三更時分，御書房，秦叔寶與那位盧大人終於見到楊浩。
秦叔寶自升任虎牢關總鎮，獨擋一面之後，氣度日益沉穩，亦不復當日落拓軍漢模樣，御書房內，任俊一聲秦爺，讓久沒見到這位小兄弟的秦叔寶更是喜出望外。
“末將秦叔寶參見秦王殿下！”
楊浩見到這位昔日猛將，也不由勾起當時的瓦崗回憶，親手上前將秦叔寶攙扶起來，笑道：“多時未見，裴帥，程咬金，羅士信他們可好！”
“好，都好！”秦叔寶不掩激動的道：“裴帥已經是當朝禮部尚書，士信鎮守洛口，咬金是我的副將，此次都託我向殿下請安！”
“一別也快一年了！”楊浩點頭道：“總算大家各有前程，當日分手，我還說要去做生意，誰想會走到今天這一步！”
“殿下人龍之姿，無論在哪兒，都是瑕不掩玉，終會脫穎而出！”秦叔寶恭恭敬敬的道。
楊浩一愣，隨即哈哈大笑，拍着秦叔寶的肩膀道：“果然是升官發財，談吐都不同以往了，對了，你來做什麼，是不是洛陽做得不開心，過來投奔我的！”
聽楊浩問及正題，秦叔寶臉色一肅，拱手道：“末將是奉裴帥將令，護送盧大人來見殿下的！”
“盧大人，哪個盧大人？”楊浩視線一轉，一直候在旁邊的那名盧大人趕緊上前一步，雙膝跪地。惶恐萬分的道：“下、下官盧楚，參見秦王殿下！”
“盧楚？”楊浩只覺得這名字有些熟悉，細看此人三十幾許。白面無鬚，身子骨單薄的很，也沒什麼印象，當下溫聲道：“起來說話吧，你是洛陽派來的？”
“是、是！”盧楚戰戰兢兢的站起身來：“下官現任洛陽內史令！”
“哦！”楊浩終於記起此人：“原來是洛陽七貴的盧大人，怎麼，又是奉你們皇泰主之令。來給本王傳旨的！”
“不敢，不敢！”盧楚嚇得又差點撲通跪下。
其時越王楊侗於洛陽繼位，改元皇泰國。其下有段達、元文通、盧楚等七名親信大臣輔佐朝政，早有洛陽七貴之名，王世充擁立有功，亦爲其中之一。早前來江都傳旨。被楊浩一刀所殺的前禮部尚書韋津，如果不是英年早喪，這時只怕也躋身其列了。
楊浩眉頭一皺，怎麼這位盧貴人膽子這麼小，說話都不利索，耐住性子又問道：“那你來做什麼？”
“殿下！”盧楚撲通一跪，竟然悲聲道：“請您救救大隋江山吧！”
“大隋？”楊浩一時呆住：“江山？”
就見盧楚一言不發，撩開外袍。從腰間緩緩抽出一副明黃色的絹帶……
※※※
“王妃娘娘，王妃娘娘！”
單琬晶怒氣衝衝的走在通往通政殿的路上。兩名護派仙子緊跟左右，身後蕭環帶着素素楚楚連追帶喊，單琬晶卻充耳不聞。
“死張三，這回叫你一次認得我！”單琬晶此刻已是壓不住的心火。雅觀樓上，楊浩不但當着自己的面，與那姓任的女人眉來眼去，更讓自己母親顏面掃地，簡直是可忍，孰不可忍，雖然東溟夫之後並沒表示什麼，可單琬晶越想越忍耐不住，找了個藉口中途離席，先往養心殿找，沒發現楊浩人影，於是又轉道通政殿，下狠心若是楊浩不給自己一個交代，大不了一拍兩散，還要狠狠揍他一頓。
“琬晶妹子！”
蕭環提氣輕身，躍過單琬晶頭頂，落地攔住去路，強笑道：“妹子，你這氣沖沖的去哪兒，前面還在熱鬧，少了你這個王妃娘娘怎麼行！”說着就去捉單琬晶的手。
“嗆啷”一聲，單琬晶隨手拔出單青的佩劍，喝聲：“讓開！”刃光閃閃，霎時將蕭環逼到旁邊。
素素和楚楚兩人不會武功，氣喘吁吁的跑過來，剛叫了聲“王妃娘娘”，看見單琬晶提劍在手的模樣，頓時駭得兩張小臉都是煞白。
“攔住她們！”
單琬晶一聲令下，單青與單如茵已閃身擋住蕭環三女的去路。
