“字諭江南道官民人等，昔者先皇南幸，惡疾大漸，山陵崩於中道，江河決於四野，而至於天災決蕩，人禍頻繁，蒼天何辜，不恤其民，黎庶何慘，不安其室……今開皇文帝第三子秦王俊長子嗣秦王浩殿下，駕坐江都，諭令江南大總管杜伏威整肅地方，凡於三十日內，至江都、歷陽、鍾離、六合諸地治府報備之流民，每四口與田一畝，谷種一袋，農具若幹，米十擔，銀十兩，以資生活，棄官者量用，從賊者不究，材異之士擇錄簡拔，見字如令，傳之曉之，不可延誤！”
十日之內，一副由楊浩親手簽發的告示傳遍江左諸郡，通州大道，驛店碼頭，凡是路人聚集之處莫不在談論這份告示的內容，亦有不少流民帶着半信半疑的態度，拖家帶口的往江都方向而去。
與江都相距最近的高郵，亦是最先接到消息，守將白信不敢遲疑，立刻快馬飛報至東海郡的上將軍府。
“是嗎，秦王小兒又回江都了？”
自上趟征討江都，被楊浩設計殺得損兵折將，李子通這段期間，一直縱情聲色，大修府第，廣納美姬，連政務都不大打理，全交給其弟李子雲與軍師童叔文主持，接到報告時，兀自擁着美姬在府上飲酒作樂，醉眼惺忪的笑道：“杜伏威今趟可真有脾氣，被秦王小兒一把水滅了十萬大軍，連個屁都不放，還乖乖的爲人作嫁，哼。我看這老烏龜怎麼死！”
李杜二人對頭了半輩子，此語充滿幸災樂禍之感。
“大哥，此事可不像是假的！”
李子雲三十餘許。長相高大威猛，不讓乃兄，此際滿臉疑惑道：“探報顯示，迄今爲止，江都城已接納了數萬流民，給錢給地，照足告示上所寫。江淮軍聲勢大振，恐怕會對我們不利啊！”
“此爲秦王浩釜底抽薪之計！”旁邊又站起一位三角眼的書生：“一則充實領地，二則削弱其他豪強。不過他可能不會想到，江淮一地如今有多少流民，全部湧了過去，恐怕它江淮軍未必喫得下。到頭來反而給撐破了肚皮！”
“喔。你的意思是？”李子通好奇的問道。
“哼哼，既然他要人，我們就放人！”三角眼書生詭笑道：“我們東海的流民不夠，就從山東再抓些流民回來，全部給他放過去，反正有一個月時間，給它弄個十幾萬張嘴，喫窮他們！”
“對啊。反正是喫大戶！”李子雲恍然大悟，一臉佩服的道：“童軍師果然好計。大哥，就這麼辦吧！”
“好！”李子通站起身來，吐着酒氣道：“也不要那麼麻煩了，子雲，你就帶人出去給我搶，把附近的老百姓全都搶光，燒光，統統趕到江都去！”
“上將軍高見！”三角眼書生正是童叔文，連忙出言奉承，一臉諂笑。
就在這時，忽然門外報名，一名白麪武將大步走了進來，正是李子通座下首席大將秦文超。
“啊，秦將軍來了！”童叔文笑着拱手一禮。
秦文超卻厭惡的看了此人一眼，淡淡的舉了舉手，便向李子通道：“上將軍，軍情急報，杜伏威手下大將西門君儀，渡江攻打沈法興，沈部蔣之起戰死，京口失陷，潰軍退守吳郡。”
“什麼！”李子通臉色一變，手中酒杯啪的墜地摔碎。
※※※
有虛行之和蕭環聯手製訂的方案，終於初步得到杜伏威和東溟夫人的認同，而逐步推行下去時，楊浩才感覺到由於人纔不夠，處處捉襟見肘，最後所有問題都要反饋到皇宮，幾日間一直忙得昏天黑地，根本沒能踏出通政殿一步。
杜伏威大老粗一個，手下將士才只知殺人放火，江淮軍到現在也只是水陸攔卡，收收養路費，不打仗就幾乎沒收入，東溟夫人倒是見識不凡，然而楊浩又不放心讓她插手政務，最終能抓的只有蕭環和虛行之兩個，蕭環仍是長史之位，而虛行之則被正式任命爲王府主薄，從竟陵晃了一圈，到了江都還是主薄，虛先生除了自嘆命苦，也無話可說。
