一時無言，良久李滄羽方道：“墨鉤，你昨天是不是早已知道我在假山裏？”
沈墨鉤笑道：“那條小狐狸配的假死藥，哪能那麼容易識破？我初時並不知曉，但你恢復心跳時，已明白了一切。”
李滄羽嘴脣動了動，欲言又止，連喝下三杯酒，用酒杯遮着眼神裏的一絲緊張期待，問道：“墨鉤，你後悔嗎？如果一開始便知道是蘇小缺設的套，你還會不會要他？如果你不要他，我也就不會自創氣府……無論他說什麼我都不會信，以後還會幫你練那廿八星經。”
沈墨鉤沉吟片刻，輕輕一笑道：“自然不後悔。我沈墨鉤行事，一向愛做什麼便做什麼，隨性而至，這些年來受制於廿八星經已是活得十分無趣。好容易有了個蘇小缺正合心意，爲他少活個十年八年又有什麼關係？”
看向湖上煙波，悠然道：“取盡你們的純陰之氣，就算能夠不被廿八星經反噬，武功從此天下無敵，心裏卻還是荒蕪孤單。小缺倒是幫我做了個決斷，現在便是我二十多年來最開心的時候。武功也好，性命也罷，又哪裏及得上跟所愛之人共渡一天？”
李滄羽聽到一個愛字，手指再無力氣，夜光常滿杯骨碌碌滾落桌面，在地上碎了個碧血如珠。
突的冷笑道：“墨鉤，蘇小缺不惜自甘墮落，不是爲了區區李滄羽的一條性命，想必你已落入彀中而不自知。”
沈墨鉤微微笑着點頭道：“自然知的。蘇小缺讓你獲知真相，將你激走，要的本是我的性命。”
李滄羽一怔，喃喃道：“你瘋了……爲什麼？”
沈墨鉤嘴角的笑紋帶着幾分冰霜般的倦意：“遏止廿八星經的反噬絕非易事，得不停的尋找新的合用鼎爐，我早已厭倦啦……餘生也絕不願這般渡過，隨心所欲多好，是不是？小缺既然要我的性命償還給辭鏡，只要這幾年我和他一起過得高興，這條性命送在他手裏也沒什麼打緊。”
李滄羽聽了，眼睛裏驀的湧出淚來，只念道：“墨鉤……墨鉤……”
沈墨鉤嘆道：“哭什麼？我廿八星經的功力已深，至少還能活個兩三年……”
做個手勢示意李滄羽悄聲，側耳聽了聽花樹中畫眉鳥的甜脆鳴叫，方道：“蘇小缺本是至情至性，可惜經了謝天璧這等梟雄的手，便以爲我和他一樣無情，改了直接利落的性子使些圈套詭計，卻不想想我與謝天璧怎會是同一類人？”
謝天璧梟雄手腕，行事不擇手段，不涉私情，向來只重結果，正是杜鵑不啼，吾使之啼的冷靜權謀，而沈墨鉤卻是多情顯了無情，無意於江湖霸業，只一個隨性隨心，卻是杜鵑不啼，吾便殺之的任性率真。
李滄羽一念至此，倒有幾分替沈墨鉤歡喜，只覺得他這一生未免太過悽苦，若當真喜歡蘇小缺，真是難得的幸事，情之所至，日子長短的確算不得什麼，便是自己，不也拿這三天當一世麼？
當下抬起眼眸，道：“蘇小缺可知你對他這般心意嗎？”
沈墨鉤沉吟片刻：“小缺對情一事，原本遲鈍非常，現下卻是警惕之極，我坦言相告，他未必就信，何況他本意要殺我報仇，我既真心待他，又何必讓他知曉我的心意？反倒叫他徒增煩惱。”
李滄羽心中暗歎，已知不經意間，沈墨鉤竟沉溺如此之深，當下與沈墨鉤相視而笑，一對癡人，言盡於此，自不必再多說，沈墨鉤肯再給一個毫無價值的李滄羽三天光陰，已是過望的喜悅，攜手遊湖觀景，相對飲酒聽琴，把這三天滿滿浸透，一點一滴都收攏珍藏在心裏，自是比什麼都好。
蘇小缺醒來時，渾身不再一時滾熱一時冰冷，想是傷勢漸愈，眯着眼一瞧，日光已西斜，窗臺上放着自己從待滿林霜軒帶回的那隻碗。崇光好歹沒有再嚎哭，而是靜靜趴在牀邊睡着了。
