第五卷 血濺金鑾殿 第三十七章護國軍
護國睿武國公趙婠被人暗算，重傷！
皇帝得到消息時正在御書房批奏摺，聞聽此噩耗龍顏大怒，立時點了刑部直接介入，限期破案。又令元英殿少監帶了各種珍貴藥材往國公府一探。
元英殿少監急匆匆去，急匆匆回。並且帶來一份供詞和一名已被折磨得沒了人形的人犯，說是被護國公打傷的兇手。
皇帝一目十行看完供詞，密召刑部尚書覲見，直接將此案定性爲江湖武人覬覦護國神器，護國公落入伏擊不敵重傷。下旨痛斥恆京令昏聵不堪其任，謫爲邊城縣令。
當日，宗正寺正卿又向皇帝回稟有關內侍局內庫庫銀數目與帳本不符之事的因果，進而牽扯出內侍局內坊若幹皇家產業進項存在中飽私囊、貪墨挪用等髒污之事。
可謂是雪上加霜，皇帝正氣怒難平，尤其這些貪婪斂財之事樁樁件件指向淑妃蘇氏和彥郡王。
皇帝當即下旨，將淑妃蘇氏降爲從五品貴人，幽禁十年。彥郡王嬴曄剝奪爵位，降爲庶人，一家人即刻起程往嬴氏龍興之地看守祖宅，不奉詔不入京。彥郡王府被抄沒，皇帝點了端親王協助戶部負責此事。
聖旨遍傳天下時，傳說中重傷瀕死的護國公歪在自個兒院子的躺椅裏，和大仙兒一起喫零食曬太陽。她臉色的確看着蒼白，身上也纏着好幾圈繃帶，瞧那悠然自得模樣怎麼也不像是一隻腳踏進了閻王殿的人。
下午，越樂得了消息，過來告訴趙婠皇帝的處置。他複述完聖旨的內容，陰沉了臉道：“我打算在半路上截道，把嬴曄宰了。皇帝這麼着急忙慌地把他送走，不就擔心你會殺了他麼？”冷哼一聲道，“畢竟是兒子，皇帝捨不得他死。”
趙婠笑道：“皇帝的性情這麼些年只怕也變冷硬了許多，不過，倒底是自己的兒子，他捨不得殺了給我出氣也正常。我沒想着嬴曄會死，他的命且先留一時，咱們還有別的要事得忙活，顧不上他。”
越樂懊喪愧悔道：“我真應該與你同去，這件事透着蹊蹺。九品上的刺客，比一般九品上強者還要難招攬。暗紅既然打算與你合謀成事，應該不會騙你。這名刺客的存在也許他也不知道。對了，那個八品刺客你爲何要放走？”
趙婠撇撇嘴：“暗紅曾算計過我，我當然要還回去。那名八品刺客回去一說，那邊的人自然知道我已經有了防範，會泄密的人除了暗紅還會有誰？他還想兩面三刀再也不能夠，要想指着我幫忙，他就得老老實實聽我的擺佈。”嘲諷道，“我算是看清了，他這個人就是繡花枕頭，外頭看着漂亮，內裏就是一包糠。也是，商業協會那些老傢伙巴不得他變成不折不扣的紈絝，哪裏會讓他去學本事。”
越樂蹙眉道：“這個人已然無可救藥，你當心他反咬一口。按你所說，他認爲商業協會是他們家的東西，他又怎能甘心被你分去大半？”
趙婠狡黠笑道：“我又怎會甘心費心巴力地幫別人做嫁衣？我可不管那東西是不是他家的，只要請我出了力，就得按我的意願來。”
越樂失笑，又道：“你別看有九品上巔峯之境的修爲，算得上半個大宗師，其實對敵經驗實在淺薄。若不是在北冰原與那些冰原異獸搏殺了數月，只怕今天就要喫大虧。”他心有餘悸道，“可把我嚇壞了。等你傷好以後要加緊修練，我會給你特訓。九品上巔峯別看離大宗師只有臨門一腳，若是沒有機緣，只怕一輩子也晉不了。你這段時日光顧着算計人，定然沒在意自己的修爲。”
趙婠深以爲然，點頭贊同他特訓的建議。又問道：“春試的事兒怎麼樣了？考題集的事情查出來是誰幹的麼？”
越樂搖頭道：“按理來說，在短時間內要印發如此大批量的試題集散發，不是一般人能辦得到的。我甚至懷疑此事是否爲皇帝所爲？”
趙婠的臉皺成包子，她聽見做文章就頭疼，煩惱道：“要真是皇帝出的手，倒是件好事。說明他也不願意嬴昭被春試弊案連累。可是，他既然有這個法子，以前爲什麼不用出來？能改變春試漏題以內定那些名門世家子弟中選的不平現象，他應該會很高興吧？”
越樂給她又端來一碟果脯，笑道：“也許以前沒想到這法子，這回開了竅。”
趙婠搖搖頭，似乎想把這些自己不擅長的東西趕跑，問道：“我的傷，你是怎麼和嬴昭他們說的？”
越樂板起臉，語氣森冷，道：“小婠傷得很重，尊長若知道了定然非常生氣，這段時間你們都不要來打擾她養傷。嬴昭，春試的事情你自己看着辦，不要事事指望她！”
趙婠“哧哧”笑出聲，拿果核打越樂，嗔道：“別嚇着他們！”
越樂輕輕撫摸着她頭頂軟發，眼睛盯着遙遠的不知名某處或者某個人，輕聲道：“我再也不離開你半步，我見不得你受半點傷。我不想心疼死。”
