魏廝布氣急敗壞地離開以後, 肖瑾的面色凝重了起來。
儘管他得不到外面的消息, 但從這些逆賊一日比一日凝重的面色，以及越來越焦躁的情緒來猜測, 主公他們應該是渡過了難關，在絳城取得了勝利。
肖瑾從潮溼的地面上拾起一根麥稈，放在手指間來回捻搓着。
這所大獄既昏暗又潮溼,
空氣中瀰漫着一股發黴的氣味，角落裏穿梭着各種蟲蟻。
隱隱能聽見一些細微的咳嗽或是哭泣聲。
肖瑾十分擔心年幼的太子能不能適應這樣惡劣的環境，他更害怕那些逆賊狗急跳牆之時，對太子殿下做出什麼不利之舉。
自小肖瑾便被家族中的長輩挑選出來，成爲了公子羽的伴讀。
中牟之亂的悲劇發生以後, 他時時自責, 責備自己思慮不周，才使得他從小一起長大的兄弟丟了性命。
如今太子程鵬是公子羽唯一的血脈。
主公把他立爲太子太傅, 也是把太子交託給他的意思。
他卻再一次犯了錯，讓歹人鑽了空子, 使得年幼的太子陷入險境，淪爲階下之囚。
肖瑾閉上了眼, 用力折斷了那根麥稈。
送牢飯的推車經過，一個穿着粗布短衣, 裹着巾子的民婦舉着長柄木勺在肖瑾的牢門處敲了一下。
她將一勺菜羹緩緩倒入肖瑾面前的銅盆中之時，用只有肖瑾能聽見的聲音悄悄說了句：“肖大人。是我。”
肖瑾喫了一驚，抬起頭來，這看起來毫不起眼民婦依稀有些眼熟。
仔細辨認了一下, 才發現竟然是主公的貼身侍衛夏菲所假扮。
“夏侍郎，怎麼會是你？”肖瑾四面張望了一下，興奮地壓低聲音道，“你怎麼來了？主公呢，主公的情況怎麼樣？”
“主公取得絳州大傑。現率大軍已開至離汴京二十裏外的黃池。”夏菲拉了拉頭上的裹巾，快速地回覆，“時間緊迫，還請大人告訴我如今汴京城內逆賊的情形。”
肖瑾點點頭：“此次謀逆的賊首主要有三人，分別是……”
在汴京北面不遠的黃池城內。
程千葉見到了一身狼狽風塵僕僕的董博文。
程千葉大喜過望，親手將他扶了起來：“博文，你怎麼逃出來的？汴京現在情況如何？”
“臣因官位低微，未曾引起賊人的注意，又設法賄賂了逆賊趙籍考內院的一位親眷，方纔僥倖逃脫了牢獄之災。”董博文開口道，“這幾日，傳聞主公大軍回城，汴京內一片混亂，臣趁勢得以逃脫。如今汴京城內賊首主有三人，分別是太保魏廝布，奉常趙籍考，前治慄內使韓虔據，附逆者萬餘人爾。”
董博文心中暗暗鬆了口氣。他千辛萬苦地從汴京逃了出來。既急着想見到主公，稟明汴京內的形勢，但又擔憂在這種情勢下主公會將他疑做逆賊的諜密。
此刻見到主公這般真摯而熱情地召見他，董博文方纔放下心來。
“逆賊不足爲懼，現在最大的問題是他們將太子、太後文武百官扣在手中。”程千葉心中憂慮，以指叩着桌面，“必須想個辦法解決。”
墨橋生立在她身側，他看向董博文：“這些逆賊不可能鐵板一塊，還請董大人仔細想一想他們中有沒有可以突破之人？”
夜色已深，
汴京城內，趙籍考拖着疲憊的步伐回到了自己的府邸。
主公在絳城大勝三國聯軍，親率着大軍逼近汴京的消息傳得是滿城風雨，如今汴京內可謂是人心惶惶。
他們這些人之中，除了魏太保還在堅持要魚死網破之外，基本沒有一個人心中是不後悔的。
趙籍考深深地嘆了口氣。
他官至九卿之一的奉常，掌管着王室的宗廟禮儀等要務，地位尊崇。
即便到了汴京以後主公大肆調整朝堂勢力，卻也不曾動他的位置。
他不知道自己怎麼就和豬油蒙了心一樣，只因對那些新政不滿意，就對主公生出了悖逆之心，以至於走到如今這般無法回頭的地步。
趙籍考推開了臥室的門，室內的黑暗中寒光一閃，一柄冰涼的匕首架在了他的脖頸之上。
“什，什麼人？”趙籍考心中一慌，開口就想要呼喚侍衛。
“我勸趙奉常還是稍安勿躁吧，您難道就不想看看主公給您的親筆信嗎？”一道冷冰冰的聲音響起。
“主公給我的親筆信？”趙籍考心念一動。
立於暗處的少女緩緩掏出一封信件，置於桌上，“主公御筆在此，只要趙奉常能夠棄暗投明，戴罪立功，匡助太子。主公非但對趙氏一族既往不咎，還可以將逆首魏廝布伏誅之後空出來的太保之位，封賜給趙大人您。”
趙籍考眼珠轉了轉，感到自己的心思一瞬間又活絡了起來。他猶豫了片刻，終於向着桌上的信函伸出了手。
城頭之上，一名姓袁的常侍垂頭喪氣地巡查了一遍城防，他本只是一個禁軍中的一小小常侍，聽信了自己領頭上司的話，認爲主公崩於絳城，盲目地跟着上司擁立了主公的弟弟公子傑爲王。
