五
故事講到這裏，畫廊老闆停了下來。
藺文遠凝視着他，露出一種複雜的神情。
半晌之後，他問：“後來呢？”
“後來，迪奧的父母做了一件讓他們後悔的事。”
“你是說，他們最終還是都看了畫，並知道了畫的名字？”
“不。”畫廊老闆搖着頭說，“他們對待這件事的態度比我們想像的要謹慎——他們找了一個人來做試驗。”
“做試驗？”
“他們請了一個朋友到家中來，先由迪奧的父親把畫拿出來給他看，再由迪奧的母親告訴他那幅畫的名字，結果——”
“結果怎麼樣？那個人真的在看完畫後死了？”藺文遠把身子朝前面探了探，表現出極大的興趣。
“是的。”
藺文遠撇了下嘴：“怎麼死的？”
畫廊老闆聳了聳肩膀：“那我就不知道了——事實上，我所知道的就到這裏爲止了。”
藺文遠把手放在下巴上思索了一會兒，說：“你該不會是想告訴我，這張可怕的畫現在就在你這個畫廊裏吧？”
畫廊老闆淡淡地笑了笑：“你不相信，對嗎？”
“我的確不相信。”藺文遠揚起一邊眉毛，“除非，你現在就能把這張畫拿出來給我看。”
“藺董事長，你真的要看？”
“是的。”藺文遠肯定地說。
“那好吧。”畫廊老闆站起來，“你等一會兒，我這就去把它拿來。”
說完，他轉過身打開最裏邊一間小屋的門，走了進去。
幾分鐘後，畫廊老闆拿着一幅被厚牛皮紙包裹着的油畫走了出來，他將畫放在藺文遠面前的茶幾上。
“就是這張？”藺文遠看了看這張尺寸並不大的油畫，抬起頭問。
畫廊老闆點了點頭，開始拆覆蓋在畫面上的牛皮紙，不一會兒，這張畫的真實面目就展現在藺文遠面前。
藺文遠剛接觸這張畫一眼，立即尖叫一聲：“天啦！這是張什麼畫！太可怕了！”
過了三、四秒鐘，畫廊老闆迅速地用牛皮紙將畫再次包裹起來，像是生怕別人多看一眼。藺文遠的叫聲吸引了畫廊裏另外幾個顧客的注意，他們紛紛向這邊望過來，老闆趕緊將畫又放回到那間小屋裏。
畫廊老闆從小屋出來，已經過了好幾分鐘，但藺文遠仍然是滿頭大汗，一臉的驚魂未甫。
“怎麼樣，董事長，知道這幅畫的厲害了吧？”畫廊老闆小聲說。
藺文遠緊咬着嘴脣不吭聲，他的表情顯得有些難堪，像是輸掉了什麼一樣。
幾分鐘後，他吐了口氣，說：“這張畫的確讓人覺得詭異，我從來沒見過這麼讓人感覺恐懼和壓抑的畫。”
“董事長，現在你相信我說的了吧？”
令畫廊老闆意外的是，藺文遠聽了這句話後，竟昂起頭，仍然一付懷疑的表情。
“這張畫確實不同一般，這我承認。”藺文遠說，“可是你說只要觀看過的人一旦知道這張畫叫什麼名字，就必然會死於非命——這未免有些太誇張了吧？”
“關於這一點，我就沒辦法向你證實了。很顯然，我也不知道這張畫叫什麼名字——但我知道，曾經有人爲了證實這個傳說是不是真的而付出了生命的代價——當然，藺董事長你是不可能去這麼做的，因爲你是個聰明人，知道愛惜自己寶貴的生命。”
說完這番話，畫廊老闆做了個“請”的手勢：“好了，讓我們忘了這件事，去看那張凡·高的畫吧！”
藺文遠坐在沙發上沒動，他感覺自己受到了挑釁，過了幾秒鐘，他緩緩抬起頭說：“好吧，就讓我去證實一下這個傳說到底是不是真的。”
“董事長，你在開玩笑吧？”畫廊老闆笑着說。
“我也不喜歡開玩笑。”藺文遠說，“如果你那個故事是真的，那麼在美國的休斯敦市，就應該住着迪奧的父母，而我只要找到迪奧的母親，就可以問到這張畫叫什麼名字，這並不難。”
“可是，事情距今已經有三十多年了，迪奧的父母未必還活着，也未必還住在休斯敦。”
“只要這件事是真的，就一定會有人知道些線索，這樣的話，要找到迪奧家的人並不困難。”
畫廊老闆望着藺文遠說：“董事長，你爲什麼非得要證實這件事的真假？難道就僅僅因爲好奇？”
藺文遠搖了搖頭，說：“三個原因。第一，如果這張畫真的有你說的那麼神奇，那就絕對是一件稀世珍寶——那價格再貴我也非收藏不可；第二，我很想和你賭一把，關於這個傳說究竟是不是真的；第三——”
他停下來，走到畫廊老闆身邊，低聲說：“我不喜歡有人對我說謊。”
畫廊老闆的目光和藺文遠對碰了一刻後，老人說：“董事長，恕我直言，如果這個傳說是真的，那你在聽到它的名字後就有可能會死去，那時——你怎麼跟我賭輸贏？”
“這很簡單，我們立一張字據：如果我輸了——也就是說，我在得知這幅畫的名字後真的死了，那麼你就可以憑這張字據去藺氏財團領取五千萬美元。”
“好吧，董事長，我就陪你玩一把。”老闆笑着說，“如果你去了美國，發現根本沒這回事，或者是你在打聽到這幅畫的名字後並沒有發生什麼意外情況，那我就付給你五千萬美元。”
“好。”藺文遠說，“你這裏有紙和筆吧？”
十分鐘後，他們簽好了這份奇怪的賭約合同，一式兩份。藺文遠將合同放在自己的上衣口袋裏，他站起身來，準備離開這個畫廊。
老闆送他到了畫廊門口。
“不出意外的話，一個星期後我們就知道這個賭博的結果了。”藺文遠說，“順便問一句，這幅畫你是怎麼弄到手的？”
“對不起，董事長——商業機密。”畫廊老闆神祕莫測地說。（未完待續）