金有六齊。
六分其金而錫居其一，謂之鐘鼎之齊；五分其金而錫居其一，謂之斧斤之齊；四分其金而錫居其一，謂之戈戟之齊；三分其金而錫居一，謂之大刃之齊；五分其金而錫居二，謂之削殺矢之齊；金錫半，謂之鑑燧之齊。
東溟鍛造術，傳自春秋時吳越之間的靈甲派，以百鍊複合鋼而聞名，成劍花紋密佈，仰之生光，又復剛柔並濟，百斬不損，與同爲大兵器商洛陽沙家的五金冶煉工藝並稱於世，其時亂世之中兵器商號供不應求，較有名的如江都的廣昌隆，江南的福興，大都侷限一地，卻只以東溟和沙家儕儕同列，生意滿天下。
拿到這本東溟派鍛造綱要，已經是年初六，虛行之已經隨盧楚秦叔寶趕去洛陽，同行的還有東溟派的尚公，以備實地主持東溟派在中原的情報網，幾天來楊浩索性罷朝，每日在後宮賞花喝酒，樂舞助興，結果東溟夫人終於忍耐不住，自己拿着鍛造綱要找上養心殿。
“原來貴派對合金冶煉也蠻有一套啊！”楊浩略作翻閱，頗爲喫驚裏面不少已現涉及到近代工藝的雛形，心中已相信了這本綱要並非做假。
合起書本，楊浩又喚來宣永，當着東溟夫人的面道：“將這本綱要筆錄一份，快馬送到東平，交給陳老謀鑑定一下！”
鑑定兩字咬得很重，宣永會意的點了點頭，接書而去。
“小人之心！”站在東溟夫人身後的護派四仙子齊齊怒視楊浩。差點當場拔劍出來。
“殿下這趟可以放心了吧！”東溟夫人語氣中也帶着一絲怒氣。一本鍛造術而已，雖然重要，但東溟夫人仍沒太放在眼裏。拿到又怎麼樣，東溟百年根基，豈是這樣能撼動的，就是要壓的楊浩無話可說，這種念頭，從當晚楊浩一口喝破她隱衷時，就已經在心中根深蒂固。
總之我付出這麼多。你就一定要按我的想法來做。
楊浩心中卻在冷笑，當日在東平形勢比人強，被東溟夫人威逼利誘。根本無還手之力，一口惡氣至今不出，這份鍛造術只是開始，等我慢慢把你綁死在江淮。一點點敲打。總要把你東溟派弄個乾乾淨淨。
欺君子莫欺小人。
隨着宣永帶書離去，東溟夫人悵然若失，楊浩已神清氣爽的站起身來，大袖一擺：“送客！”
東溟夫人差點沒坐穩位置，只見沈光手提長矛，已大踏步走進廳來。
※※※
“殿下不要送了！”
承天門外，已在江都盤桓多日的梁治和許揚準備出發，隨行還有楊浩命令蕭環安排的幾大車貨物。糧米，皮貨。綢緞，銀錢，由江淮軍的一位將領負責押送，到竟陵再與飛馬牧場交結。
“時間倉促，只能先湊這麼一點！”楊浩拽拽車身上紮緊的繩索道：“等下個月，各縣的租稅收上來，我會再往襄陽發一批，你們就不必親自過來了！”
“多謝殿下！”梁治和許揚都露出感激之色，行禮拜別，楊浩伸手託去，觸及許揚空蕩蕩的衣袖，神色不禁又覺黯然：“當日因本王之事，連累牧場損傷慘重，日後本王再到牧場，定在大英堂內上一柱香！”
梁治許揚忙又拜謝。
臨別之際，梁治卻道：“不知殿下，可有什麼話，要我們帶給場主！”
“讓她不要擔心，就說……”楊浩遲疑了一下，續道：“萬事有我！”
梁治許揚互視一眼，彼此心領神會的點點頭，再三拜辭而去。
站在高大的承天門下，看着牧場衆人上馬，與押解隊伍一起上路，漸漸遠去，楊浩心情不懌，微微發出一聲嘆息。側過頭，卻見旁邊的蕭環黑着一張臉，正拿着一隻小算盤打得噼啪作響。
“怎麼？”楊浩微微一驚：“有困難？”
“當然有困難了！”蕭環抖了抖算盤，叫苦道：“今年的春耕都還沒開始，下個月哪有租稅收，到處都要用錢，照殿下這個送人情法，只怕江都官員都要減俸了！”