倒是蕭環，主持與東溟派的商務談判中，迸發出極大的熱情，精打細算，不擇手段，連單琬晶都拖上當人情，私下裏談起此女，東溟夫人都要讚賞有加，認爲在楊浩手下實在屈才，若不然大可進東溟派就任總管一職。
“瘋了，瘋了，都他媽瘋了！”
滿天紙片被扔得亂飛，楊浩再也忍受不住，忿然扶案而起，披頭散髮，兩隻眼珠紅通通的，仿若地獄厲鬼。
這幾日算把他憋得慘了，哪怕前世的公務員生涯，也實無這種古代政務般繁瑣難明，某村雞犬被盜，某鎮突死耕牛，某田地糾紛，某山產糾紛，某妻不賢，某子不孝……這種事情，你找片警啊。
虛行之抱着一捧宗卷躺坐在桌下，掛着兩隻黑眼圈，有氣無力的抬起頭來：“殿下，都弄完了？”
“弄完個屁！”楊浩一腳將桌子踢倒：“我是秦王殿下，又不是縣太爺，告狀都告到我這兒來了，江淮軍是幹什麼喫的！”
“殿下息怒！”虛行之打着哈欠站起身：“以前江淮軍主事，不找地方麻煩就好了，哪個敢找江淮軍扯皮，現在百廢待興，收民心嘛，忙一點是很正常的，再等幾天，江都的衙門就快成立了，都是前隋舊官，處理這些事，很快上手的！”
“幾天幾天！”楊浩怒道：“等了幾天又幾天，我不管了，這些你都給我處理掉！”
“啊？”虛行之張大嘴，看着楊浩氣沖沖的摔門而去，忙問道：“殿下你去哪裏？”
“喝酒賞花當昏君！”楊浩頭也不回的道。
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美好的願望總是實現不了。楊浩剛回到養心殿，在素素和楚楚的待候下洗了個澡，還沒換衣服。虛行之宣永又急急忙忙的趕了過來。
“前線軍報，西門將軍已經佔領丹陽了！”
只穿着一身黃色裏衫，披髮跣足的楊浩坐在花廳中，將軍報反反覆覆的看了幾遍，確認無疑後，才道：“請杜總管和東溟夫人通政殿議事，我隨後就到！”
幾人領令而去。楊浩站起身來，肅然道：“素素，給我拿黃袍金冠！”
素素聞言心中卻是一顫。惶然道：“老爺，出什麼事了嗎？”
楊浩愕然扭頭，才發覺有些嚇倒了這個小美人，忙溫和的一笑道：“沒事。打扮整齊一點。鎮鎮場面，只是一些小問題而已，很快就會解決掉！”
素素這才稍覺放心，喚上楚楚去拿楊浩的衣冠。
不多時打扮齊整，楚楚捧着一面清晰明亮的銅鏡給楊浩照看，嬌笑道：“老爺這身打扮，可真帥氣！”
“是嗎？”楊浩眉角一挑，往鏡中看去。只見一名豐神俊朗的年青王者，劍眉星目。黃服玉帶，冠纓垂絡，果然威風帥氣，用指在鬢邊一捋朱纓，自己也忍不住嘖嘖讚歎：“不錯，當真不錯！”
素素在身後替他扯平衣服，小聲道：“大小姐他們這些天逛完了皇宮，準備回東平了，一連幾次都沒能見着老爺，想讓奴婢替他們辭行！”
楊浩這才省起，自從上日入宮之後，一直未見着翟嬌與屠叔方的面，確是有些慢待了這些東平故人，於是笑道：“好，翟嬌他們我另有安排，你不用操心了！”忽有想起一事道：“對了，琬晶這幾天還在跟蕭娘子到處跑！”
“是啊，是啊！”楚楚爭着道：“上次王妃娘娘過來，帶了好多小玩意，說要準備在江都開個鋪子，唉，王妃娘娘就好了，有的玩有的看，不像我們兩個，整天悶在宮裏，連老爺的面，一天都見不到幾回……”
“楚楚！”素素越聽越不像話，連忙正色斥道：“王妃娘娘自有分寸，你別多嘴！”
楚楚嚇得一縮脖子，忙道：“楚楚不敢了”
