映入它瞳孔，阿八渾身肌肉驟然繃緊，鼻翼翕張，一股難以抑制的灼熱自丹田直衝天靈，舌尖竟泛起鐵鏽腥氣——它想吞，想嚼，想撕開這珠子，讓那裏面滾燙的、帶着雷霆餘韻與深淵寒息的東西灌進五臟六腑！可四肢百骸又本能地痙攣後撤，彷彿那不是靈藥，而是熔巖澆鑄的刀鋒。
“誘惑？”龍珠忽而冷笑，指尖一彈，珠子嗡鳴震顫，一道細若遊絲的灰氣倏然逸出，纏上阿八鼻尖。阿八渾身劇震，雙膝轟然砸地，額頭重重磕在粗糲石面上，濺起幾點火星：“是……是這個！就是這個氣息！主人……求您……”它聲音已嘶啞破碎，蹄子死死摳進地面，指甲崩裂滲血，卻仍掙扎着朝那灰氣伸長脖頸，涎水混着血絲滴落，“……給我一顆！只一顆！大的……大的能煉化它！能……能找回麒麟真火！”
朱向心悚然一驚，猛地踏前半步：“等等！阿八，你瘋了？此物若真是師春，豈是凡軀可噬？當年龍族爲爭此物血洗東海，三十六位長老自爆元神只爲封印一顆師春，你……”
“它知道。”龍珠打斷他，目光如刀刮過阿八抽搐的脊背，“它比誰都清楚後果。可它寧可爆體而亡，也要嘗一口。”他頓了頓，俯身拾起地上一塊碎石，指尖發力，石塊無聲化爲齏粉，“就像人餓極了啃樹皮，渴瘋了飲鴆酒——它體內麒麟血脈早枯了，只剩一副空殼在圈禁之地熬着。如今聞到龍髓精魄的氣息，骨頭縫裏的本能，比命還急。”
話音未落，阿八突然昂首，發出一聲不似獸吼、倒像古鐘撞裂的悲鳴。它蹄子猛踹石壁，震得洞頂簌簌落灰，隨即不顧一切撲向最近那顆龍頭，張開嘴就要去咬那額間烏珠！龍珠袖袍一卷，罡風如鐵壁橫亙，阿八額頭撞上無形屏障，悶哼着跌退數步，鼻血長流。
“急什麼？”龍珠聲音冷得掉渣，“四顆珠子，夠你嚼十年。但先說清楚——你憑什麼覺得，吞了它，就能活？”
阿八踉蹌站定，抹了把鼻血，喘息如破風箱。它盯着那四顆龍頭，眼神卻漸漸從狂熱轉爲一種近乎絕望的清明：“……因爲……麒麟一族，本就是食龍而生的。”
洞外風聲陡厲，卷着鹹腥海霧撞進洞口。漕星倚在門邊，不知何時已悄然立在那裏，手裏把玩着一枚青玉符，符面隱有龍影盤旋：“哦？食龍？”
阿八渾身一僵，緩緩扭頭。它喉結滾動，似在吞嚥某種難言之重，良久，才啞聲道：“……《山海舊志·麟典》有載：‘麒者，仁獸也，角端生雷，蹄踏雲海，然其初生孱弱，非飲龍髓不可續命；成年則食龍肝，方得燃麒麟真火，焚盡陰陽垢障。’”它蹄子無意識刨着地面，碎石翻飛，“……可我族……早忘了這規矩。圈禁之地靈氣稀薄，哪來的龍可食？只能啃那些靈芝仙草，用百年光陰硬熬……熬到血脈淡得像白水，連火苗都點不着……”它忽然抬爪，狠狠撕開自己左前腿皮毛——底下赫然露出幾道暗金色紋路，細看卻是乾涸龜裂的舊傷疤，形如枷鎖，“……這是幼時被族老烙下的‘禁食契’。說……食龍逆天，必遭天譴。可如今……”它咧開嘴，露出森白牙齒，血絲在牙縫間蜿蜒，“……天譴？呵……圈禁之地，就是天譴本身。”
朱向心怔住。漕星指尖玉符微涼，他忽然想起什麼，聲音低沉：“所以當年龍族賀你出生，送的賀禮……”
“……是四枚龍鱗。”阿八接得極快，眼眶發紅，“嵌在搖籃四角，護我安眠。可後來……搖籃被砸了，龍鱗被熔了，鑄成一條鎖鏈，鎖在我脖頸上整整七百年。”它蹄子重重頓地，震得洞內塵土飛揚，“主人，您若不信，可剖開我脊骨——那裏，還卡着半截龍鱗碎片。是溫的。一直……一直都在跳。”
死寂。唯有海風在洞口嗚咽，像無數冤魂在舔舐石壁。
龍珠沉默良久，忽而伸手，一把扣住阿八脖頸。阿八渾身汗毛倒豎，卻未掙扎，只閉目待死。龍珠五指微陷，掌心卻無殺意，反而透出一股灼熱暖流，順着頸脈直灌而下。阿八悶哼一聲，脊背猛地弓起，似有無形之物在皮肉下瘋狂遊走——咔嚓！一聲脆響自它後頸炸開，彷彿冰封千年的凍湖驟然崩裂！阿八仰天長嘯，嘯聲初如裂帛，繼而化作龍吟般的蒼茫迴盪，震得洞頂碎石簌簌墜落。它額間青筋暴凸，皮膚下竟有金紋隱現，蜿蜒如活蛇，所過之處，乾癟皮肉竟以肉眼可見的速度鼓脹、泛出玉石般的潤澤光澤！