“哪有這麼嚴重！”楊浩不以爲然的道：“公務員待遇絕不能減，要省的話，就省點宮中的日用！”
“宮中已經沒什麼日用了！”蕭環又打起算盤道：“殿下一不大婚，二不選秀女，宮中的宮人宮奴加起來不到二百人，上次大典花費已經不少，還要省的話，殿下一天喫兩頓吧，炭爐也不用燒了！”
“什麼？”楊浩差點腿一軟，大驚道：“我上趟從東海帶回的錢糧呢，哪裏用得這麼快！”
“那筆錢倒沒花多少！”蕭環正色道：“可是不能用，各種預算已經排到明年，如果今年收成不好，那是最後的儲備金了，殿下不能只顧眼前之利啊，而且殿下，不是還要往洛陽用兵……”
“夠了夠了！”楊浩抬手阻止蕭環的發言：“總之我不管你用什麼方法，往襄陽的援助一月一趟，今年之內絕對不能停，這是長期投資，也是國策，聖旨，你明白嗎，如有差錯，唯你是問！”
“殿下都這麼說，臣妾還有什麼辦法，最多鞠躬盡粹，死而矣了！”蕭環收起算盤，一臉委屈。
楊浩自覺語氣過重，心裏也有些過意不去，溫言安慰道：“愛卿也不必太過傷神，錢這東西，就像女人的乳溝，用力擠擠，還是會……”
視線落在蕭環豐腴的胸前，楊浩啞然收聲。
※※※
通政殿。
楊浩懶散的坐在龍椅上，東溟夫人和杜伏威分立左右階下，除兩人之外，只有宣永在側。
“虛先生的消息說，在洛陽城外。遇到第二批洛陽使節！”宣永站在殿心，手裏拿着一封信道：“據報王世充手下大將張鎮周和楊公卿，已經在金墉和偃師屯下重兵。王世充曾經想以新年換防爲名，將他們調入洛陽，被光祿大夫元文都和禮部尚書裴仁基阻止，而洛口的羅士信已經帶兵進京，協助獨孤峯的禁軍拱衛皇城！”
“本派亦有消息！”東溟夫人淡淡的道：“李閥的二公子李世民，已經從長安出發，準備前往洛陽拜會王世充。對外名義是替父求親！”
“求親？替父？”杜伏威好笑的搖搖頭：“這個李淵，果然如傳聞中那麼好色，不知這回又求得是哪家名媛。據本總管所知，王世充似乎沒有還未出閣的姐妹啊！”
“總管錯了！”東溟夫人搖了搖頭：“這趟求親的對象，並非王世充的姐妹，而是王世充的外甥女。豔滿洛陽的董淑妮！”
“就是號稱洛陽雙豔的董淑妮嗎？”杜伏威似乎也聽過這個名字。愕然道：“如此一來，李淵豈不是要自降輩分，叫王世充爲舅父，哪有這麼荒唐的！”
“二十年前的李閥大公子，原就是一位風流名士！”東溟夫人不無譏誚的道：“到老癡心不改，惜花愛美，也是有的！”
“聽夫人此語，似乎感同身受啊！”杜伏威目射寒光的道。
“自從賬簿失竊之後。本派與李閥的生意已經停了！”東溟夫人看向楊浩道：“這點殿下應該最清楚！”
見楊浩沒什麼表示，杜伏威亦不再追問。
“聽說李世民一直負責對西邊的薛舉作戰。而且戰績彪炳！”宣永疑惑的道：“怎會卻把他派去洛陽，堂堂李閥二公子，要做求親這種勾當？”
“原本是這樣！”東溟夫人解釋道：“負責在中原招兵買馬的，是李淵的長子李建成，現在已經被調回長安，估計是李淵剛剛稱帝，想壓制一下次子的氣焰！”
“楊公寶藏！”楊浩忽然出聲。
只見楊浩抬頭看天，悠悠的道：“得楊公寶藏者得天下，李建成身爲太子，此時是一定要在長安坐鎮，遠遠調開李世民，也是防他中途插手，奪嫡之爭，從來都是不講情面的！”
三人紛紛點頭，東溟夫人又道：“據聞李建成與李淵的兩個寵妾張婕妤和尹德妃關係極好，李淵耳根子軟，枕頭風一吹，自然說什麼就信什麼！”
