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因爲忙碌，白浪幾乎每天都很晚才能回家，有時遇上外地經銷商來京城，招待他們出去喫飯，則要到深夜十一二點才能回去。每次回到家孩子都已睡了，孩子一睡，蘇小婭也就跟着睡。
母親倒是睡得晚，有時在廁所裏洗尿布，有時在廚房裏收拾碗筷。不知是不是因爲忙碌勞累，白浪感到母親臉上的笑容少了。他想和母親聊聊天，但因爲房子小，怕吵醒孩子，也不敢跟母親多聊。看到蘇小婭沒有跟他抱怨什麼，母親也沒有跟他訴說什麼，他覺得家裏平安無事，婆媳和平共處，心裏也就沒有多想。
初夏的一天夜裏，白浪回到家，一進門，猛然覺出家裏氣氛有些異樣，孩子已經睡了，蘇小婭靠在牀上沒有睡着，陰着臉沉默不語。母親沒有睡，也不像往日一樣在洗尿布或者洗碗，只在坐在廚房的一個小板凳愣愣地出神。
白浪輕輕來到她身邊，用客家話問她怎麼回事。母親眼角滲出了淚水，難過地說：“今天下午孩子睡覺的時候，小婭下樓買奶粉去了，孩子突然醒過來，躺在小牀上哭，我就把小孩抱起來哄，孩子一會兒就不哭了。小婭回來，看到我抱着孩子，一把就把孩子搶過去，責罵說：誰要你抱孩子的，你別動她！我解釋說孩子哭了，她還是不高興，一個下午都板着臉不說話。我沒做錯什麼，我也喜歡孩子，孩子滿月都過了，我還沒抱過她，再說也是她哭了我才抱的呀。”
白浪暗暗震驚：“你來這麼久了，怎麼會沒有抱過小孩呢？”
母親擦了擦眼淚，樣子很傷心：“小婭一直不讓我碰孩子。只許我洗尿布、倒尿盆，我想抱抱孩子，給孩子餵奶，逗孩子玩一玩，她總是不讓。我不曉得她怎麼想，孩子是我孫女，我怎麼抱一下都不行。”
白浪驚訝地問：“怎麼會呢？讓你來京城，就是讓你來幫忙照看小孩的呀。”
母親深深地嘆息一聲，“她只讓我幫忙洗尿布、倒尿盆，別的不讓我碰。”
白浪沉默片刻，安慰道：“你別難過，我跟小婭說一說。”隨後走出廚房，來到臥室蘇小婭旁邊，道：“孩子哭了，我媽抱一抱，哄一鬨，有什麼不對，你怎麼能指責她呢？”
蘇小婭挺起腰板，厲聲說：“她想抱孩子，她的手乾淨不乾淨？消毒過沒有？孩子那麼小，皮膚那麼嬌嫩，一不小心就會感染，當然不能隨便抱！
白浪不由得感到生氣：“她是我媽！當奶奶的抱抱孫女，怎麼不可以？”
蘇小婭嗓門更大：“我知道她是你媽，正因爲是你媽我纔沒有過多說她。當奶奶的是可以抱孫女，但手總得洗乾淨。你看看她的手皮糙肉厚，會不會扎疼孩子不說，每次倒完尿盆，我讓她用香皁好好洗乾淨，她就是不用香皁。隨便用水沖沖能洗得乾淨嗎？我們家不缺幾塊香皁，只要講衛生，哪怕洗一次手用掉半塊香皁，我也沒意見。手不洗乾淨，就是不能碰孩子！”
白浪說：“假如從農村請個保姆，孩子不也得讓人家抱嗎？難道我媽連保姆也比不上？”
蘇小婭似乎理直氣壯：“那不一樣，保姆是保姆，那是專業人員，受過專業訓練。”
白浪說：“我媽雖然不是專業人員，但也把我養育這麼大，也沒有出過什麼問題。”
