大夏元洲，瑪瀾城。
濃重夜色，震耳雷鳴，呼嘯風聲，如注雨幕。
風雨敲擊着城中每座屋頂，濺起千萬水花，發出陣陣霹靂聲，彷彿要把瓦片砸碎，籠罩上一層薄霧，遊走進每條街道。
地上積水沸騰，成爲一片澤國，霧茫茫一片。
行走在屋檐之下的李元，身上那件蓮蓬衣，被雨水打溼大半。
不甘示弱的風，依舊吹得蓬衣，獵獵作響。
已至深夜，萬家燈火熄滅。
整座城池，彷彿除了風雨，再無其他。
“百草居，終於到了。”
走了不知多久，李元終於抬首，鬥篷下露出一雙火熱的眸子，口中喃喃道。
“咚咚??”
重扣店門的聲音響起。
“誰？有事？”
店內傳出詢問聲。
“掌櫃的，我想要買一株千金草。”
李元回答道。
“千金草可要千金，你有錢？”
“有的，有的。”
“鏘鏘??”
話音剛落，一旁的巷道，長刀碰撞的聲音響起。
“不好，這氣息……是申屠家的人。”
李元眉頭一皺，猛地轉身，直奔街口而去。
速度之快，整個人宛如一道黑色閃電，破開雨幕，穿梭而過。
“嘿！李元，你跑的了嗎……”
“明天是李家年度修爲測驗。
“就知道你會爲了保住少族長的身份，像往年一樣，深夜來百草居，購買千金草！”
“把你的化龍骨交出來吧。留在你這個廢物身上，只會讓此等寶骨蒙塵。”
一道道戲謔的聲音從巷道傳出。
緊接着，巷道內衝出五六道身影，手持長刀，皆是發出獰笑。
感覺背後一道凌厲勁風，穿過街道，掀起音爆，雨水砰砰被潰散，直襲他的背心而來。
“煉氣境六重。”
李元心底一沉，頓時臉色大變，轉瞬之間想了各種躲避的方法，繼而一個箭步，掠向街邊一座獸形石像背後。
“嘭??”
猛烈的勁風擊中石像，頓時炸開，一股能量勁風席捲開來，李元直接被撞飛在街邊屋檐之上。
“啪嗒啪嗒??”
數十塊瓦片飛射而起，掉落在地，摔個粉碎。
單臂抓住破碎屋檐，李元使出喫奶的力量，猛然將身體甩到屋頂。
“申屠猛！你敢在城裏對我出手。”
李元轉首，目光看向街上的幾名黑色身影爲首之人，怒喝道。
“不錯嘛！竟然能夠猜出是我。”
被李元目光盯着死死的爲首黑衣人，譏笑一聲，隨後用力將戴在頭上的鬥笠扯了下來，重重摔在地上。
申屠猛仰天，緊閉雙眼，深吸一口氣，任由雨水沖刷自己，旋即冷冷道：“今夜風夠大，雨夠重，取了你的寶骨，沒有人會知曉是我乾的。”
“老大，那小子跑了。”
聞言，申屠猛驀地睜開雙眼。
只見房頂上，身穿蓮蓬衣的李元，宛如一支離弦之箭，以勢不可當之勢，破開雨幕，直奔東邊而去。
“嘛的！還不快追！”
申屠猛一巴掌拍在身旁的黑衣身身上，而後腳掌猛地在地上一跺，震開雨水，徑直掠上屋頂，追上了上去。
其他幾人緊跟而上。
李元身影如魁影，在房頂上閃掠，爆發出遠超本身修爲層次的速度，竟然與申屠猛之間拉開一些距離，而且越拉越大。
………
風歇雨停，夜去日出。
晨曦初露，天邊漸染金輝。
瑪瀾城在晨光中甦醒，街巷間逐漸熱鬧起來，家家戶戶炊煙裊裊升起。
“呼……”
李元長舒一口氣，幾個時辰的修煉彷彿耗盡其所有的力氣，身心皆顯疲憊。
他心中暗歎：“爲何我感覺自己如同年邁七旬，生機正悄然流逝？
“越是刻苦修煉，體內元氣愈發孱弱。
“往年尚可依賴千金草維持表面修爲，今年卻……若無此草，我豈不成了全族的笑柄？”
半晌，李元閉目凝神，試圖再次感應體內的元氣流動。
