一抹紅得令人心醉的晨夕，緩緩升上地平線
沈平幽幽轉醒，渾濁的眼睛慢慢看向牀邊圍着的人，眼睛漸漸黯淡下來，閉上半晌，復又睜開，臉上悲色凝重道：“來人，替我更衣！”
沈俊撲通跪下，愁色滿面道：“父親，到底出了什麼事？好好的禁衛軍怎麼會圍住咱們沈家？”
沈平不答反問在道：“外頭如何？”
沈俊忙道：“禁衛軍圍得密不透風，任誰也出不去，一絲消息也打探不出來。”
“峯兒何在？”
沈峯忙上前，拉着祖父的手道：“祖父，峯兒在此。”
“好孩子，外頭的官兵中有沒有你熟悉的人。”
沈峯略思片刻道：“孫兒看過了，其中有個副將與孫兒有幾分交情。”
沈平不慌不忙道：“很好，你拿着銀子，去求他。就說，我快不行了，需得送到蕭家老太醫那頭醫治。請他看在你一片孝心的份上，通融一二。他若不放心，只管派人跟着。”
沈峯心中大痛，雖不明就裏，卻抹了一把眼淚道：“祖父，我去去便來，你等我的好消息！”
一盞茶後，沈峯去而復返，面色有喜道：“祖父，千求萬求總算是鬆了口，只是……”
“只是，他們須得派人跟着，片刻都不能離了視線。”沈峯垂着頭道。
沈平忙道：“只管讓他們跟着，快。快，替我更衣！峯兒跟着，大老爺安守在府中。”
沈俊哪裏放得下老父。忙道：“父親，我陪你去！”
沈平緩緩看向他，目光陰鬱而尖利。沈俊忙改口道：“父親，我替你穿衣！”
……
卯時二刻，一輛馬車從沈府後門而出，駕車之人輕喝一聲，馬車便飛奔起來。馬車四周。八個身穿盔甲的持刀士兵騎馬緊緊跟隨。
半個時辰後，蕭家大門被敲得砰砰直響，只還未敲幾下。門便開了一條縫。
“來者何人？”
“京城沈家，求老太醫爲我家祖父看病。”
門吱呀一聲大開，蔣重看了看來人，想着大奶奶的交待。忙道：“快跟我來。”
沈峯背伏起老太爺。隨即入了蔣府，八個兵衛整齊劃一，不離那祖孫倆左右。
蔣重也不吭聲，吩咐小廝把門關上，一路引着衆人往裏去。轉眼已入蕭府一處偏僻的院子。
……
寂靜的院子裏，一女子身着白色披風，風骨凜然，楚楚背身而立於海棠樹下。
聽得聲音。女子緩緩轉過身來。
一行人均站立不動，呆呆的看着眼前這個眉目如畫的女子。
沈平抬起頭仔細一瞧。眼中老淚縱橫。
欣瑤上前，把玉扳指朝那八個士兵一出示，八人臉上一片驚色。
“你們在此等候！”
領頭的官兵收了神色，恭敬抱拳道：“是！”
“大總管，替他們備上些茶水，點心。”
未等蔣重回答，欣瑤迅速轉過臉，對着一臉茫然的沈峯道：“你，跟我進屋。”
沈峯見眼前的女人雖一臉憔悴，雙目浮腫，然氣勢十足，不由自主的跟着她走。
走了兩步才反應過來剛剛女子所示的玉扳指是新帝號令御林軍，禁衛軍的信物，不由心下疑惑。再看女子的目光，便有些不同。
沈平顫威威的扶着孫兒的手直立在廳裏，目光緊緊的盯着蔣欣瑤。
他突然急行兩步，雙腿一彎欲跪下，驚得一旁的沈峯冷汗涔涔，大叫一聲：“祖父！”便一把扶住了。
欣瑤微微蹙眉，開口淡淡道：“沈公子，快扶你祖父坐下！”
不等沈平開口說話，又道：“老太爺，欣瑤既然能給您送信，讓您入了這個門，便不會置之不理。老太爺不必跪我，說正事要緊！”
此言一出，沈平爺孫倆臉色俱變。
那沈平仰天長嘆一聲道：“丫頭啊，咱們又見面了！這一回，勞你受累了！”
微雲麻利的沏了茶，送到各人手邊，低眉垂目立在欣瑤身後。
欣瑤眼神溫和的看着眼前的老者，輕輕一笑道：“老太爺風采依舊，只是言語稍欠妥當，一個‘勞’字，若換成‘要’字，便是大好！咱們坐下說話。”
沈平幾欲縱淚，卻生生忍住。
他活了這麼大的歲數，見過的人，見過的事不計其數，如何不知道人情的淡薄。眼前這個女子，正是當年被他拒之沈府門外的人。
而如今，能救沈家的人，唯有她。
欣瑤見其坐下，直言不晦道：“老太爺，丫頭素來不喜歡拐彎抹腳，有話便直說了。程大反了，老太爺對此人有救命提攜之恩，當初平王之所以敢大膽用他，也是因着老太爺的緣故。未曾料到……”
沈峯雖料到今夜之事非同小可，卻仍是被欣瑤的話驚住了心魂。
欣瑤不等沈平回答，又道：“老太爺，程大此人到底是何來歷，年歲多大，婚娶可否，家中父母兄弟何在，您是如何救的他，可否一一爲欣瑤解惑！”
