早春二月, 草長鶯飛。
春日陽光和暖，溫煦輕柔的風吹拂過五州大地，吹過綻出星星點點綠意的山崗, 吹過解凍的江河，吹過山麓上次第盛開的繁花，也吹到了偏居一隅的青城。
多年以前，青城曾是座偏遠閉塞的邊陲小鎮, 人在其中便如同井底之蛙, 只覺得天地不過咫尺大小，萬物都在方寸之間。
當時，許多人都以爲——
一個狐假虎威、隻手遮天的齊三爺，便是不可忤逆的權威；
一個天資出衆、年少有爲的齊玉軒，便是修仙界一等一的青年才俊, 未來一呼百應的正道棟樑。
當然，按照《弱水三千》的原著劇情，他們原本沒有想錯。
——只不過現在, 一切都改變了。
……
“母親，孩兒此去拜師, 決不會辜負您的期望。”
青城, 童家宅邸。
這座在廢墟上重建的“童宅”中, 一名清靈秀美的少女面帶微笑，朝向上首之人盈盈拜倒, 脆生生地開口道：
“如今, 童家的景況一日好似一日, 很快就能恢復‘三大世家’之名。孩兒拜入宗門以後，必定勤加修煉，成爲母親這般出色的家主。”
少女對面是一名儀態雍容的青年美婦, 聞言搖頭笑道：
“‘青城三大世家’算得什麼？不過是佔山爲王，夜郎自大罷了。”
“歸兒，你且記着。你這一去，須得志在四方，心懷天下，萬不可被青城這塊彈丸之地拘了眼界。”
“孩兒明白。”
名叫“童歸”的少女鄭重應道，靜默須臾，眉眼間又隱約流露出一絲不捨，“母親，孩兒從未離開過您……”
“唉，總說些孩子話。”
那母親無奈地搖了搖頭，半是嗔怪半是憐愛，從袖中取出一面精緻小巧的手鏡，遞到少女面前，“有了這面水鏡，相隔千裏如在眼前，有什麼好難過的？你若思念孃親，隨時用水鏡尋我便是。”
“……”
童歸雙頰微紅，垂下目光，有些不好意思地抿了抿脣，“嗯，好。”
童氏一族命途多舛，昔年因童瑤“冒犯”凌鳳卿，遭到齊三爺與凌霄城聯手算計，與橘貓大黃拼了個兩敗俱傷。
後來，童瑤的遺孤——姜若水爲童氏一族鳴冤，獲搖光峯曇華真人、沉璧真人相助，將幕後黑手繩之以法，梟首示衆，爲童家報了這樁血海深仇。
再後來，在搖光峯不着痕跡的支持之下，童家置之死地而後生，奇蹟般地在青城重新發展起來。
如今，童家浴火重生，蒸蒸日上，與根基穩固的齊家、後來居上的白家一同，成爲了青城全新的“三大世家”。
至於姜氏一脈，自從姜若水瀟灑遠行，他們的名聲便一落千丈，不僅淪爲笑柄，而且樹倒猢猻散，但凡有些良心和眼力的門生都散了個乾淨。
此後，姜家門庭冷落，江河日下，就連族長姜浩然的修爲也停滯不前。幾次突破未果後，他鋌而走險磕了兩口猛藥，以致走火入魔，修爲不進反退，一口氣從金丹掉回了築基。
對姜家人來說，“有情飲水飽”只是一句空話；“貧賤夫妻百事哀”、“大難臨頭各自飛”，纔是冷冰冰的現實。
姜家留下的門生多是薄情寡義、偷奸耍滑之輩，見姜氏沒落已成定局，私底下一商量，便將值錢的法器靈寶之類一掃而空，連夜買站票跑路了。
這一刀背刺，令本就貧寒的姜家雪上加霜，家主姜浩然一夜白頭。
姜浩然的繼室、姜寶珠的生母楚簫，本就不是盞省油的燈，即使對姜浩然懷有幾分真情，也早已在骨感的現實中消磨殆盡。
就這樣，夫婦倆成日裏爭執不斷，雞犬不寧，三天兩頭互相辱罵。就連姜寶珠都不堪其擾，只覺得自己從“衆星捧月的小公主”，變成了“兩頭畜生雜交出來的不知什麼玩意兒”。
她忍無可忍，只好一咬牙離開姜家，想去外面的世界碰碰運氣。
結果就是，她抱上的金大腿像箔紙一樣脆弱不堪，不僅自己糊，還連累她傷筋動骨，險些被打成半身不遂。
最終，姜寶珠只能拖着疲憊的身軀回到青城，繼續與自己的父母相互折磨，永無寧日。
