這一日。
傅寒竹、代旭爲即將遠走赴任的李明山和徐幹設宴送行。一般情況進士多入爲翰林官，外放的只是少數。李明山和徐幹就是這少數中的一員。徐幹被分到陝西，授正七品銜授佈政司經歷。
徐幹的官職要比李明山壓抑，因爲佈政司經歷整天要與比自己高的官員呆在一起，爲他們鞍前馬後。相比之下，知縣就要輕鬆多了，每年只要有次數的迎接一下知府和巡撫就可以了。不過凡事都有兩面，如果知縣提升是需要抓徵集，那麼在佈政司經歷就完全青睞與關係。
“與君離別意，同是宦遊人。海內存知己，天涯若比鄰。王子安的詩句正是我們此情此景的真實寫照。”傅寒竹舉杯黯然道。
“今日離別，他日重逢，有朝一日我們還會聚到一起的，只是那日來的早晚而已。”徐幹道，他是這裏年齡最大的，也是爲科舉奮鬥時間最長的，自然對這離別的傷情就看淡了很多。
“就是，他日總有重逢的時候。今朝莫思他日愁，今朝有酒今朝醉。”李明山也附和道。
“不如讓傅狀元爲我們唱一曲如何？”代旭提議道。他是這屆科舉的黑馬也是大的受益者。但此時也是滿臉的送別愁。
“好，正合我意。”李明山附議道。
“有狀元郎爲我吟曲送行，何等快哉、何等樂哉。”徐幹也道。
傅寒竹也不推辭，拿起桌上的筷子，在盤碗之間敲打着節奏。悠揚的唱道：
長亭外
古道邊
芳草碧連天
晚風扶柳笛聲殘
夕陽山外山
天之涯
地之角
知交半零落
一壺濁酒盡餘歡
今宵別夢寒
李叔同這首送別歌也正好映襯了此時此景。一曲終了，四人都沉默下來。
“寒竹老弟一曲送別曲可謂聽着感傷聞者流淚，我們是去赴任又不是去刑場，不必搞這麼壓抑吧？”還是徐幹首先打破了僵局。
“看即曲終留不住，雲飄雨送向陽臺。”代旭悲傷的吟道。一向多嘴的李明山也少有的沒有話，傅寒竹的歌聲令他陷入了離別之痛。與徐幹不一樣，李明山與傅寒竹、代旭二人的感情相對比較深。特別是傅寒竹，從鄉試相遇，一見如故，期間書信來往也頻繁。
對於他這個商賈人家出生的孩子，從就在利益的薰染下長大，甚至親兄弟之間也常有利益摩擦。難得結實傅寒竹、蒲松齡、代旭這樣的知己。離別雖不是永久，但相逢卻也不知期，遙想自己就要一個人遠走他鄉，怎不令他感覺到悲傷。
若是幾人同留在翰林院將是一件多麼美好的事情啊？李明山不由這樣暢想着。然事事難盡人意，命運的安排總叫人很無奈。
天下無不散的宴席，正應了那句曲終人散。
送走二人，傅寒竹和代旭不出的低落。傅寒竹不知道自己還要經過幾次這樣的離別。也不知道爲了自己的大計是否會與這些人經歷生死離別。
五月初。
不知道是什麼原因，傅寒竹和代旭足足等了十天纔得到聖旨召見。早早的傅寒竹和代旭就開始整理衣衫，也早早的就入了宮。
這次皇帝依然在文華殿召見了傅寒竹等獲得進士及第的三人。同樣是上次的太監引路。不同的是這次陪同皇帝的大臣由原來的兩位，新增的兩位當然就是另兩位輔政大臣－－－－－鰲拜和遏必隆。
傅寒竹不由多看了一眼這個後來的權臣，這個戰功赫赫，驍勇善戰且文武雙全的人物。順治帝遺詔雲：“特命內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜爲輔臣。就是這個輔政排名最後的人，在輔政期間風頭卻蓋過了其他三位輔政大臣，甚至高過首輔大臣索尼。
傅寒竹知道，在接下來一段時間索尼老病，鰲拜多專政，與蘇克薩哈不相能，遏必隆不能自異。在這種情況下，鰲拜的作用絕不像他的輔臣次序一樣是最微的，恰好相反，而是日益增大。從另一個角度，這四位輔臣都是上三旗的大臣，他們除了旗與旗之間的內部爭鬥之外，在輔政期間實行的政策基本上是一致的，也就是，鰲拜的主張基本上也同樣代表着其他輔臣的意見。其實從順治十八年到康熙八年五月的輔政時期的歷史，實際也就是鰲拜輔政的時期。
由此可見人的野心是一被權力培養起來的。其實傅寒竹並不討厭鰲拜，也許鰲拜的立場從始至終都很堅定。
當然傅寒竹也順帶着看了一眼遏必隆，不知道他知不知道傅寒竹與他的族人的過節。至少現在他的臉上並沒有表現什麼異樣。四位輔政大臣傅寒竹最不欣賞的就是遏必隆了，他到了後期就是鰲拜的弟。
不管怎麼今天四大輔政大臣齊聚，也算是給足了傅寒竹三人的面子。也可見此時的清朝是多麼的急於拉攏人心。
“三位都是我大清未來的國之棟樑，今朕與四位輔政大臣在此召見你們。就是想讓你們如後與在座的四位一樣，爲我大清的江山貢獻一力量。”康熙年紀話卻一也不含糊。一段話接着三位進士及第表揚了四位輔政大臣的勞苦功高。這種千方百計趁機表揚四位的方式，估計孝莊在背地裏不知道教了他多少遍，纔到今天的如火純情。
“爲大清效勞老臣應盡的責任。”得到讚揚的四位自然要謙虛一番。而四人的話卻如同學生閱讀一樣的整齊，而且謙虛的語句也一字不差。傅寒竹在心裏狠狠的鄙視了一下這教科書式的恭維。