大路直通城市,路邊荒草瘋長,亞琛厚重的石牆屹立在蕭瑟秋風中。
士兵交頭接耳、戰馬無聊地低鳴,耳畔傳來呼呼風聲,世界清冷而安靜。
留裏克眯起眼凝視不遠處的石牆,他覺得很不可思議:“奇怪,我們終於到亞琛了?”
廣大騎兵無不感覺奇怪,固然加洛林王室沒有確定永久的帝國首都,亞琛城也是查理曼晚年時期的居所,它擁有都城性質,居然......只是一座小城?
羅斯王國的都城新羅斯堡,當初在涅瓦河口建立這一新城的目的,就是定義爲羅斯未來的核心。於是羅斯的都城分成內城和外城,老羅斯部族後裔,早期加入的其他部族人士住在內城,城市的主要公共建築也在內城。外城完
全是一個大雜燴,各勢力靠着老鄉關係、行會關係大規模建設房屋,城市迅速鋪開好似攤大餅,以至於大片區域完全貧民窟化了。
有限的治安隊可以很好維持內城的秩序,在外城,他們只能在主幹道和兩座城外市場長期巡視,大量細小巷道根本無從關係。
新羅斯堡有着非常重的煙火氣息,所以火災也時常發生,鑑於“貧民窟”的房屋間隔較遠,城市完全依傍水域而建,建城十五年來惡性火災並未發生,反倒是人口還在增長。
新羅斯堡一直熙熙攘攘,反觀亞琛完全是廢城了。
騎兵們在城市大門前駐足一番,很多人注意到城市的塔樓,按照一般理念,會有防禦士兵站在塔樓上,即最爲?望員觀察情況,也伺機搭弓射箭阻擊。
羅斯軍一路上未受任何阻撓,不久留裏剋意外發現,城市的一座大門居然是完全敞開的。
留裏克輕聲自言自語:“難道那個艾伯哈特沒有佔領亞琛?不應該啊!這裏可是法蘭克的都城。”
菲斯克突然側身開口問道:“大王,是否進城?”
“且慢。”
“您擔心有埋伏?恕我直言,藍狐當年洗劫了城市,只怕......城市在兩年前就廢了。居民不是被殺就是逃走,我們見到的就是一座廢城。”
這話提醒了留裏克,他咬咬牙:“那就走吧。看來是多慮了。”
心領神會的菲斯克旋即招呼第一騎兵隊的兄弟們,旋即有一百多騎率先衝進城市,繼而後續的兩千兵馬也就浩浩蕩蕩進城了。
完美的花崗岩大拱門證明着它是羅馬帝國的傑作,亞琛城的確是在羅馬帝國的“水神行宮”基礎上改建的。城市附近的山丘存在天然湧泉,靠着古老的飲水系統,亞琛城內的大噴泉一支運行着,它終年噴湧熱水,夏天時期顯現
不出它的特製,直到冬季,露天噴泉附近就會蒸汽繚繞恍若仙境。
石板路依舊完好,幾乎所有石板縫隙都有青草奮力生長。大路兩側多是雙層建築,奈何完全看不出人煙氣息,小小的拱形窗戶幽暗深邃,下層的木門多是破敗腐朽。
不久......他們看到了駭人的一幕。
城市的核心就是亞琛的大教堂,一如廣大法蘭克城市那般,教堂門口有着大型廣場。唯一別於其他城市的是廣場中還有一座噴泉,只見那噴泉熱水泛用,因爲天氣已經足夠冷了,騰起的熱水汽清晰可辨。
但廣場中存在大量雜物,遠觀看不出門道,抵近之後卻發現那都是散碎的骨頭。
嚴重彎折的是肋骨,如繩節密集排列的是脊椎,然後是眉弓一下消失的顱骨。
就算是久經戰場的羅斯騎兵戰士們都喫了一驚,馬蹄踐踏咔咔作響,鐵蹄踩碎骨頭,聲響進一步提醒戰士們,他們正置身於古戰場上。
留裏克翻身下馬,他的眼角正好要瞥見了那位伊明加德公主,卻又突然見到那女人突然昏了過去。
“看到你父親的都城成了墳墓,很難受吧。”
留裏克不自覺地嘟囔一句,他睜大雙目環顧四周,一大批戰士已經開始分頭行動,顯然他們對露天的骸骨毫無興趣,衝進各個房屋的戰士又在試圖蒐羅戰利品了。
他深吸一口氣,看一眼秋日高陽,再掃視亞琛的王宮、大教堂,振奮地唸叨:“查理曼,我來了。”
