說曹操，曹操就到。
鎮北侯府的馬車行至玉勺衚衕時，被一匹高頭大馬逼停。
墨殤撩了馬車簾子，在褚辰耳邊低語了幾句，透過湖藍色綢布的簾子，若素看見文天佑身着玄色錦袍的常服，隻身一人騎在馬車，他身周是七月的烈陽，照着他五官隱在一片光與影的交織裏。
若素看了他一眼，文天佑也看着她。
他是錦衣衛指揮使，那相當於現世的特務頭子了，京城還有什麼事是他不知道的呢？
白靈昨夜生產，鎮北侯府離白家並不遠，若素今日必會回府探望，而這陣子褚辰是絕對不會讓她留宿在白府的，他算準了這個時辰，這個地方，專門就是在這裏等着的。
巷子口就一棵歪脖子的楊木，無精打采的隨風吹着枝椏上的翠葉，彷彿大白天的，安靜到了極致。
褚辰側目就看見小妻子略顯呆傻的注視，再往外頭看了一眼，伸手在馬車內壁的暗櫥裏拿了本徐霞客的遊記出來，聲音如常；“你乖些，不要亂跑，這本書先看着，我一會就回來。”
她失了心智以後，褚辰總是會事事哄着她，像對待一個孩子。
若素哪裏會知道她曾今與文天佑之間的糾葛，更不懂褚辰故作鎮定之下，內心的洶湧無奈。她收回了視線，目光落在褚辰臉上，終於還是沒能抵抗他眸中的威壓，糯糯的應了聲：“哦。”
聽似心不甘情不願。
褚辰神色一怔，不明白她是從什麼時候開始不討厭文天佑了，據他的調查，她以往在文家是極爲反抗文天佑的，而且就算在這一世，還是視他如虎狼，可如今她的眼中卻沒有那麼退避三舍的反感了。
褚辰將馬車簾子拉下，又吩咐王璞和墨殤嚴守在馬車外，這才邁前幾步，直至走到那高頭大馬前面。
文天佑這人傲慢慣了，現在更是沒有可失去的東西，便愈加狂妄，見了大司馬也不下馬行禮，斂了眸光道：“城東西街有一家茗沁堂的茶肆，不知褚大人可否賞個臉，與下官一道過去一趟。”他往馬車方向看了一眼，又道：“白姑娘最好也一道過去。”
最終，還是叫不出‘褚夫人’三個字。
就算她與自己再無瓜葛，他也只願意當她是白姑娘，永遠都不會是褚夫人。
文天佑這人無事不登三寶殿，加之那日刺客都交由他審問，以他的手段和人脈自是會事半功倍，褚辰自詡眼界高於常人，斷不會因爲文天佑的存在就自行慚愧，亦或是患得患失。
他的妻子只能是他的，誰惦記也無用。只要小妻子心在他身上，任誰來都是徒勞。
去喝個茶又何妨！
半柱香後，鎮北侯府的馬車停在了茗沁堂，文天佑也下了馬，能在這個地段開設茶樓的人非富即貴，都是見過世面，背後有人撐腰的，掌櫃一眼就認出了褚辰和文天佑，親自上面恭迎：“二位大人裏面請。”他旋即又對廳內夥計喝道：“還不快去將今年最好的漢陽霧茶泡一壺上來！”
掌櫃親自吩咐，店內夥計自是不敢怠慢，且才幾瞬之間，茶樓已被衛兵團團圍住，密不透風，可見來者是何等的尊貴，還有那嬌俏的小婦人，尋常人家哪有這等顏色！單是她頭上戴着的鳳釵上的夜明珠就亮瞎了夥計的眼。
金鳳釵啊，誰敢輕易戴出來！搞不好就套上個大逆不道的罪名。
其實，若素也不知這些規矩，只是她房裏的東西都是褚辰弄來的，她見那夜明珠潔白晶亮，一看就是價值連城，也就被褚辰誘哄戴上了。
二樓雅間收拾的別緻靜怡，褚辰，文天佑落座，若素被褚辰拉着坐在了他身側，這無疑是對文天佑宣告了所有權。