“如此說來！”杜伏威道：“王世充只怕動手在即了！”
李淵現在對洛陽而言，無疑是天字第一號叛臣，如果王世充真的與其結成親家，那絕對是對洛陽朝庭不忠，更在這時明目張膽的招待李閥使節，說他沒有反心，誰也不會相信。
“不能再等了！”東溟夫人亦道：“再等下去，被王世充搶先動手，到洛陽也沒用了！”
杜伏威，東溟夫人，宣永三雙目光都盯着楊浩，楊浩以拳枕頤，茫然半響，才反應過來：“對，絕不能讓李世民拿到洛陽！”
底下默然無聲，過了片刻，宣永才小心翼翼的道：“殿下，我們在說王世充！”
“王、王世充？”楊浩一驚，緩緩坐直身體道：“對，王世充這人我見過，的確老奸巨猾，其人在隋廣時，已經是東都留守官，吏部尚書，主討中原匪患，在洛陽多年經營，其下都是前隋的百戰精兵，不好對付，需得從長計議！”
“還從長？”杜伏威三人都是一呆，東溟夫人站起身，微怒道：“秦王殿下，你到底在想什麼！”
“夫人冷靜一點！”楊浩站起身道：“王世充爲人多謀好疑，其實不難對付，我已傳信，令左孝友和陳盛於漢江北岸調動兵馬，擺出兵壓南陽之勢，分散下他的注意力，沒有絕對把握，他是不會出手的！”
“現在唯一可慮的是李閥的態度！”楊浩皺着眉頭道：“絕對不能讓他們聯成一氣，夫人，有沒有辦法在半途截殺李世民？”
“辦法是有！”東溟夫人看了杜伏威一眼：“可是李世民身邊猛將如雲，恐怕難見成效，除非能有杜總管這級數的高手坐鎮……”
“哼！”杜伏威不屑的冷笑一聲，掉頭不語。
楊浩心中一動。倒真是想過讓杜伏威親自出手，不過轉念想想也不太可能，轉道：“有無成效倒是其次。阻撓一下他的行程也好，對了，夫人剛剛說李淵要向誰求親來着？”
“董淑妮！”東溟夫人重複了一遍。
“好！”楊浩轉向宣永道：“傳信給虛行之，讓他去王世充府上，給本王也求個親！”
殿中三人都是一愣。
※※※
議事散朝之後，東溟夫人卻獨自留了下來，一言不發的盯着楊浩。
空蕩蕩的大殿內寂靜無聲。楊浩被她看得有點心虛，最後忍不住道：“東溟夫人，你還有何事？”
“殿下剛纔說得是真心話嗎？”東溟夫人冷冷的道：“要同董淑妮求親？”
哈哈一笑。楊浩大步走下階來：“只是緩兵之計而已，想以本王青春年少，又據江淮之地，怎也好過李淵那個半老頭子。怎麼說王世充都會考慮一下吧！”
“那如果王世充真的答應了！”東溟夫人目注着楊浩的身形：“殿下準備置婉晶於何地！”
“此事與琬晶無關！”楊浩不以爲然的停住腳：“你不要事事都把琬晶牽扯進來。而且我此去洛陽，與王世充遲早兵戎相見，吉兇莫測，哪有閒情談這種事情！”
“殿下還沒有正式大婚吧！”東溟夫人從後面走上前道：“不稱帝可以，爲收服人心，大婚總是必要的，現在後位空懸，琬晶又跟你情投意合……”
“後位一事。本王已經有正妻！”楊浩沉住氣道。
“本宮知道！”東溟夫人傲然道：“一個高麗女子，有什麼資格母儀天下！”
難道東溟女子就可以？楊浩目中光芒一閃。笑道：“嶽母大人放心，本王從來一視平等，不分東宮西宮，都是一樣愛護！”
“殿下！”東溟夫人加重語氣：“名不正則言不順！”
楊浩沉吟了一下，轉頭道：“那夫人的意思是？”
“我要你跟琬晶大婚！”東溟夫人目光咄咄的道：“立她爲正妻，並保證奪得天下之後，封琬晶爲皇後！”
楊浩默然，抬了抬眼皮：“奪取天下，不是說說就行的，萬一我有所不測……”
