“啊？不見了？被人偷走了？”驚愕的李應泉嘴巴不知歪到了哪裏去。“肯定是讓人拿走了，可到底是誰拿的呢？”霍秉謙、沈念恩也連連發問。
“鄧允端一看，嚇得面白脣青，渾身發顫，這麼說吧，他差點沒被嚇死，趕緊叫夥計來看，是怎麼回事，可他竟發現夥計也不在了，人去樓空，就剩下了個鋪蓋。”盧湛道。
三人滿目驚駭，七嘴八舌道：“啊？被夥計偷走了，那洋鬼子呢？他上門來討怎麼辦？”
“這就是這個局最大的一筆，洋鬼子帶了銀兩上門來拿玉佛和如意，鄧允端交不出貨來，百口莫辯，二人就鬧到了官衙，官差瞧了字據，鄧允端完全處在劣勢，追查那夥計的行蹤，半月下來也無蹤跡可尋，然而奇就奇了，一看這就是是場騙局，可是官老爺竟判鄧允端照價賠償那洋鬼子，五倍誒，算算看，鄧允端得陪人家十八九萬，他哪有那麼多，賣房賣地，也還差得遠，若不是我出手相救，他就得發配邊疆，老死他鄉嘍！”
沈念恩聞此稱讚道：“這麼說，盧兄又做了一樁大善事。”
盧湛笑而未言，隻字未提他娶了鄧允端女兒一事。
這時，李應泉卻接話說：“哎，可惜今日柳江堯不在這，這傢伙可是錯過了一出好戲啊，他這人最愛聽故事了，走到哪都嚷嚷着讓人講故事給他聽，有時我特別不愛講那些陳年舊事，可他卻死皮賴臉地巴着問。”
緊接着，李應泉眼睛一亮，忽又道：“誒，說起這個，我倒也想起了一樁，還是去年柳江堯跟我提的，而且就發生在他自己身上。”
“江堯兄？你遇上他了？自打他去了上海，我已經有好幾年沒有他的消息了。”沈念恩趕忙接言。
李應泉回說：“我去年去上海處理織布廠的事，正巧碰上你那個朋友尤蹇之叫局，他和林賢竹有些交情，所以非要把我也叫上，我閒來無事，就去湊了個熱鬧，沒想到柳江堯也在，人家這幾年混得可是風生水起，受了蔣撫臺的賞識，已經當上了招商局的會辦還兼什麼製造局的委員，我也記不得了，那個尤蹇之也入了招商局，他不是在國外學過什麼輪船製造嚒，招商局地大小事宜好像都由他經手，席上，他們各種感念蔣撫臺的大恩大德，聊着聊着，不知怎的，就聽柳江堯說起了自己被騙的奇聞來。”
“江堯兄精明的很，他竟然會被人騙？聽着可真新鮮，應泉兄趕緊說說，別再吊我們胃口了。”沈念恩的好奇心已然徹底被勾起。
另外兩人也瞪圓了眼睛，靜等李應泉開口，於是李應泉清了清嗓子，像個說書的一般有模有樣地將此逸聞敘來：“柳江堯的弟弟名叫柳江胥，柳江堯在朝廷做了官，在外頭再做生意，自然不好用自己的身份，因而一切都委了他弟弟的名字，一般的事情也都拖他弟弟出面去辦。有一天，柳江堯路過四馬路時，看見一假洋鬼子在指揮小工裝修房屋，那房子裝得富麗體面，他尋思多半是要開洋行用的，因而隨口向人打聽了一句，可他卻聽人說這裏是要開西藥房的。柳江堯覺着新奇於是上前跟那假洋鬼子攀談，兩人一聊柳江堯發現那人來自香港，姓方，好像叫什麼方大衛的，於是兩人就說起了廣東話。方大衛說自己四五歲便跟隨父親到外國去，所以英文也說得極流利，還結交了不少洋人，他的一個朋友是學西醫的，想要在上海開家西藥房，於是就託他張羅這些細碎事。柳江堯也不知是聽誰說的，特別信西藥，好像他之前得過什麼病，是喫西藥醫好的，於是，他就跟那個方大衛問，西藥房的生意好做麼？一年有多少利錢。方大衛回他說，利錢這玩意誰說的定啊，有八九分利的，也有二三分利的，不過總是利息厚的藥品居多，平均差不多可以算個七分利。柳江堯聽完立馬動了心思，他想着照這樣算下來投個一萬兩，也就等於能賺七千，於是他又問需要多少本錢。方大衛也沒說的清楚，只回他，本錢哪裏是固定的，投的大，做的大，投的少，那就做小點唄，不過自己在外國看到的大藥房，一般都得要幾十萬本錢。柳江堯又打聽問這家西藥房打算投多少？方大衛說差不多投個十萬左右。柳江堯立馬順勢說如果有人肯多加點本錢，能不能加進去？方大衛一聽笑着回他，那當然求之不得了。柳江堯打算動真格了，對他說，我打算追投二十萬兩銀子，你看如何。方大衛一聽滿口答應，太好了，那我們這家搞不好能做個上海最大，於是兩人一拍即合，當即敲定了此事。”
“這個方大衛不會是個騙子吧？不對啊，他也不過是偶然碰上的柳江堯，還是柳江堯主動找的他呢，這麼說的話，不應該呀！”盧湛自言自語，覺得好生費解。
而沈念恩也接了話去：“江堯兄厲害啊，幾年不到，竟有了這麼多的資本，出手如此闊綽，看來上海當真是個風水寶地。”
“你們別打岔，聽我慢慢道來。”