墨殤和王璞守在了門扇外，不一會夥計就端了茶具和剛用成積的雪水沏好的茶上來，墨殤用銀針試過無毒，才端了進去，其餘人一律不得入內。
若素另一隻手裏還抓着褚辰先前塞給她的遊記，她今日穿的是淺黃色軟煙羅，襯得膚色明豔，因爲渴了，就先拿了八仙蓮花白瓷茶盞，自己給自己倒了杯茶，全然沒將當朝兩位權貴放在眼裏。
反正.......身邊這兩個男子似乎有要事詳談，也沒有要喝茶的意思。
好好的茶不用，放在這裏，豈不是暴殄天物！
褚辰寵她入骨，根本就不會因這點小事就遷怒她，她想喝多少就喝多少；文天佑更是不會如何低看她，只要她高興就成，甚至如果放棄她，也能令她高興，那麼他會照做的。
褚辰對墨殤低語了幾句，沒一會，就見他從門扇外走進，手裏端着黑漆方盤，走到桌案邊，將喫食布好。
有碧糯白藕、薔薇豆腐，菊花八珍，山楂冰沙還有......冒着騰着熱氣的包子，聞味道好像是豬肉餡的。
若素突然想起昨天晚上是提過想喫包子一事，沒想到褚辰還記着，她先喫了幾口冰沙，入口酸甜爽胃，在這種炎熱炙熱，最是解暑，見褚辰和文天佑還是沉默相待，總算是有了那麼一絲覺悟：“....我打擾二位了？需要迴避麼？我不想打聽朝廷機密的。”
知道的越多，死的越早。
褚辰性感的脣猛然抽了一下，以拳抵脣，咳了聲，溫和的對她道：“爲夫猜，文大人今日必是有話要問你，你乖些，喫好了就坐着別動。”
這話聽了怪怪的？她又不是孩子？還能跑了不成！
文天佑薄脣微動，還是嚥下了所有想說的話，他也覺得若素太瘦了，是該多喫，待她喫了幾口，才道：“那日你二人從公主府離開遇刺後，我將刺客帶回詔獄不久，人都死了。”
若素喝了口茶清口，抬頭驀然問：“自盡的麼？”
褚辰品着茶，知道小妻子好奇心大，不過......他更想知道到底是因爲何事，她才與文天佑之前有了某種默契，在這種無意識的‘茶局’，看的更透。
文天佑鷹眸在褚辰臉色掃視，不由得納罕，以他強勢霸道的性子，能讓若素好生坐在這裏同自己說話？
不過，難得有這樣的機會，今後要是想見她怕也是難的。
文天佑道：“不是自盡，經仵作查驗，這幾人事先就被人下過毒，就算沒有被錦衣衛和禁軍捉住，不出半個時辰必死無疑，可見這幕後之人或許並非想置你二人於死地，至於對方的目的究竟是什麼，我尚不可知，不知褚大人有什麼想法？”
褚辰想起那日領頭黑衣人的話：不會傷了性命，只是來送份大禮？！
什麼大禮？
這些人顯然沒有料到若素會那麼快就止住了他體內的毒，讓他有了防備之機。
褚辰劍眉緊蹙，他極不喜歡任何超乎他控制範圍的事存在，如今能留着文天佑，也是因爲此人一時掀不起大浪來，待到文大將軍百年之後，北疆還需要一個得力的名正言順的將軍鎮守，他文天佑今後最好就待在北疆不要再回京！
刺殺一事牽涉的或許不是那個位子！褚辰的視線在若素已然養出嬰兒肥的臉上流連幾刻，亦是想不通，不過，眼下與文天佑合作無疑是一條捷徑。
褚辰嗓音低沉：“與吾妻有關？”
若素耷拉着腦袋，夜明珠的光線映着她光潔的額頭，分明是狡黠多端的，偏生叫人見了以爲她有多單純呆傻。
“與我有關？情殺？仇殺？還是.....”她想不出其他理由。
褚辰挑了眉：“你先別說話，不妨聽文大人怎麼說！”他似斥責的口吻，聽在旁人耳裏卻成了甜言蜜語。