“那就立遺詔，讓你跟琬晶的孩子繼承帝位！”
“太快了吧！”
東溟夫人一句話，幾乎嚇得楊浩一身冷汗。
※※※
鳳儀殿。
單琬晶獨自坐在後園的欄杆邊，拿着一隻象牙梳，有一下沒一下的梳着頭髮，看着滿園光禿禿的花枝，心情也像霜打一樣低落。
死人！用那種無恥的方法逼自己回來，又一連這麼多天不聞不問，單琬晶想起這賤人，就恨得一陣牙癢，恨不得對方此刻就站在自己面前，先打他個天昏地轉再說。
忽聽身後衣袂破空之聲，單琬晶一驚扭頭，卻見單如茵施展輕功飄落在地，急聲道：“公主！”
“夫人和秦王浩又在大殿吵起來了！“
單琬晶俏臉一白，手中象牙梳已無聲落地。
※※※
“死老太婆，本王的家事何時輪到你管！”
通政殿外，杜伏威、宣永、蕭環、翟嬌、高佔道諸人全都在場，只聽裏面聲音越來越大，面面相覷，都是苦笑搖頭，蕭環一眼看見單琬晶自階下匆匆而來，連忙迎上前去：“琬晶妹子！”
“怎麼回事？”單琬晶一把抓住蕭環的手腕，神情惶急的道：“怎麼又吵了！”
“我也不知道！”蕭環眼神閃爍，期期艾艾的道：“據說……據說是東溟夫人，逼殿下大婚！”
單琬晶又是好氣又是好笑，也不再多問，急匆匆向殿上走去，除杜伏威外，其餘人俱都行禮讓開道路。
“楊浩，這是爭奪天下，不是一場遊戲，上位者無私事，豈能容你隨心所欲，想怎樣就怎樣，根本妄顧大局！”
單琬晶還沒跨進殿門，便聽見母親的震怒之聲，進殿一看，只見東溟夫人背對着自己站在殿心，楊浩正從龍椅上大步走下殿來，怒容滿面的笑道：“好個上位者無私事，所以夫人就能冠冕堂皇的大逞私心。而我楊浩就得照聽照辦，大局？究竟是夫人的大局，還是我楊浩的大局！”
“娘！”
單琬晶突然出聲。殿中頓時一靜，東溟夫人和楊浩都轉過視線，一時俱都無言。
默然良久，楊浩大步向殿外走去，與單琬晶擦身而過，頭也不回的道：“勸勸你娘，別拿魔門那一套放在本王身上。本王怕她玩、不、起！”
“楊浩！”單琬晶只叫了一聲，卻見對方已消失在門外，微一遲疑。又立住腳轉看向東溟夫人。
“簡直是個無賴！”以東溟夫人的涵養，此刻也氣得嬌軀發顫：“本宮真是有眼無珠，竟會找到你這種人，根基未穩。不懂得禮賢下士。還敢這樣跟我放肆說話！”
“娘啊！”單琬晶無奈的叫道。
“琬晶你放心！”東溟夫人看了女兒一眼，一轉身，面對着頂上的明德大匾：“不論怎樣，我都要讓你坐上皇後寶座，他想玩，我就陪他玩到底！”
一線陽光，從斜窗照入，堪堪抹亮座間的九龍交椅。
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東溟夫人果然說到做到。隨後幾天，請求秦王殿下大婚的表章。雪片般飛入江都宮內，幾名老翰林更是每天都把守在通政殿外，弄得楊浩要到御書房處理政務，都得繞道而行。
“氣死我了！”
養心殿的花廳，頓坐在書案後的的胡椅上，楊浩臉色發青，一手緊緊抓住胸口，嚇得旁邊的素素和楚楚連忙上前扶住，又給楊浩倒了杯水，才讓他緩過這口氣來。
“單家丫頭人如其母，都是一樣的孤傲剛烈，性情乖戾，哪裏像個皇後的樣子，也難怪老弟你氣成這樣！”
杜伏威走上前來，亦是一臉忿忿不平：“還有外面那班官員，趨炎附勢，興風作浪，我早就說過讀書人不可靠，乾脆讓我出手，殺他十幾二十個，看看還有誰敢亂吠！”
