誒？
胡瀚一本以爲麥耀德是因爲宗門事務而死，在普渡宗內部應該是有功的，自己裝得和他感情深一點更容易博得好感。
可關明理的話讓他爲之一怔。
就聽關明理繼續道：“那個蠢材爲了獨攬大功，沒...
齊典站在擂臺邊緣，指尖無意識摩挲着腰間那柄青紋短劍的劍鞘。劍鞘上刻着幾道淺淺的裂痕——那是上一輪對戰鄧髯時被震出來的。他抬眼望向對面，李鐵琴已立定身形，玄色勁裝裹着挺拔如松的軀幹，左袖口微卷至小臂，露出一截覆着細密銀鱗的皮膚，正隨呼吸微微起伏。
她沒拔劍。
只將右手虛按在腰側那柄烏木鞘長劍的吞口處，目光沉靜，像兩泓映着寒星的深潭。
“你上次用的是‘斷嶽十三式’第三式‘千仞垂落’。”齊典忽然開口，聲音不高，卻清晰傳遍全場，“可最後一式收劍時，右肩下沉了三分，氣機滯澀零點二息。”
李鐵琴瞳孔微縮。
觀衆席瞬間靜了一瞬。
——這哪裏是選手點評？分明是宗師拆招！
蘇老手裏的紫砂壺差點滑落，魏老則猛地坐直身子，手指下意識掐算起時間刻度：“零點二息……夠斬出三道殘影，也夠破開罡境中期修士的護體靈光三次。”
“你記這麼細？”李鐵琴終於開口，聲線冷冽如霜刃出匣。
“因爲我想贏。”齊典笑了下，笑意未達眼底，“不是靠運氣，不是靠你放水，更不是靠你讓我三招——是堂堂正正，把你的劍路、你的節奏、你每一次呼吸與靈脈鼓動的間隙，全數嚼碎嚥下去，再吐出來，變成我自己的東西。”
話音未落，他左手已翻掌向上，掌心浮起一團凝而不散的赤金色火苗。火苗躍動間，竟隱隱顯出龍首輪廓，鱗甲分明，雙目灼灼。
不是法術，不是符籙，而是純粹以精純真元壓縮凝練出的“心火龍種”——嶽氏事務所祕傳《燃髓鍛魄訣》第七重異象，唯有將真元淬鍊至滴血成鋼、焚骨爲薪之境，方能初現端倪。
滿場譁然。
“那是……龍息火種？！”有老修士失聲，“此訣早已失傳，據說需自斷三脈、焚盡本命精血纔可入門！”
“胡說！”趙星兒突然從場邊高喝，聲音清越如鈴，“齊典入門時好好的，連指甲蓋都沒少一塊！我們修的是‘活龍’，不是‘死龍’！”
嶽聞在一旁輕輕搖頭，嘴角卻噙着抹極淡的笑：“星兒說得對。《燃髓鍛魄訣》第七重，叫‘龍醒於淵’。心火不焚身，反養魂；龍種不出口，先盤骨。齊典昨夜子時還在後院劈柴，一口氣劈了三百七十二根，每根斷口都平如鏡面——那是他在練‘火中取慄’的控火之術。”
李鐵琴靜靜聽着，忽而抬手，解下左腕一道暗青色絲絛。
絲絛落地，化作一尾寸許長的青鱗小蛇，蜿蜒遊走於她指節之間。蛇首微昂，吐信如劍鋒輕顫。
“潮音門遺脈，青螭引。”她淡淡道，“非劍，亦可斬人。”
齊典眼神驟然銳利。
青螭引——傳說中潮音門祖師採東海龍涎、納九霄雷音煉製的靈引，能引動百裏之內所有音律類法寶共鳴，亦可反向吞噬敵方法寶靈韻，堪稱音修剋星。此物早該隨潮音門覆滅而湮滅，怎會出現在李鐵琴手中？
他腦中電光石火閃過一個名字：畢榕豔。
那個在突圍賽上僅用兩劍便擊潰方青蒼的狠人姐，此刻正坐在裁判席側方陰影裏，指尖慢條斯理剝着一顆糖紙泛銀的薄荷糖，目光掃過李鐵琴手腕時，嘴角幾不可察地向上牽了一下。
