靜室的門“吱呀”一聲被蘇凌輕輕合上，將庭院中越來越亮的天光與清晨的微寒隔絕在外。
室內光線略顯昏暗，只有昨夜未曾熄滅的幾盞油燈，投下昏黃搖曳的光暈，映照着一站一坐的兩人。
方纔在外面還一副“被逼上樑山、苦大仇深”模樣的浮沉子，此刻已收起了大半的憊懶。
他沒有像往常那樣尋個最舒服的姿勢癱着，而是挺直了腰板，在蘇凌對面的椅子上坐下，只是那坐姿依舊有些歪斜，顯出幾分骨子裏的不羈。
他目光落在蘇凌臉上，眼睛裏閃爍着一種蘇凌很少見到的、近乎審視的認真光芒。
“蘇凌......”
浮沉子開口，聲音不高，卻沒了往日的嬉笑，帶着一種少有的平直。
“道爺我問你件事，你需得說實話，別拿那些虛頭巴腦的話來搪塞。”
蘇凌也斂了笑意，在對面坐下，點頭道：“你問。”
浮沉子盯着蘇凌的眼睛，一字一句道：“你......到底有沒有想過，要拜入我兩仙塢？”
蘇凌微微一怔，沒料到浮沉子如此正經，問的卻是這個。他下意識地便要拿之前應對策慈的理由來回答，
諸如已有師承離憂山，受軒轅閣前輩大恩雲雲。
可他還沒開口，浮沉子似乎已看穿他的心思，直接擺手打斷，臉上露出一絲“少來這套”的神情。
“打住！打住！別跟道爺扯什麼先拜了離憂山，受了軒轅閣恩情這些鬼話糊弄人。道爺我走南闖北，見得多了！”
“大晉江湖，廟堂內外，一人身兼數家之長，拜多個師父、入不同門派的事情，雖然不多見，但也絕非沒有！”
“那些真正頂尖的勢力、傳承悠久的宗門，有時候爲了招攬絕世之才，或者達成某種盟約，互派弟子交流學習都是常事。你這套說辭，糊弄糊弄我那位死要面子、講究正統傳承的師兄或許還行，想拿來糊弄道爺我？門兒都沒有！”
他頓了頓，身體微微前傾，小眼睛裏精光閃動，語氣加重了幾分。
“道爺我就問你一句實在的，撇開所有那些冠冕堂皇的理由，你自己心裏，到底有沒有動過加入兩仙塢的念頭？哪怕一絲？”
蘇凌看着眼前這個突然變得如此“正經”、甚至有些咄咄逼人的浮沉子，一時間竟有些恍惚。
習慣了這傢伙插科打諢、沒個正形的模樣，此刻他突然擺出這副嚴肅探討人生抉擇的姿態，反差之大，讓蘇凌覺得既新奇，又有點......不習慣，甚至有點想笑。
他忍了忍，沒直接回答浮沉子的問題，反而上下打量了對方幾眼，然後忽然伸出手，不輕不重地捶了浮沉子肩膀一拳，臉上露出半是戲謔、半是探究的笑容。
“喂，牛鼻子，我發現你今天很不對勁啊？怎麼突然對我加不加入你們兩仙塢這麼上心？看你這嚴肅勁兒，不知道的還以爲你要給我說媒呢！”
他摩挲着下巴，故意湊近了些，盯着浮沉子的眼睛，緩緩道：“而且......我怎麼覺着，你好像不太希望我加入你們兩仙塢呢？你這態度，可有點前後矛盾，變得也太快了吧？”
蘇凌說着，回想起與浮沉子初識時的情景，臉上的笑意更濃，帶着幾分調侃。
“我記得清清楚楚，在龍臺咱們頭回見面，你就變着法兒地想拉我入夥，又是說道爺我跟你投緣，又是說兩仙塢如何如何了得，就差沒直接把我綁上山了。”
“怎麼着，這才過了多久，就改主意了？怕我蘇凌真去了你們兩仙塢，搶了你浮沉子仙師的風頭，讓你這‘兩仙塢第一搞子’的名頭不保？”