如今，他方知道主公不僅安然無恙還取得了大勝，而自己稀裏糊塗的就淪爲了逆黨。
“我們這樣的小人物，除了聽命於那些大人們的話，又能怎麼樣呢？想不到這就成了叛黨了。”
他搖着頭，推開了守備長官休息的房門，
房內正中端坐着一人，那人修眉俊眼，顧盼神威，正抬頭向他看來。
“程衛尉！”袁常侍大喫一驚，他膝蓋一軟，下意識得就想要跪地行禮。
程鳳官職衛尉，負責宮城門戶守備，是他們這些常侍真正的頂頭上司。
屋內另有他的幾名同僚，齊齊轉頭看他。
其中一名同他交好的同僚急忙開口道：“袁常侍，咱們先前都是被賊人矇蔽，如今程衛尉親自來了，你還不跪下表明對主公的忠心。”
袁常侍心中一緊，急忙跪下地去。
天色微微亮的時候，太子程鵬做了個夢，夢見自己的父王領着大軍趕跑了壞人，正把自己高高舉了起來，笑盈盈地說着：“鵬兒，有沒有想父王了？”
他興奮地正要回話，睜開眼一看，發現父王不見了，自己依舊被關在陰森恐怖的石頭屋裏。
年紀小小的太子，哇的一聲哭了出來。
許妃起身，把男孩摟進了自己的懷中，一手順着他的背：“鵬兒不怕，鵬兒不哭，母妃在這裏呢。”
她坐在茅草堆中，像平日在錦繡華美的宮殿中一般，緩緩搖着懷中的孩子，口中輕哼着一首柔和的小曲，讓從睡夢中驚醒的兒童安定了下來。
“母妃，父王什麼時候能來接我們？鵬兒在這裏好怕。”程鵬縮在母妃溫暖的懷中，吸着通紅的小鼻子問道。
許妃輕輕摸着他的腦袋：“鵬兒不怕，父王他一定會來救我們的，你父王是這個天底下最厲害的人。”
她捧起了那溼漉漉的小臉蛋，溫柔地擦去那上面的淚水：“鵬兒，你還記得父王走的時候，你答應他的話嗎？”
程鵬的小臉不好意思地紅了：“鵬兒記得，鵬兒答應過父王要保護好母親，不能哭鼻子。母妃，鵬兒再也不哭了，不在那些壞人的面前哭。”
許妃笑了，親了親他那小小的腦袋。
就在這時，大獄內響起了雜亂的腳步聲，獄卒們邁步進來，粗魯地把每一件牢房內的犯人都拖了出來，集合在一處，命令他們分男女列隊。
“母妃，母妃。”程鵬被從許妃的身邊拖走，他伸出小小的雙手，大聲呼喚着自己的母親。
許妃怒斥道：“住手，爾等怎可對太子這般無理！”
一名獄卒一把將許妃推了個跌列：“還太什麼子？如今早另立了新王，你們馬上就要去見閻王了，還在老子面前擺什麼主子的架子。”
許妃摔在了地上，輕呼了一聲。
程鵬眼見母親摔倒在地，心中大怒，抱住了那個獄卒的胳膊，狠狠地咬了一口。
獄卒喫痛，一把將程鵬摔開，舉起手中腰刀向下砍去。
程鵬倒在地上，蜷着小小的身軀，害怕地抱緊了自己的腦袋。
想象中的疼痛卻沒有到來，程鵬睜開眼，看見一個高大的身軀把他護在了懷裏。
“太，太傅。”平日裏那位對他十分嚴格的太傅，此刻不僅用自己的身軀護住了他，還衝他安慰地笑了笑。
程鵬的眼圈紅了，他想起早上答應過母親的話，強忍住了自己的眼淚。
肖瑾站起身來，把太子護在身後，直面着那個獄卒：“這位是太子殿下，還請閣下尊重一點。”
獄卒在肖瑾逼人的目光下畏縮了半步，他發現周圍所有的囚犯都惡狠狠地瞪着他，就連他的同僚都拉了拉他的衣袖，勸道：“算了，畢竟是太子。”
獄卒後退了兩步，哼了一聲，終究沒有再做出無理的行爲。
只是驅逐這些人犯向外走去。
肖瑾手上戴着鐐銬，他半傾着身牽着程鵬的小手一起向前走。
“太傅，你流血了。”程鵬看着一道鮮紅的血液，順着那緊握他的大手流了下來。
“殿下，臣不妨事。”太傅溫和的聲音在他頭上響起。
那雙流着血的手捏了捏他的手心。
程鵬一路低着頭，看着紅色的血液一滴滴地灑在二人走過的路途上。
他那年幼的心靈中第一次生出了關於守護的概念。
“你是太子，就應該擔起太子的責任，守護着你的母親，你的臣子，你的百姓。”
程鵬的耳邊響起了父親臨走時所說的話，如今的他依稀明白了一點其中的含義。
作者有話要說： 魏廝布，趙籍考，韓虔據，這三個壞蛋的名字和歷史上三家分晉的三個晉國家臣名字有關。不過他們三人最後三個字大家連起來看看是啥，哈哈開個小玩笑。
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