蘇小缺見他沉睡中兀自緊緊揪着自己的一截衣角，鼻頭通紅，眼皮更是厚厚一疊堪比年糕，把長而密的睫毛都遮去了一多半，心裏不由得有些感動，遲疑了一會，輕輕把他推醒。
崇光揉揉眼，整張小臉不似妖精倒似兔子，大喜道：“你可算醒啦！我看看還燒不燒了……”說着便往蘇小缺腦門摸去。一摸之下，更是高興，一高興，鼻子抽了兩抽，嗚嗚咽咽的便想來個喜極而泣。
蘇小缺不耐煩的推開他的手，道：“你就省着點兒眼淚吧，都快跟尿壺一樣了。我暈了幾天啦？”
崇光眨了眨眼，又摸了一把蘇小缺的額頭，道：“兩天啦，可把我急壞了。”
蘇小缺想了想，道：“你過來點兒。”
崇光聽了兩眼放光，高高興興的爬到牀上蹭到蘇小缺身邊，剛準備說話，卻憤怒的睜大了眼，又極不甘心的闔上眼，砰的倒在牀上睡着了。
蘇小缺收回手指，甩了甩手腕，心裏頗有些泄氣，身虛體乏之下點個睡穴倒把手指頭給震得差點脫了臼，看來習武之人的確得忌諱□□，難怪少林寺千百年來屹立不倒一柱擎天，果然有些天地間的玄妙道理。
又一想也未必，和尚頭光光，夜裏心慌慌，沒有女人，現成的大堆師兄弟，大被一蓋，葷素不忌，也是龍陽佳話。
胡思亂想着扯過被子把崇光蓋好，笑道：“好好睡一覺吧，瞧你困的……若你醒着，定不準我出門。”
說着穿上衣服翻身下地，雙足一落地只覺腰胯有如灌了山西醋，屁股更是塞了朝天椒，眼前金星銀星羣星薈萃，想是沈墨鉤當日下鳥忒狠傷口未痊癒的緣故，當下扶着牀柱慢慢走了兩步，待好了些，便直走到窗臺取了那隻甜白釉印花碗，見裏面蓮心已然曬乾，清浮的碧色稍顯沉穩，一粒粒飽滿整潔，一時心裏說不清什麼滋味，怔怔看了半晌，方捧起碗出門一路向西，往魏天一的竹舍而去。
他那處傷勢甚重，施展不開輕功，勉強捺下性子一步步緩緩走着，滿路花香媚色也不放在眼裏，走了一個多時辰，纔到竹舍前，疲累之餘，已感覺臀 縫腿側粘糊糊的有些溼意，伸手一摸，果然滿手指的血，想到那天與沈墨鉤一起的種種行狀，不由得立住了腳扶着一株修竹，良久自嘲一笑，把沾了血的手在衣襟上擦了擦，推開竹門進了小院。
只見院子裏竹影離離，雞鳴嘈嘈，屋門鎖着，魏天一卻是不在。
蘇小缺抱着碗走到屋門前，把碗輕輕放在門口青石階上，誰料那一羣雞一天沒喫飯了，餓得急了眼，再加上雞眼哪有什麼眼力見？看到一隻怪漂亮的碗，也不管它甜白、釉印、六瓣、葵口，只當是個雞食盆，只嫌小了些，紛紛雞腿狂撇，乳燕投林撲將過來。
那隻碗薄胎精巧冰清玉潔，那禁得住如此狂蜂浪蝶式的爪撲喙啄？一時就萌了死志，乒乒乓乓的就碎了。
那羣雞不知死活，也不看看蘇小缺的臉色，直奔着散了一石階的蓮心就去。
蘇小缺一腔憤恨鬱悶羞恥痛楚正無從發泄，見這羣雞如此暴虐悍惡，忍不住勃然大怒，一怒之下，渾然忘了屁股正疼，指掌翻舞處，一時雞毛亂飛，雞聲慘烈，雞血盈階，雞屍滿地矣。
魏天一養這一院子的雞也是給蘇小缺慢慢喫的，不想這些雞死是死了，卻是死而不得其所，所謂出圈未捷身先死，長使雞血落滿襟，這世上的事端的是無法預測不可妄言。
蘇小缺胸口起伏眼帶血絲，看着碎裂的碗，沾了雞血的蓮心，自己滿身的雞毛，悲苦從中來，不覺大笑，不可抑止。
待魏天一回來，已是上燈時分，蘇小缺早已離去，只剩屋門石階上蓮心碎碗，滿院死雞而已。
