萊安猶豫了一下,不安地說:“但是......我們應該怎麼反擊?那可是魔法部對外發表的公開說明。”
馬奇奧尼看着他,笑了一下,說:“魔法部又不是真理,孩子。事實就是你們最好的反擊。”
他轉頭看了看滿是污泥和水草的庭院,說:
“我看到了霍格沃茨的現狀,也看到了這裏並沒有魔法部的救援人員——別告訴我說他們做好事不留名,都已經離開了。”
“當然沒有!”
哈利握緊拳頭,氣憤地說:
“從頭到尾都沒有人來幫忙,阿凡克完全是教授們拼了命才擊退的!他怎麼敢說......他怎麼敢說讓我們相信魔法部!”
麥格教授嘴脣微微動了兩下,最終還是沒有發出聲音來。
作爲教授,她應該告訴自己的學生——
魔法部不是一個符號,它背後是各種各樣的人,他們一樣會害怕,會犯錯,也會在該站出來的時候猶豫。
有些人會有私心,但也有人會爲了保護別人而捨生忘死,不能一概而論。
但是麥格教授太累了,失望和疲憊堵在她的胸口,讓她累到完全不想再說什麼。
此時此刻,她無比懷念鄧布利多在學校的時候。
儘管大多數時間,鄧布利多都在忙一些誰也不理解的事,把管理學校的各種瑣碎工作都丟給了麥格教授,但只要他在,所有人心裏都是安穩的。
而當鄧布利多離開學校,還久久沒有回信的時候,每件突發狀況都讓麥格教授感到筋疲力盡。
在麥格教授沉默的空當裏,馬奇奧尼又說:“所以,我需要知道一件事——那隻怪獸是被霍格沃茨喚醒的嗎?”
衆人面面相覷。
那欲言又止的神情讓馬奇奧尼心裏一沉。
“我以爲......我一直相信霍格沃茨絕不會這麼做,至少不是故意這麼做的......所以事情到底是怎麼發生的?”他問道。
一片寂靜中,維德開口了:
“魔法部的一個官員——來自法國的泰拉·劉易斯——她想要探查學校的祕密。皮皮鬼戲弄她,把她帶到阿凡克沉睡的地點,驚動了它。”
馬奇奧尼眼睛微微眯了一下,加重語氣問:
“魔法部的官員?”
“對。”
“法國人?”
“沒錯。”
馬奇奧尼點了點頭,沒有繼續追問,他換了一個問題:
“阿凡克呢?已經被打敗了嗎?”
“還沒有。”
維德轉頭看了一眼帕德瑪,女孩站在稍遠的地方,臉色蒼白,神情卻意外地很平靜。
維德說:“封印阿凡克需要把它從水裏引誘出來,能達成這一目標的,只有美麗的少女……………”
“我說,我來當這個誘餌。”帕德瑪靜靜地說:“雖然教授不同意,但我還是說服了他們。”
“她是我的朋友——”維德說,“帕德瑪·佩蒂爾。”
馬奇奧尼看着他們,看着那個十幾歲的漂亮女孩,看着渾身溼透的老教授,以及那些堆在地上的鐵鏈,他看了很久。
然後他語氣慎重地說:“那麼我再詢問一遍————佩蒂爾小姐,請問你是完全出於個人的意願嗎?有沒有任何人逼迫,威脅你這麼做?”
“當然沒有。”
帕德瑪看了看赫敏,說:
“不僅僅是我,學校裏的其他同學瞭解情況以後,也會主動要求承擔這份責任——比如赫敏。”
“我爲自己爭取了這個機會,並不是因爲我是唯一的人選,只是因爲我更適合而已。”
馬奇奧尼深吸一口氣。
“那麼我明白了。”
他說:“我有一個提議——就在這裏,我們用流鏡直播學校的狀況,以及你們接下來要做的事。”
“我們要用事實來給魔法部一個耳光,讓全英國的巫師都能看到——霍格沃茨正在發生什麼.......是誰傷痕累累,是誰願意做出犧牲,又是誰應當爲此負責。”
“你們願意嗎?”