看着前方燈火通明的通政殿，單琬晶咬咬牙，一振寶劍，拔步便往前衝去。
走上殿前臺階，殿前護衛立刻從兩側出現，刀槍並舉，大喝道：“什麼人？”
“擋我者死！”單琬晶二話不說，長劍一橫，便衝上前去，一片王妃娘孃的驚呼聲中，殿前待衛已認出單琬晶，不敢與之交手，紛紛後退避讓，結果一大幫人就被一個小女子迫得潮水般退回臺階之上，又在殿前左右散開。
丁當一聲，一枝長矛斜刺裏伸出，強大的真力將單琬晶震得倒退三個臺階，抬頭看去，只見沈光緩步走出人羣，冷然道：“王妃娘娘，請自重！”
“你！”單琬晶氣得嬌軀顫抖，卻被沈光居高臨下的氣勢壓得動彈不得，美目中幾乎要噴出火來。
“琬晶妹子！”“公主！”
蕭環與兩名護派仙子從空中飄然落下，緊張的護到單琬晶身邊，素素和楚楚兩個丫頭這時也跑到階下，看着高高的臺階，楚楚累得差點坐倒在地，素素連忙將她扶住。
就在在雙方劍拔弩張之際，通政殿的大門忽然吱呀一聲打開，任俊小心翼翼的從裏面退了出來。
滿場緊張氣勢微微一懈，單琬晶身形縱起，霎時衝破沈光的氣勢壓制躍過衆人頭頂。沈光怒哼一聲，反手矛扭腰彈出，單琬晶半空橫劍一擋，嬌軀劇震之下，已被沈光連人帶劍整個打得撞開殿門，跌入通政殿內。
“公主！”兩名護派仙子急掠上前，已被殿前護衛層層圍住。
沈光待要再追。任俊連忙伸手攔下：“沈將軍，殿下吩咐，讓王妃進去！”
沈光微微一愣。這才停下動作。
※※※
單琬晶斷線風箏般的跌入寬敞的大殿，兩扇殿門隨即從外合上，周圍的環境頓時一靜。
“死張三！”單琬晶緩過口氣，也不撿劍，忍痛從金磚地面爬起身來，原地轉身，便看見楊浩背對着自己。正站在大殿中心。頓時氣不打一處來，喝聲：“楊浩！”大步走了過去，一隻左拳已抬了起來。果然楊浩聞聲轉頭，單琬晶立時一拳揮了過去。
當！
“你……混蛋！”單琬晶捂着右拳，痛苦的蹲下身子，美目中淚花打轉。
大笑聲中。楊浩意氣風發的扔開一面小銅鑼。蹲在單琬晶的面前道：“喫一塹長一智，我被你塹了這麼多回，都算聰明瞭一把！”
“你！”單琬晶又急又氣的抬頭，咬牙又是一拳打去，早被楊浩一把攥住手腕，抓着單琬晶一起站起身來，另一隻手已扣住單琬晶的腰身，將她整個人攬在懷裏。
“放開我！”單琬晶怒叫。隨即脣上一溫，已被楊浩輕輕印上一吻。聲音頓時戛然而止。
慢慢離開單琬晶的臉龐，楊浩看着女人的雙眼，淡淡的道：“如果我不是秦王浩，你不是東溟公主，天意又能安排我們遇上，願不願意跟我白頭偕老，粗茶淡飯，平安喜樂一生？”
單琬晶怔怔的回看着楊浩，目中忽然閃過一絲複雜的神色，微微想要張口。
“不用說了！”楊浩抬手一攔，目光黯然道：“我知道，沒有什麼如果，世事如棋，又豈能盡如人意！”
忽然楊浩想起什麼，拉住單琬晶的一隻手轉過身道：“對了，你來看！”
單琬晶被他一吻一抱，滿肚子的話一時竟說不出來，此刻身不由己的被楊浩拉了過去，一低頭，才發現兩人腳下竟是一張三丈來寬的地圖，絹質圖面，泛着年月深久的淡黃色，其上山川河流走勢，城鎮居點，錯落有致，一覽無遺，比諸普通地圖大了有近五倍。
“這是……”單琬晶從未看過這麼大的地圖，立時被吸引了注意力，目中隱隱露出震撼之色。
“這就是九州地域圖！”楊浩目射奇光，蹲下身緩緩用手撫摸着地圖表面：“是距今三百年前，晉相裴秀奉武帝司馬炎之命督造，以其製圖六體總裁先秦以下三代圖籍而成，一直收藏於洛陽大內祕府，剛剛纔被洛陽使節送到我手中！”