然而，那股虛弱感卻讓他俊朗的面容，瞬間籠上一層陰霾，怒火在心頭騰起：
“申屠猛那混賬，不知道老子身上的化龍骨已經消失嗎？
“終有一日……哼，暫且記下！”
正當他欲小憩片刻，房外傳來一個老嫗略顯滄桑的聲音：“少族長，大長老請你去測驗廣場，參加年度修爲測驗。”
李元無奈，只得強撐起疲憊不堪的身軀，緩緩下牀，拉開房門，走了出去。
他對着門外身着青色衣裳的老嫗，勉強擠出一個比哭還難看的笑容，輕聲道：“走吧，清欣管家。”
歲月在老嫗的臉上刻下深深的痕跡，但那雙眼睛卻依舊溫和而慈祥。
她望着李元，眼中浮現不易察覺的惋惜：
“如果少族長身上的化龍骨未曾消失，此刻，或許早已是煉氣境九重的強者，與族長並肩。
“甚至有望衝擊元力境……可惜啊……”
走在通往測驗廣場的路上，李元的心境如同天氣，複雜多變。
他回想起往昔修煉時的英姿勃發，再對比如今的虛弱無力，心中五味雜陳。
李元是瑪瀾城三大家族之一李家族長之子。
因其體內誕生的，是萬中無一的化龍骨。
幾乎是天生的涅?境，衆人夢寐以求的至寶。
凡生有化龍骨者，只要心志堅定，三十歲前踏入涅?境，幾乎是板上釘釘的事情。
三歲那年，李元便踏上煉氣之路。
十五歲時，便已登至煉氣境八重，成爲瑪瀾城無可爭議的第一天才。
受萬人敬仰，名聲如日中天。
所有人都堅信，十八歲之前，他必將突破煉氣境九重，凝聚氣池，修煉出元力，一腳踏入元力境。
成爲李家近百年來唯一的元力境強者，書寫家族的輝煌。
然而，命運似乎總愛與人開玩笑。
李元的聲望在家族達到頂峯時，卻遭受出生以來最慘烈的打擊。
十二載的辛勤修煉，將修爲提升至煉氣境八重，卻成了他修煉路上的終點。
十五歲那年，家族年度修爲測驗剛剛落下帷幕，其體內的化龍骨卻突然失去作用。
修爲止步不前，好似被一層無形的迷霧所籠罩，變得虛無縹緲。
此後的日子裏，其修爲不僅沒有再進一步，反而如同沙漏中的沙粒，一點一滴地流逝。
每到家族修爲測驗之時，他不得不依靠千金草，來維持煉氣境八重的虛假修爲。
就在月前，李元再無法感知到體內化龍骨的存在。
曾經讓他引以爲傲的化龍骨，徹底消失。
他的真實修爲，僅僅只有煉氣境二重。
李元站在窗前，望着窗外瑪瀾城的繁華景象，心中卻是一片荒蕪。
眼神中閃爍着不甘與絕望，曾經的天之驕子，如今卻淪爲家族的累贅。
他雖然還想用千金草，試圖繼續維持虛假的修爲，騙過測驗骨碑。
但心中卻明白，這一切都只是徒勞。
這幾年的時光，他的修爲虛浮，真實實力一跌再跌，在瑪瀾城已不再是祕密。
化龍骨的消失，意味着他與普通修煉者已經沒有了多少區別。
甚至再這樣下去，恐怕連普通人都不如。
李元心中充滿苦澀與無奈，曾經的輝煌與如今的落魄形成鮮明的對比。
讓他如同置身於冰窖，寒意徹骨。
萬中無一的化龍骨，是他傲視羣雄的資本，如今卻無影無蹤。
他百思不得其解，爲何上天賜予的瑰寶會突然離他而去。
無數個夜晚，李元在夢中重回巔峯，依舊是那個自信滿滿、潛力無窮的天才少年。
在夢裏，他翱翔於九天之上，元力澎湃，彷彿整個天地都在其腳下顫抖。
然而，當晨曦的第一縷光線穿透夢境，將他拉回現實，體內孱弱不堪的元氣便如冷水澆頭，讓其不得不面對殘酷事實。
或許，他再也沒有機會重新站起來。
