浮沉子兩手一攤，做了個無可奈何的手勢，臉上那自嘲的苦澀越發濃重，還夾雜着一絲被愚弄的憤懣。
“可不是嘛！就是那勞什子望仙丹！道爺我當時被那老傢伙一番花言巧語，什麼‘固本培元’、‘打下道基’、‘爲你好’......”
“忽悠得道爺暈頭轉向，道爺還真以爲是什麼了不得的靈丹妙藥，就算沒他說得那麼神，強身健體總沒問題吧？傻乎乎地就吞下去了。”
他啐了一口，彷彿想把當年的愚蠢和丹丸的苦澀一起吐出來。“結果呢？哼哼，一個月後，丹毒發作，那滋味......嘖嘖，道爺我算是徹底明白了！”
“這特麼的哪是什麼仙丹，分明是鎖人的狗鏈子！每月發作一次，鑽心蝕骨，生不如死，必須提前再服一枚，才能暫時壓下。”
“跑？往哪兒跑？跑出去等死麼？這老登，算盤打得精啊，用這破丹丸，就把道爺我死死綁在了兩仙塢這條賊船上！”
浮沉子越說越氣，忍不住咬牙切齒地咒罵起來。
“別看那老......那老傢伙現在是我名義上的師兄，可這事兒辦得實在不地道！陰損！下作！我詛咒他生兒子沒屁眼兒......”
罵到一半，他忽然卡殼了，眨了眨眼睛，想起策慈是個道士，悻悻地改口。
“......哦，忘了，他是個老道，哪來的兒子真的是。那就詛咒他煉丹炸爐，走路摔跤，喫飯噎着！”
蘇凌看着他這副氣急敗壞又無可奈何的樣子，心中瞭然，又覺幾分荒誕可笑。
他等浮沉子罵得差不多了，才緩緩問道：“那如今呢？你體內這望仙丹的餘毒，可還厲害？”
浮沉子聞言，臉上的憤懣稍稍收斂，撇了撇嘴道：“當然還有。不過嘛，時過境遷了。一來，策慈那老東西看我現在還算‘安分守己’，死心塌地在塢裏當這個二仙，對我也放心了不少，管控沒那麼嚴了。”
“二來，我好歹頂着‘二仙’的名頭，他也不能真把我當普通弟子那樣拿捏。再加上我自身內息已經深厚了不少，所以嘛，現在這望仙丹的毒效，平時基本上可以忽略不計，不會發作，也不影響我喫喝玩樂。”
他話鋒一轉，語氣又帶上了幾分不爽。
“但是，這玩意兒就像個定時炸彈，埋在肚子裏終究是隱患。隔個仨月半年的，還是得按時續上一顆，要不然，到時候該發作還得發作，那滋味可不好受。”
“唉，算是被套上了，松是松不了，但至少不那麼緊了。”
說到這兒，浮沉子像是忽然想起了什麼，眼睛滴溜溜一轉，猛地看向蘇凌，臉上露出探究和驚訝混雜的神色。
“哎？不對啊蘇凌！你不也中了這望仙丹的毒麼？當初還是道爺我......咳咳......”他
乾咳兩聲，似乎有些不好意思提當初如何“忽悠”蘇凌服下此丹的舊事，含糊帶過。
“......反正你也喫了。可我記得，從很久以前開始，你就不再像道爺我索要丹藥了，好像......好像壓根不需要了一樣。難道說......”