原來如此。
齊典心頭豁然通明。
李鐵琴不是五大仙門真傳，亦非超管局編制——她是畢榕豔親手調教的“影子”。所謂“胡家真傳”，不過是場精心佈置的煙幕。胡雲霆那日輸得不冤，他面對的從來就不是什麼名劍中學的劍道新秀，而是一頭披着世家外衣的、真正見過龍的獵犬。
“你替她來試我的成色？”齊典問。
李鐵琴頷首：“她想知道，嶽氏事務所的‘龍’，到底長了幾片鱗。”
話音落，她並指如劍，斜斜一劃。
沒有劍鳴，沒有靈壓，只有空氣被硬生生撕開一道細長黑縫，內裏幽光流轉，似有無數破碎音符在其中明滅生滅。
——潮音門禁術·碎律劫！
此術不傷肉身，專斬神識。中者耳不能聽、舌不能言、心不能思，如墮萬古寂音之淵，三日方醒，修爲倒退一境。
齊典卻笑了。
他右手猛然拍向地面。
轟——
青磚炸裂，碎石激射如雨。可就在石雨騰空剎那，他左掌心那團龍形心火驟然暴漲，化作一條丈許長的赤金火龍，張口吞盡所有碎石，龍軀翻卷，竟將整片飛濺的石雨熔鑄成一枚渾圓火珠！
火珠懸停半空，表面流火如汞，映出李鐵琴驟然凝重的面容。
“以石爲骨，以火爲血，以龍息爲魂……”嶽聞喃喃，“這是《燃髓鍛魄訣》第九重‘龍蛻’的前置徵兆！”
趙星兒卻盯着火珠表面細微漣漪，突然低呼：“不對！火珠裏有東西在動！”
話音未落，火珠無聲爆開。
沒有衝擊，沒有熱浪。
只有一道細若遊絲的金線，自火珠核心疾射而出，快得連陣法結界都未來得及反應——它徑直刺入李鐵琴眉心，卻未見血，只在她額角浮現出一枚米粒大小的赤金鱗斑，旋即隱沒。
李鐵琴渾身一震，足下青磚寸寸龜裂，可她竟未退半步。只是右手猛地按住左腕青螭引，那尾小蛇頓時發出一聲淒厲尖嘯，鱗片簌簌剝落，化作灰燼。
“你……”她第一次失聲。
“這不是攻擊。”齊典緩緩收掌，心火盡斂，“是烙印。我把自己最精純的一縷真元，混着龍息火種，烙進你神識最深處——從此以後，你每次運使青螭引，都會觸發一次‘龍吟共鳴’。”
他頓了頓，聲音輕得像嘆息：
“而我的劍，永遠比你的共鳴快零點二息。”
全場死寂。
連風都停了。
李鐵琴閉上眼，再睜開時，眸中冰霜盡融，只剩一片澄澈如洗的湖光。她深深看了齊典一眼，忽然抬手，將那截斷裂的青螭引殘骸拋向空中。
殘骸懸停三息，倏然自燃，化作一縷青煙，筆直升入雲霄。
煙氣在半空扭曲盤旋，最終凝成兩個古篆：
【認輸】
沒有聲音，沒有宣告，可整個江城廣場十萬觀衆，皆在神魂深處聽見這兩個字的轟鳴。
李鐵琴轉身，一步步走下擂臺，背影挺直如劍，卻不再有半分鋒芒。行至場邊時，她腳步微頓，朝畢榕豔的方向略一頷首，而後徑直走向嶽氏事務所三人所在之處。
“下次見面，”她停在齊典面前，遞出一枚溫潤玉珏，“帶這個去北邙山陰。潮音門廢墟底下，還埋着半部《九霄引》殘譜。我守了二十年，現在——”
她將玉珏輕輕放入齊典掌心，指尖微涼：
“交給你了。”
