秦西嶽終於跟代表團鬧翻了。
本來，秦西嶽就不想參加這次調研，時間不允許，馬上要過冬了，實驗點上那些還未成材的樹苗要看護，沙漠所每年都要拿出一筆資金，僱人看管樹苗，以防它們在冬季凍死或被羊只踐踏掉。還有，他跟車樹聲私下聯繫了不少專家、學者、代表、委員，聯名給省委省人大還有全國人大建言，要求儘快籌劃成立胡楊河流域綜合管理局，將原來聽起來很懸實際卻不幹事也沒辦法幹事的流域管理委員會撤銷，將胡楊河流域的管理納入政府管理序列，從根本上解決誰也想管誰也管不了的問題。這事只做了一半，他想搶在下次人大會召開之前，將準備工作做好。但省人大點名讓他參加，他又不能不來。畢竟，監督和評議地方工作也是人大代表應該履行的職責，猶豫了一番，他還是來了。一開始，秦西嶽興致勃勃，跟着代表團，不停地走，不停地看，不停地發表着自己的看法。建設社會主義新農村，是黨在新的歷史時期提出的重大戰略決策，是切實解決三農問題，實現城鄉經濟社會協調發展的必然要求，作爲一名長期關注三農問題的代表，秦西嶽對此熱情很高。可是看着看着，他的不滿就上來了。一則，人大這次組團下基層，名義上是評議和督促地方政府的工作，看地方政府在建設社會主義新農村中做了什麼，有哪些地方做的還不到位。實則，卻演變成一次走馬觀花式的旅遊。所到之處，不僅前呼後擁，迎來送去，想看的看不到，不想看的，硬往你眼裏送。而且，就算你看到問題，也不會讓你說。人大李副主任多次強調，這次下來，總的原則是多肯定少批評，多給地方政府鼓勁，少給地方政府泄氣。這個原則下，大部分代表便閉起嘴巴來，有的甚至眼睛也閉上了。見了問題裝看不見，看見了也只是不痛不癢說上兩句，敷衍了事。
秦西嶽就不行，他這雙眼睛挑刺挑慣了，嘴巴更是無遮無攔說慣了，想閉也閉不住。不讓他看的，硬看，不讓他說的，偏是說。結果，就惹得李副主任不高興，幾次座談會上，李副主任都打斷他的話：“老秦你怎麼回事，老是跟大家唱反調？”
“我跟大家唱反調，是大家跟我唱反調吧？”秦西嶽豎起脖子，頗爲不滿地望住李副主任。李副主任跟他爭論過兩次，後來，不爭了，他想了一個辦法，到一個地方，單獨讓人陪着秦西嶽，想看啥看啥，想說啥只管說，反正說不到會上就行。
儘管如此，秦西嶽還是把炮放到了會上。
他是爲遮羞牆發火的。
秦西嶽們這次來的地方，是本省東部地區，他們從省城出發，一站一站往東走，跟市委組織部胡浩月他們走的方向正好相反。東部地區是本省欠發達地區，山大溝深，乾旱缺水，是典型的黃土高坡地帶。初冬時節，莊稼早已收割，本來就光禿禿的羣山更顯蒼白，滿目荒涼，一眼枯色。走在起伏不平的黃土地上，人的心沒法不沉重。他們先是到全國着名的狀元縣嶺西縣，在那兒調研了一週。嶺西是全國十八個乾旱縣之一，也是全國十二個特困縣之一。這裏人煙綢密，草木稀少，人畜飲水問題到現在還沒徹底解決。當地農民全喫的是窯水，這些年持續乾旱，天上降的雨雪水越來越少，喫水就越發成了問題。十年前，省上曾上馬黃河提灌工程，想把滔滔黃河水引到嶺西。但工程搞到一半時，因爲綿延起伏的羣山地質情況複雜，穿山渡糟施工難度相當大，加上黃土層的滲漏問題無法有效解決，工程逼迫下馬。幾年前省上又搞過大地母親水窖工程，想爲當地農民建水窖，可惜這工程後來也因施工方偷工減料，加上工程負責部門大量侵吞工程款，引發了農民的強烈不滿，工程不告而終，大地母親成了老百姓心中一塊痛。也許是太苦焦了，這兒的老百姓就一個心思，供娃們上學，寧肯住着窯洞，一輩子不蓋房，也要供出個大學生來。嶺西的高考升學率連續十五年位居全省第一，清華北大等名校每年都能收到來自西北最貧困地嶺西的學子，嶺西因此而出名，成了全國聞名的狀元縣。秦西嶽剛當上人大代表那年，曾經到過嶺西，是教育廳組織他們來嶺西考察九年義務教育的，秦西嶽當時的感受是，嶺西的教育是讓窮逼出來的，是苦樹上結出的酸甜果子。但有一點，卻深深打動了他。那就是嶺西人提出的再窮不能窮教育，再旱不能旱孩子。當時他還撰文，將此稱爲嶺西精神。一晃五六年過去了，嶺西還是原來那樣子，看不出有什麼變化，惟一不同的，是街上曾經的人力車變成了地老鼠（一種簡易的機動車輛，當地人用它做出租車）。坐在地老鼠上，秦西嶽眼裏，盡是灰濛濛的臉，土坷垃似的腦袋。那道曾經震撼過他眼球的風景再次出現，就是舊貨一條街。（未完待續）