蕭風瑟瑟,荒野溼林。
喬裝打扮的將士們護着輜重車,嚴守以待。高太守的話,他們並不意外,顯然他們早知道高太守在做的事。他們仍然信服太守,追隨太守。
將士們仇恨悲憤的目光,赤紅無比,怒盯着阻攔他們的人,尤其是那位自作聰明的小公子。
在講述中,太守幽邃的目光微弱地渙散,陷入到自己初聽“照夜將軍”死的那一日??
“二月末,照夜將軍身隕的消息,傳到襄州。隨這個消息一同傳來的,還有陛下派小公子和親、我等沿路照拂的消息。小公子,你可知我當時的心情?”"
林夜如何知道呢?
高太守自嘲。
他想,養尊處優、被光義帝保護得非常好、不肯讓世人見一面的小公子要去和親,這說明什麼?
這說明光義帝壓根不想和北周動兵,寧可送自己最疼愛的幼弟,以男兒身受辱和親,都不願意和北周宣明帝大動干戈。
若高太守還有一絲僥倖,隨着“照夜將軍”死,他便一絲僥倖都沒有了。
他們這些邊關將士,自大周分化南北後二百年來,心心念念,都是想要北伐,想回到中原重建關中。如今南北周兩大戰場,川蜀已然失勢,江淮戰場又能支撐多久?
更何況,也許除了他們,沒人想戰。
士族們偏居江南,因江南富庶、遠近無憂而“樂不思蜀”。如今連光義帝都這樣做,高太守還能有什麼指望呢?
林夜:“照夜將軍死,你便斷定北伐無望,陛下不想北伐?”
高太守睥睨着這個富貴病弱相的小公子:“你可知,川蜀戰場上,最後和照夜將軍對陣的北周將軍,是何許人?”
林夜眸子微眯。
那與另一個暗衛一起控住燕的假新娘身形一頓,聞言側過頭,看了高太守一眼。
高太守一字一句:“北周寒光將軍,楊增。在楊增被調去川蜀戰場之前,楊增是江淮戰場上北周的主將。”
將士們譁然,顯然,他們全都想起了和他們隔江對峙的北周寒光將軍,楊增。
高太守嘲諷道:“照夜十二歲掛帥;十三歲刑白馬,誓三軍;十四歲時他在金州開戰,以一萬兵退敵三萬;十六歲,他收復大散關,再差一步,便可收回西京長安;十七歲,他說服西域十六國歸服南周,以自己名字照夜'被封爵。此等豐功偉績,
即使是你這種養尊處優的小公子,也總該聽過一些吧?"
林夜望天。
他被誇得得意,眉目彎彎:“聽過,聽過。’
高太守見他如此不誠懇,心中生怒,而想到自己的不忿,只會更怒??
“楊增算什麼玩意兒,憑什麼能在川蜀大敗照夜?!”
林夜目光微飄,不過此時對方滿心憤懣,自然注意不到他的異常:“聽起來,太守對楊將軍很瞭解啊。”
高太守如何不瞭解楊增?
在楊增被北周調去川蜀戰場前,高太守和這位楊將軍,對峙了將近十年。
他一日日老去,看着楊增從初出茅廬的少年將軍,長成威武不屈的一代名將。
平心而論,高太守是佩服楊增的。楊增用兵不算差,且越戰越勇,毫不畏戰。在楊增被調走後,北周新派來江淮戰場的那位將軍,不如楊增。
楊增只是,欠了些運氣。
起初他少年氣勝,多次中高太守的計謀,有兵敗之險。後來楊增懂得排兵佈陣了,但他運氣不佳,不是天颳大風就是糧草遲緩。每一次擺在楊增面前的好機會,都被荒廢掉。
高太守自認摸清楊增戰術。
他多次向朝廷請命,請求支援兵馬,從襄州開始北伐之路。朝廷只是搪塞,直到楊增被調走,高太守也未能和敵軍真正大戰一場。
然後,就是這樣的楊增,今年年初,在川蜀大敗照夜。
今年二月,照夜心急,欲攻下鳳翔,直逼長安。他中了敵軍陷阱後,以自身爲誘餌,和楊增兩敗俱傷,共隕蜀地。
主將死,南北二週落得一個不勝不負的局面。朝堂上,光義帝和北周使臣達成盟約,派小公子去和親。
高太守說:“我瞭解楊增,更和照夜多年手書論古今,算是“忘年之交”。照夜不是紙上談兵之徒,楊增絕不可能讓照夜進入陷阱,和照夜同歸於盡。這隻能是陰謀。”
林夜輕聲:“什麼陰謀?”