齊典低頭看着玉珏，內裏隱約可見星圖流轉，正是當年潮音門鎮派功法的核心星軌。
他剛要開口，忽覺背後一陣灼熱。
轉頭望去，只見胡雲霆立於另一側擂臺邊緣，鎏驪飛劍斜指地面，劍尖一滴赤紅劍血正緩緩滑落，在青磚上燙出嫋嫋青煙。
他直視齊典，聲音穿透全場：
“我等你。”
不是挑釁，不是威脅。
是鄭重其事的邀約，如同古時劍客遞上名帖。
齊典握緊玉珏，迎上那雙燃燒着烈焰與不甘的眼睛，終於鄭重點頭。
此時，主持人的聲音再度響起，帶着難以掩飾的顫抖：
“四強第二場——趙星兒對劉元君！”
趙星兒甩了甩手腕，活動着指節，笑嘻嘻看向對面那位抱着大鐵琴的紅衣女子：“劉姐，聽說你砸人天靈蓋時，喜歡先彈個前奏？”
劉元君撥動一根琴絃，嗡鳴聲震得近處觀衆耳膜生疼：“前奏？我彈的是送葬曲。”
“巧了。”趙星兒忽然從懷裏掏出一包瓜子，咔嚓嗑開一顆，吐殼時眼睛彎成月牙，“我最近在研究一門新法術，叫‘嗑瓜子破音障’——你說，是你琴絃先崩，還是我瓜子殼先打穿你耳膜？”
劉元君臉色一僵。
觀衆席爆發出鬨堂大笑。
可笑聲未歇，趙星兒已將手中瓜子殼朝天一揚。
數十枚薄如蟬翼的白色碎殼，竟在離手瞬間化作漫天銀針，每一枚針尖都凝着一點幽藍冰晶——赫然是將《寒潭映月訣》與日常嗑瓜子習慣融合而成的獨門殺招！
劉元君瞳孔驟縮，十指猛地按上琴絃！
錚——！！！
音浪如海嘯般炸開，可那數十枚瓜子殼竟無視音波阻隔，沿着聲紋最稀疏的縫隙，如游魚般穿行而至！
第一枚，擦過她左耳垂，削下一縷紅髮；
第二枚，釘入她右肩琵琶骨三寸，寒氣瞬間封住經脈；
第三枚……正中她按在琴絃上的左手食指指腹！
劉元君悶哼一聲，整條手臂頓時僵直如鐵。
她霍然抬頭，只見趙星兒已不知何時欺近身前，手裏還捏着最後一顆瓜子，笑得人畜無害：
“劉姐，你猜——這顆，是甜的，還是鹹的？”
劉元君盯着那顆瓜子，忽然長長吐出一口濁氣，鬆開琴絃：
“鹹的。”
趙星兒眨眨眼：“你怎麼知道？”
“因爲你剛纔嗑的十七顆，全是鹹的。”劉元君揉着發麻的手指，咧嘴一笑，“下一場，換我請你喫辣的。”
趙星兒愣住，隨即大笑出聲，一把摟住對方肩膀：“成交！不過得等我先把嶽聞那傻子救回來——你聽，那邊都打成啥樣了！”
衆人這才驚覺，第三場擂臺方向，正傳來震耳欲聾的金屬撞擊聲與雷鳴咆哮！
只見嶽聞渾身纏繞着紫色雷弧，手持一柄佈滿鋸齒的黑鐵巨斧，正與方青蒼的冰劍霜龍訣硬撼不休。每一次斧劍相擊，都迸發出刺目電光與炸裂冰晶，擂臺禁制陣法竟被硬生生劈開三道蛛網狀裂痕！
而方青蒼面色慘白如紙，左臂衣袖盡碎，裸露的小臂上，赫然盤踞着一條栩栩如生的赤金龍紋——正是嶽聞在鎖妖祕境中所得的“縛龍藤”所化！
“他把縛龍藤煉進了骨頭裏？！”蘇老驚得鬍子直翹，“這小子不要命了？！”
魏老卻死死盯着嶽聞每次揮斧時，腳下自然踏出的七星方位，聲音沙啞：“不是煉進骨頭……是借龍紋爲引，將自身筋脈重排爲‘北鬥破軍陣’。每劈一斧，都在抽自己一脈真元……這已經不是搏命，是在獻祭！”
