這些年，雖說可欣病得很重，秦西嶽的步子，卻老是穿梭在沙漠裏，彷彿沙漠成了他第二個家，對可欣，他真是完整的連一天也沒陪過。想起這，他就內疚、不安，覺得深深對不住可欣，對不住桃花山的梅姨。是梅姨把可欣交給他的，也是梅姨抓着可欣的手跟他說：“這輩子，是福是難，你就跟他走吧。記住，無論是好是壞，你要走完，千萬別半途停下來。”梅姨說這話的時候，年輕的秦西嶽還在偷笑，覺得梅姨太敏感了，他怎麼能半道上丟下可欣不管呢，他不是那樣的人。從他偷偷喜歡上可欣的那一刻起，他就想，這輩子，一定要做個好人，對可欣好，對梅姨好，對這個世界上凡是對他有恩的人，都好。後來他又覺只做個好人太不夠了，對不住梅姨對他的栽培，也對不住那些對他懷有期望的人，他要做一個有抱負的好人，遠大抱負！
想想，幾十年過去，他是做到了，有抱負，有成就，對梅姨和可欣，也從沒生出過別的心。可生活變了，變得面目皆非，變得令他不忍目睹。梅姨因爲那個男人的別有用心，也因爲那個男人的歹毒和蠻橫，心灰意冷，突然就失去了面對塵世的勇氣，孤獨地走上桃花山，走進桃花閹，削髮爲尼，終日敲着木魚，坐禪唸佛。他去了，也裝看不見，認不得，一任那萬丈紅塵，從她頭頂滾滾而過，而她只守着那一池蓮花，心若止水。可欣呢，本來好好的，夫妻恩愛，事業有成，加上如也和思思的努力，沒白費他們夫妻一片苦心。這個家眼看就能接近完美了，幸福像梅子雨，下得人透不過氣。可突然地，飛來一場橫禍，把一切都給砸碎了。
秦西嶽在可欣牀前坐下，帶着些許的懺悔，還有源自內心的真愛，輕輕握住她的手。多少個日子，他就想這麼坐在可欣身邊，像從前那樣，握着她細軟的帶着淡淡梅香的手，聽她夢語一般講出對未來的憧憬。人是要有憧憬的，何時何地，都不能將憧憬的火苗熄滅，應該讓它燃在心裏，燃在夢裏。這是可欣最愛說的一句話，也是梅姨曾經最愛說的話。秦西嶽似乎已聽過上萬遍了，可只要可欣說出來，他還是愛聽，並且跟着說：“是啊，憧憬就是我們家一口清泉，澆得日子溼潤潤的。”可欣就會掄起小拳頭，在他肩上狠狠捶一下。“好啊，你又在取笑我們。”這我們便是她跟梅姨。你真是難以想象，天下竟有她們這樣的母女，好得就跟姊妹一般，密得簡直就像雙胞胎，母親那裏說一個字，女兒這邊馬上能響應出一大句。無論是對生活，還是對男人，她們竟擁有同樣的標準，同樣的夢想。惟一不同的，梅姨像愛兒子一樣愛着他，可欣呢，卻忽兒拿他當哥哥，忽兒又......
往事如煙，如夢，如濤濤黃河水，滾滾而來，一下就打溼了秦西嶽的眼眶。止不住，他就握住可欣的手，輕輕地，輕輕地，在自己的雙手間蠕動......
“可欣，你能醒來麼，你能陪我說說話麼？可欣，你能像以前那樣，對我又唱又跳，又打又鬧麼？”一遍遍地，秦西嶽在心裏，呼喚着可欣，呼喚着這個他曾經熾愛現在照樣也深愛着的女人。
屋子裏很靜，除了可欣熟睡中發出的鼾聲，再也聽不見別的氣息。
秦西嶽的心再次沉淫到往事裏去了。
中午時分，車樹聲突然來了，進門就說：“姚嫂，肚子餓壞了，快做拉麪喫。”秦西嶽聞聲走出來，說：“姚嫂不在，回家了。”車樹聲愣了一下，將手裏提的雞放進廚房，走出來道：“怎麼，又給她放假了？”
“怎麼是又給她放假，這都三個月了，她一次家也沒回，總不能讓人家也把家丟了吧？”
車樹聲笑笑，沒計較他的態度。他知道，老頭子心裏還是拗着勁兒，只不過故作輕鬆。昨兒晚上，他去了毛西家，不是以所長身份去的，是以朋友身份去的。他跟毛西，私交還行。毛夫人正好不在，車樹聲索性就直接問起來：“秦老的事，到底怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”毛西反問他。
車樹聲沒急着把自己的意見講出來，這兩天他也是劇烈地鬥爭了一番，鬥爭的結果，就是想盡快讓秦西嶽回到沙漠去。
這也是沒辦法的事。眼下胡楊河流域的綜合治理剛剛拉開序幕，由於沙化現象日趨加重，流域污染愈演愈烈，綠色大面積減少，地下水位急劇下降，已嚴重危機到這一特大流域的存在。流域內農民生存狀況堪憂，尤其下遊蒼浪五佛還有沙縣等幾縣，水荒已逼得農民活不下去。加上宏觀調控上的不利，地方政府決策上的連連失誤，還有上遊跟下遊之間爲水引發的一系列矛盾，使得下遊農民上訪事件連續不斷，官民矛盾日益加劇。省委纔不得不將這一流域的綜合治理提到重要議事日程上。沙漠所這項工作由秦西嶽負責，秦西嶽一離開沙漠，等於那邊的工作都得停下來，這個損失車樹聲受不起。還有，車樹聲也是最近兩天才聽說，上面停秦西嶽的職，是在懷疑他做了老奎的幕後，教唆和指使老奎去炸法院。這個懷疑令車樹聲非常氣憤，他在電話裏就衝老婆週一粲發了一通脾氣。車樹聲原來想，停職可能是因秦西嶽在那邊已成了老百姓一個代言人，上面怕他在老奎這件事上再做文章，給省市添加壓力，想藉機把他支走。這樣也好，可以讓秦西嶽反省一下，以後少往是非裏摻。沒想，有人竟如此卑鄙。如果真是這樣，車樹聲是一千個一萬個不答應的，他絕不容許有人給秦西嶽扣這口黑鍋！
毛西沏了茶，坐下說：“樹聲，難道你不覺得，老頭子走得有些遠了？”
“是遠了。”車樹聲隨口應道，他知道毛西在說什麼。（未完待續）