湖邊沉默了好一會兒。
現場直播,這並不是一個容易的決定。
雖然可以反駁魔法部對學校的污衊,撕下辛克尼斯給魔法部貼上去的那層光鮮亮麗的膜,卻也容易讓霍格沃茨陷入到被審視,被批判的境地當中。
假如封印失敗......或者作爲誘餌的帕德瑪受到了無法挽回的傷害,這對霍格沃茨也會造成巨大的打擊,和魔法部一起受到全英國的口誅筆伐。
麥格教授站在那裏,臉上的表情變了幾變。她的嘴脣抿成一條薄薄的線,眼睛裏有什麼東西在翻湧。
她看向斯內普。
魔藥教授抱着胳膊站在一側,簡直像是一道黑暗中的影子,他面無表情,只是在麥格教授將目光投過來的時候,微微點了下頭。
麥格教授收回目光,看向馬奇奧尼,說:“可以。”
霍琦夫人皺着眉頭,神色中帶着顯而易見的擔憂,但沒有開口反對。
“那很好,我們稍微準備一下,直播五分鐘後開始。”
馬奇奧尼看向周圍的學生,提醒道:“只有真實才能取信於人,但有時候,我們可以只講需要被聽到的那部分真相——不是爲了欺騙,而是爲了保護自己。”
“待會兒,我們FMC的記者可能會隨機採訪你們當中的一部分人。我不會提前彩排,告訴你們該怎麼回答,但是你們可以仔細想想我剛纔說的話......”
赫敏等人自然不需要多說,哈利和萊安都露出若有所思的表情,納威好像明白了什麼,又有些糊塗的樣子。
赫敏把他拉過去,嘀嘀咕咕地說了一會兒。
哈利則走向維德,低聲說:“維德,我有件事想跟你說………………
“封印還差一些。”平斯夫人對麥格教授說:“巴布林教授去找材料,還沒有回來………………”
“她來了!”斯內普低聲道。
他們轉過頭,就看到芭斯謝達·巴布林教授騎着掃帚穿過泥濘的草坪,飛了過來。
她平日裏總是整整齊齊的銀髮此刻散落了幾縷,臉上帶着薄薄的汗水和灰塵,胳膊上挎着一個沉重的手提包,落地的時候把她拽得踉蹌了一下。
“都找齊了!”她喘着氣說:“月光石粉,火龍心絃,龍血,火蜥蜴的血液,鐵精礦,還有封印用的二十三種刻了古代魔文的石頭......我把倉庫裏的所有存貨都翻出來了......”
她一樣一樣地往外面拿,不一會兒就擺了一地。
馬奇奧尼轉向自己帶來的記者,同樣吩咐了一陣,才讓他們展開工作。
那些FMC的人員有的快速打着草稿,琢磨一會兒要問的問題;
有的則放出一羣藍色的小鳥,拍攝校園各處的模樣;
有人開始架設臨時的控制檯,以靈活地調整待會兒要展示給觀衆的畫面;
還有一個圓臉的女孩,她連忙用手指梳理了幾下頭髮,拿着話筒隨機選擇了一個採訪目標。
她走向了邁克爾。
趁着封印還沒有開始,馬奇奧尼把維德拉到不會被鏡頭掃到的地方,低聲問:
“鄧布利多教授去哪兒了?”
維德微微皺眉,抬眼看向他。
“別以爲能瞞得過我。”馬奇奧尼說:“如果他在學校......或者他能在幾天之內返回學校......霍格沃茨都不會這麼倉促地封印阿凡克。”
“麥格教授是擔心鄧布利多有什麼.......有什麼不好的消息傳過來,讓學校陷入更大的混亂,所以纔要趁着現在還算風平浪靜的時候,提前把這個大麻煩給解決了,對吧?”
維德沉默片刻,問:“這麼明顯嗎?還是說......外界有什麼傳言?”
馬奇奧尼道:“別擔心,別人可沒我這麼敏銳——畢竟整個魔法界的消息都會送到我這兒來。”
“而且我瞭解你,看着你的臉色,我才能猜出幾分真相。”
“換成某些多疑的傢伙,他們就算想到這一點,也會覺得這是個陷阱,甚至認爲鄧布利多就在附近——否則的話,霍格沃茨怎麼敢讓那個小姑娘當誘餌?”
“沒人會覺得鄧布利多不在,你們就能有信心把人保護好。”
維德不語。
馬奇奧尼也不需要他回答,只是沉沉地嘆了口氣,說:
“但是鄧布利多不在,事情可就麻煩了。”
“什麼事?”維德問,“你有事要找鄧布利多教授幫忙?”
