有宮女重新沏了茶端了上來，楚楠忻從棋桌旁起身踱步來到案前，“昨日韓琅文就跟朕說要回去，看來他的消息倒是比我們得了還要快。”說話見有意無意瞟了瞟一旁的謝朝華。
蘇瑾年像是忘了謝朝華的存在，問：“此次天朝提出的結盟陛下打算如何回覆？”
謝朝華站在那裏，楚楠忻也沒有讓她走的意思。
雖然他們談話她的確很想聽下去，可是楚楠忻完全不顧忌謝朝華的存在卻又讓她從心底裏升起一種忐忑與不安，被掌控的不安。
楚楠忻顯然對這個並不甚在意，輕笑，“上次朕去京都是奉了先皇的旨意，有求於他們。此番卻是他們有求於樓南，他們不是一直講究‘禮尚往來’嗎？我們這次也別讓他們失望纔好。明天早朝的時候再跟丞相他們議一議合作的條件吧。”
“遵旨。”蘇瑾年又上前一步，低聲問：“陛下，韓琅文此人大智若愚，看似無害，實則是治國大將之才。當日溪州要不是有他在……，陛下若是想大業有成，不可縱虎歸山。”
楚楠忻笑得莫測高深，“縱虎歸山還要看是哪座山。”說着，瞟了眼棋桌上的殘局，目光定在謝朝華低垂的臉上，“認錯了山頭就不好了。”
謝朝華似乎感覺到一陣冷風從背脊灌了過來，不由地抖了一抖。
“皇上，萬嬤嬤在殿外求見。”一個內侍小聲在旁邊低聲稟告。
謝朝華餘光瞟向那個內侍，見他應該是害怕地身子都有些微微發抖。看來這萬嬤嬤在宮中果然地位不一般，竟能讓一個內侍在這個時候拼死稟告。
楚楠忻聽了面色微微一愣。然後才揮了揮手，說：“去請進來吧。”語氣之中隱約透着一絲無奈。
不一會兒。一個約莫四五十歲模樣的婦人踏入殿中，謝朝華明顯感覺到她的視線在自己身上頓了頓，對於這個萬嬤嬤謝朝華早就有所耳聞。
她是皇帝的乳母，據說當年楚楠忻在宮裏因爲母親地位低賤的關係，收到不少冷遇，而這位萬嬤嬤卻極力維護，甚至爲了他差點丟了性命，所以楚楠忻登基後，對她自然照顧有加。她雖然仍然以奴才自居，可地位儼然就等同於太後。
不過這位萬嬤嬤據說也十分懂得分寸，從來不依仗自己有恩與皇帝而居功自傲，所以楚楠忻越發尊重她。
“這麼晚了，嬤嬤來找朕什麼事情？”楚楠忻笑着問。
“皇帝也知道這麼晚了啊。”萬嬤嬤嘆，“皇帝也該知道顧及一下自己的身子。雖說國事爲重，可身子若是垮了還談什麼其它呢。您如今是九五之尊，那些個小的哪個敢在您面前說一句，容不得只有老奴斗膽來說一說了。”
她說話間瞟了眼一旁的殘局。又盯着謝朝華看了看，才慢悠悠地道：“這下棋也是傷精神的事情，皇帝有時間不如多歇息纔是。”
謝朝華從她這番言談舉止裏隱約感覺出萬嬤嬤此行的目的來了。
楚楠忻淡淡一笑，“嬤嬤說的是。”
謝朝華感覺到萬嬤嬤的目光又落在了自己身上。自打她進來之後，不知道多少回打量自己了，果然。就聽萬嬤嬤又開口，“國家大事。婦道人家是不要插手的好，老奴也只有叨唸叨唸皇帝的身子。”
萬嬤嬤說這話的時候。目光卻是看着謝朝華，謝朝華當然明白她這話實則在說誰了。
不過做皇帝第一個要學會的就是裝聾作啞，即便明白也要裝糊塗。
楚楠忻當然聽明白了，可他揣着明白裝糊塗的水平也絕對是爐火純青。他走到萬嬤嬤跟前，扶着她的胳膊，柔聲道：“這麼些年，要不是有嬤嬤時時叮囑惦記着，朕又豈會有今日。朕還想嬤嬤一直這麼唸叨朕纔好呢。”
他拉着萬嬤嬤的手笑，“今兒時候也晚了，朕一會兒便去安歇，嬤嬤如今年紀也大了，也要好生照顧好自己纔是，也早點回去歇着吧。”
皇帝如此軟言好語地說話，任誰也都會乖乖就範，看着萬嬤嬤一臉感動地離去，謝朝華第一次發現自己以前是小看楚楠忻了。
從前在她的印象裏，楚楠忻是一個霸主梟雄，是永遠不會安於一隅，一個“窮兵黷武”是形容不完他的。初次遇他，便能看出他眸中掩飾不了的慾望。
這樣野心勃勃的一個人，應該是霸氣凜冽，有時候甚至會是一意孤行的，這樣強勢的君王是令人膽寒的，而這往往也是弱點所在。
可看見眼前這一幕，楚楠忻竟然也有這樣截然不同的一面
在樓南宮中這些日子，謝朝華第一次真正感覺到了寒意。