蘇小婭露出譏諷的眼神：“你出生在什麼年代？那時候的孩子有口飯喫就不錯，能跟現在比嗎？過去那些做法經驗，現在行得通嗎？”
白浪忽然感到很煩，道：“我媽長期生活在農村，她的手之所以那麼糙，是因爲勞累過度；之所以這麼勞累，是爲了撫養我長大，供我讀書，供我上大學。如果不是她這麼勞累，我就上不了大學，來不了京城，也認識不了你。至於衛生問題，我媽若有不好的習慣，你好好跟她說不行嗎？再說，我們的孩子沒必要那麼嬌慣。我是農村長大的，農村裏衛生條件比我們家差得遠，但我身體也很好，我也沒什麼病呀。而且，好幾次你自己去倒尿盆，我看你也沒有用香皁好好洗手，你不也照樣抱孩子給孩子餵奶嗎？”
蘇小婭愕然望着他，忽地嚶嚶哭了。
母親聞聲慌忙從廚房裏出來，見狀很是不安，回頭責備白浪：“你不要說小婭，是我不對，我做得不好，你們不要因爲我吵架。以後我不碰孩子了，小婭讓我做什麼我就做什麼，不讓我做的我不做。”
隨即又湊到蘇小婭面前，輕聲叫道：“小婭，莫哭，小婭……”
蘇小婭漸漸止住了哭。母親趕緊去廁所，擰了把熱毛巾讓她擦臉。
風波逐漸平息下來，蘇小婭躺下睡了，母親又到廁所裏，投洗幾塊髒尿布……
家裏安定了一段時間。
夏天的一個夜晚，白浪從公司回來，忽然又發現家裏氣氛異樣：孩子跟往日一樣已經睡了，蘇小婭歪靠在牀上默默出神，母親則愁着臉獨自呆在廚房裏。家裏氣氛冷靜、沉悶，讓人感到壓抑。
白浪走進廚房，問母親發生了什麼事。母親剛開始不肯說，白浪再三追問，她才把情況說了。
事情發生在中午。母親在廁所裏洗尿布，覺得那尿布就尿溼了一點點，於是在清水裏投了幾遍，認爲已經很乾淨，就拿到陽臺涼去。蘇小婭發現了，責問道：“不是叫你洗尿布要用肥皁洗，洗了再清水投，然後放在鍋裏煮嗎，你怎麼不用肥皁也不用鍋，就涼上了？”
母親解釋說，往日她都是這麼做的，今天孩子尿多，尿布用得快，如果不趕緊洗了涼幹，就沒有幹尿布換了，而且這塊尿布只在邊角上尿溼了一點。
蘇小婭不高興地說：“那也不行，該怎麼做就得怎麼做，不能偷工減料。”說着，一把將尿布從衣架上扯下來，扔在地上。
白浪聽罷，想到臥室勸導蘇小婭幾句，母親慌忙叫住他：“阿浪，你不要去，不要責怪她，是我做得不對，以後我注意點就是。”
白浪猶豫一下，也就忍住，不再說什麼。
母親又問：“以前你們倆吵架嗎？”
白浪說：“不吵。”
母親盯着他，似乎覺得他沒有說實話：“你是不是怕我擔心？”
白浪說連忙辯解：“確實不吵，我覺得她很支持我，也幫過我很多。”
母親若有所思：“那怎麼我來以後，總感到家裏不大和睦？是不是因爲我來，你們才這樣？”
白浪說：“你莫多想，怎麼會因爲你。”
母親說：“我老人，但還不糊塗。你們結婚，我心裏高興。孩子出生，我心裏高興。你們讓我來幫忙，我心裏也很高興。我確實想來看看你們，看看孫子。不過，假如因爲我來，你們吵架、不和睦，那我就回去。我不想影響你們。你們過得好，我就滿足、心安。要不，你跟小婭商量商量，我還是回去吧。”
白浪心裏酸酸的：“媽，你纔來多久，幹嗎那麼快回去。你多住些日子。”
(本章完)