“不是我自己的事。”
馬奇奧尼說着,從口袋裏摸出一個銀質菸斗,叼在嘴裏點燃,緩緩地吐出一口煙,才道:
“辛克尼斯這次的講話......很古怪。”
“自從新部長任職以來,我跟他打過幾次交道......我自認看人還是有幾分本事的。”
他頓了頓,又吸了兩口煙,這才說:
“他這個人,更喜歡平平穩穩地度過自己的部長生涯,不管心裏有多少不滿,都不會隨意宣泄出來——他不是那種會無緣無故掀桌子的人。”
“就算他想做出什麼成績,也一定會先摸清楚風向,聽聽各方面的意見,儘量不搞出太多反對的聲音。”
“而不是用這種自殺式的方式。”
“這種宣告,太容易被揭穿了——學生們都還活着,他們又不是魔法部的提線木偶,不會張嘴說話。”
“哪怕我不來,等事情一平息,魔法部的謊言立刻會被揭穿,民衆被隱瞞的怒氣會以更猛烈的方式反噬回去。”
“所以這件事....……非常古怪。”
兩人對視,馬奇奧尼有些詫異地發現,維德臉上既沒有意外,也沒有震驚,甚至都沒有思考的神情。
他只是點了點頭,說:“簡單來說,你懷疑辛克尼斯部長被人控制了,或者被人用複方湯劑、變形術、整容之類的手段給代替了。”
馬奇奧尼緩緩點了點頭。
“是有這個想法。”
他說:“假如是複方湯劑,還可以觀察飲食習慣,但如果是其他幾種可能性......那幾乎沒有任何痕跡。”
“魔法部也無法通過任何檢測手段確認一個人是否被控制,即使能做到,他們也不能隨意對部長使用強力的反咒。”
“能做到這一點的,只有鄧布利多。但是......”
說話間,馬奇奧尼不着痕跡地觀察着維德的臉色。
他再一次確認,少年呼吸一如既往的平穩,並不是強行控制着情緒,讓自己顯得很平靜。
是維德對此早有預料嗎?
還是說,他在聽完那段宣告之後,就已經想到了這種可能,已經震驚過了?
馬奇奧尼心中忍不住浮現了一個想法——就某種程度來說,他感覺維德比格林德沃都更可怕。
他見過那位傳奇人物,在格林德沃身邊,他能感受到一種可怕的威壓,讓生性不拘小節的馬奇奧尼不敢隨意說話。
而格林德沃也不吝於展示自己的情緒,他高興的時候會開懷大笑,生氣的時候氣壓低得讓人喘不過氣,周圍的人不自覺地被他拿捏着情緒,對心臟是極大的考驗。
但維德不同——他平時像是一面鏡子,清晰地映照着喜怒哀樂;但當他真正嚴肅起來的時候,就變成了深潭,讓人什麼也看不出來。
在他思緒飄飛的時候,忽然聽到維德說:“我聽說古靈閣裏有一種東西,能清除一切魔法僞裝和咒語效果。”
“變形術、複方湯劑、奪魂咒、混淆咒、隱形咒......只要被那裏的水衝一下,什麼都能被沖刷掉。”
馬奇奧尼回過神來,說:“古靈閣的防賊瀑布?它確實有這樣的威力,我一直想把它弄到手,但是......”
他苦笑了一聲,臉上的每一道紋路都在訴說着他又愛又恨的情緒。
“那羣妖精比什麼都難打交道,他們把自己的東西看得非常緊,如果有可能,連一個銅板都不想泄露出去,更何況是他們最古老、最安全的防禦措施。”
“我以前可是說過可以出這個價格......”
他伸出手掌比劃了一下,無奈地說:“只是讓他們在阿斯蘭魔法作坊給我建一個迷你版的、小型的防賊瀑布。”
“結果那羣貪婪的傢伙既想要我的錢,還寧死也不肯替我幹活。
維德問:“他們不願意技術泄露,我可以理解。但是難道連一瓶水也不捨得賣?”
“沒用的,那是白花錢————別問我怎麼知道。”馬奇奧尼咬着菸斗說。
煙氣繚繞上升,他語氣沉痛地說:
“防賊瀑布的核心是附在水流上的魔法,那是妖精用他們的古老技藝疊加起來的咒語系統和多重破解魔法,永久附着,效果強大。”
“但是一旦離開那個地方,水就只是水,沒有任何作用......一丁點兒都沒用!”