上官府，當小苦走後，上官易安排着家奴和侍女開始打掃前院，瀰漫的血腥味讓侍女們紛紛作嘔，最後在上官易陰沉的臉色下，不得不掩住鼻子用水沖洗地上的血漬。喬水目送着小苦的身影離開，正準備打道回府，上官易上前抱拳道‘今日有勞水少爺援手，何不進屋詳談。’
喬水客氣的笑道‘上官大管家有請，喬水豈敢矯情。’然後在上官易的帶領下進了內廳。
當上官易去請上官仇，喬水坐在內廳隨意打量着上官府來往的侍女，‘世侄好久不見，記得當年你滿月的時候我還喝過你的滿月酒呀。’上官仇早在先前就聽上官易把事情經過簡單講述一番，知道喬水是來援助的，所以言語也甚是客氣。
‘上官世叔好久不見，常聽父親論及世叔過往偉績，讓小水好生敬仰啊。’喬水說的客氣，可是神態上一幅輕描淡寫，明顯就是敷衍話語，在說上官仇自然也沒自戀認爲喬三富會說他什麼好話，兩人都爭了小半輩子，喬三富平時不罵自己老孃都燒高香；。
一番客套話完之後，上官仇也不願與這隻小狐狸囉嗦，直接開門見山道‘我鹽幫剛出這檔子事，世侄就能快速相救，讓世叔我好生欣慰啊。’言下之意就是你喬家也太能算了吧，白虎堂前腳打上門，你喬家後腳就上來救援，到底打的什麼主意明說吧。
喬水玩味的一笑道‘上官世叔咱們兩家都是世交，有些事大家都心照不宣，說出來反而不美，何必捅破這層窗戶了。’喬水的意思就更明顯了，你上官家和我喬家都幹了好幾年，不錯，你上官家是有我安插的人，我喬家的上官姓估計也不少吧，何必說出來了。
上官仇對這個解釋相當滿意，得到答覆後便也懶得跟這個小混蛋鬼扯，直接閉目養神趕客的意思十分簡單明瞭。喬水也懶得跟這個老龜奴打太極，成功忽悠完了便打個哈欠道‘小水有點累了，不知道世叔給小水安排好廂房了沒，小水蠻喜歡剛纔幾位侍女姐姐的，世叔是不是給小水製造個機會？’喬水十分邪惡的臨走前都要噁心上官仇一把。上官仇眼皮都懶得抬下，淡淡道‘最近府中正在裝修，只有幾件柴房，世侄要不然將就將就？剛纔那幾個侍女今天就要回老家上墳，想必世侄也不想損些陰德將來斷子絕孫吧。
喬水領教了上官仇口才，招呼都懶得打直接起身走人。
次日白虎堂總舵，白虎堂大小管事總計七十二齊齊身穿孝衣，在後院分成四排。眼神中望着躺在棺材中的蕭無常，在場所有人內心都極爲痛苦，蕭無常在白虎堂做人是最成功的，有難自己上，有賞大家一起分，平日待人隨和哪怕深受小苦和白虎器重，也沒絲毫跋扈在白虎堂號稱‘急公好義’。
‘哥，親哥啊，你睜開眼睛看看啊，我是老彪啊，哥你醒醒，不要睡啊---。’蕭彪剛從外面辦事回來，突聞噩耗跑到蕭無常面前，手扶棺木聲音嗚嚎道。時正眼圈通紅，上前拍拍蕭彪肩膀，哽咽的說道‘老彪人死不能復生，看開點。’蕭彪猛然站起身，臉上橫肉不住顫抖，使得本就無比兇煞的臉龐更是恐怖‘老子要殺光鹽幫爲我哥報仇，殺、殺、殺！！！’蕭彪渾身散發着一股惡鬼現世的狂躁氣勢，隨着每個殺字的吐出，周圍空氣好似抽乾般讓人窒息。
周圍七十二名管事無論男女，都被蕭彪嗜殺的氣勢帶動，雙瞳逐漸變紅高呼‘殺、殺、殺~’
‘都給老子安靜下來’這時候從後院一間廂房傳來一道低沉的聲音，把院內沖天殺氣全部壓了下去。門被打開，走出來的正是一身孝衣打扮的小苦，和形容憔悴的白虎。走到蕭無常面前，小苦一腳把杵在那的蕭彪踹開，然後跪下聲音冷漠不帶半分感情道‘老蕭，大戰在即不能給你做七天七夜的水陸道場，只得匆匆讓你入土爲安，對不住了兄弟。’說完小苦重重的在地上磕了三個響頭，起身的時候額頭已經一片青紫。
擺手讓幾名弟子封棺，蕭彪側身攔在蕭無常面前鬚髮皆張道‘我大哥不能這麼白死，我要拿上官仇的腦袋祭奠我大哥的在天之靈。’小苦實在不願意和蕭彪這個二愣子廢話，眼睛一瞪，蕭彪看着小苦那雙眸子掃來，心中記起當初第一次見面所發生的遭遇，打了個冷顫，最後還是把身子退了回去。
幾天後，整個南京城地下勢力，自從前些日子的上官府之役後，又恢復了以往的安靜祥和的狀態，好像之前的喊殺聲不過是場幻覺般。
