還沒到溪邊，遠遠看見溪邊蹲着兩個人。從背影看，像是綠蘿和她娘。
夏桑子幾步跑過去，一看，果然是，有一種終於找到親人的踏實感覺。
綠蘿母女倆看到夏桑子來了，都很高興。
河邊的竹籃子裏放着幾件洗好的衣服。綠蘿娘倆手裏各拿了一件在水裏清洗。
夏桑子有些奇怪，這洗衣服不用肥皁不用洗衣粉怎麼洗得乾淨呢？
綠蘿娘說："我們洗衣服都用草木灰洗來洗。"
"什麼？草木灰？難道就是燒了柴禾後留下的那些灰燼？灰灰黑黑的東西？那怎麼洗衣啊？"
綠蘿嘴快，說道："桑子姐，這很容易的。先在鍋裏燒些熱水，將竈前的草木灰弄些來，加些熱水浸泡一陣子，然後用一大片麻布濾出來，渣滓倒掉，那些混有草木灰的溫水就拿來洗衣服，很快就能洗乾淨的。在家裏將衣服揉搓好，再拿到溪邊來清洗衣乾淨，晾乾就行了。"
"看來我是杞人憂天了。你們這種方法經濟又環保，我們如果都用這種方式洗衣服的話，那些河裏就不會呈什麼富營養狀態，水藻也不會瘋長，魚兒也不會窒息而亡了。"夏桑子感慨萬千，腦海裏出現了一大片一大片水葫蘆之類瘋狂擴張的水藻...
夏桑子自顧自地說，聽得綠蘿娘倆一頭霧水。
"桑子姐，環保是個什麼東西啊？"
"傻妮子，環保不是個東西，環保，怎麼說呢？環保就是要保護環境的意思。這麼說吧，就是要通過我們的努力，將我們生活的環境變成你們這裏的一樣，山清水秀，空氣清新。"夏桑子覺得兩個世界跨越得太遠，交流起來實在有些費勁。
"怎麼了？難道你們那裏和我們這裏不一樣嗎？"綠蘿有些不懂。在她的印象裏，哪裏都應該是這樣的，山是綠的，水是清的。
"妹子，不是不一樣，而是很不一樣。我們那兒的河水幾乎都被污染了。前些年，我們渴了，還可以捧起家門口河裏的水直接就喝，現在，不敢了，那水變渾了，變黑了，變臭了，還有毒。總之，不能直接喝了。你們好幸福，還有這可以直接捧起來就喝的清澈的溪水。"
綠蘿一臉茫然，她實在想象不出那是一幅怎樣的畫面。
"桑子，今天看到你來真高興！累不累？累了嬸子將衣服洗完後回家去招待你。"
"那敢情好啊，嬸子準備怎麼招待我呢？又要給我做什麼好喫的嗎？"夏桑子想起前次喫的那些東西，口水都要出來了。處了一次，覺得綠蘿娘慈祥可親，在情感上也自然將綠蘿娘當成了自己的娘，說話也很隨便了。
"小饞貓，一個姑孃家成天只知道喫。我們這裏還有比這喫更好的招待，但不是喫飯，而是招待你沐浴呢。"
"什麼？這也叫招待嗎？我們那裏天天都可以洗頭洗衣澡的，這有什麼稀奇的。"夏桑子跟綠蘿娘調皮。
"我不管你們那洗頭洗澡的事，我們這裏，家裏來了貴客，最好的招待就是服侍他沐浴呢。"說罷，轉過頭對綠蘿說："綠蘿，衣服我洗就可以了，你帶着你桑子姐去找些沐浴的東西來。"
"好啊。我的腰都有些酸了呢，正好活動活動。"綠蘿站起起來，舒舒展展地伸了個懶腰，對夏桑子說："桑子姐，走吧，我先帶你摘皁角去。"說着，拉了夏桑子的手，往家裏的方向走去。
來到房子的後面，從一個石階下去約十幾步，來到一棵高大的皁角樹下。
好漂亮好茂盛的皁角樹啊！
樹大約有二十多米高的樣子，樹幹粗壯，兩人纔可合抱。樹冠張開，撐起一把大綠傘，有十四五米的樣子。那些綠葉呈羽毛狀，卵形小葉片，樹葉在陽光的照耀下，綠得透明，看上一陣子眼睛就清爽無比。那些樹枝上，綠葉間，綴滿了一串串成熟的皁角，長長彎彎的，煞是好看。
"好漂亮的皁角樹啊。我從來沒有看到過這樣茂盛粗壯的皁角樹呢。綠蘿，樹這麼高，怎麼去摘皁角啊。"
"這個我自有辦法的。可惜今天穿了裙子，爬樹不方便的。"
說着，綠蘿走到旁邊的樹叢裏去拿來一根長竹竿，竹竿一頭結結實實地綁着一把彎月狀的刀。
綠蘿說桑子姐過來幫下忙。
夏桑子趕緊跑過去，倆人合力拿着竹竿，將有刀的那一頭伸到皁角樹上去，對準那些一串串的皁角砍去，輕輕鬆鬆就將那些皁角砍下來了，掉到了地上。
夏桑子覺得好玩，還要砍。綠蘿卻說不用了，足夠了。
夏桑子意猶未盡，不過還是住了手，想想也是，雖說樹上很多，但是也不能浪費的。
倆人將刀放好，撿了掉在地上的皁角，上了石階，回到屋子。
"綠蘿妹子，這皁角洗頭髮好麼？能夠洗乾淨麼？"夏桑子有些懷疑皁角的功效。
"桑子姐放心好了，一定給你洗乾淨的。你看我的頭髮，是不是又黑又亮？我們就用這洗頭，頭髮一直都很好的。"綠蘿轉過身子，將頭髮拿給夏桑子看。
果然又黑又亮，這倒罷了，最讓夏桑子覺得驚訝的是綠蘿的頭髮整整齊齊，末梢沒有一丁點開叉，摸上去順滑，很有質感，免不了又是一番讚歎。
綠蘿也對夏桑子的頭髮很感興趣，也要看看。夏桑子不太自信，但還是讓綠蘿看了。
"桑子姐，你的頭髮有些乾燥呢。還有，它怎麼不太黑啊，還有一點偏黃，你怎麼把頭髮弄成這個樣子了？"綠蘿有些不解。
"嘿嘿，不好意思。前一陣子我們那兒流行染髮，滿街的女孩子一夜之間都將黑頭髮染成了黃的紅的紫的，過了一陣子，人們看厭煩了，覺得還是健康的黑頭髮好，於是一夜之間又染回來，這幾染幾燙的，頭髮就損壞了。不像你們這裏，全是黑頭髮。我以前的頭髮也是又黑又亮又順的，折騰了幾次，成了這個樣子。"夏桑子看着自己的頭髮末梢，有些淡淡的惋惜。
"沒事的，桑子姐，我多給你洗幾次，你的頭髮就又能變好了，變得像我的頭髮這麼好的。"綠蘿很熱情，也很自信。
"那再好不過，我好喜歡你的頭髮，聞起來還有若有若無讓人迷醉的香氣呢。綠蘿，這皁角怎麼洗頭髮啊？"夏桑子只聽老人說過以前洗頭都用皁角洗，自己卻從來沒有用皁角洗過頭髮，實在想不出來怎麼洗。
"別急，桑子姐，我去拿些柴禾來，我們先燒水。"
說着，綠蘿出了廚房，抱柴禾去了。（未完待續）