高太守:“試問如今天下,最不願意照夜活着的,一定不是楊增,而是光義帝。
林夜聲音平靜:“荒謬。”
高太守陷入自己的憤懣中:“光義帝如果本來就要和親,他必然要川蜀一戰失利。我不相信照夜死得那麼輕易,我和他祖父、和他爹孃相交,他絕不是那般魯莽之輩。可若是軍隊中有叛徒,他被自己人背叛了呢?”
林夜打斷:“這都是你的一面之詞。你就因爲這樣,選擇叛國?”
高太守:“這絕不是一面之詞。你看着吧,陛下最後犧牲的,一定是我們。一開始是照夜,然後就要輪到我。我身死無謂,可我身後的百姓,將士們怎麼辦?高氏守襄州近百年,我如何眼睜睜看着我的百姓爲此受死?”
高太守目光赤紅:“川蜀此時情況一定更糟糕。我城中有流民從那邊逃來,告訴我川蜀一戰失利,照夜身死後,他們的光景就變差了。北軍南下,肆意殺戮,姦殺搶掠無惡不作......”
林夜眸子微?。
他臉色微白時,旁邊的假新娘驀然開口:“小公子。”
假新娘是男聲。
林夜恍了神。
林夜微笑:“謊話。照夜如果真是你口中那麼了不起的人物,他即便身死,也一定早有覺悟,會安頓好身後百姓。”
他心想是的,他定下假死計劃後,分明爲身後事做好了安排。
西蜀會亂一陣子,但不會太亂。西蜀雖然沒有了照夜,可還有很多將士。那些將士們不會任由北軍南下,攻城略地。
林夜定定神,朝高太守戲謔笑:“高太守到底想和我說什麼?你因爲照夜將軍死了,就要叛國?你們連面都沒見過吧?這忘年交情太值錢了,不得感動死他?”
他笑意轉涼:“你的地道,挖了不止半年。”
照夜僅死了半年。
高太守語塞。
林夜:“除非你告訴我,你挖地道那麼多年,是爲了去地下乘涼避暑。而照夜死後,夜裏託夢給你,哄你叛國………………”
高太守打斷這位小公子的不莊重:“我身後有幾十萬兵馬、百姓要養。朝廷糧草總是以各種藉口推脫,一日遲一日,我如果不自己想法子,襄州城喫什麼喝什麼?”
林夜:“你便把襄州送給北周了?”
高太守心一橫。
他傲然:“只有活下去,纔有希望。”
照夜既死,他身死也是遲早的。
他不畏死,可他扭頭看一眼身後的妻兒,他走在街頭看到滿城的百姓。襄州作爲軍事重地,若不出兵,便要被圍攻,絕無其他可能。
等到小公子和那北周公主成親,兩國盟約一成,襄州的歸屬………………
光義帝才登基半載,看不出什麼雄才大略的樣子,但北周那位宣明帝,卻是野心勃勃,緊盯着襄州。若等到宣明帝開口要襄州,那時候人爲刀俎我爲魚肉,高太守如何護城中百姓平安?
既然總要和親,總要稱臣,不如現在就屈服。
襄州城中來自北周的,被困在南周而歸不得家的百姓,本就極多。那與他家談婚論嫁的陳家,便是其中翹首。
高太守想着,挖一條地道,再走水路,可以送這些人迴歸故土。而自己,已經和北周隔江的那位新將軍談好了,自己把人、兵器,全都運送過去。
自己投誠,換得全城百姓生存。
林夜:“身爲守將,你以狹隘之心談論政務,是爲不忠;身爲父母官,你殺戮被扯進來的無辜百姓,是爲不義;你妄圖相信敵人的憐憫心可以救人,是爲愚蠢。”
高太守:“我不相信敵人的保證,難道相信你嗎?”
高太守抬手。
他廢了這麼多口舌,這位小公子連動容之色都沒有,他也生出厭煩。
高太守道:“你我都是魚肉。只是你這條魚,跳得太高,引起了宣明帝的垂涎。眼下,我只要將你送給宣明帝,襄州就能又換得半年安定??動手!”
林夜同時下令:“動手??”
四方的屬於林夜的暗衛們,弓箭手,黑箭刺空。屬於高太守那一方的兵馬高喝一聲,丟下輜重車,向林夜這一方襲來。
竇燕趁機再動,假新娘同時動手。
竇燕發現,這位假新娘武功實在高。另一個暗衛已經掠入戰場,這位假新娘則一邊控着她,一邊偶爾殺幾個敵軍,看起來,遊刃有餘。
燕心焦:自己離不開,姐姐那邊,是否......