文天佑猛地灌了杯茶水，原以爲可以心平氣和的面對了，不曾想事到臨頭，猶是割人心。他要是一開始就信她，寵她，如今對她說這些話的人，就是他自己了。
可這世上過去的事便永遠也不可挽回，縱然你有操天之能，也是無能爲力。
文天佑在一片耳膜低鳴中找到了自己聲音：“我這幾日翻閱卷宗，知先帝對煉丹一事尤爲執着，當初大皇子----也就是朱耀也曾癡迷於煉丹，據我安插在外面的探子回稟，梨花宮除了收錢殺人，單是在煉丹一事上每年的投入就有萬兩之多，白姑娘師承甄劍，而甄劍兩年前無故失蹤，我手底下的人一直在找，卻是大海撈針，他就像徹底消失了一樣。我猜-----這幾件事會不會有什麼聯繫？”
經文天佑一分析，褚辰也似乎嗅到了什麼隱情。
關於老皇帝當年妄圖得道昇仙，一心鑽研煉丹一事，鬧得滿朝皆知，王家少東家王重林就曾因獻藥一事得了不少好處。
可朱耀他放着皇位不來爭？他會想着長生？
這根本就是無稽之談！不可能發生的事！
那一開始朱耀領兵殺入京城又到底是爲了什麼？他不是也親手殺了朱允弘麼？
若素差點一口茶水噴了出來：“所以....對方是想捉了我去給他煉藥？可是我師父呢？他突然消失會不會也與朱耀有關係？還有啊，甄家不止我一人，爲何苗寨中人沒有受到迫害？”
褚辰看着小妻子眉眼生動的言談，突然內心如鏡湖中投入巨石，翻騰起一層巨浪來，心疼不已。
她命中是不是註定有劫難？怎麼又有人找上她了！
“你先別急，凡事有我。”褚辰仍舊溫和道，又給她夾了只熱包子。
褚辰與文天佑對視，二人似乎都有了想法，但在若素面前也不好開口，便就此結束了品茗。
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文天佑從茗沁堂出來，騎在良駒之上，直至鎮北侯的馬車消失在視野，他纔回過神來，深幽的眸底映入耀眼的豔陽光，卻仍舊冰寒一片。
心腹從暗處走出，拱手道：“大人，八公主醒了，眼下吵着要見您。”
文天佑眉頭不耐煩的一皺。
這朱家江山就快易主了，還有什麼勞什子八公主，還真以爲自己依舊是那個老皇帝寵愛的金枝！
文天佑調轉了馬車，往大理寺方向騎去，當年午門政變，衙門裏大多數卷宗都被新君燒燬，唯大理寺保存完善，想知道更多不爲人知的過往，還是需從那裏下手。
現任大理寺少卿之一便是文天佑的舊部，此事卻鮮少有人知道，這也給他帶來了不少便利。
褚辰和若素回到侯府時已是到盞燈十分，從茗沁堂與文天佑別過，褚辰見小妻子情緒不高，也知其中必有文天佑的因素在裏面，他是絕對不會承認自己的魅力不夠或是不及文天佑。
對待女子總是要哄着些，暖磨硬泡的。
於是，中途褚辰命馬伕調轉了路線，去了一趟城北畫舫，畫舫周遭有不少估衣鋪子，紙馬鋪子，首飾鋪子，成衣鋪子，外加茶樓酒肆。大司馬棄了朝中公務，陪着妻子喫喝玩樂一下午，花了流水的銀子，恨不能對嬌妻伺候左右，親力親爲。
此事像插了翅膀一樣以最快的速度傳遍貴圈世家耳中。
有人開始疑惑：“大司馬與皇太後不是暗度陳倉了麼？大司馬俊才驚豔，紅顏一個賽一個的好顏色。”
若素自然不知道今日是被褚辰拉出去演了出戲，更不知慈寧宮那位的心機之深。
褚北嚴的書房，劉世淮帶傷前來拜見，至於胳膊是誰砍傷的，無人敢提，褚北嚴也從侯夫人那裏聽了些細枝末節，雖對褚辰此行徑不怎麼讚賞，但只要是個男人都會護着自己妻子的。