已是秋季,行軍之際還是戴好能護住耳朵、臉頰的絨帽舒服。今日的留裏克一定要找到查理曼的墓,他決定與偉大的墓主人來一次正面接觸。
他摘下絨帽,立刻命令:“來人啊!把朕的黃金桂冠取來!朕要進入查理曼的宮殿了。”
戰士取來木匣,留裏克鄭重地親手戴好純金打造的黃金桂冠。他不知道查理曼是否戴着王冠下葬,甚至出於信仰鮮有什麼隨葬品。
查理曼不可能只有一頂忘光,已知最重要的那一頂王冠就在洛泰爾手裏,所謂“羅馬皇帝金冠”,同時還有一頂“倫巴第鐵王冠”,此物也一定在洛泰爾手中。
真正的君主也許沒必要用五花八門的金銀、寶石妝點自己的腦袋,留裏克選用的就是不攙雜質的純金,仿造希臘月桂枝葉的形制,再佐以自己的想象力,製作了一頂較爲沉重的金冠。
凡是見識過巴黎溫泉宮馬賽克畫的戰士們,都非常直觀的意識到自己的國王的確在模仿古代的羅馬皇帝。
傳言亞琛本身就是羅馬帝國的一座行宮,敞開的大門像是一種暗喻??亞琛是羅斯王的亞琛。
關於查理曼在何處完全不是問題,因爲藍狐曾直接面對聖墓石棺,還從裏面搬走了一尊青銅鷹。按照藍狐的說法,聖墓內還有一些平靜擺放的大型物件,礙於自身能力沒有搬走,出於對聖墓的敬畏,他也沒有展開破壞。
留裏克重點關注大教堂。
聖母堂的核心是帕拉丁小教堂,那裏就是聖墓所在,也是仔細觀察可以肉眼發現的存在。
問題變得異常簡單,留裏克選定放任部下自由劫掠,然後帶着一批親信直接進入聖墓。
偏偏就在他在滿是殘骸的廣場上做最後準備的時候,出事了......
只見有騎兵從敦厚的宮殿後方竄出來,戰士顧不得下馬,焦急地控制馬匹,對着國王大喊:“大王,我們發現了於利希高的人!真是倒黴,我們差點打起來。”
留裏克腦袋一下子惜了,他打量一番戰士,確定是第一騎兵隊的兵。
“小子!”他嚴肅問道:“菲斯克人呢?”
“就在那邊。”戰士隨手指着說。
“於利希高的人呢?你們差點打起來?應該沒有大礙吧?”
“誤會已經解除了。”
“很好,你去通知菲斯克把人都帶過來,就讓他們在這裏靜靜等待。”
“遵命。”戰士拍馬就走了。
本以爲真是一座廢城,看來艾伯哈特還是在乎亞琛的,只是此人據說有守衛亞琛的職責,真不知出於什麼原因成了這個樣子,那個男人並未履行自身責任。
仔細想想也許艾伯哈特是這個態度,亞琛是“皇帝”洛泰爾的城市,當他還是忠臣時自然可以守衛城市,現在即已選擇背叛就沒有義務了。加之亞琛已是廢城,戰爭中損失慘重的於利希高伯國自身處境艱難,艾伯哈特哪裏有精
力處理亞琛的爛攤子。
留裏克做了一番安排,各個騎兵隊完全控制城市,鑑於周圍沒有敵人,所有戰士自可洗劫每一座房屋,至於能發現多少寶物,一來憑本事二來憑運氣,所有繳獲都是自己的。
戰士們搖身一變成爲探險者和尋寶隊,馬匹統一放在城市廣場,他們結伴行動衝向民房,而大部分人則是衝進了利益藏有最多寶物的王宮。他們早就獲悉當年的藍狐掠奪極多,萬一當年第一,七旗隊的兄弟們有遺漏呢?他們
渴望撿漏。
留裏克命令貝雅希爾穿上盛裝,照例也要帶着襁褓中的小兒子梅斯塔夫。
寵妾換好斯拉夫風格花布長坡,又帶上素布披肩,她竭力打扮得幹練,腳踩長筒靴腰旋佩劍,一副女戰士的瀟灑風采,就是懷抱孩子有一點違和。
競選的三十多名戰士人高馬大,還特意帶上兩把砍伐大樹的長柄森林斧。留裏克想到聖墓大門上鎖的可能性,大不了破門處置算了。
最後,留裏克特別準備了一個空蕩蕩的木箱,它原本是用於放雜物的,接下來自然是用於安置特殊貨物。
有關查理曼的故事流傳得很廣,甚至傳到了一些過於遙遠的地方。
貝雅希爾抱着完全清醒的兒子,站在留裏克身邊呢喃道:“果然,你打算把石棺掀開?”