“你看！”楊浩用手指在圖上一邊移動一邊道：“這裏就是大運河，直到準水，這條線是長江，江都就在這裏，從東海郡往西，江淮地間所有地盤，現在都是我的，往西再過漢水，飛馬牧場已經與我結盟，竟陵有陳盛，襄陽有左孝友，控制着漢江水段，就等於周邊地方也在我控制之下，可惜這一邊地方剛遭過水災，想恢復生氣起碼還要等一年！”
“這裏就是李子通盤踞的丹陽！”楊浩又將手指下移：“這是沈法興的餘杭，往西是林士宏的楚國，再往西就是兩湖的蕭銑，這四人都是我江淮的心腹大患，一旦我現在出兵中原，爭奪天下，便成腹背受敵之勢，是以這幾人一日不平，我就只能望中原興嘆！”
“這裏是長安吧！”單琬晶指着一個地方問道。
楊浩異樣的看了單琬晶一眼，笑笑道：“不錯，那是關中李閥的老巢，是你們東溟派的老朋友了！”
“我們跟李閥已經沒什麼來往了！”單琬晶微喫一驚，不由自主的解釋道。
“關中自古帝王都！”楊浩淡淡的道：“要說這天下豪強，最有可能得到勝利的，就是關中李閥，不過他們跟我一樣，沒有解決掉身後的薛舉，李軌，鷹揚派的梁師都和劉武周，也一日不能西進！”
“還有突厥人！”單琬晶難得聰明一回：“世民兄曾經跟我說過，突厥人性喜遊獵，破壞大於建設，是中原的心腹大患！”
“世民兄？”楊浩咬着這三個字，自嘲的搖頭一笑：“琬晶，不如我考你一個問題啊？”
“什麼問題？”單琬晶來了興致。欣然道：“你儘管問吧！”
“如果有朝一日！”楊浩若有所思的道：“有一位豪強取得中原，兵分兩路，一路直破函谷關。另一路取道川中，經劍門而入隴右，合圍長安，你是李閥的話，會如何應對！”
“這……”單琬晶看着地圖沉吟起來：“一入函谷，已失秦關之險，再有奇兵迂迴腹背。不行，怎麼會落到這種境地，那。不能抵抗到底，只有投降了！”
“投降？”楊浩微微一笑：“我有個方法，你要不要試試！”
“什麼方法？”單琬晶一副不信的神色。
“就是這裏！”楊浩用手指點在西北方的一點：“派人聯絡突厥，分從武威、榆林南下。各取一路。則長安之圍不救而解！”說完手指重重往地圖上一頓，已站起身來。
“好辦法！”單琬晶先是眼睛一亮，隨即愕然道：“不對，你這樣做，不是把突厥人放進中原了嗎？”
“哈哈！”楊浩一聲長笑，大步走上龍椅，從桌案上取過酒水：“生死存亡之間，誰還顧得了那麼多。如果事情真的發生，你當李閥不會這麼做嗎？”
“這……”單琬晶也站起身來。目光茫然，似乎一時間接受不了這麼大的衝擊。
‘你們要我當皇帝，爭天下！”楊浩喝着酒，慢理斯條的道：“可以，那就打吧，打到最後，一，我楊浩兵敗身死，二，突厥入中原，重演五胡亂華之事，我是千古罪人，怎麼打？”
“不會的！”單琬晶急道：“世民兄絕對不會這麼做！”
“真的麼？”楊浩淡淡一笑：“有沒有興趣，跟我去洛陽看一看？”
“洛陽？”單琬晶一愣道：“你去洛陽做什麼？”
“我想……”楊浩舉杯就口，目中爆出淡淡精光，忽然嘆口氣道：“沒什麼！”仰脖一飲而盡。
※※※
江都宮，御牢。
“進去！”
在數十杆鋒利長矛的逼迫下，盧楚和秦叔寶兩人跌跌撞撞的被推進牢內，後者滿臉憤慨，前者卻是一臉驚怕之色，猛的反應過來，撲在牢門上大叫道：“放我出去，我是洛陽使節，你們不、不能這樣對我！”
外間的宣永卻搖頭一嘆，揮手下令牢子鎖上鎖鐐，便率衆而去，根本不管盧楚在後面又哭又喊，悽慘的聲音在通道裏琅琅迴響。
