去坪溪祭拜三爺的外祖父母歸來時，天開始飄雪，千葉和靈攸已經開始學爬了。
兩個長得一模一樣的水靈靈的小娃兒，坐在牀上睜着黑葡萄般的眼睛望着你時，真能讓人的心都被她們看化了。當她們衝着你笑，張開小手要你抱時，沒有誰拒絕得了。
熙寧帝和姚皇後一人抱起一個，不停口地誇着。特別是熙寧帝，對於這兩個長得一模一樣，穿得也一模一樣的小娃兒，簡直喜歡到心坎裏了。雖然已經有了兩兒一女，但他從沒覺得孩子這麼可愛過！
他跟三弟感嘆道，“若是弟妹再給你生一對孿生兒子，就再完美不過了。”
三爺含笑，“她年紀還小，不急。”
說得好像她一定能一下生倆兒子一樣，坐在姚皇後身邊的小暖抬手，用帕子幫女兒沾了沾嘴角的口水。
姚皇後與小暖聊着，“貴母妃一路奔波，身體可還安好？”
小暖點頭，“安好。母妃說整理兩日，後日就進宮幫二嫂籌備祭祀諸事。”
冬至爲亞歲，是大周的重要節日。逢亞歲，皇帝每三年要親去南郊社稷臺祭天一次，禮儀莊重盛大，過程複雜。
今年是熙寧帝登基第一年，是他第一次主持祭天，禮部尚書寧知義從一個多月前邊開始準備了，姚皇後要與熙寧帝同往，需要準備的東西也非常多。
被熙寧帝抱了一會兒的小千葉擰着身子讓父王抱，三爺心滿意足地將女兒接過來，轉身交給小暖，隨着二哥去了光明殿。
他這一出京便是四個多月，熙寧帝攢了許多大事要與他商量、推進。
三爺在光明殿從上午一直待到後半晌，兩人纔將正事講完，喫茶歇息。
今日天氣晴朗，傍晚的斜暉自光明殿用雲母製成的明瓦窗格中透進來，照得殿內溫暖而明亮。
宮內的宮殿，冬日糊窗用的多是桃心紙，妃子的宮殿可用保暖性更好的蚌殼製成的明瓦片，只有太後、皇帝和皇後的宮殿才能用透明度最好的雲母。
雲母有黑色、白色和偏綠色，工匠們用深淺不一的三色雲母在窗格上拼出了意境悠遠的山水畫，照在雲母上的光線強弱不同時，這副山水便不同，若四季變換，精美絕倫。
熙寧帝和三爺靠做在椅子上，欣賞着窗格上的山水由亮漸漸轉暗，才心滿意足地讓德喜掌燈。
“二哥，這真是太妙了！”三爺真心讚美道。
熙寧帝也中意極了，“這是周鎮齊讓將作監的工匠們製出來的，讓他也給你置辦一套。”
周鎮齊是周瓊華的兄長，也是熙寧帝的後妃昭容周瓊莛的兄長，兩個多月前被熙寧帝提拔爲將作監少監。如此看來，他被提拔，與光明殿窗格上這雲母山水明瓦大有關聯。
按說，三爺是該推辭的。但是他也喜歡極了這雲母明瓦，想跟小暖一起靠坐在房間內欣賞此等精緻，便應下了，“好，多謝二哥。”
熙寧帝得意地笑，“我就知道你也會喜歡。”
三爺如實點頭，“二哥的眼光，越來越好了。”
“也不全是眼光的關係。以前是矮子裏拔將軍，現在是優中選優，所以看起來更好了。”當皇帝雖然辛苦了些，但天下寶物盡由他挑選，還是讓熙寧帝頗爲滿足的。
站在他們二人伺候着的德喜，也默默點頭。比起之前的威嚴肅穆的宜壽宮，德喜也更喜歡現在的光明殿，站在這裏都覺得心裏豁亮。
兩人喫了幾盞茶，熙寧帝將殿裏的太監宮女們都打發走，問起私事，“秦安人與我舅舅的事，三弟怎麼看？弟妹可有說什麼？”
敬國公李奚然傾慕晟王的嶽母秦安人之事，已經傳遍了大周，成爲京城百姓茶餘飯後津津樂道的話題。
數月前，敬國公跟着秦安人回南山坳後，當中表意，後在秦安人的居所前足足站了三天。誰知秦安人卻緊閉門戶，只讓女兒送他回去。
直到敬國公歸京，秦安人都沒見他一面。看意思，秦安人竟拒絕了敬國公的求親！
這實在是太出乎衆人的意料了。
舅舅回京後，熙寧帝跑去問了此事，才知舅舅不是做戲，是真的想娶秦安人，安享晚年。
熙寧帝見舅舅如此，曾動了下旨賜婚的主意，但被舅舅婉拒了，“我舅舅爲了朝廷，兢兢業業數十載，如今退朝在家，卻冷冷清清無人陪伴，我心裏也很不忍。若是秦安人也有意，儘可拋開世俗淺見，與我舅舅結成秦晉之好，豈不是兩全其美？”
三爺回道，“關於嶽母再嫁之事，小暖與小草都沒有意見，臣弟也贊成。只是嶽母似乎顧慮頗多，她與小暖書信往來之間，並未明言。”
李奚然回京後，秦氏和小草一直在南山坳沒有回來，這事兒竟有要拖涼了的意思。熙寧帝很爲舅舅着急，“你們回來了，不如把秦安人也請回京過年？”
三爺含笑，“小暖回來之前已給嶽母送了信，想必她和小草已經在回京的路上了。”
太好了！這事兒得趕緊派人告訴舅舅去。熙寧帝感慨道，“三弟可還記得我舅母？”
三爺點頭。
“秦安人與我舅母大相徑庭呢。”
李奚然的夫人周氏，明豔逼人，聰慧能幹，在世時將李府內院打理得井井有條。秦氏模樣尋常，性情溫和，家裏的事都由着女兒們做主，是個沒主見的。而且她還是個合離的婦人，舅舅怎麼就相中了這樣的人呢。
三爺卻有點明白李奚然爲何如此。他年輕時娶周氏，定是父母之命媒妁之言，李奚然當時考慮的也是娶哪家女對李家最有利，至於周氏其人如何，倒在其次。
如今天下已定，李奚然也將李家交到了長子手中。人至中年再擇妻，他已沒有旁的顧慮，只關於心意了。
冬至後十日，秦氏和小草、大黃也從南山坳回來了。
早就派人打探消息的李泗顛顛跑進書房給自家老爺報信，“老爺，秦安人和陳二姑娘終於從南山坳回來了！”
正在看書的李奚然翻了一頁書，沒什麼反應。
李泗忍不住心裏碎碎念，“看吧，又來了，明明在意得不行，卻還在這兒裝蒜。”
聽到他的話，李奚然放下書，危險地眯起眼睛，“你說誰裝蒜？”
李泗驚恐地捂住嘴，“老爺怎麼知道屬下在想什麼？”
李奚然皺眉，自己究竟爲何要忍着這個蠢貨！