這是曹植《矯志詩》中的兩句，猶言曰勵志。此詩主要是對政治的議論，別具一格，頗有特色。主要用比喻之手法闡說道理。四句一組，前兩句是比喻，後兩句點明寓意。有些文選有殘脫現象，本書加以補正。
《矯志詩》原文爲“芝桂雖芳。難以餌魚。屍位素餐。難以成居。磁石引鐵。於金不連。大朝舉士。愚不聞焉。抱璧塗乞，無爲貴寶；履仁造福。無爲貴道。鵷雛遠害，不羞卑棲。靈虯避難；不恥污泥。都蔗雖甘。杖之必折；巧言雖美，用之必滅。（下面爲殘脫的兩句）仁虎匿爪，神龍隱鱗。濟濟唐朝；萬邦作孚。逢蒙雖巧；必得良弓。聖主雖知，亦待英雄。螳螂見嘆，齊士輕戰。越王軾蛙，國以死獻。道遠知驥，世僞知賢。覆之幬之，順天之矩。澤如凱風，惠如時雨。口爲禁門，舌爲發機。門機之闓，楛矢不追。”
“芝桂”前兩句典故出自《闕子》：“魯人有好釣者，以桂爲餌……釣之務不在芳餌，事之急不在辯言。”比喻徒有高名美言，而無實際才能是沒有用的。“屍位素餐”兩句是說佔據重要地位而不幹事的人，白白的享受俸祿。曹植在求自試表中譏諷曹丕，說自己猶如“圈牢之養物”，指享受而不給事幹，是人君不重視賢才。
“磁石”四句，出於《淮南子》。西江淮南王劉安及其門客等人所著。內篇論道，外篇雜說。書中以道家思想爲主，吸收了儒、法、陰陽五行等家。從唯物主義觀點提出了關於道、氣的學說，也包含了不少自然科學史料。原文爲“磁石能引鐵，及其於銅則不行也。“金”指銅，“磁石”喻指朝廷，“鐵”以指賢者，以“金”指愚者。接着引出“抱壁凃乞”後四句，是說懷抱着壁玉之寶，在路上討飯，就表示這個寶不是真正可貴的，因爲他沒有實際用處。“履仁構福”，假如履行仁道而構成了禍害，那麼這個“道”也不真正是“貴道”可行之道。曹植在此論中，提出了對於“賢才”新的觀點。這與其父曹操“唯纔是舉”“有行之士未必進取，進取之士未必有行”之論略同。
“鴛雛遠害”、“靈虯避難”前者爲傳說中鳳凰一類的鳥；後者傳說中的神龍，虯是沒角的龍。這兩句是說鳳凰在高空，龍族住在深淵，都是爲了避害，不可以樓息在低處，和住在污泥中爲恥，比喻不以居下位爲羞。“都蔗”就是甘蔗，雖甘甜，卻不可當杖用，用之必折；佞人雖言巧，也不可相信，“用之必滅”。這裏的“唐朝”指古帝堯時代，“萬邦作孚”言在各國樹立了信譽。“孚”信也，乃得到各國的信任。“逢蒙”上古時代射箭的名手，此四句是說，他雖巧，也必須有良弓；開明的君主，才能得到英雄。
“螳螂見嘆”二句，是說春秋時齊莊公外出打獵，有一隻螳螂舉起前面兩隻腳，要和車輪搏鬥，莊公說這個蟲如果是人一定是天下的勇士了，便令車子讓過螳螂。這件事使得許多人都知道齊莊公尊重勇士，許多人蔘軍歸向齊國，而且打仗不怕死。
“楚王試蛙”二句，是說楚王勾踐乘車出門，道上有一隻青蛙，楚王對他行禮。有人問勾踐爲何敬重一隻蛙？他回答：因爲他氣盛。當越國伐吳的時候，勇士們紛紛要求獻出生命。“道遠”意與成語“路遙知馬力”相同。“世僞”指亂世才能見賢者的真誠。“覆之幬之”以下四句，是說爲君王的在政治上應當公平無私，順應天歸不偏不倚，恩澤如南風，仁惠如時雨。詩中流露出作者懷才不遇，憂時傷世，畏謠言懼禍災等複雜的情緒，因而詩的結尾以“人口”如同禁宮門，舌頭就像發箭的機，一經啓發箭離弦，再後悔，爲時晚矣，亦不可追回了。（未完待續）