與此同時，“新三大世家”的後人，正在朝向全新的世界啓航。
——什麼，齊玉軒？
童歸倒也聽說過這位昔日神童，但人人都對他嗤之以鼻，說他色令智昏、背信棄義，縱容情人戕害未婚妻，最終惡有惡報，自毀前程，白瞎了一身好根骨。
有人問起他的下落，卻只換得一個白眼：
“齊玉軒這樣的小人物，也值得別人記住？時過境遷，齊家早已有了新的繼承人，他興許是死了罷。”
童歸再也沒有見過他——大約齊玉軒的確死了。
不過，他的生死禍福，都與童歸無關，與任何一個童家人無關。
……
風和日麗的春景之中，童家少女打點行裝，辭別長輩，與幾位相熟的門生結伴而行，從青城煥然一新的街道上輕快走過。
她經過小城裏的茶樓，聽見那說書人操着一把二胡似的嗓子，咿咿呀呀地講完一折《老白龍身鎮五州，小仙子劍斬天魔》，博得滿堂喝彩。
據說，早在童歸的母親出生之前，這出戲本便已風靡整個修仙界，上到千歲老祖、下到半歲小兒，人人耳熟能詳。近兩百年一晃而過，人氣絲毫未減，倒也算得上業界奇蹟。
那說書人講得興起，抿了一口茶潤喉，興沖沖地又要繼續：“接下來啊，咱們便說說這修真界的五大門派……”
有人笑道：“這有什麼好講的？如今家家戶戶都有水鏡，五大宗門的課都能聽，還用得着你介紹？”
“就是。”
另一人搶着道，“這五大宗門，不就是‘九華宗’、‘天衍門’、‘玄玉宮’、‘夜行川’和‘人間道’嗎？這些年來，青城之人拜入其中的可不少啊。”
那說書人也不惱，笑眯眯地接着道：“正是。但諸位可知，就在兩百年前，修真界還沒有‘五大宗門’之說？”
“當時，棲梧山的‘人間道’尚未成立，幾位長老流落四方，掌門扶搖道君還是九華宗的一名新弟子。”
“至於那‘夜行川’，原本叫做凌霄城，現下的掌門——望舒公子凌奚月，只是凌家一個名不見經傳的小少爺。”
“對了，當年的魔域，還是尋常修士無法踏足的禁地。如今道魔和平相處，魔域千裏沃土，一派田園風光，都是多虧了龍神和扶搖道君，還有現任魔尊南宮溟……”
有人故意打岔道：“老爺子，你講着講着，又說回到《小仙子劍斬天魔》啦！扶搖道君年輕時的故事，我們早就聽過千八百遍了。”
“那又如何？”
說書人捋着一撇山羊鬚，故作高深地搖頭晃腦，“扶搖道君驚才絕豔，她的傳說，講幾遍都是不嫌多的。多乎哉？不多也！”
這句話說得風趣又實在，引得滿堂茶客都善意地笑出聲來，茶樓內外充滿了快活的空氣。
“……”
童歸抱着劍站在門口，聽人說起“人間道”和扶搖道君，只覺得與有榮焉，不由地會心一笑。
她身邊的友人也道：“‘人間道’，那不就是我們要去的宗門嗎？扶搖道君果然了不起，無論走到哪裏，都有這麼多人將她掛在嘴邊。”
“那是自然。”
童歸一本正經地回答，“道君當年師從龍神，三月築基、三年結丹，不足百年便已是元嬰期第一劍修，‘劍仙’之名響徹寰宇。前些年她閉關再出，分神已成，想來不日便會進階化神，成爲數千年來最年輕的一代宗師。這樣的傳奇人物，教人如何能忘？”
“況且，也是扶搖道君最早提出，以水鏡之法爲天下散修講課，有教無類，人人都能踏上仙途。所以，她纔有‘天下師’的美譽，被人尊稱爲‘道君’……”
“知道啦，知道啦。”
友人笑着打趣她，“小姐你啊，一提起扶搖道君，就興奮地說個沒完。咱們都不用聽說書，光聽你說就夠了。”
童歸正色道：“不要叫我‘小姐’。道君說過，天下間人人平等，你我皆是同志，沒有高下之分。”
友人：“……”
……