“盧大人！”秦叔寶看不下去，強行將盧楚從牢門上扯了下來，按倒在地，盧楚卻是一副木呆呆的神情，口中反來覆去只是道：“天亡大隋，天亡大隋！”
怎麼也想不到，先前還在御書房，跟楊浩和和氣氣的說話，只傳了一份詔書，對方就忽然翻臉，將自己二人打入牢中。
※※※
次日上午，楊浩黃服金冠，於通政殿升殿議事，自杜伏威和東溟夫人以下，包括虛行之，蕭環，翟嬌，闞棱，宣永，高佔道等，江都城所有品級相當的文官武將全部在場，依序排列，十足小朝庭氣象，虛行之此番意氣風發，以文官之首的身份站在殿心，手捧着一副表章讀得搖頭晃腦。
“……臣等竊以爲中正仁義，人極立焉，肅哲聖謀，皇極建焉，人極，道統之所由出也，皇極，帝統之所由作焉……伏願殿下奮發大有爲之志於斯諸者，斷然爲萬古千今立政爲治之要，而道統於是乎在矣，皇統於是乎建矣，庶見於變之化，協於萬邦，靈長之緒，垂於無窮矣……”
“喂，什麼意思啊？”翟嬌聽不大懂，悄悄問一旁的宣永。高佔道也探頭過來，卻被翟嬌一膀子擠開。
“就是請殿下登基！”宣永小聲的解釋道。
終於虛行之洋洋灑灑的讀完，將表章雙手舉過頭頂，當先跪倒在地：“請殿下勿違衆議，身登大寶，以正天下綱紀，伏乞吾皇聖裁！”
“吾皇聖裁！”
殿中除杜伏威與東溟夫人只是拱手外，所有人依序跪下，彷彿大殿左右掀起兩條波浪。
楊浩端坐龍位之上，一言不發，只使個眼色，任俊連忙走下階前，從虛行之手中將表章接過。送回楊浩手中，楊浩自龍書案上取過硃筆，龍飛鳳舞的在表章上寫了幾行字。啪的扔至階下，起身便走。任俊等親衛連忙隨後跟上。
“恭送吾皇！”虛行之帶頭叫道，附合聲隨即響成一片。
待楊浩走後，虛行之才拾起表章，與衆人先後站起身來。
“怎麼回事，三爺不當皇上啊？”高佔道一頭霧水，愣愣的問道。翟嬌鄙視的看他一眼：“你懂個屁！”轉頭問道：“宣永，怎麼回事？”
宣永面露苦笑，正要解釋。卻聽虛行之朗聲道：“殿下批示：多士之論，雖曰大同，乃以不當之稱，如是爲言者。未知其可。勿復煩瀆，退守其職！”
殿上文官紛紛謝恩，而武將們還大多不明所以，面面相覷，俱露出疑惑之色，直到杜伏威和東溟夫人雙雙離去，才反應過來，跟在二人之後。魚貫而出。
虛行之正要走時，翟嬌和高佔道忽然上前將他攔住。高佔道剛說了一句：“窮酸……”又被翟嬌一把推飛，粗聲粗氣的道：“虛先生，這到底怎麼回事，殿下當不當皇帝啊？”
“當，怎麼不當！”虛行之愕然道。
“那三爺怎麼沒好臉色！”高佔道搶上來，總算說了句話。
“這是古禮！”宣永走上來道：“要三辭而受，今天只是第一辭，正式繼位還要三天，剛好可以準備各種事項，就這還匆忙的很呢！”
“不錯！”虛行之讚賞的看了宣永一眼：“宣將軍文武雙全，果然是殿下臂助！”
“虛先生過獎！”宣永連忙謙遜。
兩人說說笑笑的走出殿去，翟嬌還站在原地，摸着下巴自言自語的道：“原來當皇帝這麼麻煩，明明想當，還要故意表示一下，這叫什麼？”
“又想當婊子，又想立牌……”高佔道衝口說到一半，忽然驚醒，連忙抬手捂嘴。翟嬌已聽在耳中，嘿嘿冷笑道：“好，你罵皇上，你小心了……別跑，老孃要教訓你！”
※※※
“琬晶，素素，楚楚！”
楊浩一陣風的回到養心殿內，在殿門口就大聲嚷嚷起來，內間的單琬晶和素素楚楚迎了出來，迎面就被楊浩一把抱住不放。