“罷了！”楊浩卻擋住素素的話：“楚楚說的也對，整天悶在宮裏也不好，明天我就跟琬晶說，叫她帶你們兩個一起去，女兒當自強嘛！”
“真的？”楚楚立刻眼睛一亮。
“老爺！”素素卻不滿的道：“我們是您的丫頭，只想好好侍候老爺！”
“什麼丫頭不丫頭的，老爺不講這一套！”楊浩轉過身，伸手落在素素雙肩，看着對方的眼睛笑道：“你自己清楚，我何嘗把你當過丫頭了！”
近距離看着楊浩的眼神，素素如同喝醉酒一樣，臉上忽然酡紅一片。
“老爺，那我呢！”楚楚不滿意的道。
“哈哈！”楊浩放聲大笑，伸手颳了下楚楚挺俏的鼻子：“你也一樣，就算是丫頭，也是通房大丫頭！”
大笑聲中，楊浩揚長而去，只留下兩個小妮子，心頭惴惴的站在原地，一個滿臉紅暈，一個也是喜色洋溢。
※※※
通政殿內，杜伏威和東溟夫人都已在座，楊浩黃袍金冠，腰懸一柄鑲金綴玉的佩劍，大步走上白玉階，轉過身來，大馬金刀的落坐在龍椅之上。第一句話就向杜伏威道：“杜總管，東溟夫人的第一批三千副兵甲已經到達，你看到了沒有！”
“已經看到了！”杜伏威不掩一臉喜色，站起身道：“果然是強兵堅甲，東溟派鍛造之術名不虛傳，有此十萬大軍，本總管自信能橫掃中原，以爲殿下江山大業！”
“好！”楊浩一挑大拇指：“天下風雲出我輩，江淮之上臥蛟龍，要的就是大哥這般豪氣，夫人，您說呢！”
“本宮已經兌現承諾！”東溟夫人卻淡淡的道：“今趟可是賠本做生意，希望殿下不要讓本宮失望就是！”
哈哈一笑，楊浩道：“夫人放心，這幾日江都城內外，也算初起爐竈，一切皆將步上正軌。夫人只等着數錢就是！”
杜伏威冷哼一聲，斜視了東溟夫人一眼，轉向楊浩道：“殿下。君儀的軍報已到，沈法興簡直不堪一擊，不如由本總管率軍增援，一舉將江南六郡拿下，方顯殿下威名！”
“不忙！”楊浩抬手阻止道：“沈家世代江南豪族，根深蒂固，沈法興又號稱隋室五大高手之一。我軍元氣未復，只是打他個猝手不及，還是鞏固戰果。一切依原計行事！”
杜伏威想了想，道：“也好，拿下丹陽，等於封鎖了長江入海口。相信李子通現在已經坐立不安了。哈哈，等將這狗賊醒悟過來，我倒想看看他是什麼臉色！”
“杜總管放心！”楊浩道：“只要拿下李子通，一定交給總管處置！”
“謝殿下！”杜伏威拱手一揖，躊躇滿志的露出笑意。
楊浩站起身來，緩步走下臺階道：“既然如此，我這幾日就要離開江都，一切順利的話。月餘即返，江都城軍務就交由杜總管主持！”
“殿下放心就是！”杜伏威不以爲然答道。
“至於商會籌辦！”楊浩轉向東溟夫人道：“就請夫人與本府蕭長史磋商之後。加緊辦理！”
東溟夫人輕輕點頭，楊浩這才轉身走回座位，喝道：“虛行之！”
“臣在！”和宣永一起站在殿角的虛行之連忙應聲走出，快步走到階前。
“本王不在期間！”楊浩冷冷的看着杜伏威與東溟夫人：“虛行之掌我秦王劍，主江淮政務，軍政地方若生爭議，皆由行之仲裁，望二位不要擅作主張纔好，否則一切後果，本王概不承擔！”
杜伏威與東溟夫人俱是心中一凜，不約而同的點了點頭。
“好！”楊浩解下佩劍，遞上前去，虛行之連忙撩衣走上臺階，先跪地一拜，然後雙手接過劍，退在一邊。
感受着懷中實實在在的寶劍份量，虛行之暗噓一口氣：“終於穩了！”
※※※
斜窗細雪。
素素倚坐在窗前，看着窗外的寧靜景色，眉宇間浮現出一絲淡淡的哀怨。
“楊浩！”忽聽一個憤怒的叫聲，單琬晶帶着蕭環怒氣衝衝的走了進來，蕭環還在連聲相勸，楚楚一臉驚恐的從後面跟了進來。
