事情果然不出蕭庭和蕭銳所料，蕭家工坊開工後的第三天，工部就來人了。
朝廷下派的播種機和水車任務中，工部雖然‘分包’出去一部分，但還剩下一大部分，可以說工部依舊是承擔了最終的任務。
至今爲止幾個月過去了，眼看着就要到了朝廷定下的‘不能耽誤春耕’的日子，可工部的進展依然緩慢。水車倒是做了七七八八，按照這個進度下去不會有拖延，但播種機連一半都沒有完成。
就是那完成的一小半也有問題。
人比人得死，貨比貨得扔，以往沒有個對比，工部還覺得他們自己做出來的播種機還算不錯，可蕭家京畿六縣的那一批播種機運過去之後，兩廂對比之下，工部的一羣老匠徹底掩面無語。
就不說性能了，僅僅從外觀來看，兩者就不是一個檔次上的。工部爲了趕工期，最多隻能保證播種機結構相對準確，哪有功夫去做譬如外殼、批號、印字之類的門面工作，工部的播種機看上去就是一個巨大而醜陋的木頭架子，放在蕭家播種機邊上，寒酸的像是乞丐。
何況蕭家的播種機，每一臺每一個零件，都有型號、出處註明，一旦有損壞，只要從蕭家的配件庫裏找到對應的重新替換就行，保養維護都很方便，遠遠不是工部的播種機能媲美。
這兩種截然不同的播種機要是下發下去，工部的臉就算是丟到茅坑裏去了。朝廷和百姓都不是瞎子，一眼就能瞧出來誰好誰不好，以後朝廷和天下百姓怎麼看工部？堂堂六部之一，一個郡公領着全國工匠的頂尖兒人才，傾盡朝廷的財力物力人力。最後就搞出來這麼一堆破爛？還不如人家一個閒散的男爵搭的草臺班子。
到時候，工部在天下人心目中，恐怕纔是真正的‘草臺班子’。
要是時間足夠的話，工部倒是能慢慢研究天工開物，然後像是螞蟻搬家一樣，一點點的去把蕭家的製造工藝照葫蘆畫瓢的‘借爲己用’。可現在的時間根本來不及，到年底，如果沒有蕭家的幫忙，連一條流水線都裝配不起來。
就算勉強裝配起來了，沒有蕭家的專業人士指點，這流水線，它也未必能真正的‘流動’起來。抄襲或者說山寨這種東西，僅僅學其形是不夠的，關鍵是要得其‘神’。
這個‘神’。就着落在蕭家。
世上沒有不透風的牆，將作監把工程‘承包’給蕭家的消息很快傳到了河南郡公的耳朵裏，河南郡公再三權衡之下，終於繃不住了，決定有樣學樣，也向蕭家開這個口。
你能幫將作監，怎麼就不能幫工部？論起來，都是朝廷的差事。工部還比將作監高着一級呢。
“哦？高着一級？”
蕭庭嘴角一挑，斜着眼看了看這位工部員外郎。說道：“張員外，您千萬別這麼說，既然是朝廷的差事，就算是低着一級，我蕭家也是責無旁貸的……可你也瞧見了……”
蕭庭朝遠處熱火朝天的工坊一指：“我家現在根本騰不出人手，不要說您工部就是高了一級。就是比將作監高個十級八級的，我也是心有餘而力不足啊。沒人，你讓我怎麼辦？難不成給你變出來啊？”
工部來的這位‘張員外郎’，和蕭庭倒是有些淵源，就是那天開工拜師的時候。那位不肯拜師被蕭守道除官的七品匠官的舅舅，工部員外郎張百成。
七品官匠被除官之後，第一時間就去張百成那裏哭訴，他倒也不敢求着張百成幫忙對付二蕭，一個員外郎豁出命也不可能把蕭守道蕭庭怎麼着，只求舅舅看在他死去的孃的面上，再給他謀個差事，怎麼着也不能丟了官。
張百成在朝廷裏混跡多年，比他那個外甥要知曉事理的多，聽說事情經過之後，把外甥一通劈頭蓋臉的臭罵。河南郡公和將作監是有些齟齬，可都是水面下的事，明面上都爲朝廷辦事，還是一團和氣的。這時候你跳出來挑事，你以爲是討河南郡公的好呢？做夢吧你，那是找死，河南郡公根本不會承你的情，反而要煩你多事。
誰也救不得你，滾回家待著等風頭過去了再說吧。
外甥灰溜溜的走了，當舅舅的卻有點坐立不安起來。
就像他罵外甥的那話一樣，朝廷裏各位大佬寵臣愛將，私下裏或許有派別隊列之分，相互搞些小動作，可明面上還是和和氣氣，他這混賬外甥卻跳出去和二蕭撕破了臉， 還擡出自己的名頭，等於把自己也牽扯了進去。
