秦天的這個會開得還真久!葛愛梅趕着去上中午的班，只好讓葛愛竹一個人留下，反正葛愛竹得跟着秦天回臺中去。
中午之前秦天總算從會議室出來。
“事情怎麼樣了?”葛愛竹急着問。
“會議一致通過開除彭仁辰，以後法律部門會擬定出員工條款，禁止員工在外從事有礙公司聲譽的事。”這是他跟關海和藍沙討論出的結果。
“這樣我就放心了，不會再有人去威脅我媽了。”
“幸好你上公司來理論，否則不知彭仁辰還在背地裏接多少案子。”
“這種爛人，害我媽爲了這件事又病倒了。”
“媽要不要緊?”
“只是心病，事情沒有解決一天，我媽的病永遠不會好起來。”
“你希望我幫你找出你爸爸嗎?”
“當然!他沒有理由一走了之，就算他要走，也得把欠別人的錢還清。”
“那包在我身上，我讓徵信部門去調查，有消息我會告訴你。”
“你看起來一點都不像是開討債公司的。”雖然他出手很大方，可是怎麼樣都無法和流氓混混聯想在一起。
“你要說這是討債公司也行，正確來說這是帳款管理公司，專門在幫金融業催收無法收到的不良債權。”他不希望她有所誤會，雖然他有過一段荒唐的年輕歲月，但他不想讓她知道。
“難怪你會留長頭髮。”
“怎麼說?”他會留長頭髮，只是叛逆的因子在作祟。他就是喜歡與衆不同，他不想做個循規蹈矩的男人，他喜歡刺激喜歡冒險，所以當初纔會成立這種會惹人非議的公司。
“長頭髮看起來有邪惡的氣勢，這樣收起帳來或許就會無往不利。”她猜測的說。
“我是總經理，還用不着我親自去收帳。”
“說的也是。你只要下命令，就有一堆人替你賣命。”
他淺笑，同意了她的話。
“謝謝你!”她又接着說，甚至有些靦腆的笑了。
“是我該謝謝你，你替我揪出了一個害羣之馬。”
吵嘴吵慣了，兩人難得這麼客氣，空間裏突然有不自在的尷尬。
他看着她的羞赧。這個村姑倒是愈看愈耐看，愈看愈漂亮。
她的眼球轉了兩圈，避開他過於熾熱的注視。“那現在呢?我需要等你等到下班嗎?”
“現在，我去讓祕書叫兩個便當進來，然後我把事情趕一趕，看能不能下午就和你一起去臺中。”
她不想問他是專程送她回臺中?還是他真的要去臺中辦公?就讓她擁有小小的幻想，幻想他是真的對她好。
中午，祕書小姐送來兩個便當。喫便當的時候，她有些難爲情的說：“我不是故意要騙你的。”
他挑動眼神，明知故問：“騙我什麼?”
“我沒有明說我家就住在臺北，其實我也不是去住什麼同學家，我是回我家住。”她有種被揭穿事實的難堪。
“你不算騙我，你只是沒告訴我實情而已。”他能體會她有口難言，畢竟那樣的醜事，沒有人會主動告訴別人的。
“你應該要生氣的。”
“那你還有事情瞞着我嗎?”他不希望她再瞞他，那隻代表他們之間還有陌生的距離。
“沒有了，大大小小的事你全知道了。”
“那就好，我自己不也沒告訴你，我是百勝的總經理，否則你就不用想這麼多話來騙我了。”緣分真是奇妙的東西，他和她在不知情的情況下又相遇在一起，他不得不驚歎老天爺一次又一次的安排。
“你喫了糖是不是?不然講話怎麼變得這麼好聽?”