他便默許了這件事，不再追究。
褚北嚴本對劉世淮十分器重，他會試中第之後，就去了四川爲官，幾年下來政績尚可，是不可多得的人才，且他對吏法頗爲鑽研，是同科貢生中的佼佼者，怎奈心境手段過於狠辣，與其讓他在督察院任職，還不如調去大理寺。
可如今......這人到底曾想過謀害自家長媳！這件事不可能一筆勾銷，故而褚北嚴對劉世淮存着觀望的態度，畢竟他是侯夫人的親侄兒，總不能因爲曾有歹心，就將他給徹底磨滅。
管家奉命進來彙報：“侯爺，世子爺和大奶奶回來了，白夫人喜得一女，白大人估計近日會回京，您看咱們侯府是不是也該備份大禮！”
親家中年得女，是該祝賀一番。
劉世淮和褚北嚴淺談了幾句，覺得時候差不多了，就拱手告退：“姨夫，世淮就不打擾了，他日再來府上與您暢飲一番，世淮就此告辭！”
劉世淮在督察院尚未得到重用，暫任監察御史一職，對他而言着實大材小用，可見褚辰對他還是有戒備又或者仍舊沒有原諒他上回的過失。
他避開了褚辰和若素，從角門出了鎮北侯府，上馬之際，回頭望了一眼正是鐘鳴鼎食的侯府，滿心疑惑：褚辰這種人，當真會爲了一個女子與我斤斤計較？！
劉世淮至今無法相信褚辰會動刀砍傷他，要知道他可以成爲褚辰最爲得力的助力和幫手，況且他的妹子傾心褚辰多年，這等秦晉之好，褚辰爲何就不想要！
劉世淮不解！
甚至這輩子都不可能搞清楚！
劉娉婷試圖自盡一事被封鎖的嚴嚴實實，劉世淮也因胳膊上傷勢未愈，未免妹子憂心，就沒有去看她，如此一來二人並沒有見上面。
晚膳設在了前廳，由褚北嚴坐正首，褚辰攜若素坐在席面東側，侯夫人，褚蘭連同劉娉婷也有出席，不過除此之外還有一人。
此人正是有三十三的許響，褚辰對他多次提拔，褚北嚴掌管五軍都督府，自然知道的，也曾在大同見過許響幾次，確實是個可堪大用之人，唯一的缺點便是他自幼家中苦寒，識字不多，更不會吟詩作對，帶兵打仗倒很有一套。
許響是外男，今日是家宴，褚辰特讓許響出席，目的不言而喻。
不過，到底是爲了褚蘭？還是劉娉婷？這二人都沒有將此事往自己身上攬。褚蘭以爲褚辰爲了早些擺脫劉娉婷，這才安排了另類‘相看’，褚蘭並不覺得詫異，還有什麼事是她這個兄長做不出來的？
當初爲了討小嫂嫂的歡心，也是無所不用其極。
而劉娉婷一心只想嫁給褚辰，這是她這輩子的信念，更何況像許響這等粗俗鄉野男子，她連看都不會看一眼，自然以爲褚家是替褚蘭找新夫。
侯夫人臉色難看的可以，不管褚辰是打的什麼注意，她對許響是一萬個不滿意。
但褚北嚴和褚辰卻不這麼想。
文臣有文臣的優勢，可武將也並非一無是處，光讀聖賢書，持筆作畫賦詩就是好男兒了？
非也！
席間，衆人少言寡語，許響更是緊張的不行，待到宴席結束，他才如釋重負的跟着褚辰去了書房，低垂着頭，雙手緊緊攥着衣角，語氣不順：“.....褚大人，若無其他事，卑職先行告退！”
他活了小半輩子，還沒見過幾個大家閨秀，更何況還是同席用膳！
大戶人家不是男女七歲不同席麼？這可真是讓他惶恐壞了，腦門的汗滴順着臉頰滴了下來。
其實，許響長的很俊朗，五官立挺，身形高大，有沒有任何不良癖好，他沒有聽到褚辰說話，抬頭看了他一眼：“褚大人，卑職明白您的意思，只是卑職每年的俸祿不足百兩，如何能嬌養的起大家閨秀！”
