華煙扶着杏兒靠在貴妃榻上，理了理自己衣服上的褶皺，隻身走出。滿堂人都留神凝視着那一方小小的門洞，忽有謫仙踏風而來，那一身風骨，直教人忽略了她本不出衆的容顏。
華煙不習慣地提着衣襬，向徐雲鴻走去：“我不能帶着杏兒一起去，所以她就交給你了。杏兒是個好姑娘，如果你讓她受了傷，即使你是我師兄，我也會讓你生不如死。”
華煙對徐雲鴻的囑咐沒有避人耳目，此言一出，滿座譁然。原本，大家都以爲杏兒是華煙的通房或是妾侍，現如今看來，卻是錯了。華煙冷眼掃過，所有人都噤聲。
徐雲鴻看着華煙的目光從未有過的柔和，拍了拍她的肩膀：“你也小心。”
華煙點了點頭，向門外走去。盟主府外，早已經有馬車在等候，載着華煙，駛向城主府。
華煙離開後不久，杏兒就掙扎着醒來。只是想拖住她而已，華煙沒有下重手。不出所料，杏兒剛剛醒來就急急忙忙向外趕，被早已等候在門外的徐雲鴻攔住。杏兒知道，華煙非去不可，也知道留下她是爲她好，靠在門邊哽咽不已。徐雲塵猶豫了一下，將她摟進懷裏。平日裏握劍的右手在杏兒背上輕輕拍着，以前所未有的耐心和細緻撫慰着懷中的佳人。
躲在暗處的素桓眼光閃爍了兩下，最終還是默默離開了。這是杏兒自己的選擇，他也無權幹涉。看到他們默然相擁，素桓驀地覺得自己應該去看看華煙，哪怕只是一個背影。
在出去的路上，素桓偶聽僕役雜談，洛小姐又研製出一種新香，正與雲塵公子品香。素桓的脣角勾起一抹嘲諷，華煙以身犯險，某些人卻還有心情陪美人品香。不知道那位洛小姐可曾及得上華煙的一根腳趾頭？
不想在這裏聽一些閒言碎語，素桓加快了腳步。到城主府時，恰好看到華煙下車入府。走到門口的華煙似有感應一般，回頭向着素桓藏身的方向嫣然一笑，素桓的心一瞬間被溫暖溢滿。
目送她踏上覆仇之路，素桓微笑着離開。華煙不是我等用心修煉就可以到達的境界，又何必自擾，也擾了她。
聽說武林盟的人來了，城主立即請了那位貴客，一同前往客廳候着。他想着，反正送來的人不會有多矜貴，也就不必親自迎接，隨意讓門房接待就好。
門房本也是輕視的，卻在遠遠望見華煙的身影時改變了想法。那一身風韻，清高孤傲卻又不脫離世俗，斂眸蹙眉間，透露出上位者的風範。她沒有帶侍女，跟着的只有一個武林盟來回信的人。看那人頻頻使眼色，門房中立即有人去回報城主：來的怕是個貴客。
城主微微思量，站起身：“五公子，來人身份不俗，下官還是去看看。”
“五公子”也站起身，“啪”的一聲打開摺扇，幾支紅梅傲然霜雪之中。城主自知攔不住他，也就隨他去了。
“五公子”旋身而出，出廳不遠就遇見了款款而來的華煙，脣角挑起：“確實不俗！”
一個起勁飛身上前想要圈住華煙，卻在華煙身前五步之處被幾根細絲纏上了身，動彈不得。
華煙抬眼看他，面貌雖有幾分俊朗卻不出挑。只是那雙眼睛，那雙眼睛像極了杏兒。見他安分下來，華煙抖了抖袖子，細絲被收了回去。華煙福了福身，算是行禮。
在她低頭的一瞬，“五公子”如同被點了穴一般頓住。他的視線停留在華菸頭上的一支髮簪上。那是一支極普通的髮簪，銀枝嵌珠。關鍵就在於那顆珠子，是赤碧二色。珠子周邊被細密的銀絲包裹着。他記得，那一年，自己同三哥大鬧時摔壞了三哥的束簪，雙色珠上損了一塊，才叫人這樣補救。
華煙見他久久未動，作勢咳了一聲。“五公子”立即醒神，又變成一副風流公子的形狀：“小姐頭上的是支男簪吧，真是特立獨行。”
華煙微笑：“這隻簪子跟了我許多年，小時只當玩物，現今作飾物，我倒覺得無甚不好。”
當着城主的面，不便多談。“五公子”抬腳向花園走去：“你陪我去逛逛花園。”華煙看了城主一眼，城主會意：“五公子，不妨讓小姐先去收拾整理一番，稍事休息。”
“五公子”也意識到自己急進了，反過身：“小姐喚我素靈就好，不知小姐芳名？”
華煙眼皮跳了兩下，細看他兩眼，斂眸道：“在下水雲。”這下子輪到城主大人臉色不好看了，一片煞白。
城主讓人領着華煙去廂房休息，華煙作勢歇下，待城主府的人離開以後，從腰間拿出一隻竹哨，吹奏之時，人聽不到一絲聲音。然而，不過片刻，一條細長的青蛇從窗縫中近來。華煙將一張字條塞入它口中，又將其從窗縫放出去。
這是她和素桓聯繫的一種方式。
素桓正在和洛昊天細談合作事宜，這條青蛇就爬到了他的袖子裏，用尾巴撓着他的小臂，素桓將剩下的事情交給下面的人就離開了。華煙傳來的紙條上的信息，證實了他的猜想。
“‘五公子’似乎認得你的雙色簪。”
素桓思索了一番，回道：“你找個時機將他引道迷障林外，我去看看。”
華煙接到素桓的回覆，舒了口氣，打開房門，立即有人前來侍奉。“五公子”那裏也來人了，請她去賞花。城主在書房裏坐立難安，武林盟派來這樣一個人物是想做什麼？難道是好日子過久了，心野了，想要將官府勢力也收至門下？不行，不能讓他們這麼做。還有，那個水雲，這個名字怎麼會……
城主立即派人嚴密監控水雲和素靈的一舉一動。他沒有想到，今日的保身之舉，會成爲日後的殺身之禍。而且，給他帶來災難的，就是自己當初種下的禍因，他的親生骨血。
華煙在僕役的帶領下到了城主府的花園，素靈正於亭中自斟自飲，看到華煙出現，口中呢喃出幾個字。華煙聽不到聲音，卻可以從口型上判斷，他說的是：杏兒，是你嗎？（未完待續）