就這樣，在如此歡樂、祥和……偶爾還有些尷尬的氛圍中，童歸與友人們一道踏上旅途，趁着大好春光一路遊歷，數日後抵達東州，在傳說中的“棲梧山”駐足流連。
據說，這片山川本是上古時鳳族棲居之所，後來遭魔修屠戮，一度荒涼凋敝，百廢待興。
扶搖道君斬殺天魔後，便與龍神和鳳族遺孤一同在此定居，開宗立派，命名爲“人間道”。
如今，昔年的焦土之上萌發新芽，一刻不停地抽枝散葉，開花結果，重又生長出一片蒼茫蓊鬱的樹海。
放眼望去，只見風動山林，碧波翻湧，嘩啦啦的枝葉搖晃之聲好似浪湧淺灘，令人憑空生出一種身在海邊的錯覺。
童歸一行人身在山麓，只見一道方方正正、四平八穩的石階筆直通向山頂，山門兩側立有數丈高的石碑，巍峨聳立，似在冷眼俯瞰來人。
兩道石碑遙遙相對，碑上各自刻劃着一行鐵畫銀鉤的草書，看上去彷彿一幅對聯，寫的是：
【天若有情天亦老，人間正道是滄桑。】
……嗯，這應該不是對聯。
總之，這大概就是“人間道”的由來了。
很多人都對這兩句詩一知半解，畢竟扶搖道君的思想，不是尋常人能夠揣度。
又有傳說稱，扶搖道君修的是“入世之劍”，講究的不是太上忘情、不惹塵埃，而是身在紅塵，心也在紅塵。
她掌中這一劍，不爲超脫凡海，不爲羽化登仙，只爲助苦海沉浮之人張目，教世間不白之冤昭雪。
故而，“人間道”之名，亦有“大道不在別處，只在人間”之意。
“…………”
童歸一動不動地佇立在山門口，怔怔仰望着這兩行筆走龍蛇的大字，只覺整個人都被其中慷慨磅礴的氣勢壓倒，半晌無言。
直到友人催促，她方纔後知後覺地回過神來，急切道：
“對了，我們快些上山吧。若是誤了時辰，沒法報名參加‘招生考試’，那可就糟糕了。”
——“招生考試”一說，亦是扶搖道君首創，每年舉辦一次，較之於所有宗門的考試都更爲頻繁。
雖然考試難度不低，但勝在機會不少。即使資質駑鈍，只要肯下苦功，年復一年地積累經驗，總有入門之機。
因此，每年人間道的“招生考試”俱是人山人海，來自各方的修士接踵摩肩，幾乎與十年一度的紫微仙會不相上下。
這也是當然的。
畢竟，自從紫微仙君鐘不愧涅槃以來，扶搖道君就繼承他的衣鉢，成爲了紫微仙會的主持者。
因此，也有人玩笑稱：扶搖道君有時候像是明瀟的弟子，有時候像是風遠渡的弟子，有時候又像是鐘不愧的弟子……總而言之，就是不像曇華真人的弟子。
至於此人的下場，那就沒有人知道了。
童歸頭一回離開青城，這會兒便如同劉姥姥進了大觀園，一個勁兒抻着脖子東張西望，恨不得生出八隻眼睛，將如織的人潮盡收眼底。
昔日搖光峯妖修衆多，如今的棲梧山亦不例外。一眼望去，滿山都是形形色色的飛禽走獸，幾乎佔去人羣中半壁江山。
數百年前，那段妖修爲人所排擠、避忌、嗤之以鼻的過往，就好像腐朽淤積的濁氣一般，被曠野上颯爽的清風吹散了。
有人大大方方地亮出獸耳和獸尾，貓、兔、狐、熊、貂，不一而足，其中還有頂着一對黑色圓耳朵的熊貓。
有人身披錦衣，背生雙翼，一看便是鳥族出身，個個打扮得花枝招展，好似一棵行走的聖誕樹，彷彿要與傳說中的“修真界第一男美女”——柳如漪一較高下。
尤其是孔雀、雉雞之類，鳥頭高高揚起，光彩絢爛的長尾巴活像拖把一般，從山腳一路拖到山頂，將滿地落葉清掃得乾乾淨淨。
負責衛生值日的弟子見狀，不禁鼓掌讚歎：“妙啊！”
再看人頭攢動的山頂平臺，只見一頭巨大的……橘貓穿梭其間，腦門上頂着個撐傘的白衣姑娘，幾乎隱沒在細密柔軟的絨毛裏。
這姑娘生得柳眉杏眼，容顏清麗，膚色白得近乎透明，端的是一副天賜的好皮囊。
早有眼尖的人認出她來，私下裏交頭接耳道：