他此時有多想說一句：褚大人，您就放過卑職吧。
褚辰翻閱了幾本從遼東寄過來的戰報，挑眉看着許響：“你當真一個也不喜歡？”
要知道劉娉婷雖年紀已大，卻仍舊存了幾分美豔的，而褚蘭，雖已和離，可她是褚家的姑娘，身份不一樣，想找個合適的郎君也不是不可能。
褚辰卻單單挑了許響，無非是看此人是個真男兒，又爲人沉穩，身強體壯，家中又無妻兒老母，只有一個妹子，不久也會出閣。
沒有家世不要緊，他可以提拔他！
至於銀子！
褚家嫁女兒還會缺了銀子不成！
許響兩腿開始發軟，不喜歡？怎麼能不喜歡？雖說宴席全程，他都是低垂着眼眸的，可單是眼角的餘光也能瞥見一二，劉娉婷和褚蘭是他見過的爲數不多的美人。
許響一聲不吭。
褚辰放下手中文書，慵懶的靠在紫檀木的圓椅椅背上，眸色吸人魂魄似的幽深，其實他還不想過早再嫁褚蘭，那畢竟是他嫡親的胞妹，再怎麼無情也不能對一個女子無情。
那便嫁了劉娉婷吧！
“你不說話，那我替你做決定！劉家小姐今年二十有六，其父是山西同知，劉家算不得名門，卻也是大戶，娶她.....你應該不委屈吧。”
許響眸色一怔，面色發紅，此刻的心跳比當年在大同砍殺韃子時還要來的忐忑惶恐不安。
他是不委屈，關鍵是人家姑娘委不委屈！
褚辰亦知他心中顧慮，道：“北鎮撫司尚缺一個指揮使的位子，你既無家族萌蔭世襲，亦無功名在身，可想過搏一搏爭取那個位子！”
這可是正四品的官位，許響只要能穩穩坐上這個位置，官位就高於劉娉婷的父親，如此一來迎娶佳人是不是會簡單一些？
褚辰突然勾脣一笑，可能是因爲能將劉娉婷成功‘推銷’出去了，他心情大悅：“你先回去考慮考慮，考慮好了再給我答覆。”這種事，但凡有點腦子的人都不會拒絕，褚辰堅信許響會‘想通’的。
許響也不知道自己是怎麼走出侯府的，直至上了馬，還是腿腳發酸。
他要娶媳婦了？
過慣了貧寒日子的人，一下子跳躍太高，總會不太適應。
不過，褚辰看重他，加之他本身的激進，就算劉娉婷不願意嫁他，不久的將來，也會有不少人送上美人的！
三十年河東三十年河西，這世間的事，誰也說不準！
褚辰在書房待到三更過後纔去了寢房。
本以爲小妻子已然入睡，他纔敢踏足這間屋子，不然眼看着獨屬於自己的美味，卻不能淺嘗慢吞，那真是折磨人。
若素正吩咐巧雲和銀春幾人捯飭着她的瓶瓶罐罐，花香在屋內四溢飄散，堪堪營造出一種曖昧的氣氛出來。
褚辰硬着頭皮走了過去，見她半蹲在臨窗大炕上，翹臀抵着細嫩的腳底，也不知道在塗抹些什麼都東西在手上，清香好聞。
“主子。”
“姑爺！”
屋內丫鬟先後對褚辰行禮，夜半時分，她們也該退下了，褚辰就寢時，不喜旁人靠近，這人生性涼薄多疑。府上人皆不敢靠近他一丈以內。
很快，屋子裏只剩下若素和褚辰，一切悄然無息的安靜了下來，青銅燭臺裏的燭火被夜風吹的忽明忽暗，若素拍了拍手上的香膏，湊到褚辰鼻端，讓他聞了聞：“香麼？你喜不喜歡？”
塗這些就是讓他喜歡？
褚辰頓時有種心花怒放，滿園春意的錯覺，抓着她不安分的手，吻了吻那粉色圓潤指尖，他也沒心情去詢問小妻子到底塗抹的什麼東西，彎腰抱起她就往屏風內側疾步走去：“你現在總不疼吧？”