瓦納斯城遭遇史無前例的奇特打擊。
一顆顆腦袋從天而降,它們甚至砸不壞滿是積雪的草垛房頂,就是擊中守軍戰士,也砸不出嚴重內傷。然而灰白色硬邦邦的腦袋保持着臨死前的猙獰面目,看到駭人一幕的軍民無不捂頭尖叫,就彷彿看到了自己未來身首異處
的模樣。
真是傷害性不大震懾性很強,背靠石頭垛牆的雷諾鬆開頭的雙手,氣喘吁吁地看着掉進了的一個個黑疙瘩。他不知道死者從何而來,不過稍微思考一個,一個驚人的想法浮在腦袋。“啊?!泰克斯村崩潰了?他們已經殺到
我面前!”
城外還在扔腦袋,城下的那個自稱威伯特的傢伙還在叫罵。
雷諾當然清楚誰是威伯特,真是千算萬算,就是沒算到明明參與遠征的威伯特居然回來了,而且明明毀掉橋樑,敵人到底是如何過河的呢。摸得城外的大軍,就是那小子帶回來的遠征軍。很多種可能性交織在一起,他更加迷
惑,不知道究竟是多少人盯住自己的項上人頭,至於現在該如何處置......他沒有任何的好辦法,索性繼續做縮頭烏龜。
威伯特這邊罵得都已經嗓音沙啞,他使勁咳嗽幾聲,再看到儲備的腦袋已經扔完了,索性計劃再向城內真的扔寫石頭,這一計劃被雷格拉夫阻止了。
“到此爲止吧!”人羣中的雷格拉夫突然喊道。
“收手?”
“看來雷諾不在這裏。或者說,那個膽小鬼不敢出來。”
“嘁。”啐了一口痰,威伯特呲着牙最後對城頭叫罵一句:“雷諾,我知道你在牆後面。你是一隻烏龜,是一隻蝸牛,千萬不要覺得城牆能保護你!”
他說罷,扔腦袋的飄杆手們也暫且收兵。
雷諾可不傻,他估計自己真的探頭了,就會被那羣待命的弓箭手射殺。再說,他真的看清楚當初諾米諾伊率領的大軍,被那羣神祕軍隊暴打的慘象。見風使舵的雷諾感覺諾米諾伊必然戰敗,這才帶領部下逃之夭夭,但凡那家
夥就取勝的可能性,自己就不會撤軍。
現在城外都是敵人,圍城軍一定是當初暴打佈列塔尼的武裝團伙。他親身瞭解到敵軍的箭矢很犀利,似乎還有一羣特別善於投擲標槍的傢伙。不過瓦納斯城還有屹立數百年的羅馬城牆,只要盯住所有的大門,敵人休想進來!
再耗到真正的一月份寒冬,圍城的蠢材自然就撤了。
想到這兒,雷諾突然覺得非常荒誕。
當初自己參與圍困布蘭城堡的時候,守軍也一定希望圍城軍頂不住嚴冬撤軍,真是風水輪流轉,期待凜冽寒風的居然成了自己。
麥西亞聯軍一份二位,三千兵馬連帶着二十條長船包圍瓦納斯城,兩千兵馬駐紮後方約莫五公裏遠的泰克斯村。兩地間有直達的羅馬古道,固然道路石板早已風化成沙土,夯土地基依舊堅硬,無數年的雨雪侵蝕傷及不到地
基,持續多日的降雪已經停止,緊接着就是惱人的大規模融雪,大地短時間內必然異常溼冷泥濘,羅馬古道卻能迅速恢復乾燥,騎兵馳騁完全不受影響。
爲了此次作戰,麥西亞-薩克森-南特軍都已經重新釘馬掌,防的就是冬季雨雪天氣打滑。馬蹄子的厚實角質一樣被修剪,馬兒覺得舒服,騎兵馳騁作戰就更覺舒服了。
不能完全指望那兩個被放逐的戰俘,將城市被圍攻的消息順利告訴其餘的騎士。雷格拉夫不想主動進軍那些村莊再挨個點名??撲殺,於是順應形式,他乾脆派遣一批騎兵、一支小規模船隊,以瓦納斯城爲中心向四面八方擴
散開去。
誰是敵人?凡是遇到的村莊就是敵人,派遣出去的軍隊可以劫掠一切、殺戮一切!只是戰爭到目前爲止過於順利,原本制定的方案適時地調整一下。
因爲佈列塔尼軍在第一階段的戰爭損失非常慘重,諾米諾伊想要恢復人口,同樣也希望抓獲一批俘虜,如此帶回山區也好向那些失去家人的民衆一個交代。
友軍想幹什麼?想得到什麼?
