四月初, 鬥花會，九曲橋廊，四方荷塘, 中央立一頂紅亭, 尖尖的亭頂上有一枝杏花, 一代宗師張天盟就站在最頂端那一朵杏花上, 花上立人, 人下生花, 風搖花擺, 花擺人搖, 輕的彷彿不是人, 是花瓣上的一粒塵。
九曲廊橋, 一圈比一圈更近中央的紅亭, 楚行雲作爲衛冕之人, 自然站在最裏面那一圈，看清風徐來, 水波不興。餘下的數千名參賽者都擠在後八圈的廊橋裏, 被迫參賽的慕容此時就淹沒在烏泱泱的人羣裏, 熱得直冒汗。
謝流水沾楚行雲的光，優哉遊哉在這空蕩蕩的第九廊橋裏飄來飄去, 時不時眺望一番風景, 九曲橋廊之外，是密密麻麻的遊客觀衆，像一隻只傾巢出動的小甲蟲, 大軍壓境，將整片荷塘圍了個水泄不通，從這邊望過去，可以看見許多小甲蟲們舉着牌子，上邊寫着：
“如雲隨行！”
“逢雲必贏！”
“雲開得勝！”
每一塊牌子上還畫了藍天白雲，極其用心。謝流水一一看過去，笑着拍了拍小雲：“嘿，你看！那麼多人喜歡你。”
楚行雲沒聲兒。
謝小魂轉過來看他，楚行雲似乎也感覺到了，便背過身去，不讓他看。
楚行雲獨自往前走去，站在闌干邊，低頭望湖面。今年舉的小雲牌似乎比去年更多了。往年，他不投衛冕狀，跟大家一起擠在外八圈，一邊跟武林中人搭話，一邊偷偷用餘光去數舉起來的小雲牌，一開始還能數的出來，近幾年再也數不清了。
宋母宋父每年都說他，已經成爲江湖翹楚，就該自恃身份，莊重得體，不要眼睛亂瞟，看到別人一點支持就展顏歡喜。
但他就是忍不住要歡喜。
可是，今年，他看也不敢看。
武功盡失，要靠犯賤、耍賴、鑽空子在鬥花會混到第一，實在對不起那一片舉起來的小雲牌。
於心有愧，又無可奈何。
腦海中乍然浮現出妹妹的樣子，她躺在屏風後，臉上沒有血色，閉着眼，醒不過來……
楚行雲看着湖裏的蓮花，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，實乃花中君子。只不過現在是四月，蓮花六月纔開。爲了好看，就充了這一湖的假花，隨風搖曳，搖不出半點清香。
他安安靜靜地呆了一會兒、又一會兒，再一會兒，漸漸有點覺得，這是不是太安靜了……
謝煩精跑哪去了？竟然沒來煩人？
楚行雲轉過來，只見謝流水翹着二郎腿坐在闌干上，守株待兔似的守着他，楚小兔這麼一回頭，便被小謝逮了個正着。
謝流水衝他微微一笑。
楚行雲先不動聲色地移開眼睛，接着面無表情地轉回去，最後若無其事地繞着廊橋走到另一端，倚闌望景，放空思緒。
突然，闌干間探出個謝流水腦袋：“幹嘛躲着我，害羞啊？”
楚行雲伸手，像打地鼠一樣把他的腦袋摁回闌幹裏，謝小魂又從闌干的雕花處冒出來：“你欺負我。欺負就欺負了，你還不理我。”
“我又何時理過你？”
“現在咯。”
楚不理不予理會，自顧自地靠着闌干，正在這時，湖面突變，一條水龍翻波攪浪，射出十八道水柱，不少遊人大驚失色，卻聽一句聲如洪鐘：
“諸位別害怕，這是老夫的一點小技倆，權當給各位英雄好漢討個彩頭。”
衆人皆看向紅亭子尖兒，張天盟宗師面帶微笑，無論湖裏的水龍如何攪天動地，他都八風不動，只有真正的清湖微風過，才隨花輕輕搖擺。
其他人就沒他這麼淡定了，那條水龍乃真氣凝水，水珠透明，但此龍依然栩栩如生，龍角龍鬚一樣不少，龍睛神採，鱗爪飛揚，陽光一照，就像一條騰飛的水晶龍。誰也不知張宗師是何時出手，更不知他是如何辦到的。
水晶龍先沿外圍遊了一圈，好些外鄉人從未見過如此奇景，驚聲呼叫，接着，它便猛地撞向九曲廊橋……
“砰——”的一聲巨響，撞得廊橋上的武林好漢，各個像篩子上的不倒翁，既左右搖擺又上下顛簸，時不時還被水晶龍吐一身水。
數千名參賽者在廊橋上，又顛又倒擠擠挨挨，大家都被潑了滿身水，黏黏膩膩擠來擠去，慕容初時還用手擋一擋，到了後來麻木了，每顛一次，他就在心中記一筆：楚行雲你欠我人情！
謝流水從沒看過鬥花會，也不怎麼關注，一時看到這麼武林中人七上八下地跳腳，覺得十分有趣，問道：“這些人幹嘛不還擊？傻傻地站那等龍吐水。”
“不能還擊，這是鬥花會歷屆傳統。”
“哈哈哈這什麼傳統？你每年都像那樣淋成落湯雞嗎？嘿，理我理我，好雲雲，理我吧……”
“……這叫作宗師示威，不能還擊，還擊則視作放棄比賽。”
“噢，我懂了，這是給你們下馬威啊，還不準你們還手，告訴你們這些小兔崽子：年輕人，你還差的遠呢！哎，你今年站在這，還會被那水龍整嗎？”
“不好說……”
