戚少商不去理他逕自道：“這件事本就由我而起不能老是叫朋友爲我送死。”
赫連春水冷笑道：“我不是爲你送死我是爲大娘送死。”
“我知道你願爲大娘死；”戚少商幾乎是要求了“但是如果你和我及大娘全都死了有誰替我們報仇？”
赫連春水態度強硬地道：“我不管！若不是我力主要投奔八仙臺也不致有此劫這次可不是爲你爲大娘而是我連累了你們我怎能不回去！”
戚少商急道：“可是大家一起戰死在洞裏對誰都沒有好處。”
赫連春水冷笑道：“我們已落到這種地步還會有什麼好處？”
戚少商道：“你……”遂知道赫連春水是故意跟他頂撞便強忍怒氣。
奇怪的是鐵手忽然不作聲跟在赫連春水的後面眼中只露出傷悲的神色。
赫連春水也平了一口氣忽道：“你說應該要留下人來替我們報仇我看倒有一個。”
戚少商會意過來道：“誰？”
赫連春水道：“鐵捕爺。”
鐵手苦笑道：“兩位何把我獨摒在外？”
赫連春水道：“不是把你擯在外而你在外確是可以請救兵再來解我們之危。”
鐵手道：“我現在也是‘黑人’了跟兩位一樣正受通緝豈有救兵可請？再說師父和三師弟、四師弟都還在京師我現在已是朝廷重犯只怕未到京城早已被問斬廿九次了。”
戚少商道：“無情兄正赴京師請奏呈上他囑我先行趕來這兒援急。”
鐵手只道：“希望他一路平安。”
戚少商道：“不過你絕不能跟我們一道。”
鐵手道：“爲什麼？”
減少商指了指赫連春水背上的殷乘風道：“因爲殷寨主受了重傷他必須要治療怎可重返洞裏送死？”
赫連春水接道：“對！他正需鐵二爺爲他療傷護法。”
鐵手只嘆了一聲道：“只可惜殷寨主再也不需要任何人替他護法了。”
戚少商聞言一驚再看鐵手的表情已知道是怎麼一回事。
赫連春水只一逕的說：“鐵捕頭你可不要推卻殷寨主他——”忽有所覺放下殷乘風一看只見他臉若紫金微含笑已死去好一陣子。
赫連春水一時呆住了。
鐵手嘆息道：“‘武林四大世家’”‘東堡黃天星死於姬搖花手裏‘南寨’伍剛中歿於楚相玉掌下‘西鎮藍元山心灰意冷出家爲僧‘北城’周白宇自盡身亡連‘青天寨’的少寨主殷少俠也在這八仙臺撒手塵衰江湖寥落爾安歸？未入江湖想江湖一入江湖怕江湖；如果不急流勇退這江湖路真是一條黃泉路。”
戚少商看見殷乘風死時的表情反而是解脫了的樣子：也許他覺得如此可以更接近伍彩雲罷？
——可是息大娘呢？
——她安然否？
——如果你有了意外我也只有像殷乘風一般除死無他。
息大娘當然不安然。
鐵手、殷乘風、赫連春水赴宴後立即有人來獻上佳餚酒菜並勤加勸飲這一來息大娘等更起疑心。
息大娘表面敷衍暗裏叫勇成及唐肯仔細檢驗果爾現酒裏有迷藥飯內有毒巡逡的喜來錦等更現大隊官兵已包圍巖洞四周忙急報息大娘。
息大娘猝然動拿下了這四名送菜的人然後企圖率衆衝出“祕巖洞”並着人急報赫連春水等人。
不過大軍已把祕巖洞包圍得似鐵桶一般息大娘率人衝殺幾次反而折損人手十一郎也喪命在官兵的強弩下。
息大娘情知硬闖不成反而不如死守祕巖洞得地勢天險一旦有了防備反不易攻取於是以逸待勞與官兵作“拉鋸戰”。
息大娘心急如焚但無法可施只望鐵手精警能有所覺不爲埋伏所趁。
鐵手等人殺出海府後黃金鱗即放出信號並飛騎截殺更防鐵手等渡易水逃離八仙臺故從四方兜截。