老埃裏克一下子明白過來,“呵,不就是想要奴隸嘛!兄弟們大不了做回過去的活計。”
雷格拉夫麾下的諾曼老兵首先是漁民其次是海盜,襲擊村莊抓人銷售是老本行,哪怕他們現在皈依天竺又人人封爵,對老本行的崇敬一點都沒變。固然信了天主後禁止殺人越貨,鑑於此次戰爭中的敵對方赫伯格伯國,已經被
定義爲“所有人都是惡魔”,殺死惡魔無人指摘,只是捕獲奴隸反而是仁慈了。
沒有誰覺得這套思想是歪理,老埃裏克挑選一批安茹-香農民兵,乃至是跟着新主子幹了的巴黎伯爵舊下屬,組織三條長船沿着文森河逆流行動。另有一條空船被拖曳着行動,它是幹什麼的再明白不過。
尤其是最後的這點巴黎伯國老兵,他們抱着一股子破罐子破摔的心態做起強盜。戰敗貴族的手下嘯聚山林墮落爲“森林匪徒”是常有之事,搖身一變成爲諾曼海盜也不是不行。無論船上人出身如何,他們把大掛在船舷,手
握長槳,喊着相同的號子,很有戒律地划槳,向着上遊快速行動。
受前些日子的降雪影響,瓦納斯城以西的很多村莊根本不知道發生了什麼事,降雪日子非常降噪,縱使東部喊殺聲震天,文森河西部的居民也渾然不知。
於是,三條長船如鬼魅般突然出現,近百名凶神惡煞的諾曼人殺過來了!
文森河上遊有三個較大的村莊,每個村子皆是一個騎士的採邑。不似西部的幾個騎士領構建木牆包圍村莊核心,依傍文森河定居的騎士們在防禦方面並沒有上心。他們防備的主要是佈列塔尼人,文森河與上遊地帶的森林可以
遲滯敵人任何的攻擊,再說敵人放着瓦納斯城不打,沒必要盯着三個窮酸的騎士領開刀,僥倖心理作祟,時逢降雪日,他們的防備一塌糊塗。
可是諾曼人根本不管那麼多,老埃裏克關注的壓根不是騎士,而是騎士領中的那些屬民。那可不是屬民,而是一個個行走的銀幣袋子。就算戰後的諾米諾伊拿不出大量銀幣,用糧食、皮革、蜂蜜以及其他山裏貨交易,也不是
不行。
老埃裏克首當其衝就是橫掃博諾村(Bono),一如歷史該發生的那邊,在諾曼人肆虐的大時代下,博諾村慘遭洗劫,騎士對突然打擊毫無防備,村民武裝尚未組織起戰鬥力,諾曼軍隊就殺到臉前了!近百名戰士面對一個三
百餘人居住的“大村”,在兵力方面可謂巨大優勢,只因就算給博諾村充分時間組織兵力,至多拼湊出五十個能打仗的士兵。騎士博諾騎士也纔剛回村不久,他當初帶着十名騎馬扈從向雷諾落實封建義務,加上他自己的十一名騎兵
就是該騎士領能拿出的機動兵力。
