說話間，安榮堂內人來的越發多了，幾個旁支家裏的男丁也都陸續到了，東邊廳裏說話聲也就大起來了。
前頭來人報信，先去東邊報與安佑德知道，再到西邊的屏風前跪了稟報：“大老爺讓小的來回太太，老太爺的車駕一刻前到了城門口，宮中派人來迎接，老太爺直接入宮謝恩去了，三老爺帶着家人並僕從車駕，此時正往府裏過來了。”
刑氏聽了，不由自主地欠了欠身子，急得略有些坐不住了。
“老太爺既然入宮去了，沒個一時半晌定回不來。三老爺既是從城門過來，那也快到了，趕緊吩咐廚房，早飯一應的都準備起來，爺們兒的擺在這裏用，女眷的擺在後頭我院裏的花廳中。”
徐氏少不得又吩咐：“叫婆子去外頭候着，女眷們直接迎到後面，再告訴三老爺，用過飯後記得上後頭來坐坐。”最後這話卻是爲了刑氏特意囑咐的。
一應女眷回到後宅，徐氏着人把安錦文也叫了過來，卻又不理睬她。
安錦文也板着臉，自己坐在角落處也不說話，低頭擺弄着裙帶。
又等了一刻多鐘，玉馨挑簾子進來道：“大太太，三太太，五姑娘和四爺到了。”
“快請進來，還傳什麼話，白叫人在外頭等着。”徐氏搭着念巧的手起身往外迎。
簾子從外頭打起來，一個年輕的媳婦領着兩個半大的孩子進門，正是三太太劉氏並一雙兒女，安錦妍和安翰閎。
“見過大嫂子，咱們妯娌幾年未見，我都成黃臉婆了，嫂子看着倒比我走前更年輕了。”劉氏是個爽利人，臉上總帶着笑，慣會周旋迎待。
“就你這張嘴巧，越活越年輕那可成什麼了，還不快進來給我瞧瞧你這黃臉婆。”徐氏對這個弟妹倒是喜歡，一則是因爲她會奉承迎合，二則也是因爲三老爺乃是庶出，左右分不得她的權勢。
劉氏聞言只是笑，忙領着兩個孩子上前，“快給大太太磕頭。”
丫頭們放好軟墊，兩個孩子跪下磕頭行禮。
“好孩子，快都起來。”徐氏坐回去，將兩個孩子叫到跟前，“不過三年功夫，兩個孩子都長得這樣大了，也不知可還記得我不？”
安錦妍年紀長些，聞言笑着說：“自然記得，小時候大太太總給我果子喫。”
聽了這話，屋裏的人全都笑起來。
劉氏也止不住的笑，指着女兒道：“你就是個貪嘴的，隔了三年都還記得果子，倒像是我在家不給你喫似的。”
安錦妍扭着身子，靠在徐氏肩膀處道：“大太太給的果子，自然比咱家的好喫。”
“那你快去給大太太做女兒，喫你的好果子去，我可不要你了！”劉氏假意着惱。
徐氏塞給她個荷包，一邊打發人去拿果子，一邊問道：“給我做女兒可好？”
“我倒是想給您做女兒，只可惜您跟前已經有大姐姐和二姐姐了，我模樣性情都不及二位姐姐，可是不敢過來，好歹家裏就我自己一個，我娘還能略疼我些。”安錦妍年紀小，說起話來嫩聲嫩氣，卻伶俐異常。
安錦如對五姑娘倒還有些印象，走的時候纔剛六歲，就已經看出伶俐的模樣，如今三年過去，個子長高不少，形容做派越發像三太太劉氏。
“妹妹這樣會說話，以後咱們多來往，你教教我，好讓我也逗得母親日日開心，多疼我些豈不好。”安錦如見徐氏高興，也跟着湊趣。
如今徐氏有意和睦的態度十分明顯，這於她也沒有壞處，她自然樂得其成，有來有往纔好成事。
“母親一路上都說，大姐姐最是穩重妥當的人，讓我回京之後好生跟大姐姐學，把自己的臭毛病都改了纔好，姐姐怎麼反過來還要跟我學，那豈不是越學越不像話了。”
“哎呦，可別對着誇了，也不嫌臊。”徐氏指着安錦如身邊的位子說，“你們姐倆既然互相喜歡，就一處坐着說話兒去吧。”
“閎哥兒今年是六歲了吧？”徐氏將安翰閎摟在自己懷裏問。
“嫂子好記性，可不正是六實歲整了。”劉氏聽她少記了一歲，知道兒子是個實心眼子，怕他開口駁了徐氏的面子，趕緊開口圓過來。
安翰閎進京前被母親教導過，又自知口舌上比不得姐姐，此時只抿嘴不語。
徐氏衝念巧招手，念巧忙捧着個匣子出來，打開蓋子，裏面是個金晃晃的項圈，下面綴着金鎖。
“按說去年就該送去的，誰知送年禮的時候，我這裏忙得昏了頭，屋子裏這起閒人竟也都不替我想着，等人都走了幾日纔想起來，追都追不上了。”
徐氏說着把項圈拿出來，要給安翰閎戴上，“平日裏來往的都是粗使下人，我又不放心讓他們送，倒不是怕折了銀錢，只是這金鎖是佛前開過光的，若是被那些粗苯的弄丟弄污，恐怕壞了運程。”