白虎堂總舵，書房內小苦伏案審閱着最近幫中大小進出，自從蕭無常死後，白虎精神就一直萎縮不振，整日嗜酒爛醉街頭，而幫主的位置則直接丟給了小苦。咚咚~‘進來’聽見敲門聲，小苦聲音疲憊道。
來者正是高波，自從白虎賭坊被史海濤拍了一掌，高波身體就開始日益衰弱，甚至勞累過度還會咳出血來，小苦在整個南京城遍尋名醫也無法根治，只能靠名貴藥草養氣補神吊着命。‘小苦，這是這段日子白虎賭坊的賬本，你來點查下。’高波扯出把椅子坐下，聲音虛弱道。看着高波日益消瘦的臉龐，小苦不忍道‘波叔，注意身體啊，有些事交給手下做你只要把關就好。’
笑着搖搖頭高波道‘白虎賭坊是咱們白虎堂的命脈，不能有差池，交給別人我不放心。’說完高波猛然劇烈咳嗽起來，慌忙用手絹擦擦嘴角，雖然高波很快把手絹收回懷中，但是小苦依舊看到手絹上一抹鮮紅。
經不住小苦的嘮叨，高波打着哈哈保證一定注意身體，隨後就回到白虎賭坊。
上官府，上官易侍候在上官仇身後聽着手下報告，‘幫主，咱們兩批貨物，約莫一百五十萬，都無法運出城去，白虎堂把咱們幾家中轉場子全部加派人手看護，咱們在這樣下去可是有損幫中在道上的名氣啊。’
‘幫主咱們幾批銀兩，在運往南京城的時候，在路上遭人洗劫，兄弟們一個不留全部死於非命啊。’
‘幫主，最近幫裏許多小頭目失蹤，還望幫主加派人手鎮守各家場子，以免引起*啊。’
.....
上官仇聽着手下來報，臉色陰晴不定‘知道白虎堂會有所行動，沒想到來的這麼兇狠，一環接一環步步扣人心絃，不簡單。’上官易也是心中大恨，要是當初直接派人阻殺小苦二人，白虎堂最多就是舉幫來襲，硬碰硬鹽幫憑藉雄厚的基礎，滅掉羣龍無首的白虎堂易如反掌。
‘最令人擔憂的是白虎堂把咱們那些小頭目給弄失蹤了，這些小頭目看似不重要，但是卻起這至關重要的作用，一旦兩幫相爭沒有這些小頭目來調配，很容易製造混亂。’上官易不愧是老謀深算，如果小苦在此肯定會讚歎上官易的推測。
上官仇陰冷的說道‘他想玩，咱們就陪他玩，傳令下去，組織百餘人，見到白虎堂的場子就砸，另外去把河北雙雄請來。’
一個月後，春末夏初天氣晴朗，正是踏青的好時機，在南京城一所小院內，卻圍坐着南京城地下勢力的頂尖人物，他們分別是喬家喬水、鹽幫上官仇、白虎堂小苦。三人上官仇老神在在嗅着院子內的花香，閉目養神。喬水則是兩眼亂飄哼着小曲，小苦更是無恥閉着眼睛搖頭晃腦，輕叩石桌給喬水打着拍子，不明白實情的人還以爲是一家三口其樂融融。
張成從廚房端着托盤，在石桌上碼好果品，滿上醇酒正襟危坐看着眼前三位。
‘我說三位也該鬧夠了吧，一個月的時間鬧的整個南京城人心惶惶、烏煙瘴氣，上面這次可是派了刑部來督查此事，你們自家恩怨有事拖一票口子去郊外,找個沒人的地方想怎麼折騰就怎麼折騰，在把事情鬧大，可就別怪我鐵面無私。’張成十分鬱悶的說道。這三位一位底子硬，老爹攀上高枝，一位幫着自己上位，一位平日沒少孝敬，都是不好得罪的主，所以當三人整天你砍我一刀，我給你一腳，讓他這個京衛撫鎮司使很爲難，幫誰都不好，不管自己又承受不住上面的壓力。
見喬水喫着桌上切好的蘋果，小苦悠然的拿起一根香蕉愜意的雙手剝皮。‘喂，要不要剝根香蕉喫，味道不錯哦。’小苦打趣喬水道。喬水面色發青，感受着空蕩蕩左臂，心中恨意滔天。見喬水齜牙咧嘴，恨不得生啖小苦皮肉，張成無可奈何搖搖頭。
‘聽說你爹是叫花子，以前還是喬家奴僕，喫上碗熱飯都是喬家施捨，正所謂一日爲奴世代爲奴，有你這樣跟主人說話的。’鹽幫現在和喬家現在站在同一戰線上，自然不能白虎堂囂張，所以上官仇揭起小苦老底道。
淡淡掃了眼得瑟的上官仇，小苦鄙夷的說道‘我不跟生兒子沒糞眼的人講話。’在喬水和張成不解的眼神下，上官仇氣的吹鬍子瞪眼道‘臭小子，說話注意點。’小苦輕描淡寫道‘不想讓我揭你老底，就別亂叫，坐下。’上官仇雙眼冒火，拳頭捏的啪啦直響，但還是憤恨的坐下，把頭扭向一邊。
原來當初小苦和汪洋不醉不歸，汪洋一時喝高了無意間透漏出上官仇一件醜事.....