話音未落，那條水晶龍便跳入湖中，融成千萬滴水，不見了。
九廊橋內，皆是落湯雞，獨楚行雲一人，白衣飄飄。
“憑啥！憑啥不噴他水！”
“就是！衛冕的了不起啊！”
一些參賽者忿忿不平，大聲起鬨，然而湖面平靜如鏡，緊接着，第九廊橋突然開始上升，舉着小雲牌的觀衆這下可以看清大名鼎鼎的楚俠客了，紛紛激動不已。然而楚行雲感受不到一絲欣喜，他整顆心不斷地往下沉，就像踩在雲端一樣，虛無縹緲，名不副實，只能眼睜睜地看着自己在歡呼聲中越升越高……
升到最高點時，忽聽一聲龍吟，水晶龍騰出水面，噗地一下，吐了他滿身水。
楚行雲跟別人一樣，成了只落湯雞，水滴滴答答往下落，他無奈地笑笑，對着大家，一抱拳。
紅亭子上的張宗師，面帶微笑。
最後，宗師手指微動，水晶龍便在光下粉身碎骨，散作千萬點水滴，現出一道彩虹。
“諸位靜一靜！”張天盟氣沉丹田，聲播千裏，“首先感謝諸位英雄好漢不遠千里而來，江湖代有人纔出，今年的新生代也是……水靈靈的，十分可愛，很好很好。老夫看了，心中高興。”
溼淋淋的慕容站在底下，心中罵道，可愛個屁！
張宗師換腳立於亭尖，拿起那一支杏花：“想必大家也都猜到了，今年的鬥花會，鬥杏花！”
話音剛落，忽然風起，數千萬杏花從天而降，洋洋灑灑，落英繽紛。
待花落完，張天盟不知從哪掏出了一沓紙：“現在，我開始宣讀比賽規則。”
底下人心中叫苦不迭。
南國的四月實在過於明媚，等到大夥兒衣物都半乾了，張宗師終於唸完了，他自己也念得昏昏欲睡，鬥花會於他眼中不過是小朋友們在推搡，可沒辦法，每年還是要跑這麼一趟露露臉，以彰老輩對後輩的提攜。
“現在有請武林盟主上臺致辭——”
武林盟主一躍上亭尖，抱拳道：“歡迎諸位武林高手前來參加鬥花會！那接下來我就簡單說兩句……”
底下人心中嗚呼哀哉。
果然，武林盟主心潮澎湃，自然慷慨激昂，於是越講越久，到最後謝流水實在有些憋不住，拍了拍楚行雲：“……你們混白道的年年都這麼搞啊？”
楚行雲輕輕地點了點頭，接着繼續作認真聽講狀。
“別裝了，我知道你都沒在聽，跟我說說話，哎，那今天到底什麼時候比賽啊？”
楚行雲：“今天不比賽。”
“哈？不，我看賽程單上寫，致辭之後就是抽籤分組，然後就比賽了……”
“致辭包括宗師示威，宣讀規則，武林盟主致辭，鬥花會判官介紹，判官宣誓公平公正，然後是參賽者宣誓，最後還有一個儀式，致辭纔算正式結束。下午是抽籤分組，沒有時間比賽。”
“……”謝流水無言以對，這時，聽武林盟主道：“大家稍安勿躁，我還有最後兩句話……”
“你可算要說完了。”謝流水躺在闌干上，嘆了一聲。
“早着呢，他纔剛說完第一部分。”經驗豐富的楚行雲在一旁冷不丁道。
謝流水翻了個白眼，倒頭睡覺，眯了一會兒眼睛，楚行雲見他忽而跳下來，不懷好意，不斷靠近，肯定是又有了什麼鬼主意。
最後，謝流水緊緊帖在楚行雲身後。
楚行雲不動聲色地朝前走了兩步。
謝牛皮糖“啪”地一聲，又黏上來，楚行雲又走兩步，後背就像貼上了謝狗皮膏藥，根本扒不掉。
楚行雲不敢再動，他現在所處的第九廊橋是升高了的，也就是說，他的一舉一動都在衆目睽睽之下。謝流水扶住他的肩膀，往自己懷裏摁：
“你看，你老這麼站着聽武林盟主叨逼叨逼，也很累吧，不如躺在我身上？”
“……”
“我現在緊緊靠着你，就像一張立起來的牀，你就放鬆，放鬆，把重心也放掉，然後賴在我身上就好了！”
“無聊，走開。”
謝流水纔不聽他的，就緊緊貼住他。楚行雲動了幾下，想甩掉他，結果被亭子裏的張宗師看了一眼，投以奇怪的目光。
楚行雲瞬間不敢動了。
謝小人趁勝追擊，黏住黏緊，跟長在楚行雲背上一樣。
日頭漸高，晌午臨近，越來越熱，好在謝小魂像小冰塊一樣，貼着也挺舒服的……
人性本懶，就算腦子勤奮自強，身體自個兒也會尋偷懶的辦法。楚行雲初時站的筆直筆直，腿腳有些痠麻，待武林盟主講到“第二點，要講誠信……”時，腿也不酸、腳也不麻了，好像越站越舒服，他以爲是自己站習慣了，不曾想是身體在偷懶，腿腳腰背一點一點往謝流水身上靠……
等滔滔不絕的武林盟主講道：“最後一點！就是這個安全問題……”，楚行雲已經完完全全躺在謝流水身上。
謝流水偏過頭，看着楚行雲一臉的渾然不覺，輕笑了一下，接着悄悄伸手，環抱住他。
衆人看着那紅亭，看着那高起的第九廊橋，他們的衛冕桂冠楚俠客正孤零零地站在高臺上，彷彿天下無敵、孤獨求敗，誰也不知，他只是被一個人抱住，似是卿卿我我，郎情郎意。