“看來你比較喜歡針鋒相對的樂趣。”
她白了他一眼，繼續低頭喫便當。“起碼我害了你和何彥伶吵架。”
“那你爲什麼堅持要住我家?”事實的真相是她故意留在他那裏，他實在很想知道原因。
“我氣不過嘛!當女傭又不是什麼下賤的行業，怎麼她老是一副狗眼看人低的樣子。”
“我倒覺得是你一直襬臉色給她看。”他也不懂自己爲什麼淨護着小竹，而把條件這麼好的彥伶給氣走了。
“我哪敢呀!”她根本就是在說反話。
“有你不敢的事嗎?”連他都要看盡她的嘴臉了。“這麼良心不安的話，你就賠一個女朋友給我。”
“我哪來的人賠給你呀。”
“把你自己賠給我不就得了。”他喜歡看她無措的樣子，一提到男女之事，她的舌頭就會自動吞進喉嚨裏。這招好，可以用來對付她的伶牙俐齒。
她大口大口的喫飯，就當他是故意在調侃她。
下午秦天只花了兩個小時便把公事結束，簡單的交代祕書後，就帶着葛愛竹南下。
當然他是爲了送她回去唸書，否則他可以不用這麼趕，就算晚個幾天去臺中也沒關係。不過他沒明說，很多事說穿了就沒意思了。
她從臺北一路睡到新竹才醒轉。昨夜和他在左岸喝咖啡，情緒一直在亢奮之中，害她直到凌晨三點才睡着。
“其實你很少住臺中的公寓，我看我只要一個星期去打掃一次就可以，以後你只要付我四千元就好。”這是她睡醒後的第一句話。
“對我另眼相看了嗎?不然你怎麼捨得放棄這麼好的賺錢機會?”他是寧願付她錢，也不願她再去做危險的工作。
“說得我好像很愛錢似的。”她咕噥。
“我同意一個星期打掃一次就好，不過我還是照付八千，因爲以後你每半個月得上來臺北一次。”就算是他的私心好了，他喜歡家裏被她整理過的感覺。
自從臺中的公寓被她打理過後，她那雙巧手像是會變魔法般，明明擺設沒什麼變，但就是讓他覺得很溫暖舒服。
於是他纔會有讓她來整理臺北公寓的念頭。
這兩天，她把他的公寓整個大掃除了一遍，除了乾淨，他感覺到她的用心。那是很難形容的悸動，家不再只是個睡覺的地方，而是會讓他流連窩在沙發上的滋味。
“你遺願意載我來臺北?”她興奮了，真是一舉兩得的事。
“當然。”
“你還是會載我回臺中?”
“廢話。”
她可以繼續幻想嗎?幻想他是喜歡上她，纔會對她這麼好?
不過她還算有自知之明。以她這種只能當傭人的條件，家裏還負債累累，一個堂堂的總經理憑什麼會喜歡上她?
“那你願不願意把臺中的客房借給我住，反正你空着也是空着，而且你也很少來臺中，我正好幫你顧房子。”她終於說出悶在心底兩三天的話。
反正他早就知道她死愛錢，也很會敲他竹槓，她不怕再臉皮厚一些。
“你真會打如意算盤。我看你是爲了省房租吧?”一提到錢，她就精得跟什麼似的。如果有她理財，家裏的錢只會多，絕對不會少。
“我本來就是學會計的。”不理會他的諷刺，她乾脆大方承認。
“我考慮考慮。”他對她睞去一眼，才又把視線專注在前方的道路上。
“還要考慮?”她哀叫着。
“如果你答應我一個條件，我就把房子借給你住。”
“什麼條件?”
“你把我女朋友氣走了，你就暫時充當一下我的女朋友。”
“女朋友?”她咀嚼這三個字的意義。
“下個星期我和我高中死黨有個聚會，你陪我一起去吧。”
“只是陪你去參加聚會就行了嗎?”她問。
“如果你想繼續發展下去，我是不反對啦!”他淺笑。這樣的嫩豆腐喫起來真是不油不膩，還真爽口。
“換我考慮考慮。”她的口才還算便捷，膽子也比一般女生大，怎麼最近老被他的話堵得臉紅心跳，都不知該怎麼回嘴?
“我想你會答應的。”他十足肯定。
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回到臺中時，天色已大暗，一向晴朗的中臺灣也飄起了毛毛細雨。
秦天將葛愛竹送回租屋處時，運氣算不錯，巷弄裏剛好有停車位。
車子才停妥，他們就發現公寓樓下一片亂哄哄，十幾個女生圍在大門邊神情氣憤，不知在討論什麼。
而兩輛警用摩托車停在附近，幾個警察手持警棍四處巡視。
陰雨綿綿、路燈飄搖、人聲沸騰，一切顯得詭譎。
葛愛竹下車後，開口問着跟她住同一棟公寓的女生：“發生什麼事了?”