“王妃娘娘！”素素喫了一驚，忙離開坐位，與楚楚一起跪倒在地。
“楊浩呢！”單琬晶看着二女，怒聲問道：“他真的走了！”
“老爺是今天一早走的！”素素小心翼翼的回答道：“連刀也帶走了！”楚楚也連連點頭。
“這個混蛋！”從素素口裏得到證實，單琬晶幾乎抓狂：“這麼大的事，怎麼不知會我一聲，又這樣把我丟下了，死張三，你狠！”
“妹妹彆氣！“蕭環賠着笑臉道：“殿下不是託夫人轉告了麼，只是一時沒找到你人！”
“說來就來，說走就走，他把我當什麼了！”
單琬晶氣苦，站在原地，淚珠子如斷線一樣啪嗒掉下。
※※※
三日之後。
梁都城，位於彭城西方的通濟渠畔，是江湖上赫赫有名的八幫十會之一彭梁會的大本營，原屬義軍首領徐圓朗的勢力，李密死後，徐圓朗爲對付竇建德的進攻，不得不抽調兵力防守任城，此地棄之久矣，又趕上楊廣死在江都，原地頭蛇彭梁會乘勢而起，盤踞了周遭二十多個鄉鎮，設卡收費，做起了土皇帝，正處於諸大豪強的緩衝地帶，也保得一境平安。
彭梁會大當家鬼爪聶敬，年約五十餘歲，一身功夫也名列奇功絕藝榜，爲人無甚大志，能夠自保安民，亦覺足矣，近段時間對他最大的威脅是來自下邳的駱馬幫，其幫主都任武功高強，新近又與契丹馬賊窟哥結成聯盟，數次掠奪彭梁二郡，已成彭梁會的心腹大患，更兼這羣馬賊來去如風，手段殘忍，聶敬埋伏了好幾次都對其無可奈何，反而損兵折將，連二當家也死在窟哥手中，實讓聶敬心焦如焚。
而在這一天，聶敬忽然接到一份貼子，指名要在梁都的一所酒樓約會自己，貼子是一名滿臉精明的年輕人下的，自稱是奉大小姐之命。而貼上署名亦寫清是東平義勝隆的老闆翟嬌。
對於這位翟大小姐，聶敬也素聞其名，原瓦崗大龍頭之女。瓦崗滅亡之後，帶領餘部在東平立足，其下都是百戰悍將，連東平青霜派掌門陳元致也任其驅策，一手生意做得遠到關外，日進斗金，有聲有色。聶敬自不敢怠慢，打賞了那位叫任俊的年輕人回去，便喚來三當家豔娘子任媚媚。智堂堂主陳家風，影堂堂主鬼影子洛其飛共同商議。
“莫不是翟嬌要南下做生意，向我彭梁會借路！”陳家風是會中軍師，以己心估測道：“如此正好結一強援。也不用再怕那幫契丹馬賊了。況且對方必竟是大龍頭之女，江湖地位猶在，大當家萬萬不可輕視！”
陳家風所言正合聶敬心意，反正自己與對方無仇無怨，又是在自家地盤上，具貼約見，江湖禮數作足，自己又怎能不給面子。倒是三當家任媚媚饒有興趣的道：“聞聽這位翟大小姐，巾幗不讓鬚眉。正要一見！”
於是意見統一，等到時辰，彭梁會諸人以聶敬爲首，都是衣飾隆重，騎馬來到貼中所定的酒樓，守在樓外的仍然是那名下貼的任俊，一見面就連抬高帽，說得彭梁會諸人臉面生光，亦十足感覺到東平翟大小姐的善意。
整座酒樓已被翟嬌包下，在任俊的引領下，諸人上得二樓，樓口處一字排開八名大漢，都是體形魁悟，目光逼人，任俊當先領路，先將壯漢們喝退，再朝着鬼爪聶敬笑道：“大小姐就在樓上等候，小子就引到這裏了，失陪！”
“多謝小兄弟！”聶敬客氣的拱了拱手，帶着任媚媚等人走上樓去。
二樓一間大敞廳，上得樓來，第一眼便看見一名高壯如山的黑衣大漢，正據案大嚼，手中一隻油膩膩的豬肘，連撕帶咬，彷彿猛獸一樣，威風十足，旁邊站着一名身形剽悍的年青人，一個身背雙槍的黑臉大漢，一個吸着煙桿的花白頭髮老者，還有一名相貌威猛的黑甲武士，身背一柄纏布大刀，刀柄出肩，刀尖幾乎抵到地板。