“這麼貴重的東西，他小小年紀哪裏經得起。”劉氏趕緊推辭，“嫂子有這份心，我承了情就是，東西快給琰哥兒留着吧。”
安翰閎聽得母親推辭，忙躲閃着不肯從命。
“琰哥兒自己也是有的，咱家的孩子們，到了五歲上下，都有這麼個什物，雖不是祖宗傳下來規矩，如今卻也成了定例，弟妹若是不信，只回去問你家爺，他也是有一個的。”
徐氏拉過安翰閎，哄着說：“別聽你孃的，大伯母給的，你只管戴上就是。”
“既然是這樣，那你便收下吧，還不趕緊給大太太磕頭。”劉氏這才鬆口。
安翰閎戴上項圈，直直就要往下跪。
“哎呦，哥兒可小心着。”念巧放下匣子，上前扶住道，“腳底下這麼高的踏腳，仔細磕了腿腳。”
“偏生你這麼多禮，一家子骨肉，跪來跪去的做什麼，又不是大年下的，我可沒壓歲錢給你。”徐氏嗔怪幾句又說，“你們一路也辛苦了，先去後頭洗臉洗手，換了衣裳，在我這裏用過早飯，咱們再好生說話也不遲。”
劉氏聞言起身謝過，帶着兩個孩子往後面去了。
徐氏示意邢姨奶奶也跟去，刑氏一臉感激地起身，跟在劉氏等人，自往後面敘話去了。
等人都出來，用過早飯，徐氏讓安錦如領着孩子們去後面暖閣休息，自己與劉氏挪到碧紗櫥裏坐着說話。
“你們走前原本住的是東南角院，我已經着人收拾出來，只是看着那地方未免小了些，只十幾間屋子，恐你們回來時候添了人口，住着就太狹窄了，又讓人把東大院也拾掇了出來，只等你回來討你自己的主意，到底想住在哪裏。”
“多虧嫂子惦記着我們，倒也沒添什麼人口，只給我們爺收了個房裏人，也是我從孃家帶來的，不是什麼外人，不打緊。”劉氏連連擺手，“東大院我可不去，且不說每日灑掃要費多少事，那麼多間屋子住不過來白空着，夜裏怪怕人的。”
東南角院雖也在府裏，但自成一體，有直通外面的門戶，出入方便。東大院地方雖大，但是在裏頭，來往都要經過夾道和角門，有什麼行蹤都得讓府裏的下人知道。
所以徐氏知道劉氏不會搬過去，她收拾東大院其實別有用處，此時也不過白問一句，在嘴上討個人情。
“就你這人精怪，別人都恨不得佔個大地方。”徐氏喝了口茶說，“你不搬進來也就算了，可妍兒今年九歲，差不多也該在後宅另置院子，少跟着你們廝混爲好。”
“這是自然，少不得讓嫂子費心。”劉氏知道自家不能全擇乾淨了出去，好在自己與徐氏之間素來太平，安錦妍又是個機靈的，不怕她在裏頭喫虧，自然是滿口答應。
“我挺喜歡這孩子，就讓她住在我院子旁邊的常豐院，這樣我們娘們也近便。”
徐氏說着吩咐道，“玉馨，你快帶人去收拾出來，東西用物、院子裏的粗實丫頭婆子，照比其他姑娘房裏一樣，缺什麼東西只找念巧拿對牌去庫房裏取。”
玉馨領命去了，徐氏又叫來唸巧道：“你快拿了鑰匙去開庫房，衣料布匹，古玩把件，文房用物，都撿着好的拿去，讓妍兒自己挑選合意的。”
“嫂子快別忙了，她一個小孩子，有個住處就是了。”劉氏說着衝徐氏使了個眼色。
“你們幾個杵着做什麼，還不快去幫忙！”徐氏把屋裏的幾個丫頭都打發出去，這才坐正了身子問，“弟妹可是有什麼話囑咐我？”
“哪裏敢說囑咐，只是有件事要跟嫂子知會一聲。”劉氏伸出兩個手指道，“這一家子，也快要回京了。”
徐氏聞言心裏踏實，臉上卻露出驚疑的神色，忙問道：“這消息可準？二弟當年走前不是說過，這輩子死在外頭也不回來的？”
“嫂子這麼聰慧的人，怎麼這件事上想不通。他走的時候纔多大，在家嬌養慣了再加上書生意氣，自然是逞口舌之快。”
劉氏低聲道：“如今在外頭這些年，什麼磨礪沒經過，家裏如今是一日好似一日的光景，他又不是個傻的，怎麼能不想着回來。”
徐氏心裏還是不解，便又細問：“我也不是不明白這些，只是那位素來逞強要臉，寧可死了也不折面子，如今竟能放下身段，看來這些年在外頭，倒是改了心性？”
“嫂子這可就小看了他，俗話說江山易改本性難移，哪裏就那麼容易。”劉氏神色略顯鄙夷地說。
“那位爺不知走了什麼門路，神不知鬼不覺地跟老太爺聯繫上，更不知都使了什麼手段，竟叫老太爺親自修書去要他回京，裏子面子可全都保住了！”
“原來是這樣。”徐氏以前並不知道這一節，聽了劉氏的話才恍然，當初想不明白的地方，此時再想就通了不少。（未完待續）