南明王朱由林要去的地方，是報恩寺後面的亂葬岡。
南明王朱由林要去看的人，是埋在亂葬岡裏的一個女人。
現在，他站在一座孤獨的墳墓前，沒有墓碑，只有墓後的一棵枯樹，向天空伸展着光禿禿的枝椏。
雪漸漸覆蓋了他的頭髮。
這座墳墓已經在這裏寂寞了十七年了，躺在墳墓裏的是一個曾經美麗動人的女子。
可惜，他認識她的時候，她已經是一個有夫之婦了。
她的丈夫就是南明城總捕頭，大名鼎鼎的江南名捕鐵案。
那是十九年前的上元節燈會，"月上柳梢頭，人約黃昏後"，她終於耐不住寂寞跑了出來。她的丈夫鐵案已經在外面追捕一個逃犯很久了，整整一年多沒有回家來，她甚至不知道丈夫死了還是活着。
在那個花市燈如晝的夜晚，少婦暮然回首，一個氣質不凡風度翩翩的年輕男子，正在燈火闌珊處看着她。
他就是年輕的南明王朱由林。
剛剛來到南明城就藩的年輕王爺穿着一身便服，看起來像是京城來的富家公子。他早已厭倦了宮廷中的貴婦與小姐，當他第一次見到市井中如此美麗的少婦時，心底立刻盪漾了起來。朱由林微笑着走到她面前，而她則羞澀地低下了頭。
此後的幾個月，朱由林每晚都會悄悄溜出王府，摸到寂寞的少婦家中，度過了一段快樂時光。他甚至把隨身佩戴的玉佩交給了她，在那塊玉佩上雕刻着"小枝"。她問他叫什麼名字，年輕的王爺很清楚自己絕不能透露身份，他想起自己排行第七，小時候總被人們叫做七王子，所以他隨口編了個名字--王七。
一年以後，她爲他生下了一個女兒，就按照玉佩取名爲"小枝"。
然而，朱由林永遠都不能承認這個小郡主，就像他永遠都不敢向她透露自己的身份。
幾年以後，她的丈夫鐵案回到了南明城。
她死了。
據總捕頭鐵案說，他的妻子是被一個叫王七的江洋大盜所殺，他還向全國各地發出了通緝令。
至於那個叫小枝的女孩，再也找不到了。
朱由林始終都沒從這痛苦中擺脫出來，十幾年過去了，他以爲自己的生命就要消逝在這迷宮般的王府中。然而幾年前，西洋國小酋長向他進貢了一個妖媚的女子，他立刻就被這女子吸引住了，因爲她身上散發着一股特別的薰香味。於是，朱由林將她封爲惠妃。
惠妃說這味道是西洋國一種花朵的種子，放在香爐裏燻烤，就會連綿不斷地發出誘人的異香。因爲這攝人心魄的香味，使朱由林陷入了對惠妃的癡迷之中。然而，他漸漸地感到了這薰香的可怕，他時常在香氣瀰漫的宮殿中陷入幻覺，似乎有某個人要奪去他的性命。他常常在深夜中醒來，卻發現自己並不是躺在龍牀上，而是一身勁裝地站在王府外的街道上，手中握着一把寶劍。
一年前的夜晚，當朱由林從地上醒來時，卻發現自己深愛的惠妃已經變成了一具屍體，她的喉嚨口多了一道傷口。那道傷口來自一把鋒利的寶劍，而這把寶劍正握在他自己手中。朱由林不敢相信自己的眼睛，他恐懼萬分，痛不欲生，這一切都是惠妃帶來的薰香造成的，是這可怕的香味使他在黑夜裏變得瘋狂，嗜血成性，竟然殺死了自己深愛的女子。
在埋葬了惠妃以後，朱由林才知道了這種薰香的名字--斷魂草香。
雖然，他明知這種薰香的可怕，但卻已染上了毒癮，再也離不開斷魂草香了。一年多來，每夜他都會把這些小小的種子投入香爐，貪婪地呼吸着這令人瘋狂的香味，充滿他的肺葉和血管......
不--朱由林深深地吸了一口氣，從回憶的惡夢中醒了過來，額頭已經佈滿了冷汗。
他又重新看了墳墓一眼，對埋在墓裏的女人說，現在，我們的孩子已經找到了，她活得好好的，長得很像你。
他搖了搖頭，在墳上點了一柱香，在亂葬岡的風雪中，香很快就燃到了盡頭。（未完待續）