維德走出城堡的時候,夜幕已經完全降臨,就連湖水拍打岸邊的轟鳴聲都小了很多,像是那隻阿凡克也掙扎得累了。
他穿過門廳,就看到一個瘦削的身影正站在門外,黑袍在夜風中翻飛。
是斯內普教授。
他聽見腳步聲,轉過身來,兩人對視了一眼。
“格雷夫人跟我說了地點。”維德先開口道。
斯內普說:“我讓血人巴羅去問皮皮鬼,結果他說——沒必要去問,他也知道。”
維德說:“從時鐘廣場往禁林方向,直線大約三英裏,有一片峭壁,峭壁上的淺色石頭在晨光的照耀下,看起來像一隻眼睛。”
斯內普點點頭,繼續道:“眼睛下方有一個山洞,內部直通地底,深度驚人,水溫即使在七八月也接近冰點,入口狹窄到只能允許一個人通過。”
“看來我們得到的地點是一樣的。”維德眺望着湖邊,說:“哈利他們好像也已經準備好了。”
兩人對視一眼,沒有再說話,邁開步子朝黑湖的方向走去。
夜晚很冷,腳下的枯草都結了霜,踩上去嚓嚓作響。被衝上岸的淤泥還沒有凍住,但味道已經沒那麼難聞了。
岸邊站着一羣人,霍夫人揮動魔杖,手腕粗的鐵鏈在她的指揮下緩緩展開,其他人配合着,把鐵鏈佈置到合適的地方。
被風吹了一個下午,衆人的頭髮幾乎成了雞窩,形象也前所未有的狼狽。
幾個人都累得氣喘吁吁,肚子餓得咕咕叫,但誰也沒提出要離開。
其實哈利心裏有個疑問——爲什麼要這麼着急?爲什麼不能等到明天早上再來封印?
別的不說,他現在手指都快要凍得握不住魔杖了,等到氣溫回升的白天,大家不是也能發揮得更好嗎?
但是見周圍的聰明人都緊皺着眉頭,誰也沒有對這個安排提出什麼異議,哈利又覺得自己最好別問,看到斯內普走過來,他還把自己藏了一下。
隨後他就聽到,萊安直白地問了出來:“不能等明早再封印嗎?還是說一個晚上之後,阿凡克就會恢復過來?”
他壓低了聲音,只有身邊的幾個朋友聽到。
赫敏和邁克爾同時沉默了一下。
棕發女孩舔了舔乾裂的嘴脣,眼中忍不住流露出一絲焦躁,她低聲說:
“我擔心的就是這個......安排得這麼倉促,肯定是因爲不得不跟時間賽跑!也許等過上一個晚上,很多事情都……………”
她看向邁克爾,而這個拉文克勞男生則是默默地點點頭。
“別問了,萊安。”他面無表情地說,“我們只要聽從安排,不要多......累了就去休息一會,巴布林教授還沒有回來,封印沒那麼快開始。”
“你呢?”萊安瞥了一眼他微微發抖的手指,問:“你不累嗎?”
“我不累。”邁克爾睜着眼睛說瞎話,“我還能再幹一會兒。”
“啊,維德回來了。”納威忽然說。
衆人一起轉頭看過去,就見維德正朝這邊走來,但是走到一半,他的腳步轉了個方向。
那邊麥格教授在招手,示意他過去。
維德只能跟朋友們揮了下手,當做打過招呼了,加快腳步走過去。
他看到費爾奇正彎着腰,和麥格教授說着什麼,他的舊外套上全都是泥巴,靴子已經看不出原來的顏色了。
不遠處的平斯夫人和帕德瑪坐在一起,她們身邊有兩團明亮的熒光提供照明。
平斯夫人手裏小心翼翼地捧着一本舊書,正在跟帕德瑪說着什麼,帕德瑪不時地點點頭。
更遠一些的方向,剛剛處理好傷口的弗立維教授也正在趕過來。
“維德,”麥格教授說,“我們有幾位來自FMC的客人,我想應該需要你去看一看情況。”
“FMC?”維德腳步一頓。
費爾奇朝維德點了點頭,提着馬燈,說:“跟我來吧,他們還在大門口等着。”
橡木門外面站着幾個人,有的伸長脖子往學校裏張望,有的手中是翻飛的藍色小鳥,還有的抱着相機四處拍照。
爲首的男人棕色捲髮,肩膀寬闊,穿着一件深灰色長袍,胸前彆着一枚閃閃發光的銀色徽章。
竟然是馬奇奧尼。
他看到維德從門裏走出來,臉上立刻綻開一個明亮的笑容,張開雙臂大步迎上來:
“好久不見了,維德!你還好嗎?”
他一把摟住維德,拍了拍後背,又按着肩膀上下打量一番,這才鬆開手。
維德忍不住嘴角上翹,問:“馬奇奧尼?我真沒想到是你。你怎麼親自來了?”
預計要刊登的新聞還沒有在報紙上看到,《唱唱反調》的印刷也需要時間,所以現在還沒到他跟FMC約定的那個時刻。
馬奇奧尼說:“這次的事很重要,霍格沃茨的局面也有些不利。我擔心別人搞不清楚狀況,會壞了你的事,還不如我親自到場把控。
“局面不利?”維德皺眉,“魔法部又做了什麼?”
“來吧。”馬奇奧尼邊走邊說,“我給你們看個東西。”
他從長袍口袋裏掏出一面流鏡,抵達湖邊後展開,用魔杖在邊框上輕輕一點。
灰濛濛的鏡面忽然亮起來,浮現出清晰的畫面,魔法部部長辛克尼斯語氣嚴肅而沉重地說:
“根據魔法部事故調查司的初步勘察,可以確定,這次洪水事件的起因,是霍格沃茨校方長期無視魔法部的多次安全警告,私自在禁林邊緣進行未經審批的危險實驗,最終導致一隻被封印多年的遠古魔法生物失控.....
寂靜的湖邊,辛克尼斯的話清晰地傳入了每個人的耳朵。
哈利聽着那些無恥至極的話,氣得渾身都在發抖,他簡直想要衝上去把那面鏡子給砸了。
他看看周圍的人,簡直不能理解——爲什麼他們的表情還能那麼冷靜?爲什麼他們還能聽下去?
短短的一段公告很快結束,畫面定格在辛克尼斯嚴肅的臉上。
馬奇奧尼收起流鏡,環顧一週,說:
“很抱歉,魔法部找上門的時候,倫敦FMC分部的人還以爲只是一場普通的部長講話......等他們意識到不對勁的時候,已經來不及了。
“現在很多人都被魔法部的謊言給矇蔽了,時間不等人,你們準備好反擊了嗎?”