他湊近蘇凌，壓低聲音，帶着難以置信和一絲希冀。
“你小子......已經神不知鬼不覺地，把這望仙丹的毒，給徹底解了？！”
蘇凌並未否認，只是平靜地點了點頭，坦然道：“不錯。我體內，如今已無望仙丹之毒。”
“什麼？！”
浮沉子差點從椅子上跳起來，眼睛瞪得溜圓，聲音都拔高了幾分。
“真解了？！你怎麼解的？什麼時候解的？用的什麼法子？快！快告訴道爺我！好你個蘇凌，你特麼不聲不響幹了這麼大一件事，居然一直瞞着我！太不夠意思了！”
“枉道爺還把你當兄弟，你知不知道道爺我被這破丹藥折磨得多慘？快說！到底怎麼解的！”
他激動得手舞足蹈，唾沫星子都快噴到蘇凌臉上，一副急不可耐、恨不得立刻撲上來抓住蘇凌問個清楚的樣子。
蘇凌微微側身，避開了他過於激動的肢體動作，聞言，沒好氣地白了浮沉子一眼。
“我還沒找你算賬，你倒先埋怨起我來了？牛鼻子，你怕是忘了，當初我是如何‘心甘情願’服下這望仙丹的？若不是某人巧舌如簧，連哄帶騙，我蘇凌何至於也受制於此毒如今倒有臉來問我解法？”
浮沉子被蘇凌這話一噎，氣勢頓時弱了三分，臉上閃過一絲尷尬，但很快又被對解藥的渴望壓倒。
他眼珠一轉，立刻換上一副“我錯了還不行嗎”的訕笑表情，搓着手，腆着臉湊上來。
“哎喲，我的蘇大公子，蘇大黜置使！陳芝麻爛穀子的事，咱就讓它過去吧，行不？當年是道爺我不對，是道爺我欠考慮，是道爺我鬼迷心竅......我給您賠不是了！您大人有大量，別跟我一般見識！”
他一邊說，一邊作勢要往蘇凌袖子上蹭，被蘇凌一臉嫌棄地甩開。
“去去去，牛鼻子，離我遠點！鼻涕眼淚別往我身上抹！”
浮沉子被推開，也不惱，繼續死皮賴臉地糾纏，從剛纔的假橫變成了真哀求。
“蘇凌！你就行行好告訴我吧！這破丹藥跟個不定時的刀子似的懸在肚子裏，道爺我睡覺都不踏實啊！你就忍心看你最好的兄弟，我，繼續受這破毒鉗制？”
“咱倆誰跟誰啊，你的就是我的，我的......呃，我的還是我的，但解法你得告訴我啊！救人一命勝造七級浮屠，蘇大公子，您就發發慈悲吧！”
蘇凌被他纏得沒法，無奈地嘆了口氣，正色道：“我並非有意瞞你，也非吝嗇。只是......我確實不知具體的解毒之法。”
“嗯？”
浮沉子臉上的哀求瞬間凝固，變成疑惑。
“你不知道？那你體內的毒怎麼沒的？總不會自己跑了吧？”
蘇凌搖了搖頭，眼神中也帶着一絲不解和思索。
“此事我也覺得蹊蹺。那望仙丹之毒，確如附骨之疽，極難根除。”
“但我體內之毒，確是在不知不覺中，一點一點自行消減弱化，直至最後，徹底消散無蹤。”
“期間我並未服用過任何特別的解藥，也未修煉過什麼特殊的祛毒功法。它就這麼......自己沒了。我也曾仔細內視探查，卻未發現任何端倪，彷彿那毒素是被某種無形之力，緩緩化去了一般。”
他看着浮沉子失望又懷疑的眼神，認真道：“我若真有確切可靠的解毒之法，豈會不告訴你？此事，我並未虛言。”
浮沉子盯着蘇凌看了半晌，見蘇凌神色坦蕩，不似作僞，這才悻悻地“嘁”了一聲，一屁股坐回椅子上，嘟囔道：“算你狠！自己好了就不管兄弟死活了......不過，說不定是你小子體質特殊，或者練了什麼古怪功夫，自己不知道能解毒呢......”
他雖仍有疑慮，但見蘇凌說得懇切，也知糾纏無益，只好暫時按下。
蘇凌見他終於消停，鬆了口氣，連忙將話題引回正軌。
“好了，此事容後再議。你當年入兩仙塢之後，究竟還遭遇了什麼？策慈如此大費周章將你留下，甚至不惜以望仙丹控制，總不會真是請你來當個喫喝玩樂的‘二仙’吧？他究竟讓你做了什麼？或者說，他想從你這裏，得到什麼？”
浮沉子聞言，臉上的憊懶和糾纏之色漸漸褪去，取而代之的是一種複雜的表情，混合着回憶、凝重，以及一絲難以言喻的荒誕。
然而，他終究還是有些不甘心地瞥了蘇凌一眼，用只有兩人能聽到的聲音，極小聲地嘟囔道：“你問我的事就是正事，事關道爺我性命安危的解毒大事，難道就不是正事了？我看你就是小氣，就是記仇，就是不想告訴我......哼，沒人性......”