“……麒麟真火，未死。”龍珠鬆開手，聲音平淡無波，“只是被餓瘦了，藏得太深。”
阿八癱軟在地，大口喘息，額角冷汗涔涔。它低頭看着自己恢復幾分豐盈的前蹄，蹄心處一點金焰無聲燃起，幽微卻熾烈，照得它眼中淚光閃閃：“……謝主人……”
“謝？”龍珠嗤笑一聲，彎腰拾起一顆師春，指尖摩挲着那冰冷珠面，“謝字太輕。你既知食龍之規，便該明白——龍髓入體，非生即死。要麼浴火重生，麒麟真火焚盡腐朽，重鑄不滅之軀；要麼……”他拇指用力，珠面竟浮現蛛網般細密裂痕，“……爆成一團血霧，連渣都不剩。”
阿八凝視那裂痕，忽然笑了，笑得豁達又悲涼：“……那便賭。反正……在圈禁之地等死，也是賭。”
龍珠不再多言，只將四顆師春並排置於青石案上，指尖劃過虛空，四道血線憑空浮現，勾勒出繁複陣圖——竟是以自身精血爲引，佈下一座微型“四象歸墟陣”。陣成剎那，四顆師春同時輕震，珠內幽光流轉，隱約可見四道微小龍影在珠中騰挪咆哮，龍吟聲如隔九淵傳來，震得阿八耳膜刺痛。
“此陣鎮壓龍魂躁動，緩釋精魄之力。”龍珠言簡意賅，“你每日子時入陣，吞服半粒龍鱗粉（他袖中滑出一隻玉瓶，內盛灰白粉末），配合我傳你的《麟典殘篇》導引法門，引一絲龍氣入丹田。不可貪多，不可妄動。三月之內，若你丹田能聚起豆大金焰，便算過了第一關。”
阿八鄭重叩首，額頭觸地之聲沉悶如鼓。龍珠轉身欲走，忽又停步，背對着它道：“對了，你那‘禁食契’的鎖鏈……我拆了。可鎖鏈烙下的印記，還在你骨子裏。”他頓了頓，聲音低沉如古井投石，“——那印記，叫‘懼’。你怕喫龍，怕違天，怕重蹈族滅覆轍。可如今，天已塌了，地已裂了，你若還怕……”他未說完，只抬手，一縷劍氣無聲掠過阿八頸側，削下幾根灰敗鬃毛，“……就永遠當條餓狗。”
阿八渾身劇震，久久伏地不起。
洞外，黃盈盈不知何時已立在風口，海風吹得她衣袂獵獵，手中雷光隱現。她望着洞內跪伏的麒麟，又看看龍珠蕭索背影，忽然開口，聲音清越如裂雲：“喂，龍珠，你教它食龍，就不怕它喫飽了，回頭把你給嚼了？”
龍珠腳步未停，只留一句：“……它若敢，我就讓它，再餓七百年。”
話音落，人已化作流光遁入海霧深處。黃盈盈望着他消失的方向，嘴角微揚，指尖雷光倏然暴漲，竟在掌心凝成一柄細長電刃——刃身蜿蜒，赫然刻着細密龍鱗紋！
同一時刻，冥界褚競堂鎮守的山洞深處，衛梅指尖掐訣，面前懸浮的魔修屍體驟然乾癟如紙。他眸中幽光一閃，低喝：“敕！”屍身轟然炸開，漫天黑氣如活物般鑽入他掌心漩渦。漩渦中心，一尊模糊的青銅戰甲虛影正緩緩成形，甲身之上，無數鐵鏈紋路如呼吸般明滅不定——正是童明山煉製的那件“裂戰甲”的雛形！衛梅臉色慘白如紙，額角青筋暴跳，顯然強行催動此法，已至油盡燈枯邊緣。他咬破舌尖，噴出一口精血融入漩渦，戰甲虛影猛然一亮，甲冑縫隙間，竟滲出絲絲縷縷的、與阿八脊骨中同源的暗金紋路！
洞口，木蘭負手而立，海風掀動她鬢邊碎髮。她望着遠處翻湧的鉛灰色雲層，雲層之下，山河圖投影正隱隱浮現，其上數百枚百夫長令牌光芒漸次亮起，如同地獄睜開的第一批眼睛。她指尖輕輕拂過乾坤鐲，鐲內麒麟阿八的哀鳴與龍珠的冷喝聲，彷彿隔着兩界，依舊清晰可聞。
“……食龍？”木蘭喃喃，脣角勾起一抹極淡、極冷的弧度，“好啊。那就多喫些。等你們喫飽了，骨頭硬了，火旺了……”她抬眸，目光穿透雲層，直刺冥界幽暗深處，“……咱們一起，把那該死的山河圖，燒個乾淨。”
海風驟烈，捲起她衣袍獵獵，如一面即將展開的、染血的戰旗。