“本來此事不在計劃內。我們已經在亞琛,這裏完全荒廢,看來......我們得給查理曼挪一個新的安息場所了。”
“我早就知道這個人。他曾擊敗了阿瓦爾人,如果當初是我們面對他......也一定會戰敗吧。”
“我們?你是說佩切涅格?”
“對。”
“面對全勝時期的查理曼,羅斯也要有苦戰要打。”留裏克聳聳肩:“可惜他的後裔一個賽一個的愚蠢,否則也不會給羅斯擴張的機會。走吧!”他拍拍愛妾的肩膀,“我們去見見世面。希望你不要對一堆骨頭畏懼。”
“算了吧。”貝雅希爾撅起小嘴:“我可是戰士。只可惜,以我女人的身份難以成爲你可用的大將。”她其實話裏有話,所謂自己身體徹底恢復,孩子也滿歲斷奶,就怕國王命令自己再生育第三個孩子,作爲寵妾的自己可沒有拒
絕的權力。
“你已經很好了。等到明年春季,梅斯塔夫也滿一週歲。到了那個時候我許可你上馬再戰,但願你的身體還能經受住騎馬顛簸。”
就這樣,留裏克帶着精幹部下氣勢洶洶走向亞琛的聖母大教堂。
一批戰士站在門口守衛,他帶領肩扛長柄斧的戰士不費力氣就闖入教堂的宣禮庭。
厚重大門被輕易推開,因爲抖落了灰塵,先進入的戰士一陣咳嗽。他們本以爲會遇到活人,看到的卻是散亂的物件殘骸,以及一些被灰塵覆蓋的骸骨??可見兩年多的時間此地都無人光顧。
大教堂空曠而安靜,宣禮堂裏的聖母雕塑滿是灰塵,牆角處滿是蜘蛛網,皮靴踩在石地板都能落下淺淺腳印,它恍若墓穴。
聖母堂的一角就是帕拉丁小教堂,小教堂內部據說有一面金色大門,裏面就是聖墓。
“繼續走。算了,還是跟我走吧!”
留裏克領銜行動,他彷彿完全知道路一般,徑直就走入了小教堂,然後一面扎眼的金色大門橫亙在衆人面前。見得它的存在,大家的眼神好像在發光。
扛着長柄斧的戰士焦躁地問到:“大王,我怎麼覺得整個門都是用黃金打造的?不如我們連門也拆了,運回都城?”
留裏克的怒氣一下子起來,他也不好對部下發作,只要諷刺道:“用墳墓的大門做自己的家門?這是嫌自己生命太長了。”
“對不起,是我無知。”
“那就閉嘴吧。倒是這門......”留裏克捏起下巴的金色鬍鬚若有所思:“給了我靈感。我們可以自己熔鍊金子,最簡單的辦法就是拓印金箔,給木門做成金色。”
如果真有純金打造的門,樞機應該受不了大門自重。如果是部分純金,兩年前的藍狐就把大門砸毀摳金子。
大門緊閉好似上鎖,正當戰士爲拜託尷尬打算自告奮勇砸門時,留裏克呵止所有人的焦躁。
他親自走上前,雙手扶着木門,只是奮力一推,突然大量灰塵落下,合頁的大門竟然推開了。
“啊?原來當初藍狐沒有鎖門吶?”
更令留裏克驚喜的是,合轍聖墓根本不是與外界隔絕。牆壁一面有多座小窗,陽光直接透射進來,現在正值中午,聖墓內部整體是明亮的,就是所有窗戶面對東方,傍晚十分這裏會首先變得晦暗。
聖墓內部的核心就是一座滿是花紋的石棺,室內還有一些隨葬品,它們都是一些大型雕塑,想到藍狐當初進貢的青銅鷹,那東西不算大所以可以拿走,再看剩下的是真的搬不走啊。
一想到青銅鷹,留裏克環顧石棺四周,的確發現了一些破損痕跡,只怕有一根破碎的石柱原本就是青銅鷹的基座。
最吸睛的當然還是聖墓核心的石棺,留裏克深吸一口氣,帶着兄弟們圍了上去。
一雙大手扣在石棺頂蓋,留裏克鎮定地撫摸上面的雕刻紋飾,自己終於與查理曼本人相遇??以入侵者的姿態面對曾經的歐洲徵服者。
他心情澎湃,不禁低聲慨嘆:“終於見面了。五十年前你徵服了歐洲,五十年後你的王國分崩離析了。現在是我的時代,羅斯人的時代。”
再多的慨嘆都沒有意義,留裏克此來不是和無法說話的查理曼交心的,後者早已是骸骨,靈魂早已去了天堂,無論是苛責還是讚譽都不可能回應,就連遺骨也成了被擺佈的對象。
留裏克果斷命令:“拿出你們準備好的工具,開棺!”