浮沉子雖然嘴上還嘀嘀咕咕，小聲抱怨蘇凌“小氣”、“記仇”、“沒人性”，但也知道眼下不是糾纏解毒之法的好時機。
他撇了撇嘴，端起早已涼透的茶杯，咕咚灌了一大口，彷彿要把那份不甘和鬱悶也嚥下去，這才清了清嗓子，開始講述他成爲“浮沉子”之後，在那江南魁首的兩仙塢中，堪稱離奇又荒誕的“道士”生活。
“成了那勞什子‘二仙’之後，”浮沉子咂咂嘴，表情有些複雜。“嘿，你還別說，那老道......我師兄，還真說話算話。至少在明面上，答應我的那些條件，一條都沒打折扣。”
他掰着手指頭，一樣樣數給蘇凌聽，語氣漸漸活泛起來，帶着點小人得志般的炫耀，但眼底深處，卻藏着一絲不易察覺的審視和警惕。
“首先，這日子是真舒坦了！”
浮沉子一拍大腿道：“再也不用擔心喫了上頓沒下頓，也不用琢磨晚上睡哪個墳頭野地了。兩仙塢家大業大，供養我一個閒人，綽綽有餘。”
“那些大小道士，甭管心裏頭怎麼嘀咕，怎麼看我這個從天而降、不倫不類的‘師叔’、‘師叔祖’，表面上那叫一個恭敬！見面行禮，口稱‘浮沉仙長’、‘浮沉師叔’，客氣得不得了。”
“最開始那段時間，我出門遛個彎，身後都能跟一串問好的，搞得我跟個猴兒似的被人圍觀，後來我煩了，讓他們沒事少來眼前晃悠，這才清淨了些。”
蘇凌微微頷首，並不意外。以策慈的手段和對浮沉子的“重視”，表面功夫自然會做足。
“策慈那老傢伙，也真是話付前言。”浮沉子繼續道。
“什麼聽講道、做功課、早晚課、法會齋醮......統統隨我心情！我想去聽聽，他就讓人給我在前排留個座，不想去，睡到日上三竿也沒人管。”
“那些清規戒律，在我這兒形同虛設。整個兩仙塢，就我浮沉子一個道士，不用唸經，不用打坐，不用奉香，逍遙得跟個散仙似的。”
他眼中閃過一絲狡黠道：“我也單獨住了個小院，不大，但清淨。策慈還專門撥了兩個機靈的小道士伺候我日常起居，端茶倒水，鋪牀疊被，基本不用我動手。嘿，你是不知道，那日子過的......”
浮沉子臉上露出懷念的神色，但很快又撇撇嘴。
“就是那倆小道士，一開始戰戰兢兢的，後來熟了，發現我沒什麼架子，也就放鬆了，偶爾還敢跟我開開玩笑。”
“不過我總覺得，他們伺候我是真，盯着我，給策慈彙報我的一舉一動，恐怕也是真。那老東西，面上大方，心裏頭那根弦，可從來沒松過。”
“至於喫喝......”