不料鐵手、赫連春水、戚少商三人俱重義氣反撲祕巖洞自官兵後方攻入官兵一時大亂當其時主將未到惠千紫等指揮失策只要跟息大娘等一齊動大可衝出重圍無奈洞中家眷委實大多行動不便衆人又不忍驟舍老弱傷殘而去故而只是鐵手、戚少商和赫連春水衝回洞內。
赫連春水當然仍揹着殷乘風的屍。
青天寨的人一見殷乘風斃命人人義憤填膺要與官兵決一死戰並要殺盡不仁不義的“天棄四叟”鐵手忙力加勸阻說明妄動只有平添無謂犧牲。
這一來官兵見鐵手等人又回到祕巖洞驚疑不定之下也正中下懷因爲他們一入洞內除非是變成屍否則誰都再也出不來。
至於洞內戚少商與息大娘乍逢宛若隔世。
赫連春水卻避過一旁神情是憂傷而失落的。
鐵手忙暗裏着勇成和唐肯跟赫連春水多作交談赫連春水只心不在焉怔怔不語。
原來戚少商趕去“拒馬溝”見官兵聚集情知不妙打聽之下才知道“青天寨”已爲官兵所攻陷戚少商一聽之下萬念俱灰本想把性命拼掉算了但復一觀察只見官兵依然聯營結陣如臨大敵再作仔細勘探才弄清楚原來南寨大隊得脫已渡易水其中包括幾個“主兇”、“匪”都能逃脫。
戚少商即渡易水想到“連雲寨”與“天棄四叟”素有深交便往海府打聽卻正好遇上霍亂步和兩名“連雲寨”舊部正在“處理”巴三奇的屍。
戚少商以前見過巴三奇巴三奇雖然死了他還是能認得出來。
戚少商亦認得出那兩人是顧惜朝的部下“連雲寨”的叛徒。
戚少商更認出霍亂步。
這一下霍亂步也現了戚少商。
他反應奇快立即叱令兩名手下圍攻戚少商。
這兩名舊部一見是戚少商畢竟是當家的餘威尚在兩人都嚇愣了但又不敢抗令一個照面便被戚少商制伏了。
霍亂步卻想趁此逃之夭夭。
戚少商挺劍直追霍亂步撤腿就逃不過他跑得再快也快不過戚少商的“鳥盡弓藏”身法。
戚少商截住了他。
霍亂步怎敢跟戚少商單對單的交手？爲了求生居然給他想出了個辦法：
“只要你不殺我我告訴你一個大祕密。”
“什麼祕密？”
“這祕密關係到鐵手、赫連春水、殷乘風、息大娘還有每一個人生死存亡你只要放過我我便決不相瞞。”
戚少商爲之動容。
他本來就知道像“連雲四亂”等只是小角色他真正的巨仇大敵是顧惜朝、黃金鱗。
他也無意要馬上殺死霍亂步但卻急於知道息大娘等的消息。
所以他同意。
他同意放過霍亂步。
霍亂步知道戚少商言出必行向不失信而且就算不信任對方他也無活路可走。
他爲了討饒把顧、黃二人在海府的一切佈置一五一十的全告訴了戚少商。
戚少商一聽知道大事不妙忙點倒了霍亂步趕去海府依霍亂步所提供西牆跨院伏兵較少處先截斷炸藥引子再來個從後突擊把敵方佈局衝亂呼叫鐵手等往此方向衝殺果爾得脫。要不這一下子裏應外合官兵亂了手腳鐵手等趁此全力往大門衝殺恐怕就難有性命重返“祕巖洞”了。
他們現在雖已留在“祕巖洞”裏可是卻衝不出“祕巖洞”。
“祕巖洞”通風口極多而且洞深連綿迂迴曲折如要用火攻決無可燃之物若要用煙蕉則官兵一近洞口亦遭洞內羣雄射殺而且地近江邊水流入某幾個窖洞裏風勁且急無論火攻煙薰俱奈何不得食水也不成問題。
這樣一來雙方對峙了過十日。
最大的危機是官兵倍增而且更頭痛的是糧食問題。
就算是再省着喫糧食都快喫光了。
——該怎麼辦？