“瞧見沒有？那便是扶搖道君之下，‘天地玄黃，宇宙洪荒’八門門主之一，‘荒’字門的田馨長老。”
“能以鬼修之身走到這一步，田長老絕對是個人物。”
只可惜，這位田長老偏偏“表裏不一”，貌若嬌花照水，一開口就像鑼鼓齊鳴：
“不要推，不要擠！挨個兒報名登記！瞧一瞧，看一看，都過來照一照這面天衍門多功能水鏡啊！”
“大家聽好，咱們的招生考試不設門檻，只需照上一照，鏡子裏沒有映出魔氣，那便算是報上了。有魔氣也不必慌，拿出南宮魔尊的介紹信，咱們一視同仁……”
此言一出，當場就有南宮溟手下的魔修抗議：“仙子，你說錯了！”
白衣姑娘瞪他一眼，甕聲甕氣道：“我哪兒說錯了？”
魔修道：“魔尊說過，在扶搖道君的地盤上，我們不能稱呼他‘魔尊’，要叫他‘支部書記’，以表誠意。”
衆人：“……”
說實話，這兩百年來，南宮溟對修真界的誠意早已充足到過剩，過剩到溢出，根本沒必要再另行證明了。
“行吧。”
白衣姑娘懶得與他們計較，從善如流地改口道，“只要出示南宮書記的介紹信，一樣可以參加考試。”
“那就好，那就好。”
幾個年輕的小魔修喜出望外，一窩蜂簇擁到一名華服少年身邊，七嘴八舌地嚷嚷道：
“少主您看，魔尊大人果然有面子！就連傳說中的扶搖道君，都得讓他一分……”
“……”
被稱爲“少主”的是個俊朗少年，從外貌到穿着打扮都十分硬派，劍眉橫掃，目若朗星，一頭烏髮綁成一束乾淨利落的高馬尾，再配上一身瀟灑勁裝，一看便是個討人喜歡的爽快小夥。
這爽快小夥聞言，雙眉擰起，面帶失望之色地嘆了口氣：“父親的想法，你們只得其形，未得其神，還得勤加學習纔是。往後在人間道，也別管我叫‘少主’了。”
“是，少主！啊、不是，是……”
“罷了。”
少年一臉老氣橫秋地搖頭，“‘思想進步’這回事，本就不是一蹴而就，更何況還有‘時代侷限性’。我也是從小跟着父親和母親，所以學得比旁人快些罷了。”
說罷，他徑自上前一步，面向衆人拱手道：“各位，在下魔域南宮燎，方纔我的朋友多有打擾，得罪了。”
“諸位若是不嫌棄，我這裏帶了些土特產，不妨一道坐下嚐嚐，交個朋友。”
話音剛落，便有兩個小魔修上前，手腳伶俐地在草地上鋪開一方氈毯，亮出其中花花綠綠的瓜果和菜餚。
美食打動人心的效果立竿見影，剎那間十裏飄香，引得人饞涎欲滴，就連原本對魔修心存忌憚的修士都開始靠近。
南宮燎半點也沒有“魔域少主”的架子，伸手指着氈毯上一道道佳餚，逐一爲衆人講解道：
“各位請看，這道菜名爲‘紅酒香草烤羊排’，乃是以上好靈果釀酒，再將果酒、蜂蜜和香草汁液調勻，製成醬汁，刷在新鮮羊排表面，佐以蒜、姜、洋蔥等調味料，以靈火炙烤……”
……
……
與此同時——
棲梧山後山，一道清幽僻靜、溪澗蜿蜒的峽谷之中。
鳳凰花蔭下有人側臥，滿頭青絲如流水一般傾瀉下來，又如雲霧般在遍地茵茵細草之上鋪開。
寬大的袖口被山風吹起，露出一截皓白如霜雪的玉腕，腕上環繞着一圈精緻細巧的花串，花朵形狀奇特，有幾分像是縮小數倍的曇花。
而那隻手纖長優美的指尖，正輕點着一枚橢圓形、半透明，足有半人大小，彷彿以紫水晶雕刻而成的球體，百無聊賴地來回撥弄。
乍看之下，那好像是一顆水晶蛋。
“鳧兒。”
從那人身後，有道清潤悅耳的男聲傳來，好似山風拂面，山泉淙淙。
“考試就快開始了，你不過去麼？這般重要的日子，你身爲萬衆矚目的掌門，可不好偷懶啊。”
“……唉。”
花下那人幽幽輕嘆一聲，懶洋洋地側轉身來，一手還搭在那枚水晶蛋上。
“雪聲，我沒有偷懶。我只是在想……”
“旁人懷胎十月，你爲我孵的這顆蛋，怎麼都十年了還沒動靜呢？”