提到這個，浮沉子眼睛明顯亮了一下，連比劃帶說。
“那更是沒得說！一日三餐，頓頓不重樣，量大，味美，管夠！而且，全塢上下，就我這兒開小竈，有葷有素，有酒！”“你是沒見着，其他道士喫飯，清湯寡水，豆腐青菜。我這兒，紅燒肘子、清蒸鱸魚、醬爆鹿肉......想喫什麼，只要江南地界能弄到的，基本都能給我端上來！”
“酒也是好酒，雖然不是頂尖，但也醇香夠勁。爲了我這個‘酒肉道士’，兩仙塢的廚房估計沒少頭疼，哈哈！”
他笑了兩聲，但笑聲裏並無多少真正的暢快，反而有種“今朝有酒今朝醉”的憊懶。
“最讓我意外的，是策慈真不限制我自由。”
浮沉子眼神望向窗外漆黑的夜色，似乎透過牆壁看到了江南的山水。
“我想出門就出門，在塢裏待悶了，跟管事的說一聲，領了銀錢盤纏，抬腿就走。”
“想去幾天去幾天，去蘇城看園林，去上杭遊西月湖，去南都城逛金陵河......那段時間，我可是把江南有名的、沒名的地界，幾乎逛了個遍！”
他的語氣裏帶上了幾分真實的感慨。
“蘇小子，你是從中原、從北疆來的，見過戰亂，見過饑荒，見過易子而食。”
“可這江南......真他孃的是另一個世界！山溫水軟，繁華富庶，酒綠燈紅，醉生夢死......簡直就是溫柔鄉，神仙地！”“有時候我躺在畫舫裏，聽着小曲，喝着花酒，看着兩岸的燈火樓臺，都恍惚覺得，之前那些顛沛流離、朝不保夕的日子，是不是我做的一場噩夢？”
“當這樣的道士......好像，真挺不錯？”
浮沉子說着，自嘲地笑了笑。
“最開始那大半年，我是真沒什麼煩惱。覺得這筆買賣，雖然開頭不咋地，被逼着喫了毒藥，但後續這待遇，簡直是賺翻了！”
“有喫有喝有玩，有人伺候，有銀子花，還能到處領略這江南風光......除了每月快到日子時，肚子裏那‘定時炸彈’提醒我得回去一趟，其他時候，真就是神仙過的日子。”
蘇凌一直靜靜聽着，此時嘴角微微上揚，露出一絲似笑非笑的神情，插話道：“聽你這般說來，策慈真人對你，倒真是‘夠意思’。”
“除了那望仙丹，幾乎是有求必應，予取予求。這等逍遙快活，怕是比許多世家公子、封疆大吏還要愜意。浮沉子，你這是身在福中不知福啊。”
他頓了頓，眼神略帶戲謔地看向浮沉子。
“我如今倒是有些明白了。你勸我不要加入兩仙塢......莫非，是怕我也入了塢，分了你的權，享了你的福，搶了你這份獨一無二、逍遙自在的快活日子？”
浮沉子正說到“每月回去討藥”的不爽處，聞言，像是被踩了尾巴的貓，差點跳起來，瞪圓了小眼睛，氣鼓鼓道：“放屁！蘇凌，你把道爺想成什麼人了？道爺是那種只顧自己享樂、不顧兄弟死活的貨色嗎？”
“道爺我是那種人嗎？啊？我那是爲你好！這地方看着是溫柔鄉，實則是英雄冢！是裹着蜜糖的砒霜！”
“你當那老東西真那麼好心，白養着我這麼一個光喫飯不幹活的廢物？還給我這麼高的地位，這麼大的自由？”
“天上不會掉餡餅，掉的都是陷阱！道爺我是過來人，看得明白！”
浮沉子喘了口氣，平復了一下情緒，聲音壓低了些道：“蘇凌，你真以爲，那老東西費這麼大勁兒，又是強留，又是給地位，又是放任自由，就爲了養着我這麼一個‘酒肉道士’？讓我天天遊山玩水，喫喝玩樂？他圖什麼？做慈善啊？”
浮沉子湊近蘇凌，眼睛裏閃爍着清醒而銳利的光芒，與剛纔那副炫耀享樂的模樣判若兩人。
“我告訴你，這看似神仙般的快活日子，沒過多久，就他媽到頭了！那老東西......終於露出了他的狐狸尾巴！”
蘇凌聞言，臉上那點戲謔之色迅速斂去，眼神也重新變得專注而銳利。
他知道，浮沉子這看似荒唐享樂的“神仙日子”背後，必然藏着真正的圖謀。
策慈那等人物，耗費如此代價，佈下如此局面，絕不可能只是爲了供養一個閒人。他微微前傾身體，示意浮沉子繼續，自己則凝神靜聽。
浮沉子見蘇凌神色鄭重，也收斂了方纔的激動，臉上那點憊懶和自嘲漸漸被一種混雜着後怕與恍然的複雜情緒取代。