魏天一打開門取出一隻陶甕，就着月光把碎片一點點拈起在清水裏洗淨，拭乾後小心翼翼的放入甕中，又把零落的蓮心一粒粒撿起泡入水中，漂去浮上來的血腥，如此幾次，待蓮心乾淨清潔，放到一隻瓷盤裏晾着。
他做這些事花了足足半個時辰，一舉一動都特殊的慢而仔細，偶爾仰起頭來，銀質面具映着月光有些閃爍，彷彿落了滿臉的淚。
待第三天傍晚時分，沈墨鉤來找蘇小缺，見他靜靜趴在牀上，臉色白得跟鬼沒什麼分別，掀開被子一看，褲子上仍沾着些血跡，不禁蹙眉道：“怎麼還不見好？”
蘇小缺淡淡道：“再過兩天就好了，爺要是着急，將就着先用也沒關係。”
沈墨鉤見他死了大半的模樣，倒不忍逼他，只隨口問道：“崇光呢？”
蘇小缺道：“去醫舍給我拿藥。”
沈墨鉤踱開兩步，道：“一會兒就跟我走，住我那裏，我也好常加指點。”
蘇小缺點頭應了，一骨碌爬起來，晃了晃又站穩，道：“這就去吧，崇光那張哭包臉我也瞧得膩了，快想吐了。”
沈墨鉤見他步履不穩，想起抱着他時那種叫人忍不住動心的觸感，一顆心登時融化般柔軟歡喜，上前一步一把抱起，笑道：“我抱着你去可好？”
說着已飄出門外，一路分花拂柳而行。
蘇小缺被他這麼抱着卻無力掙脫，心裏暗罵了兩句死淫材老色鬼，強自忍住，岔開話題道：“爺，你把完整的廿八星經傳給崇光可好？”
沈墨鉤一笑，似蘇小缺這麼一說正在意料之中：“爲什麼挑中崇光？”
蘇小缺道：“等爺一死，七星湖就是我的對不對？你有魏天一，我也得有個莊崇光。崇光的心肝肚腸我都瞭如指掌，我對他放心，他對我也忠心。”
沈墨鉤點點頭，甚是嘉許，道：“崇光資質很好，正是練這門功夫的苗子，好好指點一番，不出三年定有小成。”
說話間到了沈墨鉤所住的居所，初來七星湖時蘇小缺曾在裏面住過一宿，不過當時睏倦不堪，也就未曾細看，此刻仔細一瞧，見前三間均是依山壁而建，結構精妙，遠遠看去完全隱於佳木花障中，石門一開卻又是別有洞天精麗奢華。
山壁掏空，自有花圃竹林、流水清泉，碧綠燕草地上又有鵝卵石鋪就的羊腸甬道，穿過月洞門，走過長廊曲洞，彎彎曲曲通往其後三間精舍連着捲棚。
臥室裏牀幾椅案、諸般陳設，無不是罕見之物，偏又心思別緻，不顯招搖，只覺都雅華貴。
蘇小缺俯臥在牀上，覺得柔軟舒適如臥雲端棉上，看着沈墨鉤一盞盞剔亮銀燈，燈光一映，屋裏平添了幾分溫暖的人間煙火氣。
沈墨鉤坐到他身邊，把玩他散在背後的頭髮，一縷縷繞到手指上又滑落，突的問道：“打算怎麼待宋鶴年？”
蘇小缺全身一僵，毫不避諱道：“宋夫人……我已在竹露輕響的瓶子上下了藥，先毀她的手和臉，她是爺的人，等爺死了，我再取她的性命。”
沈墨鉤不想他竟敢這般實話實說，手指頓了頓，方纔問道：“誰給你這麼大膽子動我的下屬？”
蘇小缺聽他聲音中不含怒意卻有幾分隱約的笑意，當下冷笑道：“自然是爺給我這麼大膽子。”
拗起上身抬頭凝視沈墨鉤的眼睛，緩緩說道：“普天之下，大概沒有別人比爺更痛恨姝姬這妖婦，宋夫人一□□毒之術卻是得自姝姬，她對我如此，定會讓爺想到昔年自己所受種種屈辱，正是同出一轍，宋夫人越是忠心，淫藥使得越是出神入化，爺曾身受其苦自然越是厭惡，只恨她沒有過錯，又怎會當真不讓我加害於她？”
沈墨鉤從未被人如此直接透徹的戳破心思點破舊事，眼神中似揉進了銳利的鋼針，好端端一雙勾魂美目赫然成了新割開的舊年傷口，汩汩流出的不是血，是比血更濃稠的痛與恨。