沈平心頭大痛，慢慢回憶道：“本以爲是隻報恩的羊，哪裏知道卻是養了一頭兒狼。那年冬日，先帝剛剛登基一年，我當時任禮部尚書。那年冬至祭祖，慶王爺不知何故沒有出現。太後大怒，事後派人打聽，原是那慶王爺帶着十來個妙齡女子在別院嬉玩。故先帝派我前去勸說。”
“祭祀已過，爲何又要派你前去勸說？”
“冬至後三日，便是天順帝去世整整一年。慶王爺身爲天順帝唯一的嫡親弟弟，如此重要場合。怎可不出現？”
“而後呢？”
“行至半路，下人發現雪中埋着一人。我見他尚有呼吸，這才把人救起。此人當時只不過六七歲上下。”
“六七歲上下？”蔣欣瑤反覆低語。
沈平頓了頓道：“這個孩子醒後哭訴說父母俱亡。已餓了五天，才昏倒在半路。我見他聰明伶俐，長相甚是清秀，心下一軟，便帶入府裏養着。閒時也讓下人教他些手腳功夫。”
“此人可是程大？”蔣欣瑤追問。
“正是他。”
沈平咳嗽兩聲道：“程大在我府裏呆了五年後，便不辭而別。”
“爲何不辭而別！”
“當時我也不知。四年後他託人稍來書信說已參了軍。我雖惱他不辭而別，卻想他堪堪十多歲的年紀。就有如此志氣，不免高看了幾分，遂託了舊時的軍中故友暗中照拂一二。後來又聽好友說這孩子在軍中喫苦耐勞。用功異常，便起了惜才之心。也是這人自個要強，年數雖小，卻屢建功勳。在軍中跌爬滾打了十多年時間後。已是趙虎手下的一員猛將。”
蔣欣瑤垂了眼簾，略思片刻，突然道：“沈老太爺如此幫膚此人，除了上面所說的，只怕還有……”
“沒錯！”
沈平眼中帶着一絲懊悔，又道：“丫頭，我之所以幫扶這人，除了這人本身是個將才之外。也是存了私心，想必你也深知一二。老夫自認爲看人沒有十分準。也有八分，哪知道原本是一顆隱下的好棋，卻變成了能至沈家死地的暗劍。老夫真是自作自受，悔不當初。”
怪道當初沈力能輕而易舉的去了軍中，蔣欣瑤驟然明瞭。
沈老太爺作爲沈家掌舵之人，爲人八面玲瓏，其官場上的支脈多不勝數。當初救人不過是舉手之勞，未曾想卻救出員猛將。
於是老太爺惜才愛才的同時，一路利用他的人脈暗中幫襯，替沈家埋下一顆好棋。他日不管是韓王，還是靖王坐得大位，老太爺憑着與程大的交情，沈家必能安然無恙。
只是未曾料到……
欣瑤沉思道：“如此說來，這程大應是無父無母，三十出頭的年紀。”
沈平點頭道：“正是如此。”
“可有婚配？”
沈平想了想道：“應該是在軍中成了婚的。”
欣瑤皺眉道：“老太爺把人帶到府上之前，可曾派人細細打探過這人的底細？”
沈平眼含贊色道：“老夫豈是這般不管不顧之人。自是細細打探過這人底細。這人生在京郊程家村，家中父母長輩，兄弟姊妹均染了瘟疫而逝。這人命大，逃過一劫，卻被村上之人視爲瘟神，趕出村子，家舍也被村人一把火燒盡。這才餓昏在半路上，爲我所救！”
蔣欣瑤一針見血道：“大冬天的，何來瘟疫？老太爺可有深思？”
沈平用力想了想，目色一緊，心中後悔無比。
他嘆道：“這程大一家相繼有人離世，村民無知，便說是瘟疫，老夫派出去打探之人也就依言回話。老夫想不過是個六七歲的孩子，如何說得了謊，便沒深究。哪裏知道……哪裏知道……老夫的錯，竟是老夫的錯啊！”
沈平言至最後，已捶胸頓足，老淚縱橫。
蔣欣瑤不忍再看，出聲安慰道：“人心之險，豈能預料？老太爺不必自責。如今沈家之險，不在於您對程大的救命之恩，也不在於您對他的幫扶之恩，而在於新帝是否相信此次程大謀反，與沈家毫無干係。”
沈峯聽得心驚肉跳，只覺得身子似墜落冰窟，再無半分溫度。
天下諸多罪名，只謀逆一罪最爲嚴重，輕則滿門抄斬，重則誅九族，誅三族。沈家只要沾得一點點邊，便是萬劫不覆。(未完待續。。)
PS： 感謝獨酌歌月，gracebaobao，maestroxu三位書友的粉紅票。
感謝cindyxin，小螞蟻，enigmayanxi的打賞。
昨天是發書以來日子最難熬的一天，以致於半分碼字的心情也沒有。哎！一聲嘆息！
對於舊書，包子想說，後文會越來越精彩，一切都將水落石出。
對於新書，包子想說，此文無論是在人物的設定上，情節的複雜上，劇情的跌宕上，對白的精彩上，都應該比蔣四有明顯的進步。這文的對白，是包子一次大坦的嘗試，請書友們養肥了再宰。
最後懇請書友們，把新書收藏一下，每日投給蔣四的推薦票，改投極品丫鬟，躬身感謝！