裝飾陳列華麗的小會客室內凱恩侯爵正不安的來回踱着步。五十餘歲的他由於保養得法頭漆黑麪部沒有一絲皺紋而膚色又是貴族引以爲傲的蒼白色總起來使得他看起來較之實際年齡要年輕的多。正富壯年的他爲人精明而沉穩爲人做事向來滴水不漏面面俱到而在政壇歷練了幾十年又使得他練就了異常敏銳的政治嗅覺。
對於帝國此時的政局凱恩侯爵早就嗅出了一絲不尋常的味道然而實際那兒不對頭他卻是又捉摸不到這讓他焦慮異常。因爲得不到皇帝的鐘愛本身職位又並非要職一個侯爵也是世襲得來因此凱恩侯爵的整個家族已經透出即將敗落的意味了這讓現任的家族之長的他感到無比的恐懼與壓力迫切的想要改變家族的狀況。面對家族勢力的日益萎縮相反別的家族卻是大肆擴張如日中天風生水起聖恩正隆兩下對比只有更使得凱恩憂心忡忡。
最好能夠進行一場政治投機那樣對改變家族的現狀將益處良多凱恩侯爵一直如此想着因此對政局也是異常的關心。他自現在的政局中雖然看出了不尋常但卻被排斥在外不能夠參與其中從而使得他心癢難耐急如熱鍋上的螞蟻。就於此時宰相大人忽然主動邀請他到府邸一敘這讓擁有獵狗般敏銳嗅覺的他立即自其中嗅到了陰謀的氣息興奮之下立即驅車前來。
宰相大人走到小廳門外沒有急着進去先是在門外靜靜觀察了凱恩侯爵一會兒。他既然要進行政變就必須一個夠分量、有膽識、有才幹的下屬來出頭露面爲他籌劃一切打理各項雜務。遍察朝中最後他選擇了凱恩侯爵覺得他無疑是最爲合適的人選而經過一番對凱恩面面俱到、毫無遺漏的考察後宰相大人覺得也有十足的把握能夠將凱恩侯爵拉到旗下爲他所用。
宰相大人滿意的望着廳內選中的頭號獵犬緩步走進小廳內微微笑着道：“侯爵大人讓您久等了。”
正在出神踱步的凱恩侯爵嚇了一跳回身見是宰相忙道：“見過宰相大人我也並沒有等待多久。”
丹琢宰相擺手道：“不必多禮。”當下兩人分賓主而坐。
寒暄已畢兩人都是罕見的一陣靜默。終於凱恩侯爵先小心翼翼的陪笑道：“不知此次大人招呼我前來是有什麼事情指示？”
宰相大人微微一笑淡淡道：“喝茶。這是自神祕的雲霧山脈採摘到的極是難得你嘗一嘗。”
凱恩尷尬的一笑端起茶盞微微品了一口少不得一番讚歎。他此時也沉下了氣來不再詢問既然召喚自己前來總是有事情要說。
丹琢宰相瞥了他一眼又是一笑放下茶盞捋着嘴上修剪整齊的短鬚道：“尊敬的侯爵大人你不知道此次我召喚你來所爲何事？”
凱恩侯爵忙欠身道：“卑職實在不知還望您賜教。”
宰相大人微微沉着臉道：“內政監督處前日送呈到我這兒一份文件上面奏報閣下身居要職卻貪私舞弊收受賄賂詳細列了證據要判你重罪讓我審批。這件事到底有還是沒有？”
“啊？”凱恩侯爵面色大變差點跳起來雙目呆滯望着宰相大人。他的家族勢力日益萎縮逐漸沒落已經風光不再但爲了能夠強撐門面迫不得已他只能夠收受賄賂貪污舞弊。當然整個帝國的官僚機構又有誰人不貪？凱恩侯爵也就是抱着這種僥倖心理。但是而今此事既然被內政監督處給查出實在是罪責難逃。
凱恩放下貴族的架子低聲下氣的道：“萬望宰相大人通融一二略加維護小臣定當圖報。”
宰相大人嘆息道：“我也知道你的難處家族已經日益沒落但需要錢的地方卻沒有減少偏偏又不能夠裁減。只是最近皇帝陛下正下旨要大力徹抓貪腐正處在風頭上唉。”
凱恩侯爵暗中思索如果宰相真個要處罰自己卻何必要召喚自己前來府邸呢？看來其是有別的目的啊。想通後他垂恭敬的道：“宰相大人如果能夠幫助下臣渡過此劫我將萬死不辭願效犬馬之勞啊。”
宰相大人斜望了他一眼忍不住“呵呵”笑着道：“此事我當然是能夠壓下也會不讓任何人多嘴泄漏權當沒有此事。而且我覺得以你的能力是完全可以擔任總檢察長之職的因此將要大力的提拔你只是不知你可願意？”