他深吸一口氣，彷彿又回到了那個轉折的時刻。
“大概......是過了快一年吧。”浮沉子回憶道，手指無意識地敲着桌面。
“那段時間，我差不多把江南好玩的地方都逛了一遍，新鮮勁也過了些，正琢磨着是不是再往更南邊走走看看。就在這時候，策慈那老東西，突然親自到我那小院來了。”
他頓了頓，似乎在回想當時策慈的神情語氣。
“他還是那副仙風道骨、笑眯眯的樣子，先是跟我寒暄了幾句，問了問近況，然後話鋒一轉，就說，‘師弟啊，你入我兩仙塢，時日也不短了。”
“他說，‘雖說答應過你，不勉強你做那些俗務功課，但你終究是我兩仙塢名正言順的‘二仙’之一，這名分、這地位，是實實在在擺在這裏的。長此以往，你終日閒散，於塢內威望有損，於你自身，也非長久之計。’”
“他還畫大餅給道爺說，‘總有一日，你需做些符合你這‘二仙’身份的事，甚至......在爲兄無暇分身之時，獨當一面，方能不負此位，不負衆望啊。’”
浮沉子模仿着策慈當時那種語重心長、又帶着幾分循循善誘的口吻。
然後他撇了撇嘴道：“我當時一聽，心裏就咯噔一下。來了來了，這老狐狸的尾巴終於要露出來了！”
“說得冠冕堂皇，什麼名分地位，什麼獨當一面，還不是想給我找事做，把我綁得更牢？我當即就把話挑明瞭，跟他說咱們明人不說暗話，你也別跟我繞彎子。我這人懶散慣了，擔不起什麼大任。你就直說吧，到底想讓我幹什麼？”
他看向蘇凌，眼睛裏閃過一絲無奈和荒誕。
“結果你猜那老東西怎麼說？”
“他還是那副笑眯眯的樣子，好像早就料到我會這麼問，慢悠悠地說，‘師弟誤會了。爲兄並非要你現在就去處理什麼繁瑣事務。只是覺得，師弟你天資聰穎，心性過人，唯獨欠缺了些......自保與立身之力。’”
“他還說什麼大晉以武立國，以道昌盛，若無相應的修爲傍身，終究是鏡花水月，空中樓閣。”
浮沉子說到這裏，自己都忍不住停頓了一下，深吸一口氣，才用一種極其古怪的語氣，一字一句地道：“策慈說要親自助我修行，傳我上乘功法，教導我修煉內息，在最短的時日內，將我從一個不通武道的普通人，培養、教導成一位修爲不低於八境的真正武者、高手！”
靜室裏瞬間安靜得落針可聞。
浮沉子說完，自己先搖了搖頭，臉上是一種“我當時肯定聽錯了”的荒謬表情。
“蘇凌，道爺當時特麼的整個人都蒙了！八境？還以上？最短時日？我？一個連大晉武道入門是啥都一竅不通，之前全靠耍點小聰明和那‘biu biu’保命的傢伙？”
他指着自己的鼻子，彷彿在說一個天大的笑話。
“我當時甚至懷疑，是不是我天天喝酒把耳朵喝壞了，還是這老登，他修煉修得走火入魔，神志不清，開始說胡話了？我甚至有那麼一瞬間，真覺得這老道是不是個慈悲爲懷、普度衆生的真神仙，看我骨骼清奇，非要送我一場大造化？”
蘇凌初聽時，眼中也掠過一絲難以掩飾的驚訝。
修爲不低於八境？還要在最短時間內達成？！
這即便對於天賦異稟、資源充足的世家子弟或宗門核心傳人而言，也幾乎是難以想象的事情，更何況是浮沉子這樣一個毫無根基、甚至對武道體系都陌生的“外來者”。
策慈此舉，何止是下血本，簡直是傾注心血，不計代價！
但蘇凌的驚訝只持續了短短一瞬，便迅速被更深的思慮取代。他眸光微沉，手指在桌面上輕輕叩擊。
果然，一切的鋪墊，一切的優待，甚至那每月必須服用的望仙丹，都是爲了這一刻。
策慈在浮沉子身上所圖，絕非尋常。
打造一個八境以上的高手，需要耗費的資源、精力、時間，以及所承擔的風險，都是巨大的。策慈甘願付出如此代價，所求的回報，恐怕同樣驚人，甚至......駭人。
蘇凌心中念頭急轉，但面上卻未顯露分毫，反而嘴角勾起一絲意味深長的淺笑，看向猶自沉浸在當年那種荒誕震驚情緒中的浮沉子，用一種半是調侃半是試探的語氣說道：“哦？策慈真人竟然對你寄予如此厚望，甚至要親自出手，將你塑造成八境以上的武道高手？”
“嘖嘖，浮沉子，看來你這師兄，人還怪好呢......”