今天是家族年度測驗修爲的日子，瑪瀾城的天空湛藍如洗，陽光灑滿大地，給這座繁華的城市披上一層金色的外衣。
族人們個個興高采烈，穿着節日般的盛裝，湧向測驗廣場。
而李元，卻如同被陰霾籠罩，心中沉甸甸的，彷彿有一塊巨石壓着。
今天的測驗對他來說，不僅僅是一次修爲的檢驗，更是一次身份的驗證。
若測驗結果顯示他的修爲未達到煉氣境四重，那麼少族長的身份將被無情地剝奪。
一直深居簡出的李元，依靠千金草勉強維持修爲。
在族人眼中，只知他如今實力大不如前，但具體弱到了何種程度，卻無人知曉。
而今天，沒有千金草的庇護，一切都將公之於衆。
他彷彿被推上刑場，等待着命運的審判。
李元緊隨青衣老嫗的步伐，穿過座座幽深的院落，好似穿越時間的長廊，最終來到家族後山，懸崖畔的測驗廣場。
廣場足有五六十丈方圓，三面被蒼翠的山林環繞，顯得既神祕又莊嚴。
在靠近懸崖邊緣的地方，一座古老而神祕的骨碑巍然屹立，宛如一位沉默的守護者，見證無數族人的成長與蛻變。
這座測骨碑高達十丈，其材質非凡，碑體堅韌不拔，歷經風雨侵蝕卻依舊屹立不倒，似擁有不朽的力量。
碑面之上，一塊晶瑩剔透的晶石鑲嵌其中，閃爍着變幻莫測的光芒。
碑體的形狀宛如一條蜿蜒騰空的骨龍，栩栩如生，似隨時都會破空而去，寓意着修煉之路如龍昇天，充滿無限可能。
測碑下方的碑面微微凹陷，形成一處掌心大小的測試區域。
將手掌輕輕觸碰在這片區域，催動體內元氣灌入，骨碑便會精準地捕捉到族人體內的元氣流動與強度，晶石隨即顯示出不同的顏色。
淡綠如初春嫩芽，破土而生，蘊生機與希望，此爲煉氣境一重，初入修煉之門。
深綠顯煉氣二重，修爲更進，元氣愈充。
青綠映煉氣三重，實力漸增，元氣愈暢。
深青昭煉氣四重，修爲已頗不俗，實力初展。
淺藍示煉氣五重，元氣如溪，潺潺不絕。
湖藍顯煉氣六重，實力已強，元氣澎湃似海。
深藍標煉氣七重，元氣如狂風巨浪，洶湧無垠。
淡紫爲煉氣八重，近煉氣之巔。
深紫乃煉氣九重，猶夜空紫星璀璨，輝光無盡，此煉氣之巔。
據傳，測驗骨碑是百年前家族中一位成功踏入元力境的強者所立。
此刻，廣場上人頭攢動，簇擁着上千道身影，他們的眼中閃爍着興奮與炙熱的光芒。
因爲修爲的高低，將直接決定他們接下來一年所能獲得的資源多少。
“李明，煉氣境五重！”
隨着測驗骨碑上亮起淺藍色光芒，下方一名青衫老者瞥了一眼，高聲宣佈。
這時，青衫老者的目光落在被青衣老嫗帶到廣場上的李元身上，語氣漠然地喊道：“李元，大家已經等你很久了。”
“這就要判死刑了嗎？”李元臉龐頓時一沉，口中呢喃道。
雖然他心裏極爲不願面對這一刻，但廣場上的族人卻特意給他讓出一條道。
那種夾道歡迎的感覺，讓他如芒在背。
在十六歲之前，他一直受萬人敬仰，是瑪瀾城的天之驕子。
然而，這兩年的時光，那些敬仰的目光卻變成嘲諷與輕蔑。
走在這一條特意讓出來的道上，他好似揹負千斤重擔，每一步都沉重無比。
盡頭的測驗骨碑，巍峨如萬仞之山，散發着磅礴的威壓，讓他有些喘不過氣來。
骨碑上的每一寸紋理，都如同在訴說着族人的榮耀與輝煌。
而此刻，在他眼中，卻如同判決他命運的絕望之劍。
不知不覺間，汗珠順着他俊朗的臉龐滾落而下，滴落在石板上，發出清脆的聲響。
登上石梯，他將手掌放於骨碑之上，催動元氣灌入其中。
“嗡??”