高太守的目光,隔着刀劍與戰士們,和林夜對視。
高太守脣角溢一絲笑:“我的手段,不止如此。小公子不如早日認輸,還能少死幾個人。”
林夜學着他的話,笑道:“我的手段,也不止如此。高太守不如現在就投降,我還能留你一具全屍。”
襄州城中,笛聲婉婉。
明景坐在牆頭,一隻長笛在手,便可擾亂武人們的內力,讓他們運氣時,內功紊亂,心神被攝。
林夜派給她的“秦月夜”的殺手們爬起來,趁機下場,收割敵人。
江湖人中不乏聰明人,漸漸有人瞭然:“這小娘子又不是小公子,我們和她浪費什麼時間?”
更多人了悟。
有人抓住那個被嚇得煞白了臉的高府管事:“太守呢?小公子人呢?!"
管事戰戰兢兢:“城、城北......”
有人便道:“撤。”
牆頭吹笛的明景急了,加更多內力入笛聲中。
這是他們扶蘭氏的家學,昔日靠此手段御獸,在一代代先人的改良之下,如今“魔笛”已能馭人。雖需要非常多的內力,雖持續時間不長,但總是一個思路。而今,她有事相求,必然要向小公子證明,自己是有用的。
扶蘭氏是值得救的……………
明景握笛的手指一點點發白,她太過喫力,鼻下滲出一絲絲血跡。
很多原本已經被人喚醒的江湖人,重新陷入了她的魔音下。
笛聲愈發悠揚,無數人內力凌亂,眼前幻覺不斷,拼命醒來,便迎來殺手們的凌空一刀。
扶蘭氏是值得合作的………………
明景鼻下、眼睛、耳朵,都開始一點點滲血。下方殺瘋了的人,在她的干擾之下,敵人各個滲紅了眼睛,失去神智。
明景年少,這“驅笛馭人”的手段對她耗損太多。她有一瞬提不起內力,便見很多內力強於她的人,掙脫了控制。
那些人拼着反噬也要衝出殺手們的圍獵,朝城外奔去:“別在這裏和這小妮子浪費時間,去城外捉拿小公子。”
越來越多的人脫困,殺手們擅長殺戮,但敵人數量太多,又要逃,他們便有心無力。
明景眼睜睜看着,直接跳起,叫道:“快抓住他們,別讓他們跑。”
下方有一武人抬頭,寒目盯着這個在牆頭上攪局的小女娃,他涼笑一聲,當下和身邊人交換眼色。身邊人替他攔住殺手,他自己摸到牆角,攀上牆頭。
這人如一座山般,擋住明景的視野。
明景握笛的手顫顫,看到這人抽下長刀,那刀竟在一瞬間變成兩把,一左一右形成刀影,如雨般圍來,密不透風。
此人喝道:“只知道要些下三濫手段的女娃娃,今天讓你見識爺的本事。”
剎那間,明景怔立原地,大腦空白。
她身後無路。
她若是輸了,扶蘭氏就完了。
少女紅衣獵獵,髮絲亂頰,眼與鼻下皆是血,斷斷續續的笛聲仍在持續。她脣放於笛孔上,空茫而無望地看着那兩把刀從側方向她砍來。
長刀被匕首打斷,城北林中偷襲的木郎還沒要出多少威風,便被雪荔的匕首砍斷了脖間動脈。
木郎死前雙目圓瞠,絕望地發現即使自己做了很多準備,卻仍在雪女手下過不了十招。而雪荔甚至被機關所困,無法自由行動。
雪荔一掌拍在木郎屍體上。
木郎屍體貼着地面朝後飛去,捲起一大片飛葉。傾而,叮叮咣咣聲不斷,早被佈置好的機關沾上了木郎的屍體,被捲上木郎的身體。
妙娘色變:“快躲!”
雪荔在高空中飛躍,看到木郎捲起的一道機關下,爆炸發作。她踩樹攀上樹枝,樹枝一叢叢倒地。盎然綠意間,她如輕盈蝴蝶,一直跳躍。
妙娘等人逃脫機關的爆炸後,轉身仰頭,看到一片片炸空煙霧和火焰下,有白衣如雲如煙,清泠無比。
妙娘怔怔然。
殺手們目中發寒。
他們見雪荔終於從機關陣中走出,只發絲凌亂些,身上受了些小傷,雪白的頰面上沾了些灰。
少女用寧靜而漂亮的杏眼朝他們望來,他們感到膽顫。
*EB......
