“曹朋！”
趙雲的臉色一下子變得很是難看。不過，他並沒有因曹朋的呈現，而遊移半分。戰馬被曹朋砸翻在地，趙雲也摔落馬下。丈二銀槍脫手飛出，他在地上滾了兩圈後，順勢拔出佩劍，揮劍相迎。但見寒光閃動，刀劍交擊。趙雲倉促一劍，雖未使出全力，可是那劍上所夾帶的暗勁，恰似綿裏藏針，令曹朋萬分難受。
鐺！
一聲脆響。
曹朋錯步後退。
垂頭看去，卻見手中百鍊鋼刀的刀口上，呈現了一個豁口。
“驚鴻！”
曹朋眸光一閃，反手執盾，架住了趙雲緊跟而來的一劍。趙雲手中，所執正是曹朋送給他的驚鴻劍。趙雲明顯也覺察到了這一點，臉色禁不住微微一紅。不過，這個時候，卻講不得任何情面。曹朋呈現在這裏，說明軍師的計策已經被對方識破！而諸葛亮此次更用了聲東擊西的計策。劉備駐紮東門外，令所有人都以爲，劉備若攻取襄陽，必定是奪東門進入。
可實際上，諸葛亮的放置，卻在北門。
他讓趙雲率二百白眊兵先行潛入襄陽城內，而後用重金收買荊襄悍匪，以及武陵五溪蠻山民在城中作亂，令襄陽變得混亂不堪。再之後，諸葛亮命人佯攻東門，卻使張飛率部藏於北門之外。一旦伊籍脫手，則裏應外合。趙雲搶佔北門，包管張飛攻入城內，趁亂謀取襄陽。
今天是劉表的頭七，荊襄九郡治下，但凡是有些名望的人，城市聚集襄陽。
只要拿下了襄陽，再迎奉劉琦回來，則荊襄可定
哪知道，曹朋竟然會在襄陽！如果說曹朋的呈現，出乎趙雲的意料之外，那麼曹朋藏於北門，那可就有一些不正常了！就連趙雲自己，都不是很清楚諸葛亮的計劃。
直到凌晨解纜的時候，才知曉自己的任務。可爲什麼曹朋似未卜先知，竟先行埋伏在北門呢？
趙雲心裏一顫，突然間大聲喝道：“從之，何在？”
從之，即是劉備假子劉封。
也是此次隨趙雲一起潛入襄陽城的助手。兩人早已商議妥當，一旦脫手，趙雲奪門，劉封阻敵。
爲此，趙雲還特地分出二百白眊兵，交給劉封統帥，以期能幫忙劉封，順利完成任務。
可是，城門下已喊殺聲震天。
劉封爲何遲遲沒有消息？
一個古怪的念頭，在電光火石間，閃過趙雲的腦海中，心中禁不住隨之一亂。也正是這一亂，卻被曹朋敏銳的覺察到。他原本被趙雲逼得連連後退，可突然間，卻有了對應之策
“子無，莫非在等寇從之？”
“你說什麼？”
“呵呵，若非從之，我焉知你今日舉動！”
“你說什麼”
趙雲原本只是料想，可這時候，卻大驚失色。
曹朋稱號劉封爲寇從之，原本也算不得錯。劉封本就姓寇，後來當了劉備的假子，才改爲姓劉。
耳聽曹朋說出劉封的名字，趙雲就知道，這事情不會有假。
否則，他又怎可能知道，劉封隨自己來到了襄陽？也就是說，諸葛亮此次放置的計策，極有可能失敗了連帶着，伊籍篡奪州廨的行動，恐怕也難以成。襄陽方面，早已有提防。
城外，鐵蹄聲越來越近！
張飛率部，直奔襄陽北門而來，眼見就要抵達北門，他甚至可以看到，城門內亂成一團的形式。張飛大喜，忙催馬疾馳而來。卻在這時候，忽聞城樓上鼓聲大作，隆隆轟鳴。一彪人馬，從旁邊突然間殺出。爲灰白，精神矍櫟。黃驃馬，掌中一口大刀。
他一馬當先，猶如一股風似地，就衝到了近前。
掌中大刀舞動，刀雲翻滾，罡風呼嘯。兩名劉備軍中騎將縱馬來敵，卻被這老將在眨眼間，斬落馬下。
“屠戶匹夫，黃忠奉命，在此恭候多時！”
一隊騎軍，呼嘯着就衝進了劉備軍中。劉軍士卒，在猝不及防下遭此攻擊，馬上慌亂起來。張飛勒馬回身，就看到黃忠舞刀，在亂軍中馳騁縱橫，馬上勃然大怒。他一聲怒吼，催馬就向黃忠衝過去，二馬照面，刀矛交擊。巨響聲迴盪在襄陽城外的上空，兩人立刻戰在一處。
與此同時，趙雲雖有些慌張，但手上卻沒有半點破綻。
論身手，他隱隱壓制曹朋一頭。
手中寶劍舞動，將曹朋逼得連連後退。只不過，他佔了上風，可他的那些部曲，卻漸漸招架不住。趙雲帶的人原本就不算多，而張飛在城外，又被黃忠阻攔，一時間也無前來援助。
城內的荊州戎馬，則源源不竭的湧來，將那白眊兵團團包抄。