浮沉子聞言，像是被踩了尾巴的貓，差點從蒲團上蹦起來，眼睛瞪得溜圓，沒好氣地“嘁”了一聲，衝着蘇凌翻了個大大的白眼，那點強裝出來的嚴肅瞬間垮掉了一半。
“我呸！姓蘇的，你也太小看道爺我了！”
浮沉子梗着脖子，一副受了天大冤枉的模樣。
“道爺我是什麼人？胸懷寬廣似海，胸襟開闊如天！會在意那點虛頭巴腦的風頭？再說了，道爺我在兩仙塢混了這麼多年，啊不，是修行了這麼多年，那是白混的嗎？根基深厚，人見人愛，花見花開，風頭豈是那麼容易就被搶走的？”
他越說越來勁，指着蘇凌的鼻子，痛心疾首道：“你呀你，純粹是以小人之心，度君子之腹！道爺我是那種嫉賢妒能的人嗎？啊？”
蘇凌看着他這副急於辯白、手舞足蹈的樣子，終於忍不住哈哈大笑起來，方纔那點因策慈帶來的壓抑和對浮沉子反常嚴肅的不適感，瞬間煙消雲散。
這纔是他熟悉的那個浮沉子嘛！
蘇凌哈哈大笑道：“那你說說，既然不是怕我搶風頭，那你爲何對我加不加入兩仙塢這事兒，如此‘關心’？還一副生怕我答應了的模樣？這可不像你平素的什麼都不在乎的做派啊。”
浮沉子被蘇凌問得一頓，臉上的激動神情慢慢收斂，又變回了那種略顯複雜的神色。
他瞥了蘇凌一眼，嘴巴動了動，似乎想說什麼，卻又嚥了回去，只是低下頭，揪着自己道袍上並不存在的線頭，嘟嘟囔囔，聲音含混不清。
“道爺我......自然有我的道理......現在還不能跟你細說......反正，道爺我沒想過要害你就是了......不僅沒想害你，還爲你這小子操碎了心，跑斷了腿，磨破了嘴皮子......”
他說着說着，似乎又找到了感覺，抬起臉，努力想擺出一副“我爲你付出太多”的深沉表情，搖頭晃腦地自誇起來。
“唉，想想道爺我特麼容易嗎？爲了你的事，那可是勞心勞力，殫精竭慮，既要防着師兄那邊壓力太大，又得琢磨着怎麼幫你周旋......”
“我這心啊，都快操成八瓣了！偏偏你特麼還不領情，還懷疑道爺我的用心，真是......世風日下，人心不古啊！”
看着他明明想掩飾真正原因，卻又忍不住表功、自怨自艾的滑稽模樣，蘇凌嘴角的笑意更深，但心中的疑惑卻也如漣漪般悄然擴散開來。
這牛鼻子，到底在隱瞞什麼？兩仙塢，或者說，浮沉子自己，爲何對他的去留，態度如此微妙而矛盾？
蘇凌被浮沉子那副“我爲你好你卻不懂”的自怨自艾模樣弄得哭笑不得，擺手打斷了他那沒完沒了的嘟囔。
“行了行了，打住！差不多得了啊，叨叨個沒完，你不煩我都聽煩了。”
他收斂了笑意，正色看向浮沉子，眼神裏帶着審視和疑惑。
“說正事。方纔你師兄在的時候，你可是躲得遠遠的，一副事不關己、插科打諢的模樣，對我這邊可沒見你出什麼力，連句幫腔的話都沒有。怎麼，他一走，你倒拾起這話頭，反覆問我到底想不想加入兩仙塢？”
蘇凌身體微微前傾，目光如炬，盯着浮沉子閃爍不定的眼睛。“浮沉子，你給我交個底，你到底是希望我加入，還是不希望？你這一會兒一個樣，前後矛盾得厲害，我可真有點看不懂了。”
浮沉子被蘇凌這直白的追問弄得一噎，隨即像是被踩了尾巴，臉上那點故作深沉瞬間垮掉，換上一副氣急敗壞的模樣。