幸好那日官兵送來爲“餌”的菜餚除了飯、酒不能喫用之外卻是無毒前數日倒是靠這些“菜餚”渡過了幾餐。
但卻再也撐不下去了。
幾日來赫連春水的臉色都是沉灰灰的沒有多說話只冷着臉磨着槍。
槍愈磨愈利。
不管是他的二截三駁紅纓槍、或那杆白纓素杆三棱瓦面槍他都常磨常看。
戚少商和息大娘經過多次的生離死別依舊言笑晏晏。
有時候他們也會談到雷卷和唐二孃笑說希望他們好他們快樂他們永遠也不要回來。
因爲他們心裏知道這兒已是全無希望。
全無活命的希望。
到了第十二天的晚上赫連春水開始談笑居然還以水代酒祝息大娘和戚少商白偕老就在二人微微錯愕之下赫連春水一仰脖已乾了杯。
他真把水當酒了。
後來他又交代“虎頭刀”襲翠環一些話大抵上是一些如果出得“祕巖洞”要向赫連老將軍轉稟的話。
他們還曾聚在一起在洞孔觀察敵情。
官兵顯然沒有全力搶攻只作全面監視。
他們顯然都在等。
等他們的敵人糧盡力殆的一天。
其中在高地上豎有幾個大帳蓬其中最大的一頂顧惜朝和黃金鱗常在彼出入張揚猖狂似料定“獵物”決逃不出他們手中一般。
戚少商等人的確逃不出去。
就以戚少商而言曾經幾次都逃了出去但一樣仍落在他們掌握之下。
他們已佈下天羅地網胸有成竹且看何時才把網收緊。
息大娘看見顧惜朝和黃金鱗張狂拔扈的神態忍不住哼了一聲道：“你知道我有多恨這些人？”
她依俟着戚少商說：“只要有人殺了這兩人我寧願嫁給他。”
“爲什麼這世上總是小人得勢。”息大娘嘆息着道“小人本就可惡一旦得勢看他們的嘴臉就更加可恨。”
這幾面帳蓬當然是主帥的行營。
除了顧惜朝與黃金鱗當然還有一些將官、兵帶、武林人物還有吳雙燭、惠千紫、“連雲三亂”等。
赫連春水遙遙望見吳雙燭眼都紅了。
他因爲信任“天棄四叟”所以才害得大夥全困在這裏雖然沒有人直接責備他但他也清楚洞裏有多少雙眼睛是在埋怨他、怨恨他的。
就算沒有人責斥他他心裏仍在責斥自己。
他就是因爲信任吳雙燭所以纔去赴宴。
因爲赴宴殷乘風纔會死。
殷乘風的屍體還在洞裏臭青天寨的部下沒有人會原諒他的。
赫連春水也不會原諒自己。
況且他不止於不能原諒還不能忍受。
他不能再忍受下去。
這應該是第十三日的凌晨。
他悄悄的爬起身綁紮好了腕袖、褲管帶好了兩杆槍望瞭望灰黑沉沉的天色：
他本來很想再到上層洞裏去看看息大娘。
再看最後一眼。
息大娘是跟連雲寨的女眷一起睡的他本欲悄悄溜進去但終於止步。
他怕再多看一眼自己便會失去了勇氣再也走不成。
死不成。
他決定死。
只不過在死前要手刃吳雙燭最好還能殺死顧惜朝甚至也能把黃金鱗殺掉那就更死而無憾了。
——他年也許大娘會活得下來跟她的孩子說：就是這樣赫連公子替我們出了一口冤氣要不是他……
想到這裏赫連春水的眼睛就溼潤起來了。他心裏暗罵自己：哭什麼哭！大不了是死身爲將軍之子還怕死麼！？只不過傷心的卻不是死那麼簡單……
——可是大娘已跟戚少商會上了面自己還留在這兒幹什麼！？這兒已沒有自己這個“局外人”可留戀處了。
“方留戀處蘭舟催”赫連春水忽然想到這兩句詩外面夜深如水月明如鏡今夕何夕？這樣的一夕明月！這樣一橫大江！江水滔滔江畔何人初見月？江月何年初照人？此時相望不相聞願逐月華流照君。
赫連春水凝望着月色不禁癡了。