“我們五樓的女生差點被色狼性侵害!”
“啊!怎麼會這樣?那色狼呢?”平常這些社會事件聽歸聽，總是不在自己的身邊發生，就不會有那種危機意識。一旦危險就在左右，葛愛竹心裏充斥着毛骨悚然。
“跑了。聽說那個女生衣服都被脫光了，幸好她隔壁的室友剛好回來，聽到她的呼救聲，才跑下樓來喊人和打電話報警，結果那個色狼還是跑了，警察正在抓人。”
秦天也跟着葛愛竹下車，同時把女生說的話聽了進去。他拍拍她的肩膀。“怎麼樣?還需要考慮嗎?要不要現在就去住我家?”
雖然她自認長得很安全，可是眼下這種情形，還是讓她心驚膽跳。“可是，我這個月的房租已經付了，那不是太便宜房東了?”
“村姑，你再廢話，我就把你扔下!”他難得對她生氣。
“兇什麼兇，我又沒說下去住你家。”小命重要，這可不能開玩笑。
他拉着她的手腕，轉身往樓上走。“我陪你上去，你住幾樓?”
“四樓。”她獨來獨往慣了，從來不覺得沒有男朋友是多麼可憐孤獨的事，可是現在有一個男人正陪伴着她，她的小手還感受到他的大手給予的力量，讓她不再那麼害怕。
來到四樓，空蕩蕩的屋內沒半個人，可能全都跑光了，她帶着他走到最小的那間房間。
“你在外面等?”她在詢問他的意見，
“我陪你進去，誰知道你房間裏會不會躲着色狼。”他的表情嚴肅，一點都沒有在開玩笑。
被他這麼一嚇，她反身躲到他背後，讓他站在房門前，然後纔將鑰匙交給他。
他替她打門，小小的房內只有一張單人牀、一張書桌、一個簡易型的布櫥，連扇窗戶都沒有。他仔細的檢查一逼後，才讓她進來。
他坐在牀上看着她收拾。
“我的東西很少，一下子就好了。”她主動解釋。
她的衣服就那麼幾件，全讓她塞進旅行袋裏，比較麻煩的是超重的書本。
她從牀底下拉出一個小型的登機箱，那還是上次辦信用卡時送的。她將書本全塞進登機箱裏，結果還是不夠，她只好再從牆角找出兩個中型箱子，繼續將書本和雜物放進去。
搬家她是搬習慣了，只要哪裏有便宜的房租她就往哪裏搬，因此訓練出一套快速的方法，而箱子也是上次搬家時留下來的。
他看她已經收拾完畢，便開口：“重的我搬。”
“等一下，我還有衣服在後陽臺還沒收。”她突然想起來，就往後陽臺跑去。
沒多久，她的尖叫聲從後頭傳來。“啊!”
他立刻拔腿衝出房間來到後陽臺。
“怎麼了?”他走到她身邊，將她護在身後，仔細察看後陽臺的四周，並沒有發現什麼異狀。“你看見什麼了?”
“老鼠!”她指着洗衣機的角落邊。
“老鼠?你需要叫這麼大聲嗎?我還以爲是色狼!”天呀，被她這麼一叫，他差點讓她給嚇破膽。
“我天不怕地不怕，就是怕這種又黑又大的老鼠。”她連說話的聲音都在抖。
“你在山上待這麼久，難道不會常常看見老鼠嗎?”他有些無力，但還是搜尋着老鼠的下落。
“採風纔沒有這種臭水溝的老鼠，就算有，張揚也會來救我。”
“誰是張揚?”他問。
“廚娘張媽的兒子。”她又踏進陽臺，有他在身邊，她才放大膽的收下衣架上的兩條牛仔褲。“走了啦，別再找老鼠了，真的很噁心。”
他怎麼沒印象張揚長什麼樣子?他跟着她走出去，替她將她的家當搬上車，再將那些家當搬進他的公寓。
東西搬回他家後，她才發現一件可怕的事實。
“你只有主臥室有牀，那我要睡哪裏?”
