劉氓其實說不上是什麼病。除了有些虛弱畏寒，沒有更厲害的症狀，病情也沒有進一步發展。妮可對這一狀況笑而不言，他自己則隱約感覺這應該跟心理因素和某些神祕的力量有關，這畢竟是神主宰一切的時代。即便不考慮他是個穿越客，在他前世，也有百分之七十研究科學和世界起源的人是有神論者。
當然，這是閒話，跟他現在做的事差不多。在漢娜和鮑西亞等人或明或暗提醒下，他終於搞清：只跟跟茜茜討論時局和戰爭不太合適，老讓一幫女人窩在房間裏慪氣更是危險。於是乎，整肅的軍事要塞變成了遊玩場所，連斯福爾扎公爵夫婦，米蘭和都靈的騎士和女士們也被邀請來湊熱鬧。
在要塞大廳參加完酒會，漢娜又提議去山下葡萄園搞野餐會。小公主有足夠的號召力，呼啦啦帶着一幫人絕塵而去。她認爲劉氓“身體不適”，茜茜“遠道睏乏”，把他們留下。劉氓不知道她爲什麼這樣做，也不想直面茜茜。但茜茜好像有意跟他談談，他也只能硬着頭皮受難。
陽光將要塞頂層的空中洞府內輝映的光怪陸離，茜茜的表情也顯得變幻不定。從來到這裏。她就一直側身看着門外。妮可和薩比娜正在教海倫條頓語，不時傳來低低的笑聲。不知看了多久，她扭臉面向劉氓，發現他也在看，有些恍惚的說：“表哥，他們很快樂，是麼？”
這突然的問話讓劉氓有些愣神。沉默半天，他隱約明白了茜茜話後的意思，不過他不願往那方面想，應付到：“啊，是啊，不過他們身世多少有些悲慘，這裏，恩，只能說給了他們一個不算好的家。”
“家？”聽到劉氓的話，茜茜思索會，帶些苦澀意味說：“無論怎樣，他們可以將這裏當做家，把你當做。我們呢？我們這些人家在哪？”
劉氓被她說愣了，是啊，他們這些人的家在哪裏？他要麼鬼混，要麼在血火裏撕拼，很少有機會關心這個問題，但這不代表他沒有家的渴望。有時他認爲是自己不屬於這世界，缺乏情感等原因導致沒有家的感覺，現在聽茜茜這一說，他才明白。即便他沒有那些毛病，他一樣不會有家的感覺。他努力打拼到現在的地位，卻擁有了國的權利，失去了家的權利。
看看茜茜，他又有些納悶。小腓特烈應該是愛她的，相較於其他貴族來說，這好歹是半個家吧？不少字帶着自己那份失落，他想勸勸這個生在福中不知福的小表妹，卻不知如何開口。
半天，他正想找個話題打破沉悶，茜茜卻搶先說：“表哥，其實你很傻。”
這話又把劉氓說愣了，納悶的看着茜茜。她苦澀的笑了笑，解釋道：“表哥，雖然你最初的婚姻不由自己掌控，可隨後你就有了太多的機會，我也不認爲你會被權勢和利益左右。再說，再說有些選擇也不會損害你的利益。我只是不明白，你到底在想什麼？”
劉氓只剩下慚了，剛纔所想的藉口悉數被揭穿。對茜茜來說，的確是命運被家國主宰。沒有機會，而他哪來那麼多顧忌？只不過是好色不知足罷了，只能是自己種下的苦果自己背。
劉氓當着親近從來不掩飾，茜茜很快從他的表情看出他心中的羞愧，嘆了口氣，輕聲說：“表哥，你不要介意我的話，只要你快樂就好。我覺得，啊，他們大多數應該是幸福的，畢竟有了屬於自己的期盼。”,
這個列昂尼德達芬奇，修個城堡就不能多弄幾個縫？劉氓在地板上找了半天，除了頭越來越低，沒能遁逃成功。看到他這樣子，茜茜差點笑出來，心情也莫名好了許多。
“好了，不說這些。表哥，你知道麼，腓特烈公爵和，和腓特烈都很欽佩你。”茜茜好像不知該如何稱呼小腓特烈，眼神幻動片刻才接着說：“特別是腓特烈，他認爲一定有天使庇佑你，而你一定是帶着使命到來。也許法蘭西那些領主感受不到，可東邊的領主心中都很暗淡。他們認爲，只有你能擔負拯救基督徒的使命”
聽茜茜轉變了話題，劉氓心裏的羞愧也被自己扔掉不少。從茜茜的話語裏，他也隱約聽出小腓特烈心中的矛盾。這小子一方面想以他爲榜樣幹出番名堂，另一方面又覺得能力比不上他，心裏沒底。
兄弟朋友有出息。劉氓那會不高興，立即表示會全力支持小腓特烈。不過茜茜對東征的具體組織情況瞭解並不多，只知道教宗英諾森許諾用今年五分之一收入作軍資，並指派一名參加過聖地十字軍的紅衣主教爲軍隊隨行祝福。據條頓騎士團團長與小腓特烈討論時的說法，現在最缺的就是人手。
由於尼科波爾戰役剛剛過去，各主教領地總共只能派出約兩千名騎士，條頓騎士團人數差不多。而奧地利和巴伐利亞雖然未參與尼科波爾戰役，在波西米亞損失好像不輕，又要繼續防範，手頭能用的只有約五千騎士和兩萬職業步兵。
