這一次,晉軍的攻勢可謂蓄謀已久。
深入夷道的周訪所部,從一開始就是一枚棄子。在陶侃的計劃中,其存在的意義是爲了吸引漢軍的注意力,逼迫漢軍分兵,繼而爲其攻破夷陵爭取時間。但在王曠的設想下,無論是進攻夷道,還是進攻夷陵,其實都可以作爲
佯攻,真正重要的,還是該如何形成泰山壓頂之勢,要麼逼退漢軍,要麼直接將漢軍消滅在境內。
而現在,這道攻勢已經初現雛形,呈現出一道義安爲中心的巨大鉗形攻勢。
其南路攻勢是巴東監軍應所部,麾下下轄有五溪蠻、南平軍共二萬餘衆,他經作唐折向習北,過仁羊湖逼近孱陵縣。其北路攻勢是南陽監軍王遜所部,領荊州艦船抵達南岸藕池河,在等待主力數日後,四萬水師浩浩蕩蕩向
西開進,作勢要從水路封死義安。
而規模最大的自然是中路,甘卓所部稍稍落後於南北兩路軍隊,但其麾下萬餘人已經將南平郡東南部徹底掃空,這使得七萬晉軍主力得以放心地棄船上岸,揮師向義安進軍。其馱馬絡繹,煙塵滾滾,旌旗蔽日,前後三十裏不
絕。
不過值得注意的是,晉軍的進軍速度並不快。即使攻勢分作三路,但他們每日都不過前進二十裏,隨即便歇息紮營。看起來,他們應該是爲了避免出現某一路過於孤軍深入的情況,刻意壓低了自己的速度,以保證三路的協同
不出問題。
如此態勢,便好似泰山壓頂,漢軍不可能不得知情形。而且可以估算的是,自晉軍主力上岸之後,僅需要再過十日,便能兵臨至義安城下。
而面對如此情形,漢軍所部很快便在樂鄉召集軍議,商量下一步的策略。
此時漢軍約有三萬餘人,哪怕不知道晉軍兵力的具體數目,但毫無疑問,衆人都知道已處於絕對的兵力劣勢。無論平日裏衆人多麼看不起晉軍,但在如此情形下,也難免陷入焦慮與恐慌。
如衛博便持保守意見,對衆人道:“我軍如今兵少,又各自分散,若如此便與賊軍決戰,實是不智之舉。楊都督不是即將攻下夷道了麼?我們先去與楊都督匯合,再去夷陵爲張都督解圍,集結大軍之後,再與賊軍決戰,勝算
總要高些。”
衛博此語,立刻獲得了大部分人的認可。如費黑、嚴嶷等人也說,兵法有雲,用兵之法,敵則能戰之,少則能逃之,不若則能避之。義安到底是新附之地,周圍又是平原,不比夷陵險要,想要固守,實在是不容易。既然兵力
處於劣勢,總要先找一處足夠險要的地帶爲依靠纔是。
就連李矩也罕見地感到猶豫,他雖然喜好出險招,此時也對劉羨說:“兄長,敵軍的佈置十分嚴密,雖說是兵分三路,但相互之間相隔甚近,且隨時可以支援,我們若是要攻,以當下的人數,怕是攻不進去,但若是守,人數
劣勢如此之大,未免也太險了!”
李矩雖不是明牌支持撤回夷陵,只是說自己對破局沒有好的思路,但大體上還是助長了軍隊內部的後退意見。畢竟從現狀上來看,漢軍在荊南已經沒有多餘的兵卒,想要等待湘南的杜弢徹底突破重圍,也不知道要等到什麼時
候。而且原定的計劃就是要和晉軍對耗糧秣,一定程度的退讓,反而可以拉長晉軍的糧道,進一步加劇晉軍的消耗,從純粹軍事上的角度來說,這也是有利的。
但在衆人的議論中,劉羨一直沉默不語。他看向船外,只見船外也在飄着大雪,陰沉凝重的空氣給人一種冰冷的寒意,深入骨髓。西北風也在劇烈地颳着,河灘上的蘆葦爲之不斷搖曳,就像是鬼魂在低吟。山河大地也因此蒙
上晦澀的陰影,即使是蒼松翠竹,也不免略顯頹唐。
沉思片刻後,劉羨將眼神瞥向一旁的李鳳,見他沉默不語,又若有所思,便開口問道:“你有什麼想法沒有?”