只因一個懂得適時“柔”的君王纔是最可怕的。
江夏王肖越的異動第二天便在宮裏傳開了。
自然也有人開始傳前太子顯的事情，有人說他當年遭賈氏迫害，雖然得以逃脫，但是心智受損，如今只是被肖越利用，挾天子以令諸侯。
也有人說“太子顯”當日雖未弱冠成年，卻是英明睿智，早就預感到賈氏一行人不予放過自己而有所準備，如今得江夏王肖越之助，人心所向，改朝換代指日可待。
更甚有人說起當年先皇，昏庸無道，沉迷女色，任賈氏一族把持朝政，弄得朝堂之上烏煙瘴氣，黑白顛倒……
謝朝華自然也聽見了這些傳言，考慮再三，她還是避開衆人，一個人來到了宋旭的住處。
敲門卻沒有人應，只是屋裏卻是亮着燈，謝朝華想了想正想伸手推門，門卻從裏面被打開了。
宋旭的臉幾乎湊上她的，倒是嚇了謝朝華一跳。
燈火下，謝朝華只見他的眼睛微微有些發紅，瞳孔有些迷離，盯着自己看了好半天，彷彿這才認出是自己，卻什麼話也沒說，轉身直接又回了屋子裏去。
謝朝華默默跟着他走進屋子，就見宋旭就坐在那裏給自己灌酒。燭火盈盈，謝朝華看得分明，他並沒有流過一滴眼淚，她在宋旭的對面坐了下來，“當年先皇的用意天下人或許沒有幾個能懂，但你卻應該是最明白的那一個。”
宋旭突然雙手撐着桌子，俯身湊近謝朝華，他挺秀的鼻尖有些發紅，凝視着謝朝華好一會兒，才道：“爲了拔除惡瘤，就顧不得腕骨剔肉的痛了嗎？其實不管誰做皇帝，只要國家安寧，百姓安居樂業就可以了。”
謝朝華很冷靜地與他對視，“雖然總會有人出來但凡局面，但是不得不說，國家卻可能會有顛覆的波瀾。”她步步緊逼，“你想不想回去？”
宋旭眼中露出迷茫之色，困惑地搖頭：“我不能回去。”他抱着酒壺又猛灌了一陣，謝朝華從未過如此頹廢消極的宋旭，或者說其實他一直掩飾的很好？
並不，宋旭那種自由灑脫不是說裝便能裝出來的，人的行爲舉止或許還能掩人耳目，可琴聲卻騙不了人的。這件事對宋旭來說，畢竟不是笑笑便能釋懷的。
“請你先離開吧，我今天有些不正常，恐酒後會失禮。”宋旭過了會兒說。
謝朝華也不堅持，起身輕輕拍了拍他的肩膀，轉身離開。
宋旭卻在這時又叫住了謝朝華。
謝朝華回頭。
宋旭卻又搖了搖頭，彷彿自言自語，低頭抱着酒罈子喃喃道：“不要讓韓大人介入過深了，千萬不要，已經爲此死了一個王良了，真的已經夠了。何況……他若是還在世，也是不願意弟弟如此的。他若是在世的話……”
謝朝華心一顫，打斷他：“你少喝點酒，酒多傷神。自己要多保重。”說完幾乎是落荒而逃。
走出屋子，外面一陣寒風吹得她整個人一個哆嗦。
這個名字自己多久沒有聽見了，彷彿都快將遺忘的時候，卻又被宋旭挖了出來，就那麼猝不及防地赤裸裸擺在她的面前，讓她無法逃避。
身邊所有人的人，一直都刻意地避免在她面前提及王良，只都以爲那是她心中的一根刺。
其實王良的確是一個刺，卻也是一根連她自己都無法看清的刺，只因爲她的一直逃避，越扎越深，深埋到連她自己都以爲早已消失，又何來認清？
而今日，宋旭酒後失態的言詞，加上如今身處這樣一個紛亂複雜的局面，突然瞬間讓她意識到，原來一直以來不是自責，而是一種恐懼，讓她完全害怕地不敢去碰觸分毫。
這是從上一輩子就深埋在她內心的一個陰影。
從她意識到自己的母親離開父親時，她幼小的心中便覺得自己是個不祥之人，所以她隱藏的自卑讓她越發想努力表現，想做到最完美。可最終呢？
而重生後的經歷更讓她確信了，上輩子母親蹊蹺的故世，還有韓琅文的流放，其實件件都與自己相關。
其實，前世難道她真的沒有意識到？沒有一絲絲感覺懷疑嗎？
她只是不敢去想，只因她那樣地努力，最終得到的又是什麼？
她甚至選擇了死來讓自己遠離真相，其實上一輩子的她，是個真正的懦夫。
謝朝華頂着凜冽的寒風一步步走着，往事一幕幕浮現在腦中，心撕裂般的疼痛，那樣的徹骨裂肺，卻猶如浴血鳳凰，在烈火中燃燒自己，從而真正的獲得了重生……(未完待續。)