他指着蘇凌的鼻子罵道：“好你個小白臉兒！真是狗咬呂洞賓，不識好人心！道爺我算是看出來了，你們這些走小鮮肉風的，心腸都沒個好的，忘恩負義！”
他越說越氣，唾沫星子差點噴到蘇凌臉上。
“我師兄那是什麼人？啊？道爺我是他親師弟不假，可他那脾氣，那手段，比那些傳說中的老怪物還邪性，花樣百出，有時候......有時候簡直不可理喻！”
“在他面前，道爺我總得先顧着自己吧？明哲保身懂不懂？我要是不先把自己摘乾淨，怎麼在後面想法子幫你周旋？”“再說了，最後解決那僵局的法子，是不是道爺我想出來的？沒有道爺我那‘三招賜教’的妙計，你能囫圇個兒站這兒跟我說話？早被我師兄一巴掌拍牆上，摳都摳不下來了！”
他氣得在椅子上上躥下跳，胡亂擺着手，一副“跟你這沒良心的說不清”的表情。
“得得得！道爺我懶得跟你掰扯這些！反正道爺我問心無愧！”
發泄了一通，浮沉子喘了口氣，臉上的怒氣漸漸平息，取而代之的是一種罕見的、近乎沉重的鄭重。
他再次看向蘇凌，小眼睛裏沒有了往日的嬉笑與閃爍，只剩下一種極爲認真的神色，一字一頓，聲音不高，卻異常清晰地傳入蘇凌耳中：“但有一點，蘇蘇凌，你給道爺聽好了，記到骨頭裏去。這不是玩笑，是道爺我給你的，最大的忠告，也算是我能爲你做的，爲數不多的事。”
他頓了頓，彷彿在斟酌用詞，確保每個字都砸在實處。
“無論現在，將來，還是任何時候；無論我師兄，或者兩仙塢裏的張三李四王二麻子，再給你開出多麼讓你心動、多麼讓你無法拒絕的條件；也無論他們用什麼方式，給你大開多少方便之門，許下多少錦繡前程......”
浮沉子的聲音沉了下去，帶着一種不容置疑的堅決。
“你，蘇凌，絕對不能加入兩仙塢。絕對，不能。”
靜室內，昏黃的燈光在浮沉子異常嚴肅的臉上跳動，映得他平日裏總帶着幾分滑稽的臉龐，此刻竟有種陌生的、近乎凌厲的輪廓。
蘇凌心頭猛地一跳，他從浮沉子的眼神和語氣中，聽出了絕非玩笑的認真，甚至......一絲深藏的恐懼？
蘇凌臉上的隨意之色徹底消失，眉頭深深蹙起，他同樣直視着浮沉子，沉聲問道，每一個字都帶着重量。
“爲什麼？”
他身體微微前傾，目光如錐，試圖刺破浮沉子眼中的迷霧。
“浮沉子，告訴我，你爲何......如此反對我加入兩仙塢？甚至不惜如此鄭重地警告我？你們兩仙塢，到底有什麼？”
浮沉子那張慣常嬉笑怒罵的臉上，此刻只剩下一片罕見的沉重與肅然，眼神裏甚至帶着一絲蘇凌從未見過的、難以言喻的複雜情緒，像是後怕，又像是某種深切的擔憂。
蘇凌那句“爲什麼”問出口，如同石子投入深潭，在浮沉子眼中激起了更深的波瀾。
浮沉子沒有立刻回答，而是重重地嘆了一口氣，像是要把胸中積壓的鬱氣全都吐出來。
他歪坐在椅子上，動作依舊透着那股子憊懶勁兒，但神情卻與之形成了鮮明的反差。
浮沉子目光掃過桌案，看到上面放着一卮不知是誰留下的、早已涼透的殘茶，也不嫌棄，伸手拿過來，仰起脖子“噸噸噸”幾口灌了下去，冰涼的茶水順着嘴角流下少許，他也渾不在意，只用袖子胡亂抹了抹嘴。
做完這一切，他才重新看向蘇凌，臉上那種插科打諢的神色徹底收斂，換上了一副準備“交底”、推心置腹的模樣，只是這“交底”的背後，顯然藏着沉重的東西。
“蘇凌......”