“不行！”楊浩喘着氣搖搖頭，堅定的道：“言者無罪！”
“嘿！”杜伏威冷哼一聲，拂袖道：“你總是這般瞻前顧後，婆婆媽媽，到頭來喫虧受罪，別說我不幫你！”
“老大！”楊浩嘆口氣道：“打打殺殺已經過時了，這個時代是要以德服人！”
“德？”杜伏威怒極反笑：“哈哈，你還當自己是善男信女，滿江湖打聽一下，你秦王浩現在的名聲，衆口爍金，未必比我杜伏威好到哪兒去！”
楊浩一時語塞，杜伏威看他那倒黴樣子，又忍不住嘆息一聲，遲疑了一下，才道：“去洛陽吧，就當散散心，避避風頭，江都我幫你看着，亂不了！”
※※※
年初九，虛行之又通過東溟派送來情報，讓楊浩不得不盡快爲江都的事情做出安排。
“李世民昨晚已經抵達洛陽了！”
通政殿內，楊浩拿着一紙書信，緩緩向在場的杜伏威、東溟夫人、宣永、翟嬌、蕭環等人宣佈了這個消息。又轉向東溟夫人道：“夫人，你沒照我的意思，半途截殺他們嗎？”
“本宮已經傳下東溟檄，但到現在還沒消息回報！”東溟夫人搖頭道：“既然李世民沒事，那我的人一定是失敗了！”
楊浩皺了皺眉，也不糾纏此事，話鋒一轉道：“行之信上說，已經與王世充祕密接觸過，據他的看法，此人現在似乎還沒準備好，只是迫於洛陽七貴中其他六貴的聯合壓力，不得不擺出姿態，所以行之建議我，此行以入朝述職爲主，不要太過刺激王世充！”
“朝庭內部傾軋，一向如此！”杜伏威贊同道：“虛行之閱人歷事，都是經驗老到，應該不會看錯！”
“正是從中取利之時！”東溟夫人亦道。
其餘人紛紛點頭。
“既然如此！”楊浩原地一轉：“我準備讓宣永和佔道帶領一萬人馬，先行趕到虎牢關駐紮，本王帶着闞棱、沈光，和兩萬江淮軍，從運河直上，爭取在十五之前抵達洛陽！”
“末將領令！”宣永和高佔道雙雙上前，高佔道滿臉喜色，還得意向翟嬌瞟了一眼，看得後者心頭火起，通通上前，一膀將高佔道掀飛，怒道：“殿下，翟嬌雖是女子，也能掛帥上陣！”聲震金殿，嗡嗡作響。
我可沒敢拿你當女子！楊浩微覺泠汗，卻搖頭道：“不行，你另有任務！”
“什麼任務？”翟嬌眼睛一亮。
“我要你跟任媚媚、洛其飛立刻回東平！把三爺的那幾箱五色玉取出來，先行押至洛陽交給虛行之！”楊浩說話之時，眼中不由閃過一絲心疼。
“五色玉是什麼？”杜伏威頓生好奇，東溟夫人卻常年走海路的，試探道：“是不是古書中所謂的隨候珠，來自異國的琉璃器物，原來當日在東平，都說殿下身懷重寶，就是這東西？”
“就是此物！”楊浩點點頭，復又搖頭一嘆：“東平時候，王世充曾對此物，有過覬俞之心，本王這趟不惜血本，帶到洛陽求親，就當暫時安撫他，遲早要收回來！”
“王世充偏愛寶貨！”東溟夫點頭道：“殿下投其所好，對他應該會有影響，至少不會讓他對殿下生出牴觸！”
“東溟夫人！”楊浩走回龍椅，轉身落座：“行之不在，本王有意讓夫人暫代通政事主事一職，蕭環當你副手，如何？”
“我？”東溟夫人一愣，只覺意外之極。
“不錯！”楊浩理所當然的道：“這段期間，夫人爲江都之事，又出錢又出力，耗費精神無數，現在攏得這多人氣，豈能讓夫人白忙一場，索性給夫人一個機會，就當本王還你人情吧！”
東溟夫人愕然，其餘衆人皆是目光異樣，良久，卻聽杜伏威輕咳一聲，不冷不熱的道：“殿下，您還真是知人敢任啊！”
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