“等一下就去傢俱行買。”
“你付錢還是我付錢?”她不能不先問清楚。
“你說呢?”他那漂亮的眼神又睞在她身上。
接着她就被他拉去逛傢俱行。
牀鋪書桌衣櫃一應俱全，他這個屋主很大方，只要她想買的，他沒有二話的錢照付。不過因爲時間太晚了，所以那些傢俱得明天再送。
回到家後，他將主臥室讓給她睡，他自己則睡在沙發上。
躺在雙人牀上，她想着外面的他，心裏競有種甜甜的蚤動。他對女人都這麼好嗎?還是她的一廂情願?或是他有那麼一絲絲喜歡她的成分?
躺在沙發上，他想着在房裏的她；明知她時常在敲詐他，他還是被她敲詐得心甘情願，不但讓她予取予求，這會兒還讓她免費住進家裏。
看着天花板，她毫無睡意。這幾天跟他太接近，每晚都和他隔鄰而睡，空氣中幾乎可以聞到屬於他的氣息，這使她老是存在着不該有的旖旎幻想。
從小到大，他交過很多女朋友，有認真的，也有不認真的，有他想追卻追不到的，也有不想追卻主動來追求他的。愛情來來去去，對他來說好像家常便飯，卻從來沒有遇見過這麼順其自然下的曖昧難明。
他成熟有魅力，她只是個大三的小女生，他會喜歡她嗎?
她年輕有活力，他已經是個三十歲的男人了，她會喜歡他嗎?
也許身高不是距離，她該對自己有信心。
也許年齡不是問題，他得跟着感覺走。
她決定了，如果他對她釋出好感，她不會拒絕他的感情。
他也決定了，如果她沒有男朋友，那他就來個老牛喫嫩草。
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葛愛竹後悔了，可是後悔已經來不及了。
千金難買早知道。早知道她就不該答應秦天，現在是騎虎難下，她的小手正被秦天緊緊握住，一步一步的往樓頂上爬。
秦天說要演就要演得像，不然沒兩下就會被他那羣死黨看出破綻。
她沒有交過男朋友，根本不知道男女之間到底要怎麼演纔像。被他這麼手一牽，她是連路都不大會走了。
據秦天說，同學聚會一向在關海家舉行，因爲三個同窗死黨裏，只有關海早早結婚，結婚的對象就是他們高中時的學妹；在有賢內助的打理下，他家理所當然變成招待好友的場所。
關海的家在五樓，頂樓有加蓋一處空中花園，聚會的地方就在蔓藤棚架之下，在花海綠草之中、在觀音山景之前。
當葛愛竹踏進頂樓時，立刻被眼前的美景給吸引住。
圓月灑滿光華，室外燈透着暈黃柔和，不過在看到一桌子的人時，讓她收回探頭探腦，緊緊跟在秦天身邊。
“秦天，你是烏龜呀，大家都等你一個人，慢吞……”藍沙本來火力全開的損着兄弟，在看見秦天身邊的女生時，立刻停了嘴。
“叫什麼叫，這不是來了。”秦天又去拉了把椅子，將葛愛竹安頓在自己身邊。
“她是?”關海不苟言笑的臉上，還是一樣的正經八百。
秦天雖然很風流，一個女友交過一個女友，但是從來沒有帶女人蔘加過同學的聚會，他這會的動作，究竟代表什麼意義?