寒酸的村莊被橫掃,男人們盡數被殺死,博諾騎士被亂劍刺死,一羣村婦則被拖到了大船上。
老埃裏克非常滿意,但看到有部下試圖縱火,這種操之過急的舉動被立刻禁止了。他可不想打草驚蛇,只要船隊繼續行動,上遊還有更多的獵物等待圍捕,等船隻實在裝不下戰俘了再打道回府也不遲,返程時再繼續點火。
就這樣,他們以不遜色騎兵的速度,一天時間橫掃文森河上遊,三個騎士領被挨個點名,在付出十人受傷的微弱代價後,老埃裏克高高興興帶着二百多名俘虜折返回來。僅靠那條空蕩蕩的運奴船已經不夠用了,好在他們搶到
了一些當地人的小駁船,另外的大船也有一定的運力。
船隊塞滿了俘虜,個別船隻似乎有超載自沉的風險。以現在寒冷天氣,河水、海水冰冷刺骨,掉進水裏的人怕是掙扎一番就可能因快速失溫死亡,這下被捆綁的俘虜反而不敢掙扎逃跑,無數人哭喪着臉,或是驚魂未定面色木
然,船隊在夕陽下漂向下遊,戰俘等待着未知的命運。
僅僅一天時間,赫伯格伯國在西部地區的主要勢力就被一百個諾曼人毀掉了。那裏本身也是從佈列塔尼人活動去搶來的地盤,一批南特居民被強行遷移到當地,被要求和當地人死鬥。一切都是叢林法則,現在戰俘看似非常無
辜可憐,但在佈列塔尼人眼裏,這羣可恥的入侵者就應該做奴隸。
當天傍晚,西方一輪紅日,世界正陷入融雪時期的惱人溼冷。
老埃裏克凱旋而歸着實嚇了圍城軍一跳,他們在佔領的小碼頭登陸,以村婦爲主的戰俘絡繹不絕推搡下船,然在在劍與斧的威逼下向國王於一片樹林旁的臨時營帳走去。
不管土地如何溼滑,二百餘戰俘直接被推倒在地。俘虜下意識地聚攏在一起,好似一羣被亟待挑選的羊。
“一天時間你就回來了?”雷格拉夫很滿意老兵的豐厚成果,客套地詢問一些,然後着重聞訊俘虜的情況。
老埃裏克自傲地介紹一番情況,又指着扔在地上的五花八門繳獲武器:“我們應該是襲擊了一些貴族領地。哈哈,我動作太快了,他們還沒有反應過來,就被我們殺盡。”
“哦?你......沒有傷亡吧?”
“沒人被殺,倒是有十幾個兄弟受傷了。他們不礙事,大家傷口包紮一下還能繼續戰鬥。就是......”
雷格拉夫點點頭:“知道你要問什麼。你們抓捕奴隸賺的錢財都是你的,至於諾米諾伊能提供多少財物抵賬,再議。”
“也行。但是大王。”老阿裏克還是要多嘴問一句:“其實您可以將俘虜佔爲己有。我們沒必要非要和佈列塔尼人做交易。”
“你?”雷格拉夫陪一眼坐了一地瑟瑟發抖的村婦們:“看上哪個女人了?還是說,打算給我獻上幾個?”