李鳳聞言一怔,頓時從思考中驚醒過來,他見是漢王向自己發問,連連賠笑道:“殿下說笑了,只有一些淺見罷了。”
劉羨輕輕一笑,揮手道:“淺見也無妨,俗話說集思廣益,總有收穫,更何況你是個聰明人,說說看吧。”
李鳳應命,他剛剛確實是在揣摩劉羨的心思,畢竟大家的意見已經很明確了,但漢王卻沒有主動表態,很顯然,漢王是不準備撤回夷陵,他在憂慮什麼呢?李鳳方纔思考了一會兒,已經略有所得。
其餘人多是從軍事上來討論此事的對錯,但劉羨作爲漢王,肯定不能單純從軍事上來考慮問題,而且還要從政局影響上來考慮。捨棄義安,退回到夷陵,從軍事上講,當然是合理的,但是換一個角度,卻有很壞的政治影響。
首先義安城畢竟是昭烈帝劉備所建的城池,龍興之地。漢軍好不容易攻奪下來,並且改名爲義安,正要作爲東進的行動中心,如今若輕易放棄,必然會對當地的民心造成極壞的影響。百姓可能會認爲,漢軍不過是來投機取巧
的,並不把荊州真正視作心腹,繼而會對漢王失望,重新歸附晉軍。
而相應的,晉軍本不過是臨時拼湊而成的一支大軍,必然存在許多齟齬,內裏還不夠團結。但勝利是最好的團結催化劑,即使他們並沒有正面擊敗漢軍,但只要有所成果,也會讓內部的紛爭減少許多。到那時,晉軍士氣更
盛,想要擊敗也就不容易了。
這兩點已經非常令漢王顧慮,但李鳳隨即又想到一點,一旦放棄義安,漢軍很可能將與杜弢所部徹底失去聯繫,兩軍將被徹底切割開來,一旦晉軍在收復義安後,並不急於進攻夷陵,而是揮師南下進攻杜弢的流民軍,將其徹
底剿滅,那漢軍也將失去最重要的外援,這無疑是漢王最不想見到的。
自古以來,人們回顧過往戰例,往往過多地注重軍事,而不明白其中的政治含義。但在大部分戰事中,政治的影響是不可取代的,甚至是決定性的。就比如諸葛亮第一次北伐,劉備與馬超的經營,使得漢室對此地仍有濃厚的
政治影響,使得漢軍一進隴右,便諸郡皆叛,而諸葛亮因一時的軍事失利,選擇了放棄決戰,退回漢中。這種政治影響隨即就被消耗殆盡,再也難以重現一伐的景象了。
只是這些話,劉羨是不適合說出來的,政治這種東西,對於大部分人來說,還是過於虛無縹緲,哪怕它確實影響着大部分人,也需要從更實際的角度來進行說服。
故而想明白這些,李鳳已經有了思路,他慢慢回答道:“殿下,在下以爲,與其退回夷陵,留在義安堅守,勝算反而大些。”
此言一出,在座諸將無不愕然,心想兩軍的優劣形勢一眼可明,李鳳怎麼能說出這般瞎話,說守義安的勝算更大呢?
卻聽得李鳳從容說道:“僞晉兵數雖衆,有三敗。王師雖然孤寡,卻有三勝。諸軍,只要大家齊心協力,大破晉軍,不爲難事!”
劉羨聞言,便接口道:“哦?那李卿說說看,我守義安,晉軍何以有三敗?”
李鳳當即起身,對衆人侃侃而談道:
“彼軍兵力本有我軍數倍,所謂十則圍之,五則攻之,這個決心本來很好下。但彼軍卻裝腔作勢,名義上以衆凌寡,實際上卻行動遲緩,這說明軍畏懼於我,希望我軍不戰自退。這是士氣已失,可謂一敗。”
“而如今正值隆冬,風雪漸大,寒風催人,嚴寒一日酷過一日,本不利於攻城。可賊軍卻不顧氣候,悍然遠來,以客軍強逼我軍,如若攻城,我軍居於暖室之內,而敵軍處於冰天雪地,手指都要凍掉,如何輕易破城?可謂自
蹈死地也。是其二敗。”
“賊軍作勢圍我義安,可我軍西有楊都督,南有杜湘州,皆可作爲援軍,到時他們腹背夾擊,賊軍其勢能久乎?必不能也,是其三敗。”
李鳳這些話其實有些強詞奪理,想要批駁是可以批駁的,比如將領的選擇保守,不代表軍隊士氣低靡,楊難敵和杜弢自己都各有對手,如何算得上援軍?不過這不是倉促之間就能想明白的,李鳳的言語又極快,自然就把士氣
給提了起來。
劉羨對李鳳的表現有些滿意,接着問道:“又不知我軍何以有三勝?”
