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輕輕見蘆薈匆忙的樣子,原以爲淑妃很快就會整裝出發,沒想到,她這一等,差不多就等了小半個時辰,才見淑妃施施然端着步子從大殿出來,着了一件紫羅蘭色彩繪粉色芙蓉花拖尾拽地對襟收腰振袖的長裙,罩一件淺白色鑲銀絲的輕紗,梳了個三環高髻,把個原本挺拔的身量又生生拔高了幾分,加上珠玉的簪子等飾物,更顯的居高臨下,貴氣逼人。
那老妖婆和蘆薈一左一右扶着淑妃下了臺階,兩人退後一步,跟着淑妃。輕輕見沉香又落後幾步跟着老妖婆兩人,也連忙跟上去,與沉香並排,一路前行,出了瓊華宮的大門,又一箇中年太監恭敬地行禮後,在前面引路。
輕輕原本認爲,淑妃娘娘出行赴宴,應該一幫子幾十人前呼後擁纔對,那電視裏不都是這樣演的嗎?怎麼只有這少少的五個人……難道是因爲兩代帝王都崇尚節儉,宮人太少的緣故?看着也不像,至少她在瓊華宮裏就基本等同於閒人喫白飯的……
申時三刻,淑妃駕臨芙蓉園。
此時,整個皇宮裏的主子,除了皇上將於申正時分趕到,章採女尚在幽閉中外,其他人早早就到了芙蓉園,就是皇後,也是早早地到了。
見了芙蓉園裏的鶯鶯燕燕,淑妃眼角微微抽動,腳步也隱隱頓了一頓,又緩緩向前給皇後見了個小禮,道:“皇後孃娘安。臣妾來遲了。”
皇後微微彎身,虛空扶了一扶,笑道:“妹妹哪裏遲了?皇上還沒到嘛……”待淑妃受了其他嬪妃的禮,在略下一些的座位上坐定,掃視了一眼下面坐着的美人兒,笑道:“妹妹可是瞧過了?這一批秀女可全是水嫩的美人兒,把這滿園子的花都比下去了,真讓姐姐羨慕。咱們姐妹,可都老了……”說完惋惜地輕嘆一聲,微微搖了搖頭。
淑妃只是勉強還了個笑臉,並沒有接話,而是端起桌上的茶杯,仔細地品着。皇後得了個沒趣,也裝作品茶不提。
輕輕隨着沉香在淑妃身後站定,又學着她的樣子充當幕布,一邊四下悄悄打量。爲了這百花宴,芙蓉園裏特意收拾了一處空地,二十九位小美人兒分成八桌,左右兩邊各擺了四張長方形小桌,每桌或坐三人或坐四人。又有右邊最末一張桌子上,居然只坐了兩人。
輕輕有些詫異地多看幾眼,發現那位小主容貌打扮都不算出挑,比起其他小主的的花枝招展,她們倒像是個陪襯一般。那兩人都一色的淡青色長裙,也不似其他人正襟危坐,只一邊品着桌上的果品點心,一邊輕聲地咬着耳朵交談。輕輕畢竟在儲秀宮來往多次,認出那兩位小主原本就住在一處的,平日裏也很低調,只不知道叫什麼。
輕輕又按着座位往近處看,見每一個小主都是面熟的,只不過能叫上名字的也就是那趙家侯爺的千金和黃鶯鶯兩人。這趙家千金今日裝扮的卻是很爽利,身上也米有戴什麼首飾,通身上下就右手上一隻鐲子,小臉微微繃緊,像是很緊張。趙家千金坐在手邊第一張桌子上,同坐者三人,令輕輕奇怪的是,黃鶯鶯也與她坐在一處。那趙家千金一直看不起黃鶯鶯,又曾在黃鶯鶯身上找過不少回事,怎麼今天兩人坐了一塊兒?也許座位是排好的吧……
再一眼,就看見了阿紫。阿紫與王美人搭坐,身着一身淺藍色絲綢薄裙,肩上披着同色輕紗,微風拂過,隱約落出兩道突兀的鎖骨,這阿紫怎麼變的這樣瘦?沒聽說她有什麼大病呀?再看她眉目見盡是惶惶之色,輕輕有些明白了,阿紫過的不好,又想起雲兒,暗道活該你受罪。
她纔要再仔細瞅瞅傳聞中鄧婕妤,只聽一把細細地嗓子尖聲道:“皇上駕到……”隨着這一嗓子,原本坐着的大大小小的美女都站起來,衝着進來的明黃色身影行禮道:“見過皇上。”輕輕見沉香下跪,也就學着跪在淑妃身後。
皇上看起來心情不錯,大步走了主位上坐下,含笑說道:“起吧。”見衆位妃子都在,又有許多新鮮的美人兒人比花嬌,心裏高興,問道:“皇後呀,這皇宮可是很久沒這麼熱鬧了,今日都有什麼安排?”
皇後在他身邊坐下,含笑道:“回皇上話,衆位小主這些日子學規矩也是辛苦了。臣妾想着,今兒藉着這百花宴,不拘了規矩,熱熱鬧鬧地玩上一玩纔好。皇上您說呢?”
皇上點頭,道:“不錯,成天裏都是規矩也是厭煩。”
這時候,秦淑妃插話道:“稟皇上,臣妾倒是有個主意。”
“哦,嵐兒有什麼好主意?快說來聽聽。”
淑妃眼睛一轉,說道:“臣妾聽說,這些秀女,可個個都是有名的才女,說要借這個機會一展才藝,表演給皇上看呢。皇上,您可不要辜負了她們的心意喲……”
“不辜負不辜負……嵐兒都準備了什麼節目,快快報上來。”
淑妃微笑着斜了皇上一眼,嗔怪道:“明明是衆位妹妹準備了節目嘛,皇上取笑嵐兒。”見皇上微笑不言,對着衆位秀女揚聲說道:“你們都準備了什麼,還不快快演來,要皇上高興高興……”說着特意看了黃鶯鶯一眼。
黃鶯鶯正要起身,卻被身邊之人悄悄按住,趙家千金卻猛地站起,三步兩步走到中間,高聲道:“皇上表哥,紅鸞給您請安了。”這趙侯爺與太後是堂姐弟,太後生前與這位弟弟最是親厚,她這一聲表哥倒也沒有叫錯。
皇上有些詫異地看看她,說道:“沒想到紅鸞也來了,朕上次見你,你還是娃娃呢。你今兒給朕表演什麼?”
趙紅鸞見皇上還記得自己,心裏有些激動,道:“紅鸞想給皇上表哥舞劍瞧瞧。爹爹說,太後當年也喜歡舞劍呢。”
皇上倒不知道自己母妃也曾喜歡舞劍,又見紅鸞雙眼明亮,眼裏滿含期盼,也就笑道:“快舞給朕瞧瞧。”