“如果您樂意,也不是不行。”老埃裏克知道國王在扯淡,就轉移話題:“既然您不喜,就當我沒說。
“不過是賣諾米諾伊一個人情。我們沒有任何理由和他們死鬥,你明天再跑一趟,看看能否抓到更多俘虜。”
“可以。那邊好像到盡頭了,下一步我打算換個方向探索看看。”
雷格拉夫點點頭:“也好。反正這地方以後我們也有權開發。”
於是,二百餘名俘虜全部打包賣給諾米諾伊,鑑於戰俘幾乎都是赫伯格伯國的村婦,五百餘名佈列塔尼戰士紛紛雙眼明亮!因爲很多人並沒有結婚,年輕氣盛的士兵在得到國王允許,嗷嗷叫地衝向俘虜羣。士兵要發泄自己的
狂暴,諾米諾伊也要縱容部下以發泄自己的報復欲。
事情乾脆就在瓦納斯城下發生,城頭守軍看到一大羣年輕村婦被欺辱,真是即恐懼又憤怒,非常可悲的是大門已經封閉堵塞,以城內守軍的實力,真就是守城有餘出戰無力。
雷諾在第二天早晨聽到城外人又在囂張吶喊,他獲悉文森河上遊的村子全部遭遇洗劫,面對殘酷現實只能無能狂怒,他可不敢挺身而出對罵,雞賊的雷諾不想被流爆頭。
相比於船隊這邊的輕易勝利,貝孔帶領三百名麥西亞騎兵,在瓦納斯城東北方向的艾爾旺騎士領終於遭遇了一場小規模又潦草的遭遇戰。
短暫的短兵交手後艾爾旺騎士趕緊逃跑,貝孔也就順利殺到有木牆保護的艾爾旺村之前。
貝孔並沒有強行攻城的能力,倘若他有,當初拿下泰克斯村的首功就是他的了。
他乾脆帶兵環繞村莊示威,天色已晚乾脆就在小樹林裏駐紮休息。
然而逃跑的騎士暴露出了很多情況,之所以發生過遭遇戰,一定因爲騎士軍正在展開軍事行動。貝孔不知道敵軍的具體身份,當天他也沒有抓到任何的戰俘,畢竟遭遇戰剛剛開打,自覺不敵的敵人直接騎馬跑了,雙方打了一
陣子可謂無一傷亡。
生怕有詐的貝孔不想立刻追擊,到底這邊沒有平坦大道,萬一戰馬被泥濘土路絆一跤,馬失前蹄可能折斷馬腿,一名騎兵的戰鬥力就此廢了。
“你們跑吧!最好告訴你們的同伴我們來了。”
就在第二天上午,甦醒的麥西亞騎兵剛想脫離小樹林繼續搜索行動,卻意外發現一直規模不小的步騎軍隊向着不遠處的木牆村莊推進。
騎兵們警覺起來,貝孔心想估計是赫伯格伯國的援軍組織起來了。
“不好!他們來得有些突然。兄弟們上馬!讓我們嚇唬他們一下。”
須臾,三百騎兵突然衝出隱藏的小樹林,他們神兵天降,一下子驚得艾爾旺-奎斯唐貝-貝爾裏克的騎士聯軍陣腳大亂。
因爲被放逐的俘虜成功說明情況,大喫一驚的兩位騎士火速動員領地內的所有戰鬥力,隨着艾爾旺騎士突然逃來,本想着再準備一些再馳援瓦納斯城的兩位騎士,他們乾脆集結全部兵力,計劃首先解救艾爾王村。
他們帶領一千兩百名步騎士兵出發,而這就是他們竭盡所能可以拿出的最強軍隊了。
大量民兵沒見過世面,超過一半人完全沒做好心理準備,帶着自家的農具就出發了。他們以各種皮革麻布裹身,劣等皮靴走了一陣子就滲入冰水,民兵的行軍感受很不好。
本就是突擊拼湊的軍隊,突然間被一羣經驗豐富的麥西亞騎兵盯上,三位騎士一時間不知道如何去做。
然而詭異的事情發生了!
只見那些騎兵繞着艾爾旺村木牆轉了一圈,隔空嚷嚷了一些隱約可辨的垃圾話,然後向着瓦納斯城的方向揚長而去。
摸不着頭腦的騎士聯軍愣神一陣子,接着果斷做出決定????收找艾爾王村的兵力,更大的聯軍立刻馳援瓦納斯城。騎士們完全扔了理智,或是不知道這是誘敵深入,或者說他們沒得選。
他們在艾爾旺村集合更多民兵,一千四百餘名士兵走向瓦納斯城。