“我跟你們介紹，她是我女朋友，葛愛竹，草字頭的葛，愛人的愛，梅蘭竹菊的竹，你們喊她小竹就行了。”秦天替大家介紹着。
“你們好，我在秦天家裏看過你們合照的相片。”葛愛竹主動示好，看見相片裏的人出現在眼前，讓她覺得很有真實感。
“秦天，小竹真的是你女朋友?該不是你臨時找人來冒充的吧?”藍沙依舊口下不留情，兩個人從小鬥到大，友誼是愈鬥愈好。
“我秦天還需要淪落到找女人來冒充我女朋友嗎?”秦天嗆了回去。
“藍沙，秦天第一次帶女朋友來，你就少說兩句，別讓小竹看笑話了。”關海是秦天和藍沙之間的潤滑劑，只要那兩個傢伙吵起嘴來，一向是由他出面仲裁。
秦天對着身邊的葛愛竹說：“這個長相斯文，不過卻一肚子壞水，老是愛跟我吵架的就是藍沙；這個是關海。你千萬別被關海的壞人臉給嚇到，他其實很老實木訥，心地很善良；我們三個人共同創立了百勝。而她是關海的漂亮老婆楊馥非，我們都喊她非非；而她……”秦天在看着金美美時頓了一下才說：“她是金美美，和非非是我們高中時的學妹，我們五個人的感情很好，常常一起聚會。”
空間中有着令人窒息的沉默，葛愛竹感到大家對她甚有敵意，一雙雙的眼睛像在探究什麼，都在她身上仔細打量。
“小竹，別客氣，想喫什麼就自己夾。”楊馥非從震驚中恢復了正常，友好的招待起葛愛竹。
“謝謝，這些都是你煮的嗎?”葛愛竹問。
“我哪那麼行，這些都是從川菜館叫來的，這三個男人都很愛喫辣，不知道你喫得慣喫不慣?”楊馥非淺笑，充分展現女主人的親和力。
“喫得慣，我常常和秦天一起喫飯的。”葛愛竹瞄看了秦天一眼，怕自己說得不得體。
秦天給葛愛竹一個證賞的眼神；在外人的眼裏看來，他們卻好像在眉目傳情。
“藍沙，你家雨珊呢?怎麼沒來?”秦天問起藍沙交往兩年的女朋友。
“雨珊有事，回她家去了。”藍沙簡單回答。
“關海，你家丫丫呢?”丫丫是關海和楊馥非的女兒，秦天二點名不在場的人。
“去我外婆那，他們一小一老玩得很開心。”關海提起家裏的老小就一臉滿足。
葛愛竹注意到那個叫金美美的女人，她不時的看着秦天，一副欲言又止的樣子。
爲了展現親熱，秦天替葛愛竹倒飲料、夾菜、拿面紙，完全是新新好男人的模樣。
金美美倒是一口飯都沒喫下去，看着秦天對葛愛竹的好，她卻心如刀割。
從她認識秦天的那一天趄，她就愛上了這個有着惡質氣息的男人。十二年來的愛戀，以爲終究會感動秦天，以爲時間久了就會是她的，結果還是沒有結果的苦戀。
這麼多年來，她一向清楚秦天的戀愛史，不管在校時還是出了社會，他的女人緣總是比關海和藍沙好。可是她始終抱持着一絲希望，只要他還沒結婚，那她就有機會。
可是，這一次，她竟沒有把握。
“秦天，她真的是你女朋友嗎?還是你故意找來要讓我死心的?”金美美決定豁出去了。
以前她的愛是含蓄的，從來沒有跟秦天表白過，可是她的愛卻是寫滿在臉上，只要是明眼人，都知道她對秦天的那份心，當然秦天也知道，只是他都裝作沒這回事。
他提醒過她，要她別喜歡他；他也暗示過她，他喜歡獨立活潑的女人；可是她就是沒辦法，她也試者去和別的男人交往，最後還是心心念念着秦天。
藍沙和關海都訝異於金美美的勇敢，這個怯懦膽小的女人，總算開竅了嗎?
秦天只是看着葛愛竹，柔情萬千的看着她。
葛愛竹被他看得渾身發麻，那個叫金美美的女人，講那個話是什麼意思?
秦天勾動脣辦，左手撫上葛愛竹的後腦，傾身低頭，不顧在場的觀衆，熱切地吻上葛愛竹小巧的薄脣。他決定以行動來證明一切。
男人的氣息在咽喉間瀰漫着，溫熱的脣在她脣上輾轉，葛愛竹的腦袋像被怞空似的，無法思考無法動作，只能配合他的脣舌，任他予取予求。
關海和藍沙面面相覬，楊馥非看得臉紅心跳，金美美無法接受這樣的事實。
秦天和葛愛竹的熱吻還沒結束，金美美一個起身就往外跑了出去。
“美美!”楊馥非喊着，也追了下去。
這時秦天才意猶未盡的離開葛愛竹的脣，而葛愛竹卻已經軟倒在秦天的懷裏。
“秦天，你太過分了!”藍沙出聲責罵。
“是我過分?還是你們過分?”秦天心裏有了計算，該解決的事，總得去解決。被愛雖然是幸福的，但長期揹負這種還不起的愛戀，卻令他痛苦萬分。
他不能再心軟。十二年了，原以爲美美會對他死心，結果他發現美美愈陷愈深。
他曾不止一次明白的表示他不喜歡她，不是她不好，而是他不喜歡她怯懦的個性。感情的事本來就勉強不了，可是眼前這一票人全都在勉強他。
藍沙、關海、非非都站在美美那一邊，要他試着接受美美，要他和美美交往看看，要他不要辜負美美的深情，可是有沒有人爲他想過?