凱恩一怔隨即低頭思索由默默無聞的內政處陡然越級調任權勢威隆的總檢察長換作別人恐怕早就欣喜雀躍了；但思慮周密的凱恩侯爵卻知道事情遠遠沒有那麼簡單。總檢察長一職位高權重卻是最得罪人的官職擔任此職的往往都得不到善終。而此刻擔任了這個職位無疑就等於成爲了宰相大人剪除異己的一把屠刀唯宰相大人之命是從。凱恩向來抱負不淺而今陡然便做了別人的走狗這無疑讓他難以接受。
宰相大人並不看他淡淡道：“如果你有興趣我明天就向陛下推薦你你最遲後日即可上任；如果沒有興趣權當我沒有說好了今日之事也當沒有生。一切都隨你便好了。”
凱恩雙目精光一閃警覺的他情知已經墜入了宰相大人精心編織的網中瞭如果真正接受檢察長的職位到時可就沒有退路而爲宰相大人得罪的人多了萬一被其拋棄以平息衆怒那時可就萬劫不復了；然而如果拒絕眼前的這一關就過不去雖然不排除內政監督處調查自己貪污是出於宰相大人的授意爲的就是控制自己但即使如此又能夠如何？畢竟自己的命運現在掌握在人家的手中。
凱恩左右危難站起身來走到了窗前望着陰暗的天空虔誠的默然祈禱道：“萬能的智慧之神啊請俯憐您忠誠的子民給他一個預兆吧！”他已然在向智慧神祇祈禱獲取指示。
密室內與心愛弟子對面對棋的智慧神聽到了凱恩侯爵的禱告微微一怔隨即搖頭一笑。丹農抬頭道：“老師下一步該您了。”
“好就看我這一着。”智慧神從容的笑道。
陰沉的天空上凱恩的視線內陡然掠過了一隻矯健的雄鷹。凱恩大爲激動見到自己家族族徽上崇拜的雄鷹出現忙誠惶誠恐的向着智慧神答謝。他轉過身對着微微有些不耐煩的宰相大人恭敬的道：“大人我願意接受這個職位。你所需要剷除、又不便親自出面處理的人請給我一個名單我將遵照您的指示一一將他們給清除掉。”凱恩侯爵已然決定爲了家族的未來他決定賭上一把將賭注押在宰相大人的門下。
宰相大人滿意一笑他知道凱恩侯爵是不會讓自己失望的點頭道：“很好很高興您能夠與我站在一起。”無形中兩人的命運已然緊密的綁在了一起。
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送走凱恩侯爵宰相大人立即走入了另一個小廳布斯伯爵在那兒等候。
布斯伯爵是帝京新興貴族的代表錢財雄厚勢力龐大崛起很快。其家族壟斷着帝國的鑄鐵業掌握着帝國的金屬命脈是名副其實的“銅鐵大王”。聖武、元武兩大軍團的軍隊裝備一大半都要靠布斯伯爵的家族產業供應但布斯伯爵雖然財大勢大但畢竟根基太薄也不是真正的帝國貴族家族並沒有久遠的顯赫的門第、以及光輝的歷史其受封伯爵貴族頭銜僅僅是皇帝爲表彰其功績隨便應景而已年限也不過才五、六年的光景。
對於這些下等的新興貴族宰相大人根本沒有太過的客氣威儀十足的踱步而出。凱恩侯爵慌忙起身恭恭敬敬的走上前來摘下帽子見禮恭謹的將宰相大人迎接到主位前。
丹琢宰相大刺刺的坐在椅子上高傲的望着他立即單刀直入**裸的談起了交易。不過四十餘歲的伯爵正處在人生最爲野心勃勃的時期冒險精神十足因此宰相大人稍稍一示意他立即察覺出這是一個在政局中進行投機、同時提升家族地位、加深家族根基的大好時機幾乎毫不猶豫立即投向了宰相一方且一次性無償的捐獻給宰相大人兩千萬金幣充作運作經費。當然宰相大人也隱約的指明瞭道路：侯爵的爵位、內務副大臣的職位這些報酬無疑也使得伯爵很是滿意。
宰相大人望着伯爵駛出府邸的馬車心頭一陣欣喜他似乎感覺自己正一點一點的在掏空着整個帝國；而帝國每被掏空一點他的勢力也隨之增強、充實一點。丹琢滿足的嘆了口氣似乎少年時的雄心與野心又回到了身上心中充滿了萬丈的鬥志！