浮沉子開口，聲音有些發乾，或許是涼茶刺激的。
“道爺我不讓你拜入兩仙塢，原因很簡單，也很複雜。簡單來說，就是我那師兄，策慈，他打從一開始想讓你進兩仙塢，就沒安什麼‘單純’的惜才之心！”
他刻意加重了“單純”兩個字，嘴角扯起一個帶着譏諷和苦澀的弧度。
“你以爲他真是看中了你的天賦，你的根骨，你未來的潛力，所以想將你收入門下，悉心培養，光大兩仙塢門楣？”
浮沉子搖頭，小眼睛裏閃爍着一種看透世情的冷光。
“或許有那麼一點點，但絕不是全部，甚至可能連主要都算不上。他真正的動機和目的，遠比你看到的、想到的，要複雜得多，也......可怕得多。”
說到“可怕”兩個字時，浮沉子的聲音不自覺地壓低了些，臉上甚至掠過一絲極快、但被蘇凌清晰捕捉到的、難以言說的恐慌。
那是一種深植於記憶或認知中的忌憚，並非僞裝。
蘇凌眉頭緊鎖，心中疑竇更深。
他沉吟道：“浮沉子，你是否有些......危言聳聽了？策慈真人乃江南道門魁首，德高望重，縱然有些謀劃，也不至於用‘可怕’形容吧？況且......”
他頓了頓，看向浮沉子，目光帶着探究。
“你自己不也是被策慈真人收入門下的麼？而且還是他親口承認的師弟，位列兩仙塢二仙之一，地位尊崇。怎麼到了我這裏，動機就變得不純，甚至可怕了？這似乎......有些說不通。”
“我？”
浮沉子像是被踩了痛腳，差點從椅子上彈起來，瞪圓了眼睛，指着自己的鼻子，聲音陡然提高了幾分，帶着一股壓抑不住的憤懣和自嘲。
“你以爲道爺我是心甘情願、歡天喜地加入這兩仙塢的？啊？你以爲道爺我稀罕這勞什子‘二仙’的名頭？”
他胸膛起伏了幾下，似乎想起了某些並不愉快的過往，語速加快。
“道爺我早就跟你說過！當初是那老登......是策慈，是他強逼着我加入的！道爺我一開始是寧死不從！還他孃的用我獨門法寶‘biubiubiu’，嘣了他兩仙塢兩個不開眼的護法！可那又怎樣？”
浮沉子的聲音低了下去，帶着一絲無奈和心有餘悸。
“策慈那修爲......你是剛剛領教過的，三招，只用了三招，還只是‘賜教’！他若真動起手來......嘿，道爺我這點本事，在他面前就跟三歲娃娃舞木劍一樣可笑。”
“反抗？逃？道爺我試過了，沒用！最後還不是被他像拎小雞崽一樣拎了回去，捏着鼻子認了這門牆？”
他看向蘇凌，眼神變得有些意味深長，甚至帶着點同病相憐的意味。
“但你不一樣，蘇凌！”
“是，你修爲是比我強點，可跟我師兄比，還是天差地遠。可你背後站着朝廷，站着蕭元徹，這是我師兄不得不顧忌的。更重要的是，你是離憂山軒轅閣的人，是軒轅鬼谷那老怪物......呃，是老前輩的親傳弟子！”
“我師兄就算再想，也不敢輕易用對付我那套來對付你，他得罪不起蕭元徹，更得罪不起軒轅鬼谷！”
浮沉子身體前傾，盯着蘇凌的眼睛，語氣無比認真，甚至帶着懇切。
“所以，除非你自己點頭，自願拜入兩仙塢，否則，我師兄他拿你沒辦法，至少明面上沒辦法。”
“可如果你自己昏了頭，被他許下的那些好處迷了眼，或者被他用什麼手段逼得沒了選擇，自己走了進去......那纔是真正的自投羅網，萬劫不復！”