果然，嶽聞第七斧劈出時，腳下七星陣驟然亮起血光，他整個人如離弦之箭撞向方青蒼，斧刃未至，一股沛然莫御的星辰重壓已先將對手雙膝壓得陷入青磚三寸！
方青蒼咬碎舌尖，噴出一口精血，血霧中凝出一柄寸許長的金針——點金仙體終極祕術·金針渡厄！
可金針剛離脣，嶽聞的斧刃已至眉心。
千鈞一髮之際，方青蒼竟不閃不避，反而迎着斧光張開雙臂，彷彿擁抱死亡。
嶽聞斧勢陡然一滯。
就在這一滯的剎那，方青蒼染血的指尖，輕輕點在他斧柄末端一處微不可察的硃砂印記上。
“嶽兄，”方青蒼喘息着微笑，“你忘了——這柄斧，是我幫你從藏兵閣偷出來的。”
嶽聞渾身劇震。
斧柄上那點硃砂，是他初入事務所時，方青蒼悄悄點下的“同契印”。凡持此斧者，若心生殺意，印記便會灼燒示警。
而此刻，印記正滾燙如烙鐵。
嶽聞緩緩收斧，垂眸看着斧刃上自己模糊的倒影，忽然放聲大笑，笑聲震得滿場落葉紛飛。
“好啊！”他抹去嘴角血跡，將巨斧插進地面，“方兄，下回換你偷我的東西！”
方青蒼亦笑，伸手與他重重一握。
兩隻沾滿血與汗的手掌相觸剎那，一道微不可察的赤金細線，悄然自嶽聞指尖渡入方青蒼腕脈——那是縛龍藤殘留的最後一絲龍息，正無聲滋養着他枯竭的經絡。
第四場擂臺，鄧髯正單膝跪地，揹包敞開，裏面密密麻麻插着三十六柄樣式各異的飛劍。他額頭青筋暴起，雙手結印，口中唸唸有詞：
“……丙午火劍，焚天；丁未土劍，裂地；戊申金劍，斷魂……”
對面藍芝面無表情，手中拂塵輕揮，三千銀絲如瀑傾瀉，每一根銀絲末端，都懸着一枚幽藍冰珠——超管局祕傳《玄冥鎖魄陣》！
鄧髯猛地咬破舌尖，噴出一口血霧，血霧中三十六柄飛劍同時嗡鳴，劍身浮現出相同銘文：
【嶽氏·贗品·第七代】
藍芝瞳孔驟然收縮：“僞器成陣？！”
“錯！”鄧髯仰天長嘯，聲震雲霄，“是真劍·假名！嶽老闆說過了——只要夠像，假的也能砍真龍！”
三十六柄飛劍沖天而起，在半空驟然合攏，化作一柄長達十丈的巨劍虛影。劍脊上，赫然浮現出嶽聞、齊典、趙星兒三人聯手刻下的三道劍痕！
巨劍劈落。
藍芝拂塵銀絲寸寸崩斷，幽藍冰珠如琉璃墜地，盡數炸裂。
可當煙塵散盡，鄧髯卻呆立原地。
他面前，藍芝靜靜佇立，髮絲微亂，左頰多了一道淺淺血痕。而她手中拂塵，不知何時已換成一柄素白摺扇，扇面上墨書四字：
【承讓·嶽氏】
鄧髯怔怔望着那四個字，忽然噗通一聲跪倒在地，對着嶽聞方向，結結實實磕了三個響頭。
“老闆！”他嘶聲大喊，“贗品陣……成了！”
嶽聞遠遠望來，笑着點頭。
趙星兒扔掉最後一顆瓜子殼，拍拍手：“走，收屍去。”
齊典卻仍站在原地，掌心玉珏溫熱，映着夕陽，像一小塊凝固的火焰。
他忽然想起昨夜嶽聞塞給他的那張泛黃紙條，上面只有兩行小字：
【龍非生於九天，而出於泥沼。
你看不見它的爪牙，是因爲它正用鱗片，爲你颳去心頭鏽跡。】
遠處，胡雲霆解下鎏驪飛劍，鄭重橫置於掌心。
劍身映出半片晚霞，與齊典眼中的赤金火光，在同一片天空下，無聲交匯。