“義安乃荊州大城,城池堅固,守卒衆多,糧食足用三月,又對賊軍前來早有準備,此乃我軍之一勝。而且湘州援軍到來在即,不出一月,必能抵達。內有堅城,外有強援,此我軍王師之二勝。
說到此處,李鳳特意頓了一頓,又看了一眼漢王。杜弢部一月內即將抵達的消息,來自幾日前鑑的軍報,郗鑑此時已經成功率衆與杜弢所部合流,他觀察了一遍湘南雙方的態勢之後,便在信中對劉羨放出豪言,聲稱在一月
之內,便將擊潰廣州軍,繼而北上與漢軍主力匯合。
不過信上寫得粗略,劉羨也無法親眼觀看詳情,也來不及派人驗證。郗鑑能否在一月內北上,這其實仍是個未知數,因此劉羨也並未對將士公告。
但此時將士們聽罷,無不面露喜色。畢竟按照事先瞭解的情況來看,杜弢所部若能北上前來匯合,至少能有六萬大軍,這已足以扭轉兩軍之間的實力對比,令衆人對固守義安增添信心。
話都到了這裏,毛寶又問道:“方纔李君說,我軍共有三勝,這才說了兩勝,不知其三爲何啊?”
“毛將軍猜猜看?”
毛寶自然不知,李鳳則是撫摸鬍鬚,微微一笑,點了點在座的衆人,朗聲說道:“與賊軍相比,我軍內有謀臣,外有勇將,更有明君,可謂上下一心,豈不遠勝賊子乎?”
這一句說罷,衆人皆哈哈大笑,繼而信心百倍,士氣大增。
氣氛既已融洽,劉羨便笑言道:“李尚書之言甚合我意,我看就這麼定了!”
他當即就做出決議,命在樂鄉所在的漢軍,無論步騎舟船,全部返回義安,準備在此固守迎敵。接着,他又先後下了三道軍令。
第一道軍令是徵召義安周遭的所有百姓入城,堅壁清野,並抓緊時間,令城中軍民沿着城外堤壩修建一道周長二十餘里的圍柵,以此作爲抵禦晉軍的主要工事。
第二道軍令則是傳給楊難敵的。劉羨命他破城夷道之後,不要急於回援,務必先守好夷道、荊門諸城,然後酌情爲夷陵解圍,在未得到劉羨的命令之前,不必擅自行動。
第三道軍令是傳令給郗鑑與杜弢。劉羨將如今己方所遭遇的詳情寫在書信上,向他們表示,若己方退軍,他們極有可能遭受晉軍主力圍攻,因此,他打算坐守義安,等到他們北上回援爲止。可具體回援的時間,劉羨並不做強
制規定,只是讓他們考量,便宜行事。
到最後,劉羨對衆人嚴肅地說道:“我軍東出江漢,已兩月有餘,所遇大小敵寇,無不反手摧破,易如拉朽。但凡事過猶不及,僞晉不能忍敗,要與我奮死一搏。那接下來這一戰,必然是前所未有的苦戰、惡戰!”
“但我從戎二十年,打過多少的苦戰、惡戰?泥陽遇齊萬年,蟒口遇陸機,洛陽遇張方,險惡都甚於此刻!對面不過仗着人多而已,又能奈我何?!諸位都是隨我經過大陣仗的人,想必也不需要我太過囉唣。”
“我在這裏只有一句,若是上了戰場後,有誰委身陣後,顧慮不前,我必臨陣斬之!莫怪我無情,兩軍相逢奮死者勝,否則全軍性命都將不保!”
聽到此處,衛將軍李矩也挺劍激勵衆人道:“戰場上生死無常,但我等志同道合之士,能夠並肩作戰,就算是死,泉下不也有同袍作伴麼?!而昔日張遼以數千之衆,尚可大敗孫仲謀十萬大軍,何況我等數萬大軍呢?莫非後
人就比不得前人?我絕不相信!”
諸將聞言,都紛紛立身附議,羣情激昂。漢軍由此迅速返回義安,繼而徵召百姓,男子做工,女子當運,數萬人日夜固防,爲這即將到來的鏖戰做最後準備。
等到漢啓明三年冬月初二,晉軍的斥候終於出現在義安城外,他們遠遠望見義安城外的圍柵,而後迅速返迴向大軍主力彙報,主帥王曠得知之後,命晉軍就地紮營,此時他們距離義安已經不到二十裏。