木郎屍骨不存,被雪女當掃帚,掃了一遍機關。他們埋伏在這座樹林中的機關,被木郎那一具屍體,掃乾淨了一半。
而更可怕的是,雪荔脫困了。
一陣風過,衆人斂容。
妙娘目中拂過惱色,心想若是竇燕在,自己就不用如此被動。她和竇燕心意相通,一同操縱這些機關,機關便不會被那個廢物毀去一半。
而雪荔目光落到妙娘身上:“輪到你了。”
妙娘拔身朝後跑,其他殺手們縱身來阻攔雪荔。妙娘撥動機關:“開陣??”
城北林的另一方戰場,高太守和林夜的對峙,也到緊張時期。
林夜這邊的暗衛是他從川蜀帶來的,各個厲害。但是高太守這一方的人手,也是將士出身,同樣擅戰。
將本不該於此陰晦處動兵戈,他們將忌諱犯了個遍。
日頭一點點暗下,林夜這一方,漸漸有所不支。
高太守發覺了,隔着人海朝林夜吼:“小公子要不認輸吧。”
林夜笑吟吟:“不急不急,我還有手段。”
高太守撩目:“你等的,該不會是你那小侍衛去搬的救兵吧?那你不用等了,我早派人攔截去了。”
林夜靠着樹身,咳嗽着掩去自己身體的不適。聽到高太守的叫陣,林夜眸中幽亮,明白高太守已經看出自己的某步棋了:粱塵。
粱塵借醉酒而出城,去四方州郡搬兵馬,說襄州要反。粱塵拿着小公子的腰牌,還有他自己的腰牌。
阿曾請不來的人物,粱塵一定能請到。
而今日婚宴上,林夜身邊人藉口說“粱塵回來,被圍,求救”,那是一條假消息。他們還沒收到粱塵的消息,林夜只是需要這個消息欺騙敵人,同時讓自己從婚宴上脫身,前往地道。
沒想到,高太守看出來了。
風吹寒林,腥風撲鼻。
林夜心中生出一種棋逢對手的感覺:不愧是高明嵐啊。
自和親一路,他一路布棋,這是第一次,有人和他對棋對得有來有往。
可是,他一定要贏。
他爲這盤局做了無數準備,押下了全身身價。他的爹孃、祖父、歷代祖先在黃泉下看着他,整個川蜀的百姓,將士都在看着他。
他必須朝前走,必須是贏家。
襄州城中巷戰劇烈之時,那兩把刀眼看着要砍中明景,忽有一把劍從遠方丟開,擊開那武器。
一道清朗的少年音響起:“喂!”
手心捏滿了汗的明景抬起頭。
一個黑衣少年長身如竹,站在離她隔着一道牆的屋檐上。黑鱗一般的瓦片被踩得朝下跌了幾塊,少年眉目清雋,染上黃昏的暈色。
他叉腰怒道:“搞偷襲,要不要臉啊?欺負小娘子,要不要臉啊?”
他開口時,人還在三丈外,話音落,便已到了一丈之內。
偷襲的武人一掌拍嚮明景,明景要從牆頭跌下時,梁塵抱住她將她撈回去。那一掌,拍向梁塵,梁塵運氣相抵。
二人各自被震得後退一分,這少年被內力震得翻上屋檐,氣血翻湧,鼻下滲血。但他隨手一擦血,兇悍的目光盯着那敵人,口上還招呼她:
“別怕,有我在,他們動不了你。”
扶蘭明景趴在牆頭喘氣,抬頭間,凌亂的雙目溼潤無比。
梁、梁……………她只記得小公子身邊這個侍衛,姓梁,卻不記得叫什麼了。她一心一意和小公子試探,沒想到此時出現在這裏的人,會是粱塵。
待突然出現的粱塵好不容易擊殺那個武人,奔到明景身邊。他看她眼鼻耳皆滲血,卻還要吹笛。
他一把抓住她手臂:“停停停,不用這麼拼命吧?"
明景不搭理。
粱塵拼命搖着她:“你要相信我們公子啊,他佈下的計劃,絕對不是讓人送命的計劃。你若是死在這裏,不就見不到我們公子了嗎?”
明景氣息不定,一口血噴出。
梁塵趁機搶過她的長笛。
明景看到許多江湖人已經逃了出去,不知會不會影響林夜的計劃,心下着急又無力,滾滾滴下兩滴熱淚。
梁塵:“......”