趙雲雖勇，奈何曹朋也不是弱手。曹朋持刀盾死死纏住了趙雲，令他無兼顧。白眊兵羣龍無首，只能各自爲戰。眨眼間，就被埋伏在北城門內的荊州戎馬剿殺乾淨。蒯越親率家將，登上了城樓，指揮荊州戎馬，開始進行還擊。趙雲眼見大勢已去，而卷洞內的部
曲，也越來越少。心知，此次行動已然失敗，若繼續和曹朋纏鬥下去，結果不是被殺，就是被俘。
想到這裏，趙雲虛晃一劍，逼退了曹朋。
一杆蛇矛刺來，他順勢後退，一把從地上撿起了丈二銀槍，探手就抓住了一匹無主戰馬，而後縱身而上，扭頭就走。曹朋也不遊移，忙喝令親隨牽馬過來。他跨上獅虎獸，手持畫杆戟，縱馬追擊。蒯越雖然試圖阻攔，但曹朋卻不聞不問。
若張飛趙雲聯手，只怕黃忠兔險。
蒯越見此情況，也頗感無奈。
忙下令打開城門，全軍出動，以免曹朋遭遇危險。
“翼德，速走。”
“子龍，何故退卻？”
“劉從之已歸降曹操，襄陽已和曹氏勾結，計劃敗露，若再不退，只恐全軍覆沒主公那邊，必定也有危險。你我速去救援主公，我來斷後咱們樊城相見，再做計較。”
張飛一矛，將黃忠逼退。
“我早就知道，那假子非善類。”
既然人家已經知道了計劃，必定已有準備。
此時若強攻，能否攻取襄陽且不說，就算是謀取了襄陽，也必定損兵折將。
並且，劉備在東門，必定遭受威脅張飛二話不說，撥馬就走。黃忠正要追趕，卻被趙雲攔住。
這時候，曹朋也殺到近前。
趙雲眼見荊州戎馬出動，也知道不成以戀戰，於是虛晃一槍，撥馬邊走。
黃忠要追趕，卻聽曹朋道：“漢升將軍，不消追了！”
“公子，何故棄而不追？”
黃忠有些不解，於是開口詢問。
曹朋道：“有道是窮寇莫追劉備也非輕易，麾下能士頗多。加之有諸葛孔明出謀劃策，就算是此次計劃失敗，文聘將軍那邊，也未必能討得好處。此荊州內部衝突，你我暫沒必要介入。待我見過了蔡夫人之後，正式接手荊襄，和劉備交鋒的機會多了去，何必急於一時？”
此時，襄陽城中，已亂成了一團。
蒯越督戎馬前來，在曹朋馬前停下，拱手一禮，“曹公子，辛苦了！”
“城中局勢如何？”
“公子勿念，些許跳樑小醜，有王子升足矣。
今日公子既然已經露面，不如且先拜見夫人與少主，如何？”
“我正欲前去拜見！”
曹朋說罷，便命黃忠收兵。
蒯越親自作陪，和曹朋並轡而行，緩緩向襄陽城行去。
襄陽北門，已經恢復了正常，荊州戎馬接掌了防務，見蒯越曹朋前來，紛繁向二人躬身行禮
也許，會有人奇怪。
曹朋不是在宛城，與荊州交戰嗎？怎麼會突然呈現在襄陽城裏？
這話，卻還要從劉表病故說起
劉表病死之後，蒯越兄弟配合蔡瑁張允，迅速篡奪了控制權。蔡氏本就想要歸附曹操，只是苦於沒有機會。蒯越和蔡瑁商議了一下之後，便在劉表病逝的第二天，派人前往南陽與曹朋聯絡。
曹朋原本只是承諾，接受蔡氏請降。
可賈詡卻認爲，蔡氏雖然掌控了襄陽，但其實不穩固。
且不說劉備虎視眈眈，那江夏劉琦也不會善罷甘休若不克不及儘快收攏，只怕荊襄會有動盪。所以，賈詡勸說曹朋，前來襄陽與蔡瑁張允相見，並幫忙兩人，穩住荊州的局勢之所以讓曹朋友襄陽，也有賈詡的考慮。蔡瑁歸降曹操，還需有一個能讓荊州人安心的人接收。
曹朋不可是降生於南陽，還自言爲龐德公門生。
單憑這兩個身份，就足以讓許多荊州人穩定下來他有足夠的名聲，又有足夠的地位，完全可以充當曹操的代表。同時，賈詡派人星夜趕赴許都，懇請荀彧集結戎馬，兵發荊襄。
如此一來，可兵不刃血，拿下襄陽。
曹朋解纜之前，賈詡還把他早就安插在襄陽城的幾枚棋子，一併交付曹朋。
除蔡氏族人蔡中蔡和之外，賈詡還特意向曹朋介紹了一個人，“這人名叫劉聰，字孟明，是長沙劉氏子弟。因其是旁支庶出，所以不爲家中所重，在襄陽城裏，經營一些小買賣當初我招攬這人，並不是特意。卻不想，這人爲我帶來了一個驚喜他爲我說降了一人。”
“他說降了何人？”
“嘿嘿，即是那劉備假子，劉封！”
曹朋乍聽，可着實嚇了一跳。
賈詡竟然說降了劉封？
這可是出乎曹朋的預料之外，更使他出使襄陽，多了幾分掌控。
“公子，德佳來了！”
蒯越突然作聲。
曹朋抬頭看去，就見長街上，一隊人馬行來。當先一人，金盔金甲，馬，肋下佩劍，正是蔡瑁