臨近傍晚，張天寺如往常一般尋來一塊木板，依靠篝火的光芒教授流民們識字。
認識他的人傳頌他的恩德。不認識他的人，見他爲諸多非親非故的流民忙碌一整天，使用“黃符”與糧丸拯救不少人，也就認識了。
流民們不知不覺圍攏過來，或蹲或坐。
有些人直接躺在地上，聽着教書聲聽着聽着就睡着了，就這般迷迷糊糊睡到大天亮，一整晚都不會感到飢餓。
張天寺擦去上一輪的數個漢字，接着揮動粉筆寫上一個漂亮的“人”字。
他拿粉筆敲敲黑板，“人是什麼——就是你我堂堂正正地站在大地上，就是人……”
“那官紳老爺纔是人吧？他們平常都站着，咱們見到他們只能跪着。”一個壯丁搭腔。
“那咱們是什麼？”
“牛馬唄，咱們都是官紳老爺家的牛馬，有苦受着，有餓忍着，這日子就這般慢慢過去了……”
“那你們想永遠只當牛馬麼？”張天寺發問。
“當然不願，誰不想喫香喝辣的。可這世道便是官紳老爺騎頭上，他要我們往哪走，就得往哪走，步子慢了，一鞭子就甩過來了。”
“我什麼都不想，只想喫飽飯……”另一個小夥捂着肚子，“咱們現在連地主家的牛馬都不如，起碼人家牛馬還能填飽肚子，咱們就只能喫柴火……”
“聽說乞活軍替天行道，專爲窮人做主，你們想過去投靠？”張天寺的臉被篝火照映，一半光明一半昏暗。
“想過，可是沒轍。官軍在豫南設了卡，敢往那逃的抓住就打個半死，然後拉給官軍當‘兩腳驢’，幹幾天活就累死了，若是碰上脾氣差的官軍，兩刀就給你全家滅了當賊寇首級……”
“你們恨麼？”
“恨，也不恨……就算官老爺就在咱跟前，咱也不敢動他一根毛。”
“沒糧喫，身子骨沒力氣，就算幹仗也幹不過老爺的家丁。”
“官軍還有兵器，咱們頂多有根木仗，削尖了或許能戳個血洞，但也沒啥用，官軍一人就能打我們二三十個。”
“聽說乞活軍的精兵個個都是虎背熊腰，一人能打十個官軍！要是乞活軍打過來，咱就敢跟官軍幹！”
“嗯……”
流民的話匣子彷彿被張天寺打開，他們一言我一語不斷順着話題延伸，從畏懼朝廷官府，到渴求乞活軍來拯救。
張天寺知道流民心中有怨有恨，甚至還有些許怒意，但他們終究不敢反。
他們喫不飽沒氣力，沒武器沒兵甲，也無軍事訓練，哪怕他們的人數加起來是官軍的十倍以上，也沒有打贏官軍的信心。
爲何不敢反抗？因爲反抗大概率會死，死很多人。
流民們沒能力改變現狀，又不想被一刀剁了腦袋，所以只能像牲口一般忍耐着。
遇到苛捐雜稅就抗，遇到欺壓就忍，遇到羞辱就自我安慰命不好罷了，下輩子投胎去戶好人家享福……
然而乞活軍的主力猶在籌備後勤物資，等主力打到豫中來，這裏的百姓多半都會活活餓死。
反抗會死，卑微忍耐也會活活餓死，橫豎都是死爲什麼不能血拼一把，爲自己和家人掙一條活路？
張天寺想救這些將會餓死的饑民，就像當天看見溺水者爆發強烈的醫者仁心。
張天寺深知，流民們需要一個契機，需要一個引爆火藥桶的火星。
待夜深流民們都已入眠，張天寺表面入睡，實則下線打開社交軟件，向幾個在河南活動的潛伏組，以及乞活軍大羣發信。
他需要一些小小的支援。
自這一天後，每天天亮，難民營外都會出現幾板車糧食，而張天寺都會站在糧食中間。
