柳世昌過來時,吳容秉正坐窗下看書。
已是深秋,院子裏的桂花已開敗,柿子樹上的柿子倒沉甸甸掛於樹枝上。抬眼看去,滿眼皆是黃橙橙,柿子結了一樹。
沉甸甸得似要把樹枝壓斷般。
而柳世昌,此刻正在院子中央,站在那黃橙橙的柿子和開敗了的桂花間,急急把這個消息告訴了吳容秉。
“什麼?”吳容秉驚愕。
顯然是沒想到會是這樣,錯愣在了那兒,愣了好半晌,才方回過神來。
反應過來是怎麼回事後,吳容秉下意識將手攥緊。
此時此刻,他臉上神色十分嚴肅。面色陰沉冷厲,再無絲毫往日的溫和。
他想過很多種可能性,卻唯獨沒有想過這一種。
到底還是他低估了人性,低估了馮裕賢的絕情程度。
他原以爲,那馮裕賢堅持個幾日,到實在走投無路時,必會來他跟前求個情。又或者,他會繼續折騰,去找別人作爲中間人來求這個情。再不濟,求去縣令跟前,以孝心感化縣令。
想到過很多種可能性,卻唯是這一個想也沒敢想。
他怎麼狠得下心來的?那是他的親孃啊。
姜氏做了什麼錯事且先不論,可她從未對不起過自己的這個兒子。相反,她所做一切,皆是爲了那馮裕賢。
可到頭來又得到了什麼,一朝事敗,爲了成全兒子名聲,她只能含恨自縊。
吳容秉不覺得那姜氏會無緣無故就自行了斷,而且,她沒讀過多少書,肯定也不知道她坐牢會對兒子馮裕賢有什麼影響。所以,必然是馮裕賢對她說了什麼,她意識到自己眼下情況於兒子前程十分不利,這纔對自己痛下殺手的。
又或者......根本就是馮裕賢故意逼的她。
不管是哪一種情況,那馮裕賢都心思惡毒,實在可惡。
人亡債消,既人已死,自不會再對一個死者定罪。
這樣一來,那馮裕賢的身份,仍是清清白白。
“因是在縣衙的牢房裏自縊的,此事自是連累了牢裏的獄卒。聽說,昨晚當值的獄卒全被解僱。另外,此事於潘縣令來說,影響也極其之大,會影響他的政績。”
潘縣令在富陽縣令任上任了六年之久,若無意外,年底往京述職時,或可升遷。
但最後這個節骨眼上,自己轄內卻出了人命這樣的大事兒,且死的還是一個舉人的母親。此事若能捂得下還好,若被人當把柄抓住,鬧大起來,怕是潘縣令一輩子前程就毀了。
而就眼下情況來看,怕是後者的可能性更大。
潘縣令的鐵面無私,自然是狠狠得罪了馮裕賢。如今他娘死在了地牢,來日他入京去,但凡有機會,必會報復潘縣令。
而若他真這麼做的話,此事上,吳秉自不會袖手旁觀。
“此事實在蹊蹺。”吳容秉說,“想必柳兄心中也有疑惑。”
柳世昌點頭:“很顯然。姜氏死了,那馮舉人是得利益者,此事若說與他不相幹,我可不信。可偏偏......他娘是死在了地牢中,倒是叫他尋到了機會對潘縣令倒打一耙。”
吳容秉眉心深深蹙起,目含憤怒,面有擔憂:“潘縣令是個好官。”
“誰說不是。”柳世昌也跟着着急,“可姜氏人已死,死無對證,想尋那馮舉人的錯處,很難。”如今,他唯一慶幸的,就是早早設局令妹妹同他和離了。
否則,跟這樣的人過一輩子,纔是可怕。
“吳兄何時出發赴京?”柳世昌問。
吳容秉道:“月底之前。”
柳世昌:“屆時我與吳兄同行。”
吳容秉:“柳兄也要去京城?”