“先別鬧！”單琬晶又羞又喜的看了後面的任俊一眼，掙開楊浩雙手，急問道：“怎樣？”
“還能怎樣？”楊浩放開單琬晶，走到桌邊坐下，先喝了口水，才道：“當然是萬衆歸心，水到渠成，你就等着做西宮娘娘吧，素素，楚楚都是側妃！”
素素楚楚都是面露喜色，嬌羞不語，單琬晶卻臉色一黑，也顧不得任俊在場，不悅的走過去道：“什麼西宮，我哪裏像西宮了？”
“誒，別生氣！”楊浩轉過身，環住單琬晶腰肢，笑道：“東宮得留給君綽，怎麼說也是原配，當西宮有什麼不好，自古昏君愛西宮嘛！”
任俊見茬不對，早一步溜了出去，殿上只剩下素素楚楚在，單琬晶也沒了顧忌，嬌嗔不依道：“不行，那個女人現在都不在，誰知道回不回來，我不要你當昏君，我要做東宮！”
“好好！”楊浩哄着她道：“不過是個名份，反正君綽暫時不在，你西宮最大，跟東宮有什麼區別！”
單琬晶仍是不依，楊浩被攪鬧不過，只得道：“對了，蕭娘子已經召來城中手藝工匠，在匠作房製造皇家器物，你帶素素跟楚楚過去看看，別把你們的後妃衣物弄壞了！”
單琬晶微喫一驚，果然露出不放心之色，當即放開楊浩，抓住素素和楚楚就要往外走。
素素輕輕一掙，關心的看着楊浩，叫了聲：“老爺！”似乎不想去，楊浩卻笑着揮揮手：“去吧去吧，記着，以後要改口叫皇上了！”
“走了，以後多的是時間跟他在一起，不在乎這一刻！”單琬晶正在興頭上，半強迫的把素素拉出殿去。
三女前腳剛走，楊浩的神色已忽然陰沉下去，喝道：“任俊！”
“在在！”任俊就在殿外候着，聞聲跑進。
“給我拿酒來！”楊浩淡淡的道。任俊微微一愣，不敢再說，連忙轉身而去。
※※※
當晚是除夕夜，養心殿內設下家宴，仍舊是蕭環一手打理，楊浩和單琬晶做爲主人，只請了杜伏威與東溟夫人二人，虛行之陪席。
時辰將至，素素楚楚帶着任俊等親兵，在殿外點燃篝火，燒起爆竹，噼啪聲響中，夾着一衆宮人的尖叫，熱熱鬧鬧，寒雪冬夜卻呈現出一片洋洋之意。
菜色是熱騰騰的一個銅製火鍋，魚骨湯底，切得薄薄的牛羊肉片，配着各色蔬菜菌菇，四五人圍坐一桌，喫得熱氣騰騰。
“夫人，總管，這幾個月來二位勞苦功高，本王敬二位一杯！”楊浩爲東溟夫人和杜伏威各斟了一杯酒，舉杯相敬，單琬晶，虛行之與蕭環也都舉起酒杯來。
衆人滿飲此杯，杜伏威哈哈一笑道：“過兩天，就要改口稱陛下了，這種御賜之酒，只怕也難能飲到！”
“總管想喝，自然隨來隨有！”楊浩似乎興致不高，說話間又自飲了一杯。單琬晶連忙給他夾了一箸菜。
“蕭娘子，虛先生！”東溟夫人道：“此番殿下登基，千頭萬緒，也有勞二位了，本宮敬二位一杯！”
“不敢！”兩人連忙起身，一飲而盡。
放下酒杯來，東溟夫人目注楊浩道：“殿下登基之後，當可勵精圖治，整頓江淮，然而進取中原，指日可待！”
“正是！”楊浩冷笑一聲：“到時定然號令天下，剷除魔門，殺他個寸草不留，爲夫人出此惡氣！”
東溟夫人目中厲色一閃，端着酒杯的手也頓在半空，這時忽聽外間轟然火起，素素楚楚捂着耳朵，花容失色的逃回殿上，諸人扭頭看去，只見任俊正被一幫宮人按倒在地，打得慘叫連天，細問素素情由，原來是這小子惡作劇，暗藏硝石投於火中，當場激起公憤。
“哈哈！”楊浩放下酒杯笑道：“看見了沒有，不是什麼東西都能放在火上烤的，這世上，偏有種人，天生硝石之性，你越燒，他就越嘭！”
席間燈火通明，照得楊浩醉態盎然，從口中輕吐出一個爆炸的口型。