這些糧食是張先生“變”出來的消息不脛而走。
張先生在流民羣體的威望愈發高漲，許多人把他當成在世神佛，每天早起入睡都要恭恭敬敬拜一拜他。
儘管這些糧食對於流民來說是杯水車薪，但卻給不少壯丁恢復些許元氣。
流民也沒發現營地裏多出近百名體格健壯的“流民”。
“糧食奇蹟”就這樣持續數日，直到某天夜晚——
難民營附近的一片樹林咻的一聲，忽然射出一束焰光，那團緩緩下落的“光火”比燃火箭矢還要亮十倍，照得方圓數里猶如白晝。
流民們紛紛驚呼這是老天給出的“天變預兆”！
待光芒徹底熄滅，流民們聽到附近樹林裏傳來刺耳的哭嚎聲。
數十名膽大的壯丁相結爲伴，打着火把探入樹林。
只聽樹林深處窸窣作響，似有嬰孩的啼哭聲，又像是狐妖倚着樹幹抽泣。
壯丁們揮舞着火把尋找聲音的源頭，卻始終找不到方向，只覺那空靈的低語聲就像耳邊竊竊私語。
忽然，一隻雪白的生物從身前竄出，壯丁們驚嚇地連退數步，導致火把的光芒沒能照映那“怪物”全身。
那怪物愣了一會，冷冷地盯着幾位壯丁，嘴角滲出駭人的冷笑聲。
忽然它像是貓戲老鼠一般，在壯丁周身五步的位置來回走動，嘴裏唸叨着一些話語，“乞……活……興……”
那雪白怪物在低語什麼模糊的話語，聽不太清，壯丁們卻又不敢靠近，只聽那怪物好似唸經一般敘說了幾遍古怪的話語，最後忽然發出幾聲淒厲的尖嘯，好似被人一矛刺中大腿。
“乞活興！星漢王！”
“乞活興！星漢王！”
“乞活興！星漢王！”
隨後妖物便消失不見，壯丁們再想尋找它的身影卻連腳印也沒能發現。
只在方纔妖物停留的位置發現一塊十尺長的石碑，上書幾個大字“打破府縣迎乞活，乞活來了均田糧”。
這一晚的“白光”與“狐妖”很快傳遍整個流民營，就連附近的縣城也在傳說這個奇聞軼事。
經過幾次添油加醋的加工，已經變成狐仙降世，賜下救世妙法，要救流民們脫離苦海。
隨後更怪異的事情接踵而至，有人在粥水裏喫到一塊七錢重的銀餅子，識字的流民一眼就看出銀餅上寫了幾個大字，乞活興。過了沒多久，第二個枚餅子出現，上書星漢王。
緊接着又有殺魚時，發現魚肚裏出現極爲珍貴的紙張，紙上寫到，“莫道石人一隻眼，挑動河南天下反”。
神祕主義的氣息頓時籠罩整個流民營地。
年老的流民整日神神叨叨地重複最近流傳的幾句“讖言”，低語着上天給予的啓示。
迷信的氛圍持續發酵，尤其這些謠言還有元末紅巾軍起義的痕跡，本朝太祖便是隨紅巾軍而起，鼓動百姓造反的用意何其明顯。
地方縣令自然不容逆黨在此復刻當年的“成功”。
於是派遣一位守備官率五百營兵、七百鄉勇，以“逮捕逃戶”、“保障官軍後勤”的名義來這裏驅散流民、強徵壯丁。
只要把勞動力強徵而去，剩下的老弱婦孺自然掀不起浪花。
可是官老爺高高在上的傲慢心理，讓他下意識忽略基層百姓的感受。
無數流民是一個個有老有小的家庭，卻不是他自以爲就該自覺承受王朝壓力的螻蟻。
粗暴蠻橫的官軍纔不管你是什麼出身，只要是底層貧民全都強徵過來，用繩索牽成一條長串。
給官軍當運糧民夫算是一種勞役，理論上能包兩頓飯。
但壞就壞在末期的政策全部變成空文，就算你去服勞役又如何，活活累死也是你自己命不好。