柳世昌:“我早就有這個想法了,想去京裏尋尋機會。正好,如今也算是一個契機。另外,若潘縣令真在京裏被爲難,且喫了官司的話,我去也好爲他做證人。”
“柳兄仗義。”吳容秉讚歎道,“有你在,很多事情都會簡單許多。”
柳世昌卻笑應:“吳兄謬讚了,我可擔不起。”
既定好一同出發赴京,又定好了出發時間後,接下來,就是各自做好必要的一些準備。
柳世昌回了家後,也收拾東西。
柳夫人突然來找,欲言又止。柳世昌望在了眼中,倒是嘆一口氣道:“娘有什麼話,不妨直說吧。”
柳夫人這才說:“自從出了那事後,你妹妹便一直悶悶不樂的。只把自己一個人關房間裏,這都大半個月過去了,她恁是沒踏出房門一步。從前她那麼愛玩兒、好熱鬧的性子,何曾這樣過?娘也怕這事對她的打擊實在太大,所以......世昌,你不如帶着她一塊兒出門,權當是散散心的了。”
“爹孃老了,不能照拂她一輩子,往後,還得你們兄妹二人相依爲命。”
柳世昌沉默了會兒後,也鬆了口:“那娘去跟她說,讓她也收拾收拾吧。”
見兒子鬆口應下,柳夫人高興得什麼似的,立刻連聲應道:“娘這就去。娘這就去。”
葉雅芙得到了姜氏之死的消息後,也是一直沉默,久久都未回過神來。
這種情況下,她自然也不難猜出,想必是那吳二郎背地裏做了什麼,這才致使姜氏自縊的。
而若真如此,那這吳二郎之心,當真歹毒狠辣。
她有上帝視覺,雖不喜姜氏母子,只覺一個僞善、一個則主角光環實在太大,無聊又無趣。可也從未想過,這吳二郎遇到這種情況後,他竟會做出這種事來。
到此刻,她倒是真要再好好認識一下這個人了。
馮裕賢的陰毒和狠辣,令原本搖擺不定的葉雅芙,立刻做出決定來。
還是暫時先別同吳容秉劃清界限了,自己如今雖有賺錢謀生的手段,但卻還如自保的能力。同吳容秉柳世昌等人在一起,遇難的幾率小很多,而若一人獨活在這富陽,怕是隻有五成的活命機會。
那馮裕賢那般變態,連自己親孃都狠得下心來害了,那還有什麼是他做不到的?
保命要緊。
這般思慮一番後,葉雅芙便立刻找去了吳容秉房間:“我考慮好了,我同你們一道入京去。”
康哥兒就是吳容秉的命,康哥兒的去留自無爭議。自然是吳容秉這個父親走到哪兒,康哥兒就必會跟去哪兒。
猶豫遲疑有變數的,只有葉雅美一個。
對她做出的這個決定吳容秉倒不意外,但此刻心中仍是興奮和雀躍。
他倒是極力按捺住了內心的喜悅,只抬眸笑着迎上她目光,頷首應道:“好。”
葉雅芙知道,他定然是猜到了自己心中的盤算和小九九。略微有點尷尬,於是葉雅美心虛的避開了他目光。
但又覺得,貪生怕死是人的本性,她怕什麼?
所以,硬是鼓足勇氣又扭正腦袋,理直氣壯同他對視。
吳容秉眼中原就隱有笑意,此時又見她這副模樣,於是更覺有趣。
卻又不能笑,只能憋着,倒是難受。
不過吳容秉也不提別的,只是交代說:“此去我們得做好兩手準備,一是若來年春闈失敗,我們會再回來這裏繼續生活。二則是,若春闈成功,便就暫且先留京城內了。”
“我知道。”葉雅芙點頭,知道他這是在提醒自己生意方面的事兒,“我會去同盛錦樓的老闆談,若日後真常駐京城,銀子或可一年一結算。”另外,她還得找一下樊屹,同他商量一下合開食肆之事。
之前看他的意思,好似是也想入京去闖蕩一番的。只是見她一直猶豫不決,他是爲顧及她的感受,不想左右她的決定,這纔沒有明說。
現在她做好了決定,想必樊公子也會很高興。
既決定好了入京,東西收拾起來就快了。
只是在赴京之前,葉雅芙還有一樁牽掛在。
“我想去一趟青山鎮,去看看嬸孃一家。”葉雅芙對吳容秉說,“我想你陪我一起去。”
這段時間,葉雅芙一直都同葉叔父一家有聯繫在。之前張書文回去時,她也有託付張書文幫忙去葉叔父家裏看看。
雖然自己沒再回去過,但有關嬸孃家裏的情況,卻是都知道的。
前兩日才收到秀水村送來的信,說是那董童生一直都賴着不肯和離。
一開始是猶豫、逃避,到最近,見自己堂妹婿考中了舉人後,更是堅定了態度,明確說了不會和離。
但態度上,倒是對青禾阿姊好了許多。
青禾阿姊自己也說,他就跟變了個人一樣,再不是從前那般喝醉了就打她,而是再少出門去喝酒,而且對她也十分客氣和恭敬。
葉雅芙心裏明白,這是看吳容秉中了舉,前程無量了,那童生便想攀附交情了。
只是......這樣的好,並非是發自內心的,而是有條件的。
這童生一看就是想沾吳容秉的光,這才一直死皮賴臉不肯同青禾阿姊和離的。
他絕非什麼良人。
日後,一旦沒有如他所願那般,從吳容秉這裏討到好處,他必會再露出本來面目來。到時候,阿姊的日子必然又是人間煉獄般。
而葉雅芙此去,便是要幫嬸孃一家解決掉這個麻煩。
吳容秉有心,就算妻子不說,他也是有這個打算。
此去京城,歸途未知。既有牽掛,不如早點解決掉的好。
“好,我陪你去。”
吳容秉往青山鎮秀水村去,原很低調,但因他們夫婦二人容貌出色,且吳容秉又腿腳不便,實在好認。所以,很快的,就被秀水村的鄉鄰們認了出來。
托葉嬸孃的福,如今吳容秉在整個秀水村也很是知名。
人人皆知,葉家的女婿出了個舉人,將來前程無量,是要當大官兒去的。
所以,吳容秉夫婦纔到葉家落腳,秀水村的裏正便聞訊趕了來。