他既目瞪口呆,又有些尷尬,不太敢看她。
而明景仰頭急聲問:“你、你不是不在嗎?你怎麼突然出現了?”
粱塵摸鼻:“我去搬救兵了啊。救兵還沒進城,我擔心公子,提前回來了。公子呢?”
明景跺腳大哭,指着那些武人:“他們去殺公子了,你還不快去救公子!”
梁塵:“......”
他又得出城?!
天漸漸黑了。
城北林中殺手們的對決,落入尾聲。
黃昏暗色浮上這片樹林時,妙娘無計可施。
再沒有其他殺手走出,雪荔潔淨的衣衫上染了血,不知是她自己的,還是敵人的。但是無論如何,雪荔都從這座半成的陣中走了出來。
妙娘跌靠着樹身,渾身脫力。
她仰着頭,冷然看着走近的雪荔。
妙娘:“你殺了這麼多樓中人,秦月夜'和你勢不兩立。”
雪荔:“好奇怪。今日若勝的是你們,便輪到我來說這話了??你們這麼多人殺我,我和你們勢不兩立。”
妙娘語塞。
雪荔蹲下來:“林夜在哪裏?”
妙娘目光閃爍,微妙笑:“哦,他啊......原來他真的是你的姘頭,你這麼在乎他啊。”
雪荔:“他還有最後一筆錢,沒給我。”
妙娘不語。
雪荔見她不答,便手扶到她頸上。妙娘脖頸發涼,抬頭看到雪荔的眼睛,心下一沉。
妙娘:“慢、慢着。”
生死一線,妙娘猶豫一下:“此地被我提前布了許多機關對付你,我只能告訴你,小公子那邊的敵人更多。如果我不告訴你正確的方位,你是不容易和他們遇上的。”
雪荔心想:無所謂。
她是去討價的。晚一會兒,也沒關係。
她手上用力,妙娘臉色失血。
妙娘慘聲:“如果,如果我告訴你他在哪裏,你可否饒我一命?”
雪荔輕輕搖頭:“你欲殺我,我絕不會放過你。你只能和我談一個條件:給你留個全屍。”
妙娘抿脣,目中生惱:死都死了,她在乎什麼全屍?
妙娘想裝個英雄,但是她骨骼漸漸被捏碎時,絕望之際,她慘聲:“我、我、我和你談!我告訴你他在哪裏,你、你向我發誓,不殺我妹妹......這些局都是我佈下的,小燕不在這裏,小燕是無辜的。”
她眼中落下淚水。
她氣息已弱,可她緊緊用最後的力氣抓住雪荔的手,用力得臉上青筋都在顫抖:“求你、求你放過我妹妹!”
雪荔垂下眼看她。
她看到妙娘眼中的絕望,看到她求生的意志。可妙娘竟爲賓燕求饒......爲什麼?
城北林的另一道戰場上,高太守這邊援助的江湖人紛紛趕到,而林夜那一方的救兵遲遲不到。
驟然間,高太守拔身而起。
他抓過旁邊人的武器,掠過人羣。林夜正在觀察局勢,高太守從側後方襲來時,他好似沒有發覺。
假新娘此時正在人羣中,發現林夜那一方的危險。
假新娘驚怒之下,內力拔高,周身骨骼響個不停,他的面容,身高開始一點點變化......在周圍人驚叫“縮骨功”的時候,假新娘手腳伸長,容顏變硬,渾然變了另一個身材高大、眉目深邃的青年。
青年掠向偷襲的高太守,最後仍差一點距離,他拔劍扔去:“林夜!”
高太守聽到“縮骨功”,又聽到耳後風聲,他一回頭,便雙目如冰凝縮,朝深淵墜去??
"*3......"
阿曾迎面投來一劍,高太守心念紊亂時,不妨身後的林夜忽然轉身。
少年公子的手,接住了這把來的劍。黃衫託袖,少年手持長劍,翻身如魅撩劍如電,拉近雙方距離。
阿曾和林夜,一前一後。一硬朗,一飄逸。
竇燕尖叫:“太守小心!”
長劍穿胸,高太守低頭。他看到刺穿自己胸口的劍,血水從心臟滲出,他遲鈍地開始感覺到寒冷。
他不能理解地盯着眼前這個和“楊增”長得一模一樣的青年。
他又僵硬扭頭,看着身後那手無縛雞之力的林夜使出驚鴻一劍,袖揚帶飛,仿若鶴舞。
這個世界,怎麼了?
他轟然倒地。