他原先也不想傷害她，所以都只是委婉的拒絕，可是這樣卻給了美美無限的希望；他不想再給美美任何幻想的機會，這樣最好，她一定能夠找到屬於她的真愛。
葛愛竹這時才從震驚中回過魂來。到底是怎麼回事?她捲入了什麼樣的是非當中?初吻沒了，而且還是在一堆看戲的人面前沒的，她很想發火，可是她還知道有帳回家算的道理。
“你想拒絕美美也用不着這麼激烈的方法!”藍沙怒氣沖天。
“十二年了，我若不這麼明確的表示，她會想通嗎?”秦天反駁。
“好了，你們別吵了，在公司也吵，私底下也吵，你們嚇到小竹小姐了。”關海出面打圓場。
葛愛竹偎縮在秦天懷裏，她根本摸不着頭緒。
“那你可以用說的，何必讓她這麼傷心?”藍沙看了葛愛竹一眼，稍微緩下脾氣。
“我說過多少次了，但沒有人把我的話聽進去。如果我現在不用做的，是不是要等到哪天我結婚了，再把她傷得更重?”秦天反問。
“藍沙，你別生氣了，我贊成秦天的作法，如果不早一點讓美美認清事實，等到秦天真的要結婚時，我怕她更會尋死尋活。”基於前車之監，關海說了公道話。那年曾有個女人爲關海自殺，最後甚至失去性命，關海不想再發生不可彌補的遺憾。
“我警告你們多少次了，別把我和美美湊在一起，你們就是不聽，現在發生這種情況，不是我一個人的責任，而是大家的!”秦天還是覺得生氣。
葛愛竹想離開秦天的懷抱，秦天卻像抱過癮似的，大手還是扶在她的腰際。
葛愛竹總算從這三個男人吵架中理出一些頭緒。原來秦天是利用她來拒絕金美美，雖然被利用了，她怎麼覺得被利用得很高興?
“秦天……”葛愛竹抬起小臉。
“對不起，我們兄弟說話一向大小聲的，嚇到你了嗎?”秦天柔柔的問，大手輕輕撫着她的髮辮。
“原來，有女人喜歡你這麼久呀?”她故意擺出一張醋臉。
他的心神盪漾着，爲着她美麗的嬌色。“我沒有喜歡她，她只是我高中時的學妹，你要相信我。”這一刻是演戲?或是真實?他已經分不清楚了。
“我知道，我當然相信你，不過要吵待會再吵，你飯都沒有喫。”她從來不知道，自己還能說出這麼嬌媚的話。
“沒關係，我不餓。你喫飽了嗎?”秦天和她耳鬢廝磨，完全忽視藍沙和關海的存在。
藍沙故意輕咳了兩聲。“別這麼嗯心，騙我們沒有女朋友呀。”
“藍先生、關先生，不好意思，爲了我害你們吵架了。”她點着頭很有禮貌的說。
“別這麼說。我們是十幾年的老朋友了，說話一向沒有分寸，你以後會習慣的。”關海反而覺得不好意思。
“秦天，你要不要去看看那位美美小姐?”葛愛竹問。
“不用了，有非非在，美美不會有事的。”
“秦天，你去哪裏拐這麼小的美眉?你和她年紀也差太多了吧?”藍沙嘲諷的問。
“雨珊還喊你舅舅，你還不是照樣把人家!”秦天立刻以牙還牙。
兩人繼續鬥嘴，葛愛竹終於願意相信，原來秦天的禮貌及客氣都是用在那些不熟的人身上，至於愈好的至交，他的嘴下就愈不留情。那她是否該慶幸他偶爾對她的尖酸刻薄?