聽到這話，劉氓更是感慨。尼科波爾戰役要是跟這次一樣審慎出擊，局面也許會完全改觀。現在就這三萬人，即便加上自己在克羅地亞堪用的兩萬人，形勢仍然不容樂觀。奧斯曼圍攻君士坦丁堡就能調集十萬兵力，現在情況如何，他心裏沒譜。
不過這次也有優勢，最起碼參與着可以說是一條心，有戰鬥經驗，行事又審慎，就算不能一戰成功，收復一些失地應該沒問題。想到這，他讓茜茜轉告小腓特烈，他會去奧地利詳談。
茜茜不置可否的笑笑。微微伸個懶腰，笑着說：“表哥，腓特烈公爵不一定希望你去啊。他年紀大了，身體也不好，卻更倔強了。他一心想讓腓特烈給家族帶來榮耀呢。”
看到茜茜伸懶腰的樣子，劉氓心頭一陣亂跳，差點沒聽清她說什麼。茜茜比他小不了多少，現在正是鮮花般的年齡，加上那越發濃郁的書卷氣，不算那口黃牙，可謂美得驚心動魄。
看到他那傻樣子。茜茜搖搖頭，嘆口氣說：“表哥，看你，又扯到這些事上了。那是你們男人的事情，我纔不去管。這次，嗯，這次我只是想看看你，順便勸勸你。”
這麼半天談話，兩人都自在很多，至少恢復了以往的隨意，也將不必要的情緒隱藏起來。聞言，劉氓笑着說：“勸什麼？又是關於我結婚的事情吧？不少字”
茜茜羞澀的笑了笑，隨即正色說：“難道你不需要勸麼？愛麗娜的事情我已經聽說了，你就準備這樣對待所有的。哎呀，真不知道該怎麼說你。”
那個傢伙多嘴？劉氓一陣懊惱。茜茜對這傢伙也無可奈何，也感到失落，半天才接着說：“你這樣是可以安撫一下，可隨後呢？他們是不是要有更多的期盼？你的公國又該怎麼辦？再發生上次”,
茜茜想說尼科波爾的事情，隨即感到不妥，想到當時自己的狀態和感受，更是說不出話來。劉氓這一陣也有後怕的感覺，再說，那事帶來的一堆麻煩現在還沒解決完。看到茜茜的表情，他又感到心中升起暖意，低下頭說不出話來。
茜茜很快調整了情緒，勸慰道：“表哥，我知道你現在很難選擇，可是你必須選擇。這對其他人的確是傷害，可是讓他們喜歡上你這個，唉，我想他們會理解的。而且，嗯，愛麗娜的方式應該能給他們帶來安慰。等你們的生命有了新的希望，幸福也就可以期盼了”
類似的話別人也說過，劉氓自己也想過，可茜茜說出來，他就感覺的確是這樣。也許是因爲他們之間曾經有過那麼點感覺，現在茜茜又成爲旁觀者吧。
看劉氓顯出心裏鬆動跡象，茜茜直接說：“胡安娜。”
劉氓一愣神。怎麼茜茜跟西爾維婭一個觀點。他來不及多想，茜茜繼續說：“跟她接觸過的人的都知道，她是一個對愛執着的女孩，不選擇她你會後悔。至於你心中的另一個選擇，你放心，她也支持你。而且她是個自由自在的女孩，不會因爲你的選擇有什麼改變。”
劉氓這才恍然，怪不得漢娜故意給她倆創造單獨談話的機會，原來是讓茜茜給自己做工作。可這也太。他實在不明白漢娜的心理。難道漢娜的確是把他當哥哥，倫敦的事情不過是危情時的茫然？他只能這樣設想，而且越想越靠譜。
話說到這份上也沒有繼續的必要了。兩人又閒聊一會，衆人也紛紛回到要塞。漢娜明擺着不給劉氓解惑的機會，陣風似的很快就沒了影子。
晚宴時，看到斯福爾扎夫婦，劉氓多少有些彆扭，可夫婦倆卻顯得很自然。他只能感嘆各人有各人的活法，有些事情有它自己的道理，同時心裏也算有了定論。
心頭煩擾除去一半，他立刻恢復自在的心態，連身體也順暢許多。回到臥室，見妮可、瑪蒂娜、薩比娜、伊利亞和海倫正聊得高興，他乾脆去找愛麗娜，打算試探試探。到了愛麗娜門前，他卻聽見茜茜和漢娜正在裏面熱鬧，又是一陣慚愧。
再回到臥室，妮可和伊利亞已經溜了，薩比娜像是要說些什麼，最終給他整理好牀鋪和壁爐後也溜了。看看明顯對這生活不適應的海倫，他卻平淡許多。有些事的確是錯誤，但他必須給自己找到心裏的平衡。
坐在壁爐邊，將這小女人擁在懷裏，他輕聲說：“對不起，我什麼也不能給你。”
跟他單獨在一起，海倫似乎有了依靠，將臉貼在他胸前，喃喃道：“陛下，我沒想到你就是那個傳說中，傳說中的黃鬍子。”
抬臉看看，見劉氓並不生氣，她繼續說：“既然主這樣安排，我願意接受。嗯，我知道。”
她似乎有些不好意思，羞澀的躲了一會才說：“瑪蒂娜女勳爵說喜歡我，我能跟她做些事麼？”
劉氓笑起來，別人的女人只要享受，他的女人必須有能力，說起來也可笑。低頭親了親海倫的小嘴，想起她是傳說中的迦太基人，對她想幫助瑪蒂娜打理財政還能有什麼意見，只是收拾弗朗索瓦伯爵那幫人必須要加點分量了。
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