他用力一拍大腿，強調道：“所以，聽道爺一句勸，千萬別犯傻！千萬別想不開！離那兩仙塢，離我那位好師兄，越遠越好！”
蘇凌靜靜地聽完浮沉子這番夾雜着激動、自嘲、警告和懇切的話語，心中思緒翻湧。
他能感覺到，浮沉子這番話，雖有誇張的成分，但核心的擔憂和警告，是發自內心的。
他緩緩點了點頭，沉聲道：“你放心，我既已當着你師兄的面明確拒絕，便不會出爾反爾，更不會主動加入兩仙塢。這一點，你可以安心。”
浮沉子聞言，明顯鬆了一口氣，緊繃的肩膀也垮下來些許。
但蘇凌話鋒一轉，目光如炬，再次問道：“不過，浮沉子，我還是想知道，你爲何......如此不希望我加入？僅僅是因爲策慈真人的動機不純？”
“還是說，兩仙塢本身，或者說，成爲策慈的弟子，有什麼......讓你如此抗拒，甚至恐懼的地方？以至於你如此極力地勸阻我，甚至不惜如此推心置腹？”
蘇凌的問題，直指核心。
浮沉子對兩仙塢，或者說對成爲策慈“自己人”的態度，顯然不僅僅是“動機不純”四個字能概括的。
那份深藏的恐慌和極力勸阻的背後，必然隱藏着更深的、或許與浮沉子自身經歷息息相關的祕密。
浮沉子被蘇凌這直指本心的一問問得沉默了。
他臉上的激動、憤懣、警告，種種情緒如同潮水般退去，只留下一種深沉的、與他平日嬉笑怒罵模樣格格不入的疲憊與滄桑。
他不再斜靠在椅子上，而是緩緩坐直了身體，雙手無意識地摩挲着粗糙的道袍邊緣，那雙總是閃爍着狡黠或憊懶光芒的小眼睛裏，此刻竟蒙上了一層難以言喻的複雜陰影，像是在回憶某些極不愉快的往事。
浮沉子嘆了口氣，那嘆息聲在寂靜的靜室裏顯得格外悠長而沉重。
“這......怎麼說呢？”
浮沉子開了口，聲音有些乾澀，沒了往日的油滑。
“蘇凌，你看道爺我如今，修爲境界如何？”
他忽然問了一個看似不相乾的問題。
蘇凌微微一愣，但還是依言感受了一下，如實道：“你雖憊懶，但修爲......確是不弱。我若感知不差，當是已臻九境大圓滿，距離那宗師的門檻，或許也只差臨門一腳。放眼如今大晉江湖，也是頂尖武者的存在。”
蘇凌頓了頓，看着浮沉子，眼中也浮現出疑惑。
“說來也怪，我與你相識也不算短，卻極少見你真正刻苦修煉，更未聽你提過有何等驚天動地的奇遇。你這身修爲，尤其是這短短四年間精進如此之速，着實......令人好奇。”
“好奇？”
浮沉子苦笑一聲，那笑容裏充滿了自嘲和一種難以言說的意味。
“是啊，誰不好奇呢？一個看起來整日遊手好閒、能躺着絕不坐着的憊懶道士，憑什麼能在短短數年間，從一個......從一個近乎不會武功的普通人，一路勢如破竹，直抵九境大圓滿？”
他抬起頭，目光似乎穿透了靜室的牆壁，看向了遙遠的過去，聲音也變得低沉而縹緲。
“你想知道我爲何修爲精進如此之快？我又爲何拼死拼活也不願讓你步我後塵，加入那兩仙塢？”
“呵......這兩件事，說到底，其實是同一件事。而要說明白這件事，就得從道爺我......剛來到這鬼地方的時候說起了。”
蘇凌神色一正，知道浮沉子終於要說到關鍵處了，他不再插話，只是靜靜地坐好，做出傾聽的姿態。