南北諸國軍隊，鮮少有配備弩弓者。
糟糕的性價比，狹窄的適用面，加上高昂的維修成本，讓這種機括弓具，只有在冒險者或者傭兵身上才能偶爾一見。
與普通羽箭相比，弩矢較爲短小，一般由精鋼硬鐵打造，射出之後軌跡筆直，甚至兼具一定的破甲效果。但只能直線射擊而且射程有限，是其天生的侷限性。
像埃伯特這樣閱歷豐富的將領，只需側耳分辨片刻，沒聽到羽箭特有的顫音，反而是生硬的碰撞聲，就知道敵人使用的是強弩而非長弓。
而大陸上配發強弩的軍隊，也只有不差錢而且手工業發達的托爾姆聯邦了。
“將軍大人，看裝束，應該是來自托爾姆的僱傭兵。”果然，一名身上掛彩的騎士策馬奔來，高聲稟告道。
“重裝騎兵，列隊！”轉頭見火勢越來越大，埃伯特心中焦急，厲聲下令。旁邊一位參謀靠過來，建議道，“大人，要不要派弓手營，到城牆上掩護騎兵突擊？”
“來不及了，”埃伯特一擺手，拔劍高喝道，“全體都有，衝出城去！”
蹄聲驟響，西路軍中僅有的三千名重裝騎兵，拉下面甲，放平刺槍，十人一列發起衝鋒。密集的鋼矢如雨點般襲來，不斷有騎士栽倒在地。即使最厚重的盔甲，也有薄弱部位存在，在近距離上面對重裝騎士時，強弩的表現要比弓箭更爲優秀。
不過這也意味着，騎兵部隊能迅速突入弩兵陣列，對他們造成毀滅性的打擊。
然而迎接斯諾頓鐵騎的，卻是密密麻麻的陷馬坑，越過吊橋的重裝騎兵紛紛倒地。滾作一團。城門之外百步範圍，居然被暗中挖出了一個個深達數尺的孔洞。
埃伯特站在城門之下，注視着眼前混亂的戰場。敵軍射擊的很有層次，一波又一波的收割着己方戰士的生命，如果沒有猜錯的的話
“是托爾姆的強弩陣，”埃伯特鎮定心神。井井有條的指揮道，“重裝步兵持盾推進，‘拒馬龍槍’緊隨其後，弓兵沿城牆展開陣型，距離一百到一百五十步，弧形拋射！”
亂戰之中，一名泰然自若的統帥，能發揮出中流砥柱的作用。西路軍戰士依令而行，逐漸穩住了陣腳。
城內火光沖天。城外殺聲一片，雙方拼死搏殺，一場血戰就此展開。
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天色矇矇亮的時候，斯諾頓中路軍終於潰圍而出。
他們在城市東南方的山丘上暫時休整，托爾姆僱傭軍則向西退卻。
“我軍折損四成人馬，不過由於將軍大人指揮若定，主力精銳得以保存，”一名身材高瘦的參謀躬身彙報道。“但後勤物資皆被焚燬，若是沒有補充。至多三天，士兵們隨身攜帶的糧草就會消耗殆盡。”
“費倫曼城情況如何？”埃伯特坐在簡陋的帳篷內，一名隨軍醫師正在爲其處理背上的箭傷。
“建築物半數損毀，城中幾成一片白地，傷亡人數接近十萬，財物損失不可計數。”參謀沉聲請示道，“難民正拖家帶口向南方轉移，將軍大人，要派兵攔阻嗎？”
“隨他們去吧。”埃伯特默然片刻，搖了搖頭。示意不必。
“難民手中，還有些糧食，蒐集起來，也可以抵一時之用”參謀輕聲暗示道。
埃伯特斜覷了他一眼，沒有回答，自顧自的閉目養神。
與此同時，山腰的一處營帳中。
“我們家族經營此地數百年，方纔有今日之盛景，”費倫曼侯爵滿臉悲慼的嘆息道，“沒想到遭此飛來橫禍，滿城繁華，盡數付之一炬，惜哉，痛哉！”
“教廷連東北戰區都能拱手送出，更何況一個小小的費倫曼自治領，”迪奧斯道，“不過罔顧民衆安危，使用如此慘烈的手段，怕也有違光明神主‘仁愛’的教義吧。”
“唉”聽出了他話裏的諷刺之意，費倫曼侯爵無言以對。
先被斯諾頓南徵軍俘虜，又被光明教廷拋棄，他徹底失去了自己的歸屬。
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中路軍，王帳。
“你平時的勇猛哪裏去了？”納奇尼王質問道，他的手指，幾乎抵在達維德臉上，“關鍵時刻，貪生怕死，你還有何臉面回來見我？”
“王上我也是爲了儘快將軍情傳遞給您。”達維德支支吾吾的解釋道，不過這個理由，實在沒什麼說服力。
昨天傍晚的潘德夫一役中，達維德所部兵馬遭遇伏擊，損失慘重，就連紅龍普林格，都差點出事。他心驚膽戰，生怕巨龍坐騎被敵人殺死或擒捉，因此尋到機會之後，立即調頭開溜，一路逃回了斯諾頓大營。
幸虧這小子還沒蠢到家，先去找了卡特羅曼商議對策。可巨龍降落的動靜委實太大，根本沒法掩飾，納奇尼王將達維德召來一問，火冒三丈，劈頭蓋臉就是一頓臭罵。
“敵軍如何橫渡聖伊馬斯河？又是如何在你眼皮底下設伏的？”納奇尼王走到他面前，喝問道，“行軍條例規定，營地周邊十裏必須派出哨兵，三十裏內必須有遊騎兵巡邏，你究竟做到沒有？”
“做了，王兄，我真的做了，”達維德換了個更爲親暱的稱呼，連聲辯解道，“可敵軍就像集體隱身一般，突然出現在了山谷兩側，沒有任何徵兆。”
“或許與奔襲塞維拉的光明新軍一樣，藉助了某種匿形神術。”卡特羅曼插了一句話，想幫他開脫罪責。
“這不能成爲他臨陣脫逃的理由，”納奇尼王在帳中來回踱步，片晌之後，方纔皺眉問道，“莫德西奇，前線可有軍情急報？”
“目前還沒有，”青年文士整理着案上的文件，朗聲答道，“以信鷹的速度，預計要到明天正午，才能收到確切的戰報。”
“嗯，”納奇尼王點了點頭，轉頭凝視達維德，聲音冷肅，“你回去認真反思，暫時解除一切職務，若有下次，嚴懲不貸！”
聽到“還有下次”，達維德頓時鬆了口氣，他行了個軍禮，乖乖的退出王帳。
(未完待續。。)
ps： （第一更。）