聶敬先是一怔，接着抬眼去搜翟大小姐的蹤跡。
猛聽一個聲音如雷響起：“看什麼看，別看了，就是我找你！”
彭梁會諸人聞聲看去，卻見正是那正中間喫豬肘的黑衣大漢，聶敬的兩個眼珠子都快瞪出來了，結結巴巴的道：“翟、翟大小姐！”
“廢話，當然是我！”翟嬌一摔豬肘，彷彿一堵山一樣站了起來，彭梁會以聶敬爲首，全部不由自主的退了一步，三當家任媚媚更是嚇得花容失色，幾乎沒叫出來。
正當諸人以爲翟嬌要走過來時，卻聽樓間響起一聲清咳，翟嬌身形一震，連忙側身讓開，恭恭敬敬的道：“三爺，他們來了！”
就在聶敬等人摸不着頭腦之際，隨着翟嬌身形讓開，露出窗口處一名白衣人的身影。
那人二十餘歲，側臉頗見英俊，就着桌上一碟花生米，正自斟自飲，悠然自樂，頭也不抬的問道：“閣下是彭梁會的鬼爪聶敬？”
聶敬心中打了個突，立曉得此人纔是正主，觀翟嬌亦要服服帖帖的氣勢，心中更是一緊，忙拱手道：“老朽正是聶敬。敢問尊駕是？”
“本王……”那人端起一杯酒，淡淡答道：“楊浩！”
聶敬腳下一軟，旁邊的洛其飛急忙一把扶住。
※※※
小呂布焦宏進，是駱馬幫的副幫主，幫中第一高手，爲人英雄了得，在幫中甚得人心，而最近幫主都任與馬賊窟哥結盟，不斷劫掠鄉里，種種作爲實讓焦宏進失望透頂，屢次向都任進言，都遭斥退，更暫停了他副幫主的職權，灰心失意之下，焦宏進索性拋開一切，每日纏綿青樓，與紅顏知己秋月喝酒取樂，打發時光。
這日傍晚，他照常來到小春光樓，叫老鴇喚秋月來陪，卻被告知秋月已被人重金包下。堂堂小呂布何嘗受過這種氣，大怒之下一把丟翻老鴇，問清地點，便闖了過去。
到得門邊，便聽內裏傳來絲竹歌舞之色，越發氣炸肚皮，一腳踢開房門，還沒開口，一把挾着急風的大刀已迎面劈來，勁風撲面，令人呼吸欲窒。
“什麼人？”焦寵進情知遇上高手，大駭之下，連忙挺腰後退，不料背後忽然伸出一隻手，拿住腰間命門，直接把他推了進去。
一個踉蹌，焦宏進身不由己的單膝跪倒在地，剛剛來入迅雷的一刀，已收在一名黑甲武士手中，彷彿根本沒有出過手一樣，如此收發由心的手段，焦宏進半生未嘗一見，一顆心頓時覺到谷底，惶然抬頭看去，只見屋內正中坐着一名白衣俊貌的年輕人，旁邊散開數名奇形異貌之輩，而背後擒拿自己的老者也在此刻帶上門走了進來，站到那年輕人一旁。
“宏進！”
忽聽一聲嬌呼，焦宏進驚怒扭頭，只見秋月正被一名身背雙槍的黑臉大漢抓在手中，拚命掙扎不脫，兩隻眼睛都已經哭紅了。
“秋月！”焦宏進急待起身，旁這一名勁裝青年早一腳踢在他的膝彎，喝聲：“跪下！”一杆似勾非勾的奇門兵器，已勾搭在焦宏進的頸下，冰涼的刃鋒散出寒氣，由不得焦宏進動彈分毫。
“你們到底是什麼人！”焦宏進目眥欲裂的喝道。忽然目光一凜，落在那白衣人下首的一名改裝過的乾瘦老頭身上，驚呼道：“鬼爪聶敬！”隨即醒悟過來：“原來是你們彭梁會，好，一人做事一人當，休要連累無辜！”
聶敬卻不理他，只是向那名白衣年輕人恭恭敬敬的道：“殿下，這人就是焦宏進了！”
“嗯！”白衣年輕人點點頭，目射奇光的看向焦宏進：“好，果然有幾分英雄氣概，昔日呂布爲貂嬋火拚董卓，今日你這小呂布，肯不肯爲紅顏知己，替我辦件事呢？”
“你是誰？”焦宏進眉頭一皺。
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