從小到大，趙婠聽過許許多多誓言或者類似於誓言那般斬釘截鐵的宣告，暗紅、孟休慼、容九，他們都說過。她聽在耳邊，或者立時有如輕煙般散去，或者有小小的心軟感激，某些誓言更是令她心生厭煩膩味鄙夷。
趙婠緩緩轉着頸子，讓自己秀美小巧的頭顱在越樂掌下蹭來蹭去。此時，她心裏除了安然，沒有別的情緒。
當晚，護國公府有歹人遣入府中欲圖不軌。悲哀的是，這幾十號人安全地進入府內，卻沒見着一個人影便盡數喪命於各種機關陷阱或機關利器。第二日，護國公府裏擡出這些屍首，盡數掛在法場，聽說好奇去觀賞的人一路嘔吐着回去。
又有口供呈上皇帝御前，皇帝怒不可遏，當真下了決心，把數名秦山派x入軍中的暗子祕祕密處死，藉口千奇百怪。
與此同時，護國公府被特別覈准允許有八百人的護衛，日夜守衛護國公府，確保護國公及鎮國神器的安危。同時，皇帝下令，讓護國公府的左右鄰居兩日內搬完家，空出地方給護國公府駐軍。搬走的人家由皇帝賜宅落戶，並有一份厚重補償。
這八百名護國軍，全部是京衛營預備營新近招收的新兵蛋子，其中無一名軍官，由趙婠自己委派。
趙婠知道，皇帝拿這些護衛來與自己交換嬴曄的性命。八百護國軍是她一個人的私兵，卻由國家出薪俸裝備養着。於是，三月初六早朝，她委託蘇偃遞了奏摺，說傷勢已經控制住了，沒有性命之憂。
朝臣們議論紛紛。皇子開府之後，最多不過五百人的府兵。這護國公竟然比皇子的私兵還多，皇帝御批的八百人，趙婠身爲機關營主將按制亦有五十名親兵，再加上護國公府那些看着就彪悍精壯的僕役，只怕加起來能殺能打的已過千人之數。然而，皇帝打着護衛鎮國神器的旗號，朝臣們也無甚話好說。
有大臣居心叵測地建議，讓護國公將鎮國神器送入皇宮大內保管。皇帝便溫和笑道，既然是愛卿提議的，不如就請愛卿跑一趟護國公府，先與護國公知會一聲？
誰敢去啊？！這名出餿主意的大臣自然當了縮頭烏龜，並且暗暗後悔，若是日後護國公知道他曾經試圖竄掇皇帝謀奪鎮國神器可就糟糕了。這名大臣也是個說話不過腦子的傻貨，事後越想越害怕，唯恐有朝一日自己家也被一把火燒了，居然趕緊上下活動，謀了個外缺逃命去也。由此可見護國公府的兇名已然到了何種地步。
三月初七，八百名護國軍排着整整齊齊的隊伍來到朱檐巷，領到的第一個任務就是拆房子，鋪設出大大的演武場、訓練場。兵部又使人送來一應軍中設施，兵器甲冑戰馬等等一應俱全。機關營也派來人馬，在這兩處府第安裝各種機關設備。有好奇者上前打探，被機關營的兵士毫不客氣轟走，只說都是護國公往年在機關營與衆位大匠研製出的殺人兇器，厲害得很。
越樂將護國軍分爲左右兩營，正好一座府第駐紮一營，分別由趙忠和趙勇帶領。他親自擬訂了練兵計劃佈置下去，並且令趙忠趙勇發掘有武道天賦的人材，到時候按不同的五行資質授以他們武道祕笈。
至於忠誠的問題，越樂不當一回事地告訴趙婠，會讓這些人只聽她一個人的話。他輕描淡寫般說着，黑瞳的最深處幽幽閃爍起懾人心魄的詭異光點。
另外，車馬行坐鎮的那二位九品上強者聽說趙婠被刺，遣人上國公府說，他們將從靜地召來兩位九品刺客，在護國軍中找幾個好苗子結結實實地訓練一番，誓要爲少主培養出一支只行走在黑暗中的刺客殺手小分隊。
說實話，趙婠並不願意打擾靜地中人的寧好生活，那些逍遙於世外的人們，當中多有身懷絕技者，但人各有志，當年義父不曾勉強他們幹什麼，她自然也不會那麼做。
如果不是因爲靜地中人需要錢財維持生計，想來他們寧肯老死山中，也不願再涉塵世。一則傷感身世，二則怕落入紅月商業協會的魔爪之中。車馬行與其說是趙奚的產業，不如說爲靜地所有。
趙婠想讓智姨幫忙帶話拒絕，卻被智姨勸服。車馬行雖說是靜地中人一手支撐起來的，但當初若沒有趙奚幫扶與救助，靜地與車馬行皆不會有如今的規模。尤其是他們得知趙仁背叛了趙婠，幾令她身死，更覺愧疚。那二位老人家說了，不用趙婠費心，靜地會派出人手取趙仁的狗命。而東魯順安車馬行產業，靜地也會盡力收回。
趙婠心中有隱憂，趙仁若投向了暗紅，只怕他已經知道了靜地的存在。那個人很難保證不會把主意打到靜地頭上，他受了皇帝那般大的折辱，現今隱忍，只怕醞釀着更大的陰謀。
智姨卻說，靜地的所在之處，趙仁並不清楚。只因靜地是後來趙奚才找到的地方，用於安置衆人。那時，趙仁已經被派往東魯籌劃車馬行事宜，就連順安車馬行中屬於靜地的人手也很少。
趙婠稍稍放下心來。她發狠道，若是暗紅敢打靜地的主意，就直接殺了他！