一陣轟鳴似乎在他耳邊響起，如同上天在審判他的罪孽，質問他爲何會失去萬中無一的化龍骨。
“李元，煉氣境二重！”
不知道過了多久，一個冷漠的聲音突然響起。
緊接着，周圍爆發出譁然聲。
那些曾經仰望他的族人，此刻卻如同看小醜一般看着他。
眼中的不屑與鄙視如同鋒利的刀刃，一刀刀割在其心上。
抬首看了一眼巨大骨碑上閃爍的深綠色光芒，李元嘴角含着一抹自嘲的笑容。
那笑容中，有苦澀，有無奈，也有對命運的抗爭與不屈。
撤回灌注的元氣，他將手掌從骨碑上拿開，旋即轉身，拖着疲憊的身體，一步步走下石梯。
穿過人羣時，他彷彿置身於一片嘲諷的海洋，刺耳的聲音如同潮水一般湧來，讓他幾乎窒息。
他咬緊牙關，強忍着心中的屈辱，衝出測驗廣場。
其心中充滿無盡的迷茫與絕望，若舉世皆崩。
“二重？
“這怎麼可能，去年測驗的時候，他不是還煉氣境八重嗎？”
人羣中，驚愕的聲音響起。
“雖然實力有所下降，但修爲底蘊還在啊，怎麼可能一下子就跌到二重了。”
另一族人皺眉疑惑，似乎對這樣的結果難以接受。
“你們不知道吧，他這幾年都是靠着千金草，勉強維持着曾經最高的修爲，騙過測驗骨碑。”一個看似知情的族人低聲透露。
“怎麼可能？”有族人驚呼，滿臉難以置信。
“怎麼不可能？
“你們不覺得這幾年，他很少外出嗎？
“一直躲在自己的小院裏，實力也大不如前，這都是有原因的。”
那族人繼續爆料，語氣愈發肯定。
“你這麼說，好像是這樣，他的確變得沉默寡言，很少在家族中露面了。
有族人附和道，眼中閃過一絲恍然。
“而且我還聽說，他的化龍骨沒了！”
“什麼？化龍骨沒了？這怎麼可能！”
人羣再次沸騰起來，議論聲此起彼伏。
“這話可不能亂說。”有族人小聲提醒道。
“家族高層都知道此事，只是壓着而已。”
“可惜了，他本有可能成爲李家有史以來第一位涅?境，現在卻成了笑話。”有族搖頭嘆息。
“這樣的無用之人還擔任少族長？真是可笑至極！”有族人嗤笑道。
“還不是有個族長爹撐着，不然他早被趕出家族了。”另一個族人附和道，充滿嘲諷。
“還少族長呢，煉氣境二重的廢物就應該被趕出家族，免得辱沒了李家的名聲。”有族人義憤填膺地說道。
這些如潮水一般的嘲笑和議論聲，如同道道利刃，狠狠地插入李元的身體，讓他呼吸都變得急促起來。
他的臉色蒼白如紙，拳頭緊握，指甲深深地掐入掌心，卻感覺不到一絲疼痛。
就在這時，一道冰寒刺骨的聲音從測驗骨碑處傳來，直擊李元的靈魂：
“李元，十二日後，長老們將會廢黜你的少族長身份。
“即便你爹是族長，也保不了你。”
聞言，李元前衝的步子也不由得頓了頓。
“李明麟，煉氣境六重！”
下一刻，青衫老者激動而興奮的聲音響起。