關於蕭家的事，河南郡公沒發話，趙國公也沒發話，他張家這麼幹，連顆馬前卒都算不上。原本是派系間的爭鬥，他一個員外郎在大浪中隨波逐流就好，誰管工部他就聽誰的，說到底無非都是‘依上令，辦公事’，和蕭家也好宋國公甚至是將作監也好，個人之間並沒有矛盾。
可這外甥這麼一鬧，要是和二蕭結下了‘私仇’，這麻煩就大了。
自古至今，‘公義’大約都是可以混弄應付的，真正不依不饒能弄死人的，大多和‘私仇’有關。
想到這，張員外就想找個由頭去一趟蕭家，看能不能把這個‘誤會’解釋清楚。正巧河南郡公要派人去蕭家，聯絡幫着工部做播種機的事，老張趕緊主動請纓。
人一緊張，往往就容易說錯話，他原本想拍拍蕭庭馬屁，意思是工部這麼大的衙門，也得指望着您蕭蘭陵。結果一句話措辭沒組織好，說出來就不是那個味道了。聽着好像變成了用工部這個‘大衙門’在壓蕭庭。
“不是那個意思，爵爺千萬別誤會了，也怪下官嘴拙。”
見蕭庭話裏有話，擺明了不把這‘大一級’的工部衙門放在眼裏，張員外趕緊賠笑解釋：“蕭家人手緊張，下官是親眼瞧見的。回去定然如是稟告。依下官淺見，褚尚書的意思，也不是把全部工程都壓給蕭家。但求爵爺您給個恩典，稍稍撥些人手，在將作監工程之餘，也給工部幫把手，正所謂能者多勞嘛。”
“你這話說的還差不離，是個明白事理的人。”
蕭庭衝張員外呵呵一笑，他向來喫軟不喫硬。張員外要是氣沖沖的跑蕭家莊子給他外甥‘討公道’，蕭庭早着人給他打出去了。現在他一句話沒提‘外甥’的事，還陪着笑臉，效果比直接道歉好得多，雙方都心知肚明，還不失面子。
“多謝爵爺寬懷大量。”張員外鬆了一口氣。
“不過嘛……”蕭庭話鋒一轉：“你也說了，凡事有先來後到，既然是將作監先來的。我於情於理，都要以將作監的工程爲重。至於能不能抽調出人手去幫工部。恩，這話我不好說，工坊裏現在拿總管事的，是蕭少監，你得去和他商量着辦。要不，我給你引薦引薦？”
蕭守道？張員外倒吸一口涼氣。那天的事情就是這位小爺搞出來的，您還讓我去找他？
誰都知道他是個生冷不忌的紈絝性子，來頭背景又大的嚇人。不說娘了，就是論起‘舅舅’來，人家也有舅舅。這位小爺的親舅舅。那可是陛下！
‘皇帝舅舅’比自己這個‘員外郎舅舅’，當真是要高出‘十級八級’的。要是他再像那天似得，使起了蠻橫性子，一把給自己的官帽也扯了，自己找誰哭去？
“這個……爵爺，當着您我不也不裝傻充愣，蕭少監那我怕是說不動的，他是將作監少監，又是新官上任，自然是護犢子似的護着將作監，想求他鬆口，抽調走給將作監幹活的人，那個……嘿嘿，我有一比，真是叫做‘虎口奪食’。”張員外爲難道。
蕭庭聽得好笑，蕭守道有這麼可怕嘛？看來這小子以往名聲估計好不到哪去，惡名在外的傢伙。
“那我也沒什麼法子了。雖說工坊是我家的，匠人也是我家的，可人貴有信，我既然答應了將作監，也收了錢，將作監的人手木料都送來了，這時候我總不能釜底抽薪，把蕭家的匠人調給你。”
“是是是，爵爺說的在理，說破大天去，也不能讓爵爺當小人。”張員外附和道。
“老張。”蕭庭忽然打量起張員外來。
“啊？爵爺有何示下？”張員外一愣。
蕭庭搖頭笑道：“我說了，事情過去了就過去了，你一個員外郎，論品級也跟我差不多，不必總在我跟前一副戰戰兢兢陪着小心的樣子吧。動不動就‘示下’、‘恩典’什麼的，傳出去，人家還說我蕭蘭陵欺負朝廷命官，這可不好。你說我是這樣的人嘛？”
“不是，自然不是！”張員外啪的一下站的筆直，重重的搖頭，一本正經大聲道：“下官對爵爺恭敬，恰恰是因爲仰慕爵爺爲人！”
這下輪到蕭庭楞了，原來老張這謙卑的態度，不完全是因爲那天的事情嚇得，更多的，恐怕還是在朝廷機構裏呆的太久了，習慣了拍馬。
那就拍吧，被人拍的滋味其實不錯，總好過去拍別人。這樣的人，你越不讓他拍，他反而會多心。
“既然爵爺虛懷若谷，那下官也就坦誠相見了。我琢磨了個折中的法子，請爵爺示下。”
“哦？”蕭庭點頭：“有何妙計？不妨說來參詳參詳。”(未完待續。。)