若是出役地點距離家鄉很遠，那這一去便是跟家人永久分別……
“軍爺，行行好吧，我上有老，下有小，不能走啊，求求你發發慈悲！”一個青壯年跪在守備官面前，卑微地磕頭討饒。
“運糧助軍是爲朝廷剿賊大計！你竟敢忤逆不尊？”
武官朝着京師的方向拱了拱手，隨即朝着地上的小民惡狠狠地啐了口唾沫，身旁的親兵立刻湧上去對青壯年拳打腳踢。
流民呆滯地圍觀捱打的流民，默不吭聲，儘管他們的人數是官兵的數十倍，但仍然沒人敢站出來大喊一聲住手。
守備官猛踹青壯年一腳，掀開後者的鼻青臉腫，血水流淌的臉龐展示給衆人，“誰還敢聒噪？！”
“啊！”
突然間，擁擠的人羣裏響起一陣驚叫，恍若石頭落入平靜的湖水蕩起漣漪。
聲音附近的流民頓時竊竊私語起來，一傳十，十傳百，不一會兒的功夫，大半個流民營都開始交頭接耳，隨後朝官軍投來冷冰冰的視線。
只不過那視線多了一絲漠然與敵視。
“都給我讓開！”守備官帶上數十個親兵，揮舞腰刀驅開流民，給自己開闢一條通往話題中心的通道。
原來流民們正圍繞着一個剛挖出來的破石頭竊竊私語。
可當守備官走近一看才發現，那並非石頭，而是一個獨眼石人。他腦海中忽然浮現出最近襄城地界流傳的一句話——
莫道石人一隻眼，挑動河南天下反。
守備官下意識後退半步，驀然回首卻看見簇擁在周邊的流民忽然像是換了一副面孔，剛強取代懦弱，憤怒取代卑微，敵視取代畏懼。
流民們冷冷地逼視官軍，就像一羣兩眼發光的餓狼，在夜間包圍一處羊圈。
“退後！都退後！”守備官揮舞着腰刀，企圖逼退正在圍攏上來的流民。
可是流民們雖畏懼腰刀的鋒利，卻不再害怕守備官背後朝廷武官的威嚴。
“王侯將相寧有種乎！”人羣裏有人振臂高呼。
“是誰！”守備官只覺背後的汗水浸溼半身，渾身仍在散發出令人難耐的燥熱。
“今年大旱，糧食顆粒無收，朝廷不發救濟，反而強逼我們繳納賦稅，至今已有三餉加派！朝廷不給我們活路，反了！”
“造反是誅九族的大罪！”那守備官自顧強打精神。
“大夥稍安勿躁，讓我與他理論……”
張天寺的聲音穿過焦躁的人羣，他徑自穿過自覺讓路的人羣來到守備官身前。
然而他好似被人推了一把，亦或是他自己腳下踩到石子，一個不小心前撲一步，幾乎撲到守備官身上。
守備官下意識伸手將他推開。
張天寺退了回來，後退的步子很小很慢，恍若電影播放的慢動作橋段。
他驚詫地抬頭看向前方，雙眸裏倒映出守備官的驚恐神色。
虛弱無力的他仰頭倒下，一名孔武有力的壯漢順勢迎上去扶住他的身體。
後者不可置信地看向張天寺胸口，一抹殷紅漸漸洇出，染紅胸口大片的衣裳。
張天寺顫巍巍地抬起染血的手，氣若游絲地擠出一字一句，“不要妄增殺戮，這世道不能再添怨怒了……”
他竭盡最後的氣力把手抬得老高，對着遠處撥開雲霧射出光芒的太陽狠狠一握。
張先生慘敗的手臂垂落下來，徹底沒了聲息。
張先生死去，他死前所說的“和諧安寧”卻全成了反話，所有流民對守備官怒目而視。
那痛惜張先生的壯漢胳膊繃得筆直，粗壯的食指猶如一把小刀直指前方。
被指的守備官恍若身中一箭，渾身顫抖，滿頭大汗。
“他殺了張先生！”
(本章完)