北歐世界裏確實鄙夷挖墳者,那些土葬墳墓往往埋着一些值錢遺物,各部族對挖墳者的手段就是抓獲處決。
法理上羅斯出身自瑞典,而瑞典和丹麥也出自一家。
當查理曼的鐵蹄橫掃薩克森,直至踏足日德蘭半島,戰敗的丹麥大酋長高德弗雷只能認慫。在這個問題上查理曼不是針對誰,而是認定所有信仰北方諸神的北方人都是垃圾。
也許年輕時的查理曼也是心性善良的王子,然而薩克森人與法蘭克的戰爭已經演變成民衆互殺,南方巴斯克人則是靠偷襲差點要了查理的命。查理曼選擇以暴制暴,似乎所有問題之所以還沒有解決,說明殺得還不夠多。
法蘭克軍隊過去不可能傷及羅斯分毫,反倒是羅斯對法蘭克的強大的概念,都來自查理曼對丹麥的踐踏,未曾謀面就心生敬畏。當鐵蹄踩過來,法蘭克騎兵纔不會因爲對象是羅斯人或是瑞典人就手下留情,定然是歸類爲丹麥
人直接無情踩死。
留裏克的部下對開館沒有任何心理負擔,他們奢望能看到一具完整骸骨,還有豐富的隨葬品。
唯有留裏克,行將開關之際,他突然萌生了一點退意。“真不知後人該如何評價我今天的作爲。”
鐵撬棍已經砸了進去,手持長柄斧的戰士奮力揮動,厚重石棺蓋移位了。撬棍奮力將棺蓋抬起來,準備好的圓棍插進棺蓋下,靠着圓滾滾動,厚重棺蓋轟然掉地,力量之大直接斷裂。
然而,映入眼簾的又是一尊木棺。
“第二層棺材?到底是幾層?”留裏克喫驚地嘟囔一句,咬咬牙繼續命令部下開館。
最先處理的是槨,內部的纔是棺,本以爲再撬開木棺蓋就能看到墓主人,豈料裏面是第三層棺材。查理曼是按照教會禮儀安詳在三重棺材裏,象徵着聖三位一體。
突然一個念頭浮於腦海,留裏克注意到棺槨已經是三層了,怕是聖墓特別堅固,密封做得也很好,以至於墓主人經過三十年了還是完好的。
自己已經沒有回頭路,繼續命令開棺。
這一次,再也沒有令人失望。
沒有任何異味,如果有就只是一些腐朽的氣息。
最後的木棺蓋打開了,一具骸骨以極爲平靜的姿勢平躺着。顱骨眼窩深凹,頭部有一頂鏽蝕的王冠,仔細看,王冠周圍還有一些灰白的毛髮,它豈不是查理曼的聖遺物?
死者身上的衣服已經腐朽成了碎片,骨骼結構非常完整,而且僅從感官而言,可以確定查理曼生前必定很高大。
除卻墓主人的遺骸,留裏克一眼看到一隻貴重的隨葬品??一把金劍。
留裏克伸手就把那金劍取來。
劍鞘好似是純金的,亦或是金鑲銀,劍柄大概也是同樣材料。在部下羨慕的目光中,留裏克繃着臉嘗試拔劍,豈料一時竟拔不出來,他廢了好大勁才把劍拔出了,接着看到好端端的鐵劍已經鏽蝕得非常嚴重了。該說不說,它
就是證明查理曼身份的一大信物吧。
時隔整整三十年,安息已久的查理曼終於重見天日。
可悲的是,整個亞琛城竟然只有極個別於利希高伯國的“哨兵”待在城中角落,曾經熙熙攘攘的城市完全被戰爭破壞,大教堂裏教士全體失蹤,只有一些散落的骸骨留於大殿裏。
查理曼的聖無人看管,似乎他已經如凱撒、屋大維、克洛維、查理馬特徹底成爲歷史人物。他的後裔們持續內戰已經十三年了,戰爭還會持續到第十四年,他們互相殺對方全族,即忘記自己的血統,也不在乎查理曼的榮
光,就留着“羅馬皇帝”的骸骨靜靜躺在已經死寂的亞琛。
是時候給查理曼那個位置,只是得交給一些懂得珍重的傢伙看管着。
事已至此